第五日，午时三刻。
天庭司法殿的偏殿，一如既往的安静，甚至可以说是冷寂。巨大的黑曜石殿柱撑起高阔的穹顶，两侧墙壁上镶嵌的“明心玉”散发出恒定而缺乏温度的冷白光芒，将殿内每一个角落都照得清清楚楚，却也清清楚楚地映照出每一处阴影的轮廓，没有半分可供躲藏的暖昧。
空气中弥漫着陈年卷宗特有的、混合了墨香、尘螨与某种防腐药水的沉闷气味。偶尔有穿着制式灰袍的低阶文吏抱着一摞摞玉简或卷宗匆匆走过光洁如镜的黑石地面，脚步声被某种消音阵法吸收，只留下衣袂摩擦的悉索声响，更添压抑。
偏殿一角，用厚重的玄色帷幕隔出了一间小小的静室，这是太乙真人日常处理机要文书的地方。此刻，静室的门紧闭着，门外甚至被临时布下了一道简单的隔音禁制。
室内，太乙真人坐在一张宽大的紫檀木书案后，案头堆着小山般的卷宗，几乎将他清癯的身影淹没。他今日穿了一身半旧的鸦青色道袍，须发似乎比数日前更白了些，脸上带着挥之不去的疲惫。他手中握着一枚玉简，目光却有些涣散，并未落在简上，而是望着案头那盏造型古朴、灯焰稳定却无热量的青铜灯出神。
忽然，他面前的空气泛起一阵极其细微、几乎难以察觉的涟漪。
涟漪中心，一点土黄色的微光闪过，随即，一道窈窕的身影如同水墨在宣纸上化开般，由虚转实，悄然出现在静室中央。
是狐妗。
她看起来风尘仆仆，原本柔顺光亮的青丝略显凌乱，几缕碎发贴在光洁的额角。一身便于行动的青灰色劲装，边缘处沾染着些许幽冥特有的、灰白色的“忘川尘”。脸色微微发白，嘴唇有些干裂，眼中带着长途跋涉后的倦意，但更多的是一种紧绷的警惕与期待。
从幽冥忘川前哨出发，借道阴阳古道，再穿越数重天域与重重关卡，避开可能存在的眼线与盘查，她足足花了五日时间，比正常路径多出近一倍。一路上小心翼翼，不敢显露真容，不敢轻易动用仙力，如同潜行在光影缝隙中的幽灵。若非青丘狐族天生的隐匿天赋与后土娘娘给予的那枚大地传送符的残余庇护，她恐怕难以如此隐秘地直接出现在这司法殿深处。
“青丘狐妗，奉双川镇守使之命，求见太乙真人。” 狐妗站稳身形，立刻对书案后的老者躬身行礼，声音压得极低，却清晰可闻。
太乙真人似乎并不惊讶她的出现方式。他缓缓放下手中玉简，抬起眼，目光落在狐妗身上，仔细打量了片刻，才微微颔首：“不必多礼。刘渊殿下……派你来的？”
他的声音苍老而平和，却带着一种洞察世事的穿透力。
“是。” 狐妗直起身，没有丝毫犹豫，从怀中取出那个贴着重重符箑、封印严密的玉盒，双手奉上，“殿下命我将此物，亲手交予真人。内有天河关旧将李敢冤案关键证物——留影石原件一份，以及殿下亲笔所书案情摘要。”
听到“李敢冤案”四字，太乙真人古井无波的眼眸深处，几不可察地掠过一丝极其复杂的情绪。他没有立刻去接，而是沉默了片刻，才伸出枯瘦但稳定的手，接过了玉盒。
玉盒入手微沉，表面的符箑触手冰凉，隐隐有法则之力流转，确保内里之物未被开启或调换。
太乙真人没有急着打开，而是先挥了挥手，静室四角的几块不起眼的晶石微微一亮，一层更隐晦、更强大的隔绝屏障生成，将此处与外界彻底隔绝。然后，他才指尖轻点，玉盒上的符箑如莲花般层层绽开、消散。
盒盖开启。
一枚比寻常留影石略大、颜色深沉如墨、表面有天然冰裂纹路的石头，静静躺在柔软的黑色丝绒垫上。旁边，还有一卷细细捆好的明黄色绢帛。
太乙真人先拿起了那枚留影石。他没有注入仙力直接观看，而是将其贴近额头，以神识谨慎地探入——这是更安全、更不易引发灵力波动的读取方式。
静室内，落针可闻。
狐妗屏息凝神，看着太乙真人闭目“阅读”的模样。老真人脸上的皱纹，在明心玉的冷光下如同刀刻。起初，他眉头微蹙，似在仔细分辨影像真伪。渐渐地，他的眉头越锁越紧，呼吸也微微变得沉重。当看到王洪亲手书写收据、加盖将印，以及李敢最后倒在营门前那绝望一瞥的画面时，太乙真人的眼皮几不可察地跳动了一下，握着留影石的手指，指节微微泛白。
良久，他缓缓放下留影石，睁开眼，眼中是深深的疲惫与一抹难言的痛惜。
他没有去看那卷绢帛，只是将留影石轻轻放回玉盒中，然后，发出了一声悠长而沉重的叹息。
“晚了。”
两个字，轻飘飘的，却像两块万钧玄冰，砸在狐妗心头。
“真人何意？” 狐妗心中一紧，声音不由得提高了一丝，“证据确凿，人证虽已故去，但物证……”
“王洪死了。” 太乙真人打断她，声音干涩，“就在三日前。天河关传来的紧急军报，称其于书房闭关时，因暗中修炼邪恶魔功，导致走火入魔，精血逆冲，元神溃散而亡。现场发现了修炼魔功的典籍，以及……疑似域外天魔残留的邪气。”
狐妗如遭雷击，瞳孔骤缩，失声道：“这不可能！分明是灭口！李敢将军留影石中清晰记录，王洪与罗刹交易，怎会去修炼什么魔功？这定是……”
“定是有人杀了他，并伪造了现场。” 太乙真人接过她的话，语气苦涩，“姑娘，老夫在司法殿千年，见过太多类似的事情了。有些案子，真相如何并不重要，重要的是……如何‘结案’。”
他疲惫地揉了揉眉心：“魔家四将出手，岂会留下他杀的证据？他们精通阵法、控魂、追踪、刺杀，伪造一个‘走火入魔’的现场，再容易不过。那域外天魔的气息，更是神来之笔，直接将水搅得更浑，让人无从查起，也不敢深查。”
“可是我们有证据！” 狐妗急切地指向玉盒，“这留影石原件，足以证明王洪通敌走私、构陷杀害同僚！即便他死了，也应将其罪行昭告天下，追夺其一切封赏，还李敢将军清白！”
太乙真人看着她，眼中带着一丝怜悯，更多的是无奈：“姑娘，你可知，何为‘死无对证’？王洪一死，所有指向他的线索、可能的共犯、赃物去向，全都断了。单凭一枚百年前的留影石，即便它是原件，又能证明什么？天庭律法固然森严，但也要讲‘完整的证据链’。王洪完全可以辩称（如果他还活着）那是伪造，或是李敢为报复他抢功而设下的陷阱。如今死无对证，这石头，最多只能证明王洪可能有过不当行为，却无法‘确凿’地定他通敌、杀人之罪。”
他顿了顿，声音更低：“更何况，李敢已死了八十年。一个死了八十年的边关队正，和一个刚刚‘意外’死亡的太乙真仙主将，在天庭某些人眼中，孰轻孰重？这枚石头，定不了死人的罪，更……动不了活人的位。”
最后这句话，像一把冰冷的锥子，刺破了狐妗心中最后一丝幻想。她脸色煞白，身体微微晃了晃，扶住了身边的椅背才站稳。一路上的艰辛、隐匿、期盼，此刻全都化为了冰冷的讽刺与无力感。
“难道……难道就让李敢将军，白白冤死？让王洪这样的人，死后还能顶着‘因公殉职’或‘练功不慎’的名头？” 狐妗的声音带着压抑的颤抖。
太乙真人沉默了很久很久。静室内，只有青铜灯那恒定却无温度的火焰在无声燃烧。
终于，他再次开口，声音苍老而缓慢：“此案……老夫会收下这证物。也会寻一个合适的时机，亲自面呈天帝陛下。陛下圣明，或会……有所裁示。”
但他紧接着话锋一转，目光锐利地看向狐妗，压低声音道：“但是姑娘，你回去后，务必转告刘渊殿下：时机未到，隐忍为上。大皇子殿下势大根深，掌控文官，耳目遍及三界。此番王洪之事，已是他给出的最明确的警告。若此时硬撼，非但不能为李敢昭雪，反而可能引火烧身，将殿下自身置于险境。”
他拿起那卷明黄绢帛，轻轻摩挲：“告诉殿下，有些公道，需要足够的实力与时机才能讨回。现在，他需要的是时间，是稳固双川，是提升自身。而非……意气之争。”
狐妗闭上眼睛，深吸了几口气，再睁开时，眼中的激愤与不甘已被强行压下，取而代之的是一种深沉的冰冷与坚定。她对着太乙真人，深深一礼。
“真人之言，狐妗铭记，必一字不差转告殿下。谢真人……肯收此证物。”
她知道，这或许是这位老仙人，在当下局势中，所能做的最大努力了。
太乙真人摆了摆手，将玉盒重新封好，收入袖中：“回去吧，路上小心。最近天庭……也不太平静。”
狐妗不再多言，再次躬身，身影逐渐变淡，最终化作一缕几乎看不见的青烟，融入静室冰冷的空气中，消失不见。
太乙真人独坐案后，良久未动。他袖中的玉盒，仿佛重若千钧。他望着空无一人的静室，望着那永恒冰冷的明心玉光芒，又是一声长叹，叹息声淹没在重重禁制之中，无人听闻。
而带着噩耗与沉重告诫的狐妗，已再次隐入阴阳古道，踏上了返回北疆双川的、更加艰难沉重的归途。
北疆的风雪，与天庭的暗流，似乎都预示着，一场更大的风暴，正在无声地汇聚。而年轻的三皇子与他的追随者们，正站在风暴来临前最压抑的平静里，面临着第一次正面交锋后，残酷而真实的败绩。