雨帘在窗欞上织成密网,林默望著案头第七枚“汉安“铜铃,指节轻轻叩了叩木匣。
匣內铜铃相碰,清响混著窗外雨声,倒像极了南中少女脖颈上的银饰。
“李福。“他抬眼时,案角烛芯“噼啪“爆了个灯,“去锦绣庄传我的话:秋锦订货单按七部人口均分,每匹锦缎的滚边纹样,务必照著各部图腾来。“
“大人是要“李福捧著官市令的手顿了顿。
“南中各族视蜀锦为珍宝,比金子还金贵。“林默指尖划过竹简上“永绝商路“四个字,“断了这条財路,比千军万马更能戳人心窝。“他抽出夹层里的丝帛,上面用硃笔写著“保留自治,三成税赋,战马两百“,“把这个缝进订单里——雅郎部能为药和犁头倒戈,其他部落何尝不想?“
李福领命退下时,廊下传来脚步声。
赵直抱著浸透雨水的龟甲衝进屋,甲面上五道裂纹像五条毒龙,在烛火下泛著青灰:“大人!
龟兆主大凶,西南方向有血光!“
林默捏起龟甲对著光,裂纹正对著瀘水方位。
他想起姜维密报里“孙权战马三千“的模糊字跡——孟获这头“南中王“,怕是想要学当年的吕布,两头下注了。
“去库房取三坛胭脂膏。“他突然笑了,“再让苏锦挑三百个会说夷语的弟兄,扮作被逐流民。“赵直愣在原地,他屈指敲了敲龟甲,“孟获要血光,我便先给他撒把盐。“
七日后,七封贴著“锦绣庄“朱红封泥的竹筒,隨著商队出了成都南门。
雅郎部的少年骑坏三匹快马,在第五日寅时撞开董府的门:“我祖父说,汉使的铁犁能多翻三亩地,锦缎能换十头氂牛!“少年衣襟浸透露水,怀里的绢帛被捂得温热,夹层里的密约还带著体温,“长老让我稟报大人,现在藤的人就在瀘水东岸扎营!“
林默展开瀘水舆图,指尖停在“山崩旧道“处。
那里是上游枯木堆的所在,硫磺和硝石已经埋了七日——他早算准了雨季的风会往东岸吹。
“看来我得亲自去一趟了!”林默带人直接离开了成都,直奔南中。
“传信给伯约(姜维字)。“帐篷里,林默提笔在地图上画了团火,“子时三刻,烧了那堆枯木。“
瀘水东岸的晨雾比往日更浓。
藤的藤甲兵裹著湿重的甲冑,望著对岸雅郎部的寨子直跺脚。
忽然有人喊:“山!山在烧!“
西岸山林腾起赤黄火焰,噼啪声里混著刺鼻的焦味。
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风卷著浓烟扑向东岸,雾与烟绞成浑浊的黄浪,瞬间吞没了营寨。
藤甲兵们捂著脸咳嗽,战象被呛得甩著长鼻乱撞,踩翻了箭垛,撞塌了帐篷。
“毒雾!是汉人的妖法!“不知谁喊了一嗓子,营中更乱了。
雅郎部的牛角號突然吹响,持著短刀的族人从雾里杀出来,专挑藤甲的关节处砍。
藤在混乱中被戳了三刀,最后被自己的战象踩断了腿——等他被拖出火场时,身上的藤甲还沾著未燃尽的硫磺。 捷报传到成都时,林默正看著李福新抄的密报:“使者已入建寧城,孟获设酒接风。“他勾了勾嘴角——孟获这怕是要把使者当人质了。
果然,第七日未时,快马送来使者的血书:“孟获囚我於演武场,斥朝廷虚言仁义。“林默捏著血书,指腹擦过未乾的血渍,突然扬声喊:“苏锦!“
苏锦掀帘而入,长枪尖在青砖上戳出个小坑:“末將在!“
“带三百弟兄,扮作被孟获驱逐的流民。“林默扔给她个布包,“见著老弱病残就送盐,见著部落头人就送药——顺便告诉他们,孟获拿族里的战马换了东吴的刀剑。“他盯著苏锦的眼睛,“要让每个帐篷里的老阿婆,都骂孟获是卖族的贼。“
苏锦把布包往腰间一系,枪尖挑起半幅破布裹在头上:“末將明白——要让孟获的兵,先从肚子里烂。“
十月十五,月亮像块血玉掛在天上。
林默在大营的案前展开舆图,上面用硃砂標著“藏粮点““秘密水道“——这是孟获部下两名千夫长的投诚信里写的。
他摸了摸案头的草编手环,那是孟昭容用南中特有的青茅草编的,还带著淡淡药香。
“伯约。“他抬头看向立在帐角的姜维,“今夜子时,铁衣营走秘密水道。“姜维的枪尖在地上划出火星:“末將必焚其积穀!“
子时三刻,瀘水水面浮起无数黑点。
竹筏上的火把突然亮起,映得江水泛红。
藏粮点的木柵栏被火箭点燃,火势顺著乾柴窜上粮仓,三万石稻穀在火中噼啪作响。孟获的守军举著水桶衝过来,却被铁衣营的弩箭逼得退了又退——等他们终於扑灭火时,只剩满地焦黑的穀壳,和半块烧得变形的“孟“字军旗。
南中震动了。
先是白狼部派来使者,说愿意用五十匹战马换来年的蜀锦;接著是槃木部的老祭司,捧著青铜酒器要与汉军盟誓。
林默站在营门口,望著络绎不绝的马队,对身边的姜维说:“七部已裂其三,孟获现在,该是热锅上的蚂蚁了。“
当夜,林默独坐帐中,草编手环在指节间绕了又绕。
他想起孟昭容曾说,南中的山雾里藏著神灵的眼睛——或许神灵也在看,看他如何把破碎的山河,重新缝成一块整锦。
“大人!“帐外马蹄声骤响,黄皓掀帘的手直抖,“成都急报——孟获斩了使者的头,悬在城门上!他说他说要与汉军死战!“
林默的手指在草编手环上顿住。
月光从帐缝里漏进来,照得他眼底寒光凛冽。
他站起身,將手环仔细收进木匣,声音像淬了冰的刀:“既然他要见血,那就让他看看——他的联盟,是怎么从根上,一寸寸烂掉的。“
帐外,南风卷著硝烟味扑进来。
林默走到案前,提笔在“南征“二字下画了道粗线。
黄皓领命退下,帐外的马蹄声渐远。
林默望著案头的瀘水地图,指尖轻轻划过“掘堤引洪“四个字。
窗外,北斗星正缓缓转向南方,像一柄指向下一场战局的剑。