儿子迷上沙盘推演之后，女儿有点不高兴了。
“哥哥天天跟爹爹玩。”她拉着沈知意的袖子告状，“不跟我玩。”
沈知意把她抱到腿上：“那娘亲跟你玩，好不好？”
“玩什么？”
沈知意想了想，从妆奁里拿出一把珍珠——都是萧绝这些年陆陆续续送的，大小均匀，圆润光泽。
“教你算账。”
女儿眼睛亮了，但不是对算账感兴趣，而是对珍珠感兴趣：“亮亮！好看！”
“对，好看。”沈知意用细绳把珍珠穿成串，每串十颗，做了个简易的算盘，“你看，这是算盘，可以算数。”
女儿伸手就要抓珍珠，被沈知意拦住：“先学，学会了才能玩。”
“学什么？”
“学数数。”沈知意指着第一串珍珠，“这是几颗？”
女儿数了数：“一、二、三……十颗！”
“真聪明。”沈知意亲了她一口，“那两串呢？”
女儿又数，这次慢了点，但最后还是数对了：“二十颗！”
萧绝正好带着儿子从外面进来，看见桌上的珍珠算盘，笑了：“你这是教她算账还是教她败家？”
“你懂什么。”沈知意白他一眼，“珍珠好看，她才愿意学。要是用普通的算盘珠子，她才不理我呢。”
还真是。女儿对亮晶晶的东西毫无抵抗力，为了能摸珍珠，乖乖坐着学数数。从一数到十，从十数到五十，没多久就学会了。
“那咱们来算账。”沈知意拿出个小账本——是府里这个月的开销，她简化过的，“你看，买菜花了三百文，买布花了五百文，一共花了多少？”
女儿看着账本上的字，不认识，但沈知意指给她看数字。她用小手指着珍珠算盘，一颗一颗地拨：“三百……加五百……”
拨了半天，抬头说：“八百！”
“对！”沈知意高兴地又亲了她一口，“静姝真聪明！”
萧绝凑过来看热闹：“这么小就会算账了？”
“你女儿有天赋。”沈知意说，“比你强，你到现在买东西还不讲价呢。”
“我现在会了！”萧绝不认，“昨天买鱼，我从三十文讲到二十五文。”
“那是人家看你穿得好，不好意思跟你较真。”
儿子也凑过来，看了眼珍珠算盘，不感兴趣，转头对萧绝说：“爹，打仗。”
“等会儿，爹看妹妹算账呢。”
“不看，打仗。”儿子拉他的手。
萧绝没办法，只好带儿子去沙盘那边。女儿看见哥哥把爹爹拉走了，小嘴一瘪，但没哭，转头继续玩珍珠。
沈知意觉得好笑：“你呀，跟哥哥争什么？”
“爹爹是我的。”女儿说。
“爹爹是你们俩的。”沈知意纠正她，“娘亲也是你们俩的。”
女儿想了想，似乎接受了这个说法。她又开始拨算盘，这次是沈知意出题：“如果你有十颗糖，吃了三颗，还剩几颗？”
女儿认真拨珠子：“十减三……七颗！”
“对！那如果哥哥跟你借两颗，你借不借？”
“借。”女儿说，“哥哥好。”
沈知意笑了，摸摸她的头：“对，哥哥好，要跟哥哥分享。”
玩了半个时辰，女儿有点坐不住了。沈知意也不强求，把珍珠算盘给她玩：“去吧，自己玩会儿。”
女儿高高兴兴地拿着珍珠算盘去找爹爹。萧绝正在跟儿子讲“围魏救赵”，看见女儿过来，把她抱到腿上：“静姝学会算账了？”
“嗯！”女儿点头，“十减三等于七！”
“这么厉害？”萧绝夸张地瞪大眼睛，“比你爹强，你爹当年学算账学了三个月呢。”
儿子在旁边说：“爹笨。”
“嘿，你小子。”萧绝戳他额头，“爹笨能生出你这么聪明的儿子？”
女儿把珍珠算盘举起来：“爹，看，亮亮。”
“看见了，真好看。”萧绝说，“不过这是娘亲教你算账用的，不能弄坏了。”
“不坏，轻轻。”女儿很小心地摸着珍珠。
从那以后，沈知意每天上午教女儿一会儿算账。女儿有时候专心，有时候分心，但不管怎样，总能记住点东西。
有天，萧绝带孩子们上街。路过一个点心铺，女儿指着招牌说：“娘，那个字念‘福’。”
沈知意抬头一看，还真是“福记点心铺”。她惊讶了：“谁教你的？”
“爹爹教的。”女儿说，“爹爹说，福是福气。”
“你还认识什么字？”
女儿又指了几个招牌，虽然有的念错了，但大部分都对。沈知意转头看萧绝：“你什么时候教她认字的？”
“就平时随口教的。”萧绝说，“她记性好，说一遍就记住了。”
“那你怎么不教儿子？”
“儿子不喜欢认字，就喜欢打仗。”萧绝无奈，“人各有志嘛。”
确实，儿子对认字一点兴趣都没有，但沙盘上的地形、方位记得清清楚楚。女儿正好相反，对打仗没兴趣，但喜欢认字、算账。
沈知意觉得这样挺好，两个孩子，两种性格，互补。
回到家，女儿又拿出珍珠算盘玩。沈知意这次教她乘法：“如果一颗糖三文钱，买五颗要多少钱？”
女儿拨了半天珠子：“十五文！”
“对！那如果买八颗呢？”
这次女儿算了更久，但最后还是算出来了：“二十四文！”
萧绝在旁边看得啧啧称奇：“她才三岁多，就会这么多了？”
“会一点简单的。”沈知意说，“主要是她喜欢珍珠，为了玩珍珠，愿意学。”
“这也行？”萧绝笑了，“那我给儿子做个金戈铁马的沙盘，他是不是就能学会三十六计全本了？”
“你想得美。”沈知意笑他，“儿子那是真喜欢，你女儿这是半玩半学。”
正说着，女儿突然说：“娘，我会写数字了。”
“真的？写给娘看看。”
女儿找来纸笔——其实是炭笔和废纸，歪歪扭扭地写了“一、二、三、十”。虽然写得东倒西歪，但确实是那个意思。
沈知意高兴坏了，把她抱起来转了个圈：“静姝真棒！”
女儿咯咯笑，搂着她的脖子：“娘，我棒不棒？”
“棒！最棒了！”
萧绝也凑过来看女儿写的字，虽然丑，但他觉得比什么名家书法都好看：“我闺女就是厉害！”
儿子看见妹妹被夸，也不甘示弱：“爹，我也会写字！”
“你写一个看看。”
儿子拿起炭笔，在纸上画了个圈，又在圈外面画了几条线。
“这是什么？”萧绝问。
“太阳。”儿子说，“打仗，晴天。”
萧绝哈哈大笑：“对！晴天好打仗！我儿子也会写字了！”
沈知意看着父子三人闹腾，笑得直不起腰。这一家子，一个比一个能闹。
晚上睡觉前，女儿突然问沈知意：“娘，我长大了要干什么？”
“你想干什么就干什么。”
“我想像娘一样。”女儿认真地说，“会算账，会管钱，聪明。”
沈知意心里一暖：“好，那娘都教你。”
“也像爹爹一样。”女儿又说，“好看。”
沈知意笑出声：“你爹爹听见这话，该得意了。”
果然，第二天萧绝知道女儿夸他好看，得意了一整天。见人就问：“你觉得我好看吗？”
墨一老实回答：“王爷英俊。”
福伯说：“王爷仪表堂堂。”
厨子说：“王爷……呃……气度不凡。”
萧绝满意了，晚上跟沈知意说：“你看，群众的眼睛是雪亮的。”
“是是是，你最好看。”沈知意敷衍他。
“敷衍。”萧绝不满意，“认真点说。”
沈知意放下手里的针线，认真看着他：“萧绝，你是我见过最好看的人，行了吧？”
萧绝这才满意，凑过来亲她。
日子就这么过着，平淡但温馨。儿子在沙盘前长大，女儿在算盘边长大。一个学谋略，一个学经营；一个像爹，一个像娘。
有时候沈知意会想，等孩子们长大了，会变成什么样呢？会不会真的一个去打仗，一个去经商？
但转念一想，管他呢。只要他们开心，健康，做什么都好。
就像萧绝说的，人各有志。他们的孩子，有权利选择自己的人生。