火场几条街外，一株古槐的浓荫里，青袍青年收回了目光。
赵德财的阴谋，黄三的狰狞，老张头的悲壮，以及那个少年扛起燃烧房梁的决然，在他眼里无比清淅。
“好一个贪欲熏心！”青袍青年眼中一寒。
“那不知道哪里来的消息果然不错。此子心性坚毅，临危不惧…陈大柱夫妇，你们后继有人了。”
他低语一句，身形一晃，便融入夜色，再无踪迹。
……
天边泛起惨淡的鱼肚白，空气中弥漫着刺鼻的焦糊味。
李彪的靴子踩碎了尚有馀温的焦炭，发出“咔嚓”一声脆响，这声音让他心情畅快。
他身后跟着一队李家护卫，还有两名神情麻木的镇卫队武者。“啪！”一张墨迹未干的告示被狠狠拍在墙上。
“陈记酒坊主人陈默，丧心病狂，竟然纵火烧街，其行卑劣，其心可诛！”
李彪的声音洪亮而冷酷，
“所幸镇卫队救火及时，避免了街坊的损失，今悬赏白银五十两，缉拿此人，有窝藏、知情不报者，以同罪论处！”
围拢过来的镇民一片哗然。
几个昨夜目睹真相的居民脸色煞白，嘴唇哆嗦着想要说什么，却被李彪阴冷的目光逼退，只能把头低了下去。
“胡说！你们李家还要不要脸！”
柳芸儿搀扶着气息奄奄的老张头，少女的脸上满是泪痕和愤怒，指着告示的手指因激动而颤斗。
“谁纵火会先烧自己的房子？是赵德财！是他带人放的火！我亲眼看见的！你们李家颠倒黑白，就不怕遭报应吗？”
“报应？”李彪嗤笑一声，“小丫头片子，饭可以乱吃，话可不能乱说。再敢污蔑我李家声誉，我现在就让你尝尝什么叫‘报应’！”
他狞笑着一挥手。“陈默不出来，就把这老东西和小丫头片子给我带走，按同谋论处！”
两名镇卫队武者面无表情地踏前一步，沉重的铁链哗啦作响，就要缠向柳芸儿和老张头。
“住手！”一声沙哑的低喝响起。陈默挡在了柳芸儿和老张头身前。
他浑身焦黑，衣衫褴缕，手臂和小腿布满了燎泡，虎口新裂的伤还在渗血。
但他的背却挺得笔直，眼睛里燃烧着火焰，死死盯住李彪。“我跟你们走。”
他的声音不大，却带着异常坚定，“放了张伯和芸儿姐。”
李彪被那双眼睛看得心头一跳，随即涌起更深的恼怒。
他正要发作，旁边一名镇卫队的武者却皱了皱眉，低声道：
“李爷，众目睽睽之下，老张头和这丫头也掀不起什么风浪。先把正主抓回去交差，带个半死的老家伙反而是累赘。”
“算你们走运！”
他指着陈默，厉声道：“把这纵火犯，押回去！”
“至于这老东西和那小丫头…哼，给我看好张记酒坊的门，在案子查清前，不准踏出一步！”
“且慢！”
一股无形的压力笼罩全场，李彪挥出的手僵在半空，镇卫队武者前探的铁链停滞。
一个青衫人影负手而立，身姿挺拔。
他身姿挺拔，面容俊朗，下颌短须修剪得宜。
腰间悬着一柄样式古朴的长刀，刀鞘暗沉无光。
更引人注目的，是他腰间另一侧悬挂的一枚深青色令牌，上面刻着繁复的云纹。
李彪瞳孔骤缩，这种令牌，是宗门弟子的标志。
一个念头在他脑中炸开，他声音干涩地问：“阁下…可是赤水刀盟之人？”
听到李彪的话，他身后的护卫下意识地后退了半步。
赤水刀盟统率附近数千里水域，是他们眼里真正的庞然大物。
青衫青年没有理会他。
他的目光平淡地扫过焦黑的废墟，扫过浑身是伤的陈默，扫过被搀扶的老张头，最后才落在李彪身上。
“吾乃周铮，此间之事，我已尽知。”周铮开口，声音不大，却清淅地传入每个人耳中。
“陈大柱，三年前以身血祭赤涡，护佑一方，乃人族义士。其子陈默，身负英烈之血，岂容宵小构陷欺凌？”
李彪冷汗直流，强行压下恐惧，躬身行礼，声音发颤：
“尊尊驾息怒！此此事或有误会”
“误会？”勾起一丝弧度，
他看都没看李彪，目光转向镇子中心方向，声音陡然转厉，响彻大半个二郎镇：“二郎镇主官何在？速来见我！”
镇衙方向，一阵鸡飞狗跳的慌乱声隐约传来。
不多时，一个穿着官服的中年胖子，在一群衙役的簇拥下跑来。
他的官帽歪在一边，官袍下摆沾着泥，气喘吁吁。
围观群众中不少抿起了嘴。
这官员一眼就瞥见了周铮腰间那枚青色令牌，官袍下的双腿抖个不停，躬身到底。
“下下官王德福，参见大人！不知大人驾临，有失远迎，罪该万死！”
周铮根本不看他，目光依旧落在李彪身上，语气淡漠：
“王镇主，你治下二郎镇，有人构陷英烈遗孤，纵火焚其祖宅，更欲强夺产业。你可知情？”
王德福吓得一哆嗦，看向李彪，眼神充满惊疑。李彪脸色更加难看，刚想开口辩解。
周铮却不给他机会，“你镇卫队的人就在此地，还需要我重复么？”
围观的镇民引论纷纷，看向李家的目光充满了愤怒和不齿。
“李……李彪！你们李家……好大的胆子！”王德福终于反应过来，急于撇清关系，
“纵火构陷，欺压烈属！你们将朝廷法度置于何地！”
李彪如遭雷击，嘴唇哆嗦。
周铮不再理会这混乱场面，目光转向面如死灰的李彪，说道：
“带路，去见李氏族长。我没时间在此看你们推诿扯皮。”
李彪浑身一颤，不敢有丝毫违逆，失魂落魄地转身，引着周铮、陈默向李家大宅走去。
王德福和一众衙役、以及部分胆大的镇民，远远跟在后面。