处暑的风带了点秋凉，吹得河岸边的芦苇沙沙响。阿香蹲在浅滩上，手里捧着块湿润的河泥，正用细竹片小心翼翼地勾勒一只螃蟹的轮廓——这只蟹的左螯缺了半截，螯尖的红漆被磨得发白，显露出内里的米白，它正往沙底钻，半截背甲还露在外面，像块被水泡胀的老木头。
“螯断了的蟹，钻沙时总爱往深里扎，”小石头拎着个竹篓从下游走来，篓里装着刚摸的河蚌，壳上还挂着青苔，“上次在河湾见的那只，沙都埋到眼睛了，偏要把断螯护在腹下，像怕被啥抢了似的。”
阿香抬手腕抹了把额角的汗，竹片在泥上顿了顿，给蟹的断螯处补了几道歪扭的刻痕，像新结的疤。“这样就对了，”她对着河面上的倒影瞅了瞅，“断口得毛糙点，不然看着像故意掰下来的。”
竹篓放在沙地上，发出“哐当”一声轻响，惊得石缝里窜出只小虾，透明的虾壳上沾着细沙，额前的触须断了一根，剩下的那根歪歪扭扭地扫着石壁，慌里慌张地往石隙深处缩。
“哟，这不是现成的模特嘛！”小石头赶紧蹲下身，手指轻轻扒开石缝边的碎沙，“你看它那须子，断了的地方比另一只短半截，还总爱用完好的那根探路，跟咱上次绣的‘白露’牌虾子一个样！”
阿香放下竹片，凑过去看。小虾把半截身子藏进石隙，只留两只黑豆似的眼睛警惕地瞪着，断须随着水流轻轻晃，像根没系紧的线。“得把它那慌张劲儿绣出来，”她从布包里掏出块素布，用炭笔快速勾了个轮廓，“触须的断口要尖点，像被什么东西咬过似的，还有虾脚，得有只往回缩，显露出要躲的样子。”
日头渐渐偏西，河面上镀了层金红，断螯蟹终于把自己埋得只剩两只眼睛露在外面，断螯的方向正对着石缝，像在守着什么；断须虾则彻底藏进了石隙，只从石缝里透出一点晃动的触须影子。
小石头从篓里捡了个最大的河蚌，用石头砸开，鲜嫩的蚌肉泛着水光。“来，补充点力气，”他挑出蚌肉递过去，“等会儿天黑前，得把这俩家伙的样子描完，不然明天涨水就看不见了。”
阿香咬了口蚌肉，清甜混着点腥味在舌尖散开，她低头看着素布上的蟹与虾，忽然笑了：“你说它们活得这么仔细，是不是也知道自己不完美，才藏得这么紧？”
小石头往嘴里塞着蚌肉，含混不清地答：“管它完美不完美，能藏住命就是本事！”他用手指在沙上画了个圈，把蟹和虾的位置都圈在里面，“等绣好了，就挂在风筝尾巴上，让它们跟着飞，也尝尝不躲不藏的滋味。”
暮色漫上来时，素布上的轮廓已经清晰了，断螯蟹的沙痕、断须虾的石隙，连虾壳上沾的沙粒都用炭笔点得清清楚楚。阿香把素布小心地折好，放进贴身的布兜，小石头则把空竹篓倒扣在沙地上，盖住那只藏虾的石缝，“给它留个安全的窝，明天咱再来瞅。”
往回走的路上，晚风带着水汽吹过来，芦苇丛里传来虫鸣，断螯蟹和断须虾的影子，在素布上随着脚步轻轻晃，像活了过来，正往更安全的地方挪呢。