晨雾未散时，林默的儒袍已被雾水打湿。
他勒住青騅马，听著斥候喉间发颤的“昨夜”二字，目光扫过南方天际那团灰黑的云——不是云，是焚烧后的烟尘，混著焦糊的谷香与木料的苦腥，正顺著山风往这边涌。
“说！”他声线像淬过冰的剑。
斥候身子一颤，几乎栽下马背：“永昌郡新营的三大屯田点，全、全烧了！粮仓成了焦土，耕牛被人赶进深山，百姓跪在田里哭，说这是天怒”
林默翻身下马，靴底碾碎一截带露的草茎。
苏锦紧跟著跳下来，长枪斜指地面，甲叶相撞的轻响里，她压低声音：“將军，我带二十骑去探。”
“不必！”林默抬手止住她，玄色披风被山风捲起一角，露出腰间那截藏著菌种的竹杖。
他望著烟尘方向，忽然纵马往高处奔去。
苏锦、姜维、李福等人立刻催马跟上，马蹄溅起的泥点打在青石板上，噼啪作响。
姜维是林默特意从天水给整来的，这个时候，姜维还是因为父亲姜冏战死沙场，而受封的中郎，只可惜不被天水太守马遵所喜，一直怀疑姜维有反心，林默就利用这一点，把姜维从天水给整到了自己的身边。
登上山樑时，晨光正劈开云层。
林默眯起眼——山脚下的屯田点已看不出原样，焦黑的田埂像被巨手揉皱的布帛，残火仍在废墟里苟延残喘。
但火势蔓延的轨跡却让他瞳孔微缩：东头烧作十字，西头连成井字，每道火路都沿著田垄与水渠的交界处延伸，分明是有人提前泼了油，顺著风向引火。
“人为纵火，且精通布火之法。”他指尖叩了叩腰间的剑柄，“暴民烧粮只会乱点，这是军中老手的手段。”
姜维攥紧腰间的令箭，年轻的面容涨得通红：“末將这就带军法官封锁各营，查昨夜出入记录！”
“去！”林默点头，“重点查永昌本地兵卒，尤其是上个月才换防过来的。”
话音未落，苏锦的马已调头往山下去了。
她回头喊了声“追盗牛贼”，马尾辫在风里甩出利落的弧。
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林默望著她的背影，突然想起三日前在南中舆图上圈的永昌军屯旧址——那里本是他推行“兵农合一”的试点，若能成，半年后就能给北伐提供十万石军粮。
“李福。”他转脸看向军需官，“库里还有多少存粮？”
李福立刻翻出怀里的木牘，指节在刻满数字的竹简上快速移动：“永昌郡官仓剩两万石，成都运来的补给还有五千石未分发。
“开仓放粮。”林默的拇指重重按在“两万石”上，“参与屯田的百姓，每户补米两石；耕牛损失的，军府赔一半钱。”
李福瞳孔一缩：“將军，这要掉近万石粮！”
“！”林默的目光扫过山下哭成一片的百姓，“民心比粮贵！”
山脚下的焦土还在发烫。
林默踩著炭灰走到田埂中央时，几个白髮老农正跪在地上，用枯枝扒拉著烧黑的稻壳。
一个穿粗布短打的妇人突然扑过来，拽住他的儒袍下摆：“军爷，我家那五亩田，春上刚撒的稻种”她的手在抖，指甲缝里全是黑灰，“说是天怒，可天怎么偏要烧我们这些种地的？”
林默蹲下身，伸手捧起一把焦土。
灰烬从指缝漏下去，沾在他素色的儒袍上，像撒了把细碎的黑色的星辰。
“这土养过你们的爹娘，养过守边的將士。”他声音不高，却像重锤砸在人心上，“有人烧了它，我林默，必让他们十倍偿之！” 妇人愣住了。
周围的百姓渐渐围过来，有个年轻后生抹了把眼泪：“军爷说真的？”
“我林默的话，自然是真的！”林默站起身，朝张嶷招了招手，“带你的人，帮百姓清灰烬、修田埂。今日起，每个屯田点派十名军卒，教百姓怎么补种早熟稻。”
张嶷抱拳应了，立刻带著士卒衝进废墟。
有个老兵蹲在地上，把烧断的犁耙捡起来，用佩刀削去焦黑的部分：“大娘，这犁头还能用，我帮您磨利了。”
三天后，姜维的军法官押著个五大的汉子来见林默。
汉子穿著褪色的皮甲，脸上有道刀疤从左眼贯到下頜，正是被罢免的原永昌校尉岑猛。
“將军明鑑！”岑猛一见到林默就开始嚎，“小的就是个庄稼把式，哪懂什么纵火？是廖別驾”
“闭嘴。”林默坐在临时搭的军帐里，面前摆著从盗牛贼身上搜出的佩刀——刀鞘上“犍为匠造”四个小字，在阳光下泛著冷光。
他指节敲了敲刀身：“你当我查不出？那些盗牛的是你以前带的边军，每人五石米的赏钱，从廖立的私库出的。”
岑猛的脸瞬间煞白。
林默站起身，玄甲在帐中划出冷冽的弧。
他走出帐门，望著远处还未清理完的废墟，提高声音：“带他去火场。”
废墟中央，苏锦的长枪尖挑著岑猛的衣襟。
林默站在焦土上，望著周围密密麻麻的百姓和士卒：“毁一亩田，斩一指；焚一仓粮，断一手。”
岑猛的哭嚎被山风撕成碎片。
刀光闪过的剎那，两截染血的手指落在焦土上，与烧黑的稻壳混在一起。
百姓中有人倒吸冷气，有人攥紧了拳头——三天前他们还在哭天抢地，此刻却全都静了，连婴儿的啼哭声都消失了。
“下一次，就是脑袋。”林默的声音像冰锥扎进冻土，“无论你是將军、別驾，还是哪个郡的豪强。”
当夜，军帐里点著松明子，火苗舔著林默手中的名单。
廖立、杨仪、犍为李氏这些名字被墨笔圈了又圈，边缘都起了毛。
“他们以为烧几块田就能逼我退军？”林默將名单投进火盆，火星子噼啪炸开，“姜维，明日起，南中各郡屯田点增设军法哨。凡阻扰屯田、散布谣言者，不论身份，先拘后报。”
“末將遵命。”姜维的眼睛亮得像星子。
李福翻著木牘插话：“將军，补种的早熟稻种已从成都加急运来，张嶷说田埂修得比原先还结实。”
林默笑了，这是他三天来第一次笑。
他掀开帐帘，望著远处的田垄——虽然还盖著焦土，但已有士卒和百姓在翻地，犁鏵破土的声音，像极了春天的心跳。
“告诉各营。”他转头对眾人说，“秋收前，全军半耕半训。”
山风卷著松明子的烟味钻进帐来，混著远处新翻泥土的腥甜。
林默摸了摸腰间的竹杖，菌种在里面安静地睡著。
他知道，等春风再吹过南中时，这里的稻浪会比前世的更盛——盛到能漫过整个中原。