苍白火焰撕裂长空。
白烬踏出空间裂隙的刹那，整个熔火峡谷的空气都为之凝固。洞虚境的威压如同实质的山岳，沉甸甸地压在每个生灵心头——那些原本在峡谷中游荡的低阶炎灵，此刻全都匍匐在地，瑟瑟发抖。
李言悬停在半空，风火之翼缓缓扇动。
他的表情看似平静，但体内的魔元已在疯狂运转。化形中期对洞虚初期，这已经不是跨阶战斗，而是跨越一个大境界的死斗。
“交出万火火种。”白烬重复道，声音里没有任何情绪波动，“这是你最后的机会。”
李言没有回答。
他的右手虚握，暗金色的劫火长剑在掌心凝聚成形，剑身上七十二道火焰纹路依次亮起，发出低沉的嗡鸣。
与此同时，他左手在胸前结印，七枚火种之种的虚影从胸口浮现，围绕身体旋转，形成一道七色火焰护盾。
“冥顽不灵。”
白烬摇头，缓缓抬起右手。
只是简单的一个抬手动作，整片天空的火焰法则骤然紊乱！李言周围的空间开始扭曲、压缩，仿佛有一只无形的大手要将他捏碎。
空间禁锢！
这是洞虚境强者的标志性能力——初步掌控空间法则！
李言感到呼吸一滞，风火之翼上的火焰都黯淡了三分。他咬破舌尖，剧痛刺激下，体内永恒心火猛然跳动，混沌色的火焰从每个毛孔喷薄而出！
“破！”
劫火长剑斩向虚空，七十二道火焰纹路同时爆发出刺目的光芒。剑锋所过之处，扭曲的空间被硬生生劈开一道裂隙，李言趁机挣脱束缚，身形暴退百丈。
“哦？”白烬眼中闪过一丝惊讶，“永恒心火？你竟然真的熔炼了熔火核心……很好，这让我对你的火种更感兴趣了。”
它不再留手。
苍白火焰在它掌心凝聚，化作一柄燃烧着惨白火焰的长矛。长矛出现的刹那，周围的温度骤降——不是寒冷，而是一种剥夺生机的死寂。
“苍白之拥。”
白烬轻轻掷出长矛。
长矛的速度并不快，甚至可以说是缓慢，但李言却感到自己所有闪避的路线都被封死。无论往哪个方向躲，那柄长矛都会如影随形。
这是……因果锁定！
洞虚境的第二重能力——初步触及因果法则！
“躲不开，那就硬接！”
李言眼中闪过决绝，双手握住劫火长剑，体内七枚火种之种的力量疯狂注入剑身。
“万火……归宗！”
同样的招式，但与之前完全不同。
吸收了熔火核心后，李言的万火归宗不再是无色透明的火焰洪流，而是一种混沌色的、仿佛能吞噬一切火焰的奇特能量。这能量在剑尖凝聚，化作一点极致压缩的混沌火芒。
剑尖与矛尖对撞。
没有惊天动地的爆炸，也没有狂暴的能量冲击。
只有两种截然不同的火焰在彼此吞噬、消融——苍白火焰试图侵蚀混沌火焰，而混沌火焰则在疯狂同化苍白火焰。
僵持只持续了三息。
李言喷出一口鲜血，身形倒飞而出，重重撞进峡谷一侧的岩壁。岩壁炸开数十丈的深坑，裂纹如蛛网般蔓延。
而白烬的那柄苍白长矛，也在混沌火焰的侵蚀下寸寸碎裂，最终消散。
“有意思。”白烬眼中终于露出认真的神色，“你的万火火种，比我想象的还要特别……竟然能化解我的‘苍白死火’。”
它踏前一步，身形如同鬼魅般消失。
下一瞬，已出现在李言面前的虚空中。
“但境界的差距，不是技巧能弥补的。”
白烬伸出一根手指，轻轻点向李言的眉心。
这一指看似平平无奇，但李言却感到整个世界的重量都压在了这一指上。他的身体无法动弹，甚至连眨眼都做不到——这是洞虚境强者的第三重能力：意志镇压！
要死了吗？
李言心中涌起强烈的不甘。
他才刚刚突破，刚刚获得永恒心火，刚刚踏上真正的强者之路……
不！
不能死在这里！
他疯狂催动体内的永恒心火，试图冲破意志镇压。但洞虚境的意志如渊如海，化形中期的他如同蚍蜉撼树。
手指越来越近。
死亡的阴影笼罩心头。
就在指尖即将触碰到眉心的刹那——
李言胸口的熔火核心突然自行飞出！
不是实体，而是一道烙印——熔火之主留在核心深处的传承烙印！
烙印在空中绽放出耀眼的金色光芒，化作一道苍老但威严的虚影。
正是熔火之主！
“白烬，三万年不见，你倒是愈发不知羞耻了。”熔火之主的虚影淡淡道，“堂堂洞虚境，欺负一个化形小辈？”
白烬瞳孔骤缩，手指停在半空。
“熔火老鬼……你果然没彻底死透。”它语气阴沉，“但一道残魂烙印，也想阻我？”
“阻你？”熔火之主轻笑，“不，我只是要给传人上一课——让他看看，真正的火焰之道，该如何运用。”
话音落下，熔火之主的虚影猛然融入李言体内！
“小子，看好。”
一个苍老的声音在李言脑海中响起。
“火焰，不是毁灭，不是破坏，而是……创造。”
下一刻，李言发现自己的身体不受控制地动了起来。
他的双手在胸前缓缓画圆，七枚火种之种的虚影从体内飞出，在身前排列成一个奇异的火焰阵图。阵图中央，永恒心火静静燃烧。
“万火九转的真正奥义，从来不是吞噬万火，而是……以火证道。”
随着熔火之主的控制，李言体内的魔元按照一种前所未有的路线运转。那路线复杂到极致，却又蕴含着某种天地至理。
“第一转：火种初生。”
“第二转：万火归源。”
“第三转：心火永恒。”
“而现在——第四转：火衍万物！”
李言眼中混沌色的火焰疯狂跳动。
他感到自己对火焰的认知被彻底颠覆了。火焰不再是简单的能量形态，而是构成世界的本源之一——它能燃烧、能毁灭，但也能孕育、能创造！
七枚火种之种在阵图中融合，化作一团混沌色的本源火焰。那火焰缓缓变化，时而化作山川，时而化作河流，时而化作草木，时而化作鸟兽……
最后，火焰凝成一柄剑。
一柄看起来普普通通、没有任何火焰缠绕的灰色石剑。
但白烬在看到这柄剑的瞬间，脸色第一次变了。
“火衍万物……你竟然真的踏出了那一步？！”
熔火之主的声音从李言口中传出：“当年我坐化前才领悟的第四转，今日借传人之手重现世间……白烬，接剑。”
石剑缓缓斩下。
没有任何威势，没有任何能量波动，就像普通人在挥舞一把普通的石剑。
但白烬却如临大敌。
它双手在身前急速结印，苍白火焰疯狂涌出，在身前凝聚成九重苍白火盾。每一重火盾都足以抵挡化形巅峰的全力一击，九重叠加，几乎能硬抗洞虚中期的一击。
石剑斩在第一重火盾上。
火盾无声无息地消失了——不是被击破，而是仿佛从未存在过。
第二重、第三重、第四重……
石剑斩过的轨迹上，所有苍白火焰都回归了最原始的火焰本源，然后被石剑吸收，成为它的一部分。
当石剑斩到第九重火盾时，剑身已从灰色变成了淡淡的白色。
白烬终于面露惊骇，身形暴退，试图遁入空间裂隙。
但石剑已锁定它。
“斩。”
简单的一个字。
石剑穿透空间，无视距离，直接出现在白烬眉心前三寸。
白烬眼中闪过疯狂，双手猛然合十，硬生生夹住了石剑剑身！
嗤——
苍白火焰与混沌火焰激烈对抗，周围的空间寸寸崩裂，露出漆黑的虚空。
僵持了十息。
石剑终于力竭，化作点点火焰消散。
而白烬的双手，已经焦黑如炭，隐约可见森森白骨。它的气息也跌落了一截，显然受了不轻的伤。
“熔火老鬼……好，很好！”白烬咬牙切齿，“但你的残魂还能支撑多久？等他体内你的力量耗尽，我依旧能取他性命！”
“足够他离开了。”熔火之主平静道。
话音落下，李言脚下的地面突然裂开一道巨大的火焰裂隙。裂隙深处，隐约可见滚滚岩浆。
“熔火峡谷的地脉通道，直通三千里外的‘灰烬平原’。”熔火之主对李言说，“跳进去，快！”
李言没有丝毫犹豫，纵身跃入裂隙。
“休想！”
白烬暴怒，一掌拍向裂隙。
但熔火之主的虚影从李言体内飞出，化作一道金色火焰屏障，挡住了这一掌。
“白烬，三万年恩怨，今日了结。”
金色火焰屏障轰然炸开，恐怖的能量冲击席卷整个峡谷。白烬被迫后退，而那道地脉裂隙也在冲击中迅速闭合。
当一切平息时，峡谷中已不见李言的身影，也不见熔火之主的虚影。
只有白烬一人，站在满目疮痍的大地上，双手滴落着苍白的火焰之血。
它的脸色阴沉到了极点。
“逃得了初一，逃不过十五。”它望着李言消失的方向，声音冰冷，“万火火种……迟早是我的。”
它撕裂空间，消失不见。
而此刻，地脉深处。
李言被一股炽热的岩浆洪流裹挟着，在地下飞速穿行。他的意识有些模糊，刚才那一剑几乎抽空了所有魔元，还透支了部分生命本源。
熔火之主的声音在脑海中越来越微弱：
“小子，我的残魂要散了……最后提醒你两点。”
“第一，白烬不会罢休，它背后还有更大的势力……你要小心。”
“第二，万火九转第四转‘火衍万物’，你已初步领悟，但真正掌握还需要时间……在达到洞虚境前，不要轻易使用，代价太大……”
声音越来越小，最终彻底消散。
李言感到胸口一痛，熔火核心的烙印彻底消失。他知道，熔火之主的最后一丝残魂，已经烟消云散。
“前辈……”他喃喃道。
这个三万年前的大能，在彻底陨落前，用最后的力量救了他一命。
这份恩情，他记住了。
岩浆洪流的速度开始减缓。
前方出现亮光。
噗通——
李言被冲出地面，重重摔在一片灰黑色的荒原上。
灰烬平原。
这里曾是上古时期的战场，大地被各种火焰焚烧了数万年，最终化作一片寸草不生的灰烬之地。空气中弥漫着淡淡的死寂气息，天空永远是铅灰色的。
李言挣扎着坐起，环顾四周。
没有白烬的气息，暂时安全了。
他从储物戒中取出几枚疗伤丹药吞下，盘膝坐好，开始调息。
体内的情况很糟糕。
魔元几乎枯竭，经脉多处受损，生命本源也有损耗。如果不是永恒心火源源不断地提供生机，他恐怕已经昏迷过去。
但收获也是巨大的。
万火九转第四转的奥义，已经烙印在他灵魂深处。虽然现在还无法完全施展，但只要修为提升，迟早能掌握。
而且经过这一战，他对火焰之道的理解更上一层楼。
火衍万物……
原来火焰的极致，不是毁灭，而是创造。
李言闭目内视，发现万火火种上的纹路，又增加了一道——第七十三道。
这是在生死关头，对火焰之道有了新领悟后，火种自发生长的纹路。
“白烬……洞虚境……”
他睁开眼，眼中燃烧着冰冷的火焰。
今日之辱，他日必百倍奉还。
当务之急，是尽快恢复伤势，然后去找暴爪它们汇合。
李言从灰烬中站起，辨认了一下方向，朝着平原深处走去。
他记得暴爪说过，如果失散，就在“灰烬平原的骨碑林”汇合。
骨碑林，是灰烬平原的一处地标，据说那里埋葬着上古时期的无数强者，墓碑如林，故而得名。
希望暴爪它们还活着。
李言收敛气息，化作一道灰色的影子，在荒原上疾驰。
而他不知道的是，在他身后百里处，一道若有若无的苍白火痕，正缓缓向他的方向蔓延。