灵枢入口，战火燎原。
三十余头熵蚀怪物在谷口狭窄的山道中拥挤、咆哮，暗红色的污秽躯体彼此摩擦，流淌的腐蚀性黏液将两侧石壁灼烧出嗤嗤白烟。
它们形态各异——有四肢着地、背生骨刺的猎犬状怪物；有直立行走、手臂异化成巨大骨刃的人形扭曲体；更有两头格外庞大的、如同肉山般缓缓推进的巨兽，每一步都让地面震颤。
但这还不是最麻烦的。
在怪物群的后方，三道披着破烂灰袍的身影静静矗立。
他们的身形佝偻干瘦，与周围狂暴的熵蚀怪物形成鲜明对比，却散发着一股更加阴冷、诡异的危险气息。
其中一人抬起枯瘦的手，在空中虚画。暗绿色的腐朽灵光从指尖溢出，迅速在半空中勾勒出一个残缺却依然有效的符文阵列——正是守墓人传承中的基础困阵“地缚灵锁”！
“咔嚓——轰轰！”
地面骤然开裂，数条由暗绿灵光凝聚成的锁链破土而出，将最前方几名守墓人战士的双腿死死缠住！
战士们惊呼挣扎，但锁链上的腐蚀性能量迅速侵蚀着他们的护体灵气，几个呼吸间，就有两人惨叫倒下，小腿已见白骨！
“该死！他们真的会用我们的阵法！”
一名中年守墓人队长目眦欲裂，挥刀斩断袭来的锁链，护着同伴后撤。
防线正在节节败退。
灵枢谷的守墓人战士本就不多，能战者仅四十一人，此刻已有近半带伤。
而敌人不仅数量占优，更有那三个会使用阵法的堕落者在后方辅助、操控战场。
每一次守墓人试图组织反击，都会被精准的阵法干扰打乱阵型。
“退！退到第二道石闸！”
云栖站在防线中央，长剑染血，左肩有一道深可见骨的伤口正在渗出黑血——那是被堕落者的腐蚀性灵力所伤。
她脸色苍白，但眼神依旧锐利如刀，嘶声指挥着残存的战士。
“云栖姐！石闸后面就是梯田和居住区了！”一名年轻战士急道，“不能退啊！”
“守不住就得退！难道要所有人死在这里吗？”云栖咬牙，挥剑斩飞一头扑来的熵蚀猎犬，“执行命令！”
战士们含泪后撤。
但熵蚀怪物和堕落者显然不打算给他们喘息的机会。
三头骨刃人形怪物突然加速，越过前方的肉山巨兽，以诡异的速度扑向正在后撤的队伍侧翼！
它们的目标很明确——正在指挥的云栖！
“保护队长！”
几名忠诚的战士奋不顾身地扑上去阻拦，却被骨刃轻易斩飞，血洒长空。
云栖瞳孔骤缩，挥剑迎击。
“铛！铛铛！”
长剑与骨刃交击，火星四溅。
云栖的剑法精妙，但力量与速度都处于劣势，更兼左肩伤势影响，三招过后便被逼得连连后退。
一头骨刃怪物抓住破绽，另一只异化成尖刺的手臂猛地捅向她心口！
要死了吗？
云栖脑海中闪过这个念头。
她不甘心。
父亲战死时她没在身边，厉沧海背叛时她无力阻止，现在连最后的家园也守不住……
“轰——！！！”
一道乳白色中夹杂着银星光点的光柱，如同从天而降的审判之矛，精准地轰在了那头即将刺中云栖的骨刃怪物身上！
没有爆炸，没有巨响。
光柱触及怪物的瞬间，那暗红色的污秽躯体就如同冰雪遇阳般消融——不是被炸碎，而是被某种更高层次的力量从最基础的粒子层面瓦解、净化！
怪物连惨叫都没发出，就化作一蓬飘散的黑灰。
光柱余势不减，横扫而过！
另外两头骨刃怪物、以及侧面扑来的几头熵蚀猎犬，在触碰到光柱边缘的瞬间，同样无声无息地解体、消散！
战场为之一寂。
所有人都愣住了。
包括云栖。
她缓缓转头，看向光柱袭来的方向——
山谷石阶上，一道身影正缓步走下。
是范平。
但与之前判若两人。
他赤着上身，只穿着简单的麻布长裤，露出精悍匀称的肌肉线条。
皮肤表面隐约流转着一层温润的乳白色光晕，仿佛玉石雕琢。
最引人注目的是那双眼睛——眼眸深处，银白与乳白交织的光华如同星云般缓缓旋转，平静，深邃，却蕴含着令人心悸的力量。
而他的左手腕上，原本暗金色的螺旋标记，此刻已化作纯粹的银白符文，正散发着柔和而稳定的秩序之光。
他每踏下一步，脚下的青石板就会自发亮起细密的、银白色的先天道纹，仿佛整片大地都在回应他的存在。
“那是……蓬莱灵元！”
一名年老的守墓人战士失声惊呼：“他成功了！他真的净化了标记，还完成了灵元转化！”
“怎么可能……就算是云崖子长老，当年转化灵元也用了整整三年……”
“而且这灵元的纯度……我从未见过！”
战士们议论纷纷，眼中重新燃起希望。
而对面，熵蚀怪物群则出现了明显的骚动。
它们本能地感到了威胁——范平身上散发出的那种纯净、秩序的气息，是它们这种混乱污秽存在的天敌。
后方那三个堕落者，兜帽下的幽绿眸光同时闪烁，第一次露出了凝重的神色。
范平走到云栖身边，没有看她，目光平静地扫过前方的敌人。
“你……”云栖张了张嘴，却不知道该说什么。
“伤很重，退后疗伤。”
范平的声音平静无波，却带着不容置疑的意味，“这里交给我。”
他抬起右手，五指虚张。
“嗡——”
空气中，精纯的天地灵气开始自发向他掌心汇聚，形成一个急速旋转的、乳白色的小型灵气旋涡。
漩涡中心，隐约可见点点银星闪烁。
这是他第一次，真正意义上主动运用“蓬莱灵元”的力量。
在此之前，归墟星元虽然强大，但本质上仍是对外来能量的“驾驭”与“转化”。
而此刻的蓬莱灵元，却是他自身生命本源与蓬莱天地灵气彻底融合后的产物——是他自身力量的一部分，如臂使指，浑然天成。
更关键的是，他感觉到自己与这片天地、与“周天星辰大阵”之间，产生了某种模糊而深刻的共鸣。
他能“听”到大地灵脉的低语，“看”到空气中灵气流动的轨迹，“感”到阵法符文的脉动节奏。
而眼前这些熵蚀怪物、堕落者，在这种感知下，就如同白纸上的墨渍般刺眼。
“正好……”范平轻声道，“拿你们试剑。”
话音未落，他掌心那团灵气旋涡骤然炸开！
不是爆炸，而是扩散！
乳白色的灵光如同水波般以他为中心向四周荡漾开去，所过之处，空气中的污秽气息被迅速净化、驱散。
地面、石壁、甚至空气中残留的熵蚀污染痕迹，都在灵光中消融褪去。
“净化领域？”
一名堕落者终于忍不住惊呼出声。
“这是大阵核心守护者才有的能力！他怎么可能——”
他的话音戛然而止。
因为范平动了。
没有复杂的招式，没有惊天动地的声势。
他只是向前踏出一步。
“咚。”
脚步落地的声音很轻。
但整片山谷，所有灵气，都在这一瞬间随他而动！
地面上的银白道纹骤然亮起，化作无数道细密的光丝，从四面八方缠向那些熵蚀怪物！
光丝触碰到怪物身体的瞬间，就如同烧红的铁丝切入牛油，轻易贯穿、切割！
“嗷嗷嗷——！！！”
惨嚎声响彻山谷！
那些原本刀枪难入、生命力顽强的熵蚀怪物，在蓬莱灵元凝聚的光丝面前，脆弱得如同纸糊！
它们疯狂挣扎、喷吐腐蚀性黏液、挥动骨刃劈砍，却无法伤及光丝分毫——灵元凝聚的光丝本质上已是更高层次的力量体现，这些低级的熵蚀污染根本无法撼动！
短短三息，超过二十头熵蚀怪物被光丝切割、贯穿、净化成一地黑灰！
剩下的怪物终于感到了恐惧，开始本能地向后溃退。
但那三个堕落者没有退。
“结阵！”
为首的那名堕落者嘶声喝道，三人同时举起双手，暗绿色的腐朽灵力在空中交织，迅速形成一个更加复杂的、充满扭曲感的符文阵列——“腐化荆棘阵”！
这是守墓人传承中的中阶攻击阵法，原本以纯粹的秩序灵力驱动，能凝聚出锋锐的灵气荆棘困杀敌人。
但此刻被腐朽灵力驱动，形成的却是无数长满倒刺、流淌着粘稠毒液的暗绿色荆棘，如同活物般从地面、空中钻出，铺天盖地向范平涌去！
“小心！那荆棘的腐蚀性极强！”有守墓人战士惊呼提醒。
范平却站在原地，甚至没有躲闪的意思。
他只是抬起左手。
手腕上，那枚银白色的螺旋标记骤然亮起！
这一次，不再是暗金色的晦暗波动，而是一种清澈、纯粹、仿佛能映照万物本质的银白光辉！
光辉所及之处，那些汹涌而来的腐化荆棘，突然停滞了。
不是被阻挡，而是……被“映照”。
在银白光辉中，每一根荆棘的形态、结构、能量流动轨迹，都变得无比清晰。
范平能“看”到荆棘核心处那三股暗绿色灵力的交汇点，能“看”到阵法运转的节点，能“看”到能量传输的路径。
“镜”之碎片的力量……原来还能这样用。
范平心中明悟。
他右手并指如剑，乳白色的蓬莱灵元在指尖凝聚成一道尺许长的、凝实如实质的光刃。
然后，对着那片荆棘海洋，轻轻一划。
不是胡乱挥砍。
而是精准地、沿着他“看”到的某个特定轨迹——那道轨迹连接着三股暗绿色灵力的交汇核心，是整座“腐化荆棘阵”最脆弱、最关键的“能量枢纽”。
“嗤啦——”
如同撕开一张破布。
整片汹涌的荆棘海洋，在那一划之下，骤然凝固、僵硬，然后从内部开始崩溃、瓦解！
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所有的暗绿色灵力如同失去源头般迅速消散，荆棘化作一地枯槁的灰烬。
“噗！”
三名堕落者同时喷出一口暗绿色的、散发着恶臭的鲜血！
阵法被破，他们遭受了严重的反噬！
“不可能……”
为首那名堕落者捂着胸口，兜帽下的幽绿眸光充满了惊骇与难以置信。
“你怎么可能一眼就看穿阵法的核心枢纽……除非……除非你拥有‘镜’之碎片的完整权能……”
范平没有回答。
他脚步再动，身形如同鬼魅般出现在三名堕落者面前。
这一次，他没有动用蓬莱灵元，只是简单地抬起右手，五指张开，按在了为首那名堕落者的额头上。
“让我看看……”范平眼中的银白光华流转，“你们知道些什么。”
“镜”之碎片的力量，配合新生的蓬莱灵元，以及净化后更加清晰的银白标记——三者共鸣，让他短暂地拥有了某种“信息读取”的能力。
不是搜魂那种粗暴的手段，而是更温和、更本质的……“映照”对方记忆中最深刻、最相关的片段。
一幕幕画面涌入范平脑海：
范平瞳孔微缩。
那条路径……难道就是通往“镇钥”所在地的关键线索？
厉沧海，竟然也在寻找镇钥？
或者说……他早就知道镇钥的线索，只是一直在等待“钥匙”——也就是三枚碎片集齐的持有者——出现？
“原来如此……”范平收回手。
那名堕落者已经瘫软在地，眼中幽绿光芒涣散，显然被读取记忆后受到了重创。
另外两名堕落者见状，毫不犹豫地转身就逃，甚至顾不上那些残存的熵蚀怪物。
范平没有追。
他转身看向云栖，以及她身后那些劫后余生、神情复杂的守墓人战士们。
“入口暂时安全了。”范平平静道，“但我们需要立刻转移。”
云栖怔了怔：“转移？去哪里？灵枢谷是我们最后的——”
“厉沧海的目标不是摧毁灵枢谷。”范平打断她，抬手指向山谷深处的方向，“他的目标，是净灵枢下面那条……通往‘归墟海眼’的隐秘路径。”
“什么？”众人哗然。
“净灵枢下面有路？”
“归墟海眼……那不是大阵与归墟力量的缓冲禁区吗？去那里做什么？”
范平没有解释太多，只是看向匆匆赶来的云崖子和三位长老。
“长老，我们需要立刻召开会议。”
范平沉声道，“厉沧海掌握的线索，可能比我们想象的更多。而且……他似乎在筹划一件大事——一件需要三枚碎片、以及某个特定‘祭坛’才能完成的仪式。”
云崖子脸色凝重，与三位长老交换了眼神，缓缓点头。
“回观星台。”
他顿了顿，深深看了范平一眼：
“你带来的消息……可能会改变一切。”