暗红天光下,骨碑林的轮廓在地平线上逐渐清晰。
那是一片由无数巨大骨骼组成的森林——不,不是森林,而是墓碑之林。高达数十丈乃至百丈的巨兽骨骼被某种力量塑造成碑柱的形状,耸立在灰烬平原尽头。有些骨碑表面覆盖着苔藓般的灰绿色物质,有些则镶嵌着散发微光的矿石,在永恒暗红的天幕下,如同沉默的巨人守望这片死寂之地。
李言降落在距离骨碑林边缘约五里处的一处矮丘上。
他没有贸然进入。魂识探查之下,那片区域充斥着混乱的能量波动——上古战场残留的法则碎片、游荡的战魂、近期战斗留下的血腥气息,还有……活物的痕迹。
至少有三拨不同的势力,正在骨碑林外围区域活动。
“主人,东北方向两里处有战斗。”骨老提醒道,“一方是魔域的‘噬骨战团’,另一方……似乎是沧澜大陆的修士,但功法路数很杂。”
李言收敛气息,借着地面起伏的阴影悄然靠近。
很快,他看到了战场。
一处相对平坦的灰烬空地,七名身披灰白色骨甲、手持骨矛骨盾的魔域战士,正在围攻五名沧澜修士。那些修士的装束各异——有身穿皮甲的猎人打扮,有披着道袍的宗门弟子,还有两个穿着平民布衣却手持法器的散修。
他们的配合生疏,明显是临时组成的队伍,此刻正被噬骨战团压制得节节败退。
“守住阵型!别让他们冲散!”一名满脸络腮胡的中年大汉吼道,他手持一面泛着土黄色光芒的巨盾,勉强挡住三根骨矛的同时刺击。
但另一侧,一名年轻女修已经支撑不住。她的水蓝色护身光罩在骨矛的连续轰击下出现裂纹,眼看就要破碎。
就在这千钧一发之际,一道暗金色火线从侧面射来。
火线细如发丝,却精准地穿透了刺向女修的那根骨矛。矛身从中断裂,前端半截擦着女修的脖颈飞过,在她白皙的皮肤上留下一道血痕。
噬骨战士们齐齐转头。
李言从阴影中走出,没有掩饰自己的气息。化形阶中期的魔威如同实质的浪潮压向战场,七名噬骨战士动作同时一滞——那是低阶魔物面对高阶存在时本能的畏惧。
“化形阶……黑翅火魔?”噬骨队长眼中魂火跳动,“阁下是哪位统领麾下?为何插手我噬骨战团的狩猎?”
李言没有回答。
他右手虚握,真阳魔元在掌心凝聚成三枚燃烧的火焰飞梭。飞梭表面流转着暗金色与赤红交织的纹路,散发出既炽热又纯净的矛盾气息。
“滚。”他只说了一个字。
噬骨队长沉默三息,突然冷笑道:“我认得你……‘白烬大人’通缉的目标。想不到你自己送上门来。”
他挥手,七名战士迅速变换阵型,不再理会那五名沧澜修士,转而将李言包围:“活捉你,白烬大人必有重赏!”
李言眼中闪过一丝冷意。
原来白烬的通缉令已经传到这种地方了。
也好。
他左手抬起,五指张开又猛然握拳。
“真阳……禁锢。”
以他为中心,半径十五丈内的灰烬地面骤然亮起暗金色光芒。无数火焰符文从地面浮现,化作一道道燃烧的锁链,瞬间缠住了七名噬骨战士的双腿。锁链上附带的净化之力疯狂侵蚀他们的骨甲,发出“嗤嗤”的腐蚀声。
“这是什么力量?!”一名战士惊恐地发现,自己的魔元正被快速消融。
李言右手一挥,三枚火焰飞梭射出。
飞梭在空中划出诡异的弧线,避开骨盾的防御,精准地命中三名战士的眉心。没有鲜血飞溅,只有暗红色的魂火从颅骨裂缝中溢出,被飞梭吸收。
三具尸体软倒在地。
剩余四名战士肝胆俱裂,转身想逃。但真阳锁链死死缠住他们的腿,每挣脱一步都要付出魔元大量消耗的代价。
李言缓步上前,右手虚握,一柄暗金色长枪在掌中凝聚。
一枪,刺穿第一人的后背,枪尖从胸口透出。
拔枪,横扫,斩断第二人的脖颈。
侧身,避开第三人的骨矛反刺,左手抓住矛身,真阳魔元顺着骨矛涌入对方体内。那战士浑身颤抖,七窍中冒出暗金色火焰,三息后化作一具焦尸。
最后一人是队长。
他已经挣脱了真阳锁链,正要施展某种遁术逃跑。李言没有给他机会,风火之翼展开,身形如同瞬移般出现在他面前,右手扼住了他的喉咙。
“白烬在哪?”李言问。
队长挣扎着,眼中魂火剧烈跳动:“你逃不掉的……白烬大人已经锁定你的位置……还有‘毒焰’大人……他们都在找你……”
“我问,白烬在哪?”李言手上用力,真阳魔元侵入对方魂海。
队长发出凄厉的惨叫:“我不知道……白烬大人行踪不定……但‘遴选血诏’已经进入最后阶段……所有统领都在向‘血战祭坛’集结……你、你也会被强制传送到那里……”
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遴选血诏的最后阶段?
李言心中一动,追问道:“还有多久?”
“最、最多十个轮回日……”队长的魂火开始涣散,“到时候……所有存活者……都会被祭坛召唤……进行最后的筛选……”
十个轮回日。
魔域的时间与沧澜大陆不同,这里的一天被称为“一轮回”,大约相当于主世界的三十六个时辰。十个轮回日,就是主世界的一个月左右。
时间不多了。
李言手上用力,捏碎了队长的喉咙。真阳魔元涌入,将其魔躯炼化成一颗暗红色魔晶。
他收起七颗魔晶,这才转身看向那五名沧澜修士。
五人已经退到二十丈外,警惕地看着他。为首的络腮胡大汉手持巨盾挡在最前,眼中既有感激也有困惑。
“多谢前辈出手相救。”大汉拱手,“在下沧澜大陆‘铁岩城’护城队长,石坚。这几位是……”
他介绍身后的同伴:青云宗弟子林雨,擅长水法;天剑门弃徒陆峰,剑修;散修夫妇赵氏,男的用符箓,女的使双刀。
李言打量着他们,问:“你们为何会在这里?魔域与沧澜大陆的战线应该还在东荒才对。”
石坚苦笑:“前辈有所不知,三天前魔域发动突袭,一支精锐部队绕过正面战场,通过空间裂隙直接出现在灰烬平原。他们占领了骨碑林深处的‘上古传送阵’,试图以此为跳板直接攻击中州腹地。”
他顿了顿:“我们铁岩城是距离灰烬平原最近的沧澜据点,城主命我带领一支小队前来侦查。路上遇到这几位……都是被魔域打散的修士,临时结伴。”
“上古传送阵?”李言敏锐地捕捉到这个信息。
“是。”林雨接话道,声音轻柔但清晰,“骨碑林深处有一座上古时期遗留的大型传送阵,据说是当年各大陆强者前来参战时使用的。魔域掌控了它,就能将兵力直接投送到中州、南疆甚至北原。”
陆峰补充道:“各宗门已经派出精英小队,试图夺回传送阵或将其摧毁。但魔域在骨碑林布置了大量兵力,我们的几次突袭都失败了。”
李言沉思片刻,问:“你们对骨碑林了解多少?比如……轮回碑。”
五人闻言,脸色都变了。
赵氏夫妇中的男子,赵明,压低声音道:“前辈也听说过轮回碑?传说那是上古佛门大能‘轮回尊者’的遗物,碑上刻有轮回大道真意。但那个地方……很危险。”
“有多危险?”
“轮回碑位于骨碑林最深处,被一片‘无回雾海’包围。”林雨解释道,“雾海中的雾气能侵蚀神魂,化神期以下进入,最多撑一炷香时间就会神魂消散。而且……据说那里有轮回尊者留下的守护灵,任何靠近者都会受到攻击。”
石坚补充:“更重要的是,魔域似乎也对轮回碑很感兴趣。我们侦查时发现,至少有三支化形阶带队的魔域小队在雾海外围活动,像是在寻找进入的方法。”
李言眼神微凝。
魔域也在找轮回碑?为什么?
他忽然想到白烬在熔火峡谷说的话——“万火火种……迟早是我的”。
或许,魔域高层知道万火九转的秘密,也知道轮回碑对修炼此法的重要性。
“前辈。”石坚试探着问,“您虽然身具魔躯,但似乎……并非魔域邪魔?”
这个问题很敏感。
五名修士都紧张地看着李言。他们亲眼看到李言使用那种暗金色火焰轻易斩杀噬骨战士,那种火焰中蕴含的净化特性,与魔域魔气格格不入。
李言沉默三息,缓缓道:“我来自另一个世界,意外落入魔域,被迫占据这具魔躯。现在……我想找回自己的人身。”
他没有透露太多,但这番话已经让五名修士松了口气。
“原来如此。”石坚露出理解的神色,“难怪前辈的火焰有净化魔气的特性。这么说,前辈找轮回碑是为了……”
“重塑肉身。”李言直言不讳。
五人交换眼神。
最终,林雨从怀中取出一枚青色玉简,双手奉上:“前辈救命之恩无以为报。这是青云宗前辈探索骨碑林时绘制的地图,上面标注了轮回碑的大致位置和一些危险区域。或许对您有帮助。”
李言接过玉简,魂识探入。
一幅详尽的三维地图在脑海中展开。骨碑林被划分成三个区域:外围是“骸骨荒原”,有大量低阶魔物和战魂游荡;中间是“迷雾峡谷”,毒瘴弥漫,空间不稳定;最深处才是“无回雾海”,轮回碑就在雾海中心。
地图还标注了几条相对安全的路径,以及几处可以躲避魔域巡逻队的隐蔽点。
“多谢。”李言收起玉简,“作为回报,我可以护送你们离开骨碑林范围。”
石坚却摇头:“前辈好意心领,但我们任务在身,必须继续侦查魔域在传送阵的布防情况。而且……我们得到消息,有一支沧澜大陆的援军正在赶来,领队的是‘紫霄宫’的云岚真人,化神后期修为。我们得去接应他们。”
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紫霄宫?云岚真人?
李言想起熔火之主的记忆碎片中,似乎有关于紫霄宫的信息——沧澜大陆顶级宗门之一,主修雷法,以刚猛霸道着称。
“既然如此,各走各路。”李言不再多言,转身朝着骨碑林方向走去。
“前辈请留步!”陆峰突然开口,“您孤身一人进入骨碑林深处太过危险。不如……不如等云岚真人到来,与我们一同行动?真人见多识广,或许对您重塑肉身之事也有帮助。”
李言脚步不停,只留下一句话:“我时间不多。”
十个轮回日,他必须在这之前找到轮回碑,参悟重塑肉身之法,然后应对遴选血诏的最后阶段。
更何况,白烬的追踪印记如同悬在头顶的利剑,随时可能落下。
他没有时间等待。
望着李言远去的背影,五名修士沉默良久。
“石队长,您觉得……这位前辈真的能成功吗?”林雨轻声问。
石坚望着骨碑林深处那翻腾的灰色雾海,缓缓道:“我不知道。但我知道,能在魔域保持本心、并修炼出那种净化火焰的存在……绝非寻常之辈。”
“走吧。”他转身,“我们去与云岚真人汇合。或许……在未来的某场战斗中,我们还会与这位前辈并肩作战。”
另一边,李言已踏入骨碑林外围。
第一座骨碑高达五十丈,由某种巨兽的脊椎骨拼接而成,表面刻满无法辨认的古老文字。当他靠近时,那些文字突然亮起暗红色的光芒,一股苍凉、悲壮、夹杂着无尽怨恨的情绪波动扑面而来。
这是上古战死者的意志残留。
李言运转真阳魔元,暗金色火焰在体表形成护罩,将负面情绪隔绝在外。他继续深入,按照地图标注的路径前行。
沿途,他看到了更多的战斗痕迹。
破碎的法器残片、干涸的暗红色血渍、焦黑的法术轰击坑,还有几具尚未完全腐化的尸体——有魔域的,也有沧澜修士的。
显然,这片区域已经成为两界交锋的前线。
行进约半个时辰后,李言突然停下脚步。
前方三百丈处,三头形似鬣狗但浑身长满骨刺的魔物正在啃食一具尸体。那是“刺骨猎犬”,噬魂阶魔物,嗅觉敏锐,擅长追踪。
它们似乎察觉到了李言的气息,齐齐转头,六只暗红色的眼睛锁定他的位置。
李言不想纠缠,正准备绕路,却感到胸口一阵剧痛。
白烬的追踪印记,在这一刻突然剧烈跳动。
紧接着,他听到了一声冰冷的笑声,从骨碑林深处的雾海中传来:
“找到你了。”
那不是白烬的声音。
而是……毒焰。