再次踏上通往青林寨的山道，辛弃疾的心境与月前已截然不同。那时是好奇与审视，如今却充满了焦灼与一种难以言喻的屈辱。
山风拂面，带来的不是清凉，而是心头火辣辣的刺痛。
沿途所见，田间仍有寨民劳作，工坊依旧传来叮当声响，一切井然有序，与他治下滁州此刻的鸡飞狗跳、怨声载道形成了残酷的对比。
更让他心头沉重的是，临近山寨大门时，他看到并非预想中的流民潮，而是数十名扶老携幼、推着独轮车的百姓，正有序地排着队，接受寨门守卫的盘问和登记。
这些人衣着虽旧，却还算齐整，面色虽有忧戚，却无饥馑之色，更象是举家迁来？
“大人，这些人不象是逃荒的。”范如山在一旁低声道，眼中也充满疑惑。
辛弃疾微微颔首。他看得分明，其中几人他还有些面熟，似是城西村落里的农户。他们为何来此？难道这“北伐捐”的苛政，已逼得安分百姓宁愿投入这“匪巢”？
正当他思忖间，寨门值守的头目早已看到他们，竟似早有准备，快步迎上前来，躬敬行礼：“辛大人，寨主已等侯多时，特命小的在此迎候，请随我来。”
态度躬敬，却透着一股一切尽在掌握的从容。
辛弃疾心中又是一动。陈宁竟算准了他会来？
穿过比记忆中更加繁忙、却依旧秩序井然的寨区，三人再次踏入那间挂着“总协调处”牌匾的大殿。
陈宁与文若清已站在厅中相迎。
“幼安先生匆匆而至，想必是滁州有要事发生？”陈宁拱手，脸上带着关切，却并无太多意外之色。
他目光扫过辛弃疾眉宇间难以掩饰的疲惫与愤懑，心中已明了七八分。
辛弃疾无心客套，长叹一声，直截了当：“陈寨主慧眼。实不相瞒，辛某此次前来，是……是走投无路，特来向寨主请教！”
他将朝廷加征“北伐捐”，监税官肆意加码，胥吏横行，以致民不聊生，自己却进退维谷的困境，简略却沉痛地叙述了一遍。
说到张老栓一家的惨状，以及民间卖儿鬻女的惨剧时，他声音哽咽，虎目微红，一拳砸在身旁茶几上，茶盏震得哐当作响。
“辛某一生，自负读圣贤书，晓畅兵事，欲以此身报效国家，安抚黎民。可如今……如今却要亲手行此刮骨吸髓之举！忠君？爱民？呵呵……哈哈……”
他笑声中充满了悲凉与自嘲。
陈宁静静听完，脸上并无讶异，只有一种深沉的了然。
他示意文若清奉上清茶，缓声道：“先生之苦，陈某感同身受。此事，我已知晓大概。”他话锋一转，语气变得坚定而清淅，“先生今日既来，便是信得过陈某。陈某不才，愿献上三策，或可助先生暂解眼下燃眉之急，亦为滁州百姓觅得一线生机。”
辛弃疾猛地抬头，眼中爆发出希望的光芒：“寨主有何良策？还请明示！”
“我们先说这第一策。”陈宁从容不迫，对文若清微微颔首。文若清会意，转身从内室取出两样东西，轻轻放在辛弃疾面前的桌上。
一是一个造型古朴的陶瓮，泥封严密。另一个是一个小巧的白瓷罐。
“这是？”辛弃疾疑惑。
陈宁亲手拍开陶瓮泥封，一股浓郁至极、醇烈异常的香气瞬间弥漫整个客厅，连范如山这等不好杯中之物的人，都忍不住耸了耸鼻子。
陈宁取过一只白瓷杯，斟了半杯，只见那酒液晶莹剔透，挂杯明显，酒香凛冽，绝非市面上的浊酒可比。
“此乃我寨秘法酿制的‘烧春’，取其性烈如火之意。”陈宁将酒杯推向辛弃疾，“先生可浅尝一口，但莫急饮。”
辛弃疾依言端起，小心抿了一口。酒液入口，如一道火线直坠腹中，辛辣过后，却是满口馀香，浑身暖意顿生。
“好烈的酒！”
他脱口赞道，眼中惊异之色更浓。这等烈酒，军中健儿必然趋之若务，若能供于边军，足可御寒壮胆！
陈宁又打开那个白瓷罐，用银匙舀出少许洁白如雪、细腻如沙的晶体，置于另一个空杯中，冲入温水，晶体瞬间融化。
“先生再请品此水。”
辛弃疾接过，只觉水中一股纯净无比的甘甜滋味蔓延开来，毫无寻常饴糖或石蜜的腻味与杂色。“这糖，竟如此纯净？”
“不错。”陈宁目光湛然，“此酒，此糖，乃我寨不传之秘。此酒一坛，售于北地商贾或军中需用，作价五贯，供不应求。此糖一斤，临安贵人愿出两贯钱求购，犹恐不得。”
他顿了顿，看着辛弃疾逐渐亮起的眼神，继续道：
“我寨中现有库存，可调拨此酒干坛，此糖五百斤。若以‘滁州官署采买本地特产’之名，由我寨渠道售出，仅此一批，便可得钱六千贯！”
“六千贯？”辛弃疾呼吸一窒。这已抵得上滁州一年商税的一大半了！而且，这还只是库存？
陈宁仿佛看穿他的心思：“这仅是开始。我寨工坊全力开工，半月之内，此类特产产量还可翻倍。五万贯铜钱之捐，若操作得当，未必需要滁州百姓出一文血汗钱！”
辛弃疾激动地站起身，来回踱步，但旋即停下，眉头紧锁：“此法虽好，然则，如何向朝廷交代？那王监税又如何肯依？此等交易，岂非授人以柄？”
“先生所虑极是。”陈宁成竹在胸，“此事，需有‘名’，有‘利’，更有‘法’。”
“先生可立即上奏朝廷，言明‘滁州逢灾，民生凋敝，强征捐税恐激民变，为顾全北伐大局，特设法以本地特产（酒、糖）折价抵捐。此举既不扰民生，又可充实军资，两全其美’。奏章之中，要强调此乃‘权宜之计’，为‘保北伐后方安定’。
“韩相公要北伐军费，只要钱能到手，名目为何，未必深究；主和派见你不从百姓身上强刮，也少了许多攻讦的口实。此乃阳谋。”
“那王监税处，先生可先赠他两坛酒、一斤糖。明言此贸易需时，捐税可‘分期缴纳’，先上缴一部分安其心。他得了这罕见的好处，又见有油水可捞，必不会立刻翻脸逼勒过甚。此乃投其所好。”
“法，”陈宁声音沉稳，目光扫过范如山和文若清，“为杜绝对帐不清、中饱私囊，此桩贸易，可由先生信重之人（他看向范如山）与我寨文若清共同掌管帐目。每一笔出货、入款，皆记录在专门的‘滁州官署特产帐’上，一式两份，双方签字画押。
“先生执掌滁州官印，提供‘官方名义’与庇护；我寨负责生产与销售渠道。你我各司其职，帐目清明，即便朝廷或那王监税派人来查，也抓不到任何把柄。此乃官督寨办。”
“官督寨办……”辛弃疾反复咀嚼着这四个字，眼中光芒越来越盛。
这法子，不仅解决了钱的问题，更巧妙地规避了政治风险，将一件可能被攻讦为“官匪勾结”的事，包装成了为朝廷分忧的“权宜之计”！
陈宁最后道，语气无比诚恳：“至于利润，陈某在此承诺，所有售货所得，扣除原料、人工等必需成本，我青云寨只取三成，剩馀七成，尽数归于滁州官库，专款专用，用于缴纳北伐捐及赈济此次捐税中受损的百姓！
“陈某要的，不是这点银钱，而是想让先生亲眼看到：应对朝廷盘剥，未必只有盘剥百姓这一条路。通过发展生产、经营贸易，同样可以完成任务，甚至做得更好！此策，我称之为——‘以产代捐’！”
“以产代捐……以产代捐！”辛弃疾喃喃重复着，胸中块垒仿佛被一道闪电劈开，壑然开朗！他一生困于忠君爱民的矛盾中，从未想过，在“横征暴敛”与“抗命不遵”之间，竟然还存在这样一条道路！
一条依靠智慧和能力，而非压榨百姓来解决问题的道路！
他猛地抬头，目光灼灼地看向陈宁，声音因激动而有些沙哑：“陈寨主……此策……此策真乃……可是，这特产产量、销售渠道，果真能如寨主所言？若朝廷深究特产来源……”
陈宁自信一笑：“产量，先生可随时派人查验工坊。渠道，陈某自有把握。至于来源嘛……”他意味深长地看着辛弃疾，“便是大人您，励精图治，恢复滁州工坊所产之‘新品’，有何不可？”
辛弃疾怔在原地，心中波澜万丈。
他看着眼前这个年轻人，仿佛看到了一种全新的可能性，一种超越了他毕生所学、所能想象的治国之道。
这第一策，已让他心惊不已，那后面的两策，又会是何等模样？
范如山站在辛弃疾身后，看着自家大人脸上重现生机，又看向从容自若的陈宁，心中亦是翻江倒海。
这青云寨之主，其智其谋，其器量格局，简直深不可测！
第八章（完）