女儿会叫爹爹之后，萧绝就把注意力转到了儿子身上。
“景煜都一岁多了，怎么走路还摇摇晃晃的？”他观察了几天，得出结论，“得好好练练。”
沈知意正在给女儿梳小辫，听到这话抬头：“他才一岁三个月，你想让他走多稳？”
“我听说别人家的孩子一岁就走得很稳了。”萧绝说。
“谁家的？”
“刘知府家的孙子，比景煜还小半个月，昨天来的时候走得可稳了。”
沈知意哭笑不得：“人家孩子天天在院里跑，景煜老让你抱着，能一样吗？”
萧绝想了想，好像是这么回事。自从女儿会叫爹爹，他就恨不得天天抱着，儿子也跟着沾光，走两步就被抱起来，根本没机会好好练。
“那从今天开始，让他自己走。”萧绝下定决心。
吃完早饭，萧绝就把儿子放在院子中间。小家伙站得稳稳的，但就是不肯迈步。
“来，走到爹爹这儿来。”萧绝蹲在几步外，张开手。
儿子看着他，犹豫了一下，慢慢抬起一只脚。可脚刚离地，身子就晃了晃，赶紧又放下。
“不怕，爹爹在这儿。”萧绝鼓励他，“走过来，爹爹抱你。”
儿子又试了一次，这次真的迈出了一步。虽然摇摇晃晃像喝醉了酒，但确实是走了。
“好！”萧绝拍手，“再走一步！”
儿子受到鼓励，又迈出第二步、第三步。走到第四步时，身子一晃，眼看要摔倒。
萧绝赶紧上前接住，把他抱起来：“不错不错，走了四步！”
儿子搂着他的脖子，咯咯笑。
“再来。”萧绝把他放回原地，“这次走五步。”
沈知意抱着女儿在旁边看，忍不住说：“你当练兵呢？还几步几步的。”
“练走路跟练兵一个道理。”萧绝说得一本正经，“得有计划，有目标。”
儿子还挺配合，又走了一次。这次走了五步，虽然最后一步是扑过来的，但萧绝接住了。
“五步了！”萧绝高兴，“明天争取走六步。”
就这样，萧绝每天上午雷打不动地带儿子练走路。院里铺了厚厚的毯子，摔了也不疼。儿子从走五步，到走十步，再到能摇摇晃晃走完半个院子。
这天，萧绝突发奇想：“咱们去外面走走吧？路上平。”
“外面车多，不安全。”沈知意不同意。
“去后巷，那条巷子安静，没什么人。”萧绝说，“我让墨一在旁边守着，没事。”
沈知意想了想，答应了。后巷确实安静，平时只有几户人家进出，路也平坦。
一家人来到后巷。萧绝把儿子放在地上：“来，走到那头去。”
儿子看了看长长的巷子，有点犹豫。
“不怕，爹爹在后面跟着你。”萧绝说，“娘亲在前面等你。”
沈知意抱着女儿走到巷子那头，蹲下来：“景煜，到娘这儿来。”
儿子看看娘亲，又看看爹爹，终于迈出了第一步。
萧绝跟在他身后，保持一步的距离，伸着手随时准备接住他。墨一在不远处看着，以防万一。
儿子走得很慢，每一步都小心翼翼。走到一半时，突然有只猫从墙头跳下来，吓得他身子一歪。
萧绝赶紧上前，但没抱他，只是扶住他的胳膊：“没事，是猫，不怕。”
儿子定了定神，继续往前走。还剩最后几步时，他加快了速度，踉踉跄跄地冲向沈知意。
沈知意张开手接住他：“真棒！走这么远！”
儿子扑在娘亲怀里，笑得特别开心。
萧绝走过来，摸摸他的头：“不错，能走这么长了。”
“该回去了吧？”沈知意说，“走了有一刻钟了。”
“再走回去。”萧绝说，“来回练练。”
于是又让儿子从巷子那头走回来。这次儿子胆子大了，走得快了些。可快到萧绝面前时，脚下一绊，整个人往前扑。
萧绝赶紧蹲下，张开怀抱。
儿子精准地扑进他怀里，小脑袋撞在他胸口，软软的。
萧绝抱住儿子，那一刻，心里突然特别满。什么江山权势，什么百官朝拜，都比不上怀里这软软的一团。
“疼不疼？”他轻声问。
儿子摇摇头，搂住他的脖子：“爹爹，棒。”
“你才棒。”萧绝站起来，把他举高，“我儿子最棒了！”
回到宅子，萧绝还沉浸在儿子扑进怀里的感动中。吃饭时不停给儿子夹菜：“多吃点，长力气，以后走得更稳。”
儿子现在会用勺子自己吃饭了，虽然洒得到处都是，但萧绝从不嫌脏，反而夸他：“自己吃得好！”
下午，萧绝在院里做木工——他答应给儿子做的小木马，拖了几个月，终于动手了。儿子坐在旁边的小凳子上看，女儿在娘亲怀里玩布娃娃。
“爹爹，马。”儿子指着木头说。
“对，马。”萧绝一边刨木头一边说，“等做好了，你就能骑了。”
“骑，高高。”
“嗯，骑得高高的。”
沈知意抱着女儿走过来：“你还会做木马呢？”
“学呗。”萧绝头也不抬，“又不是多难的事。”
“需要帮忙吗？”
“不用，你陪女儿玩就行。”
其实萧绝做得挺费劲，手上被木刺扎了好几下。但他不在乎，一想到儿子骑着小木马高兴的样子，就觉得什么都值了。
做到一半，儿子困了，靠在他腿上打瞌睡。萧绝放下工具，把儿子抱起来：“走，睡觉去。”
儿子迷迷糊糊地搂着他的脖子，小脸贴在他肩上。
萧绝把儿子放到床上，盖好被子。看着儿子熟睡的脸，他忽然想起自己小时候。他爹是皇帝，很少抱他。他学会走路时，父皇都不在身边。
所以现在，他要加倍对儿子好。儿子走的每一步，他都要在旁边；儿子摔的每一跤，他都要接住。
从屋里出来，沈知意正在教女儿说话：“来，叫娘亲。”
女儿玩着手指，不吭声。
“她就会叫爹爹。”沈知意有点酸，“教她叫娘亲，她就不叫。”
“慢慢来嘛。”萧绝搂住她的肩，“你看景煜，走路也学得慢，但现在不也会走了？”
“那不一样。”沈知意说，“我天天教她，她就是不叫。”
萧绝笑了，凑到女儿面前：“静姝，叫娘亲。娘——亲——”
女儿看看他，又看看沈知意，终于开口：“娘。”
虽然只有一个字，但沈知意高兴坏了：“再叫一声？”
“娘。”女儿很配合。
沈知意抱着女儿亲了一口：“真乖！”
萧绝在旁边看着，心里暖洋洋的。这一家四口，就是他全部的世界了。
傍晚，儿子睡醒了。萧绝继续做木马，儿子就坐在旁边看。做到关键处，需要有人扶着木头，萧绝让儿子帮忙：“来，帮爹爹扶着这儿。”
儿子很认真地去扶，小手紧紧抓着木头。虽然没什么力气，但态度端正。
“对，就这样，别动。”萧绝一边敲钉子一边说。
敲完钉子，木马的主体做好了。萧绝拿砂纸打磨边角，儿子也要帮忙，他就给了儿子一小块砂纸，教他怎么磨。
父子俩头挨着头，一个认真教，一个认真学。沈知意抱着女儿在远处看着，嘴角带笑。
磨好边角，萧绝给木马刷上漆。红色的马身，黑色的马鞍，还挺像那么回事。
“等漆干了就能骑了。”萧绝说。
儿子眼巴巴地看着，恨不得现在就骑上去。
“明天，明天就能骑了。”萧绝摸摸他的头。
晚上睡觉前，儿子突然说：“爹爹，棒。”
“什么棒？”
“爹爹，做马，棒。”
萧绝愣了一下，然后笑了：“爹爹不棒，你才棒。”
他把儿子搂进怀里，儿子也搂着他，很快就睡着了。
萧绝轻轻拍着儿子的背，想起下午儿子扑进怀里的那一幕。那么小的一个人，那么信任地扑向他，把自己完全交给他。
这种被需要、被信任的感觉，比什么都珍贵。
他轻轻亲了亲儿子的额头，低声说：“爹爹会一直陪着你，走多远都陪着。”