开春后，江南的天气一天比一天暖和。桃花开了，柳树绿了，连风都是软乎乎的。
萧绝看着外头的春光，跟沈知意说：“咱们去游湖吧。”
“带着孩子？”沈知意正在给女儿梳小辫——虽然只有稀疏几根。
“不带。”萧绝说，“就咱俩。让奶娘和云苓看着他们。”
沈知意有点犹豫：“孩子还小……”
“不小了，都一岁多了。”萧绝说，“咱们出去半天就回来，没事。”
沈知意想了想，也是。来江南这么久，还没好好玩过呢。
于是第二天，两人真的把两个孩子留在家里，出门游湖去了。
湖在城外，坐马车要半个时辰。到了地方，租了条小船，船夫是个五十来岁的老汉，话不多，只问：“客官要去哪？”
“随便划划。”萧绝说，“哪景致好就去哪。”
船缓缓离岸。湖水碧绿碧绿的，倒映着岸边的桃花和柳树。偶尔有鱼儿跃出水面，溅起一圈圈涟漪。
沈知意坐在船头，伸手撩着水玩。水凉丝丝的，很舒服。
“记得咱们上次游湖吗？”萧绝坐在她旁边问。
“记得啊。”沈知意笑，“在京城，你包了条画舫，结果咱俩都掉水里了。”
“那次是你故意晃船。”
“我没有。”沈知意不认，“明明是你站不稳。”
“就是你。”萧绝戳她额头，“我都看见了，你偷偷晃了一下。”
沈知意咯咯笑，不说话了。
船划到湖心，四周静悄悄的，只有桨划水的声音。远处有几条船，也是来游湖的，隐隐约约能听见笑声。
“江南的春天真好看。”沈知意说，“比京城好看。”
“是好看。”萧绝搂住她的肩，“以后每年春天都来。”
“那得带着孩子。”
“带着就带着。”萧绝说，“等他们大点，教他们划船。”
正说着，沈知意突然站起来，船晃了一下。
“你干嘛？”萧绝赶紧扶住她。
“那边有荷花，我看看。”沈知意指着不远处。
其实荷花还没开，只有几片叶子浮在水面上。但萧绝还是说：“小心点，别掉水里。”
“掉水里怎么了？”沈知意转头看他，眼睛里闪着狡黠的光，“你不是会游泳吗？”
“我会游，但水凉……”
话没说完，沈知意突然故意晃了下船。萧绝没防备，身子一歪，眼看就要掉下去，他下意识抓住沈知意的手。
结果两人一起“扑通”掉进了水里。
船夫吓了一跳：“客官！客官！”
萧绝从水里冒出头，抹了把脸，看见沈知意也在旁边冒出来，笑得像只偷腥的猫。
“你……”他又气又好笑，“就知道是你故意的。”
沈知意还在笑，头发湿漉漉贴在脸上，水珠顺着下巴往下滴。
船夫把船划过来，扔下绳子。萧绝先把沈知意托上去，然后自己爬上来。两人浑身湿透，春风吹过，冷得打了个哆嗦。
“客官，您二位没事吧？”船夫担心地问。
“没事没事。”萧绝摆手，“劳烦您往回划吧。”
船往回走，萧绝和沈知意并排坐着。萧绝拧着衣角的水，说：“夫人这爱玩水的毛病，是改不掉了。”
“好玩嘛。”沈知意理直气壮，“你不觉得凉快吗？”
“现在是春天，水还凉着呢。”萧绝把外衣脱下来，拧干，又给她披上，“披着，别着凉了。”
“你自己也湿着呢。”
“我没事，我身体好。”
回到岸上，租马车的地方有卖衣服的摊子。萧绝买了两身粗布衣裳，虽然料子不怎么样，但总比湿衣服强。
两人找了间客栈，要了间房换衣服。萧绝先换好，在门外等着。沈知意换衣服慢，他就在外头催：“快点，别磨蹭。”
“催什么催。”沈知意在屋里说，“头发湿着呢。”
等沈知意换好出来，头发还滴着水。萧绝拿过布巾，给她擦头发。
“你看你，跟个落汤鸡似的。”他一边擦一边说。
“你也一样。”沈知意笑。
擦干头发，两人坐马车回家。路上，沈知意靠着萧绝睡着了——玩水也是个体力活。
到了家门口，福伯看见两人穿着粗布衣裳，吓了一跳：“王爷，夫人，您二位这是……”
“掉水里了。”萧绝说得轻描淡写，“去烧点姜汤。”
“哎哎，这就去。”
两个孩子正在院里玩，看见爹娘回来，摇摇晃晃地跑过来。儿子抱住萧绝的腿，女儿抱住沈知意的腿。
“爹，娘。”儿子已经会叫人了，虽然吐字不清。
“乖。”萧绝把儿子抱起来，“今天在家听话没？”
奶娘在旁边说：“听话，就是老往门口看，等您二位回来呢。”
沈知意抱起女儿，亲了亲小脸蛋：“想娘了没？”
女儿咿咿呀呀，小手摸她的脸。
换回自己的衣服，喝了姜汤，两人坐在院里晒太阳。春日的太阳暖洋洋的，晒得人昏昏欲睡。
“以后还玩水吗？”萧绝问。
“玩。”沈知意说，“下次带着孩子一起玩。”
“那可不行，孩子太小，不能着凉。”
“等他们大点嘛。”
萧绝想了想：“等他们五岁吧，五岁可以学游泳了。”
“你教？”
“我教。”萧绝说，“我游泳可厉害了，当年在军营里，没几个人游得过我。”
“吹吧你就。”
“真的。”萧绝认真地说，“不信下次游给你看。”
正说着，儿子跑过来，手里拿着个小木船——是萧绝前几天给他做的。他把船往地上一放，推着走，嘴里还“呜呜”地学船鸣。
“这小子，喜欢船。”萧绝把他抱起来，“以后爹教你划船。”
儿子似懂非懂，但很高兴，搂着他的脖子亲了一口。
女儿也爬过来，坐在沈知意腿上，玩娘亲的头发。
“你看他们多好。”沈知意说，“不吵不闹的。”
“那是因为刚睡醒。”萧绝很了解，“等会儿就该闹了。”
果然，没过一会儿，两个孩子开始抢玩具。儿子要玩木船，女儿也要玩，两人你争我夺，眼看就要哭。
萧绝赶紧又做了个小木船，一人一个，这才消停。
“得亏你会做。”沈知意说，“不然今天没完。”
“小意思。”萧绝得意，“我还会做马车，做房子，等他们再大点，做个大的。”
下午，墨一从外面回来，说刘知府派人送了些新鲜鱼来，说是本地特产。
萧绝让人收了，对沈知意说：“晚上吃鱼？”
“行啊。”沈知意说，“红烧吧，你爱吃。”
“你也爱吃。”萧绝说，“上次那个糖醋的，你吃了大半条。”
“那今天还做糖醋的？”
“好。”
傍晚，厨子做了糖醋鱼，还有几个小菜。一家四口坐在一起吃饭，两个孩子有自己的小碗小勺，虽然吃得到处都是，但总算能自己吃了。
“慢慢吃，别急。”沈知意给女儿擦嘴。
萧绝给儿子挑鱼刺，挑干净了才放进他碗里。
吃完饭，天还没黑。萧绝带着孩子在院里玩，沈知意坐在旁边看着。
夕阳西下，天空染成橘红色。院里那棵桃树开满了花，风一吹，花瓣飘下来，落在两个孩子头上。