林默眼中看到的，早已不是这眼前的八百匹马，而是一支未来足以撼动天下的铁甲洪流。
命令传下，苏锦第一个站了出来，她一身利落的戎装，对著林默拱手请缨：“末將不才，愿任骑训总教头，为主公驯出这第一批铁骑！”
林默微微頷首，他早就料到，这块最难啃的骨头，非苏锦莫属。
然而，羌马的野性远超所有人想像。
训练首日，马场內便人仰马翻。
这些在草原上肆意奔驰的生灵，根本不认蜀地士兵这一套。
三十余名精挑细选的士卒，刚一上马便被狠狠掀翻在地，轻则鼻青脸肿，重则骨裂筋伤，惨叫声不绝於耳。
將士们怨声载道，苏锦却不见丝毫怒气。
她吹响铜哨，叫停了混乱的训练，隨即下达了一道让所有人瞠目结舌的命令：“全军听令，即刻起，卸甲！所有人，先从『饲马五事』学起！”
刷毛、餵料、清厩、疗伤、夜巡。
曾经渴望策马扬威的精锐士兵，一夜之间变成了马夫。
苏锦的要求极为严苛，马槽里不能留一根杂草，马身上不能有一处污垢。
她更在马场中央立起一面巨大的“骑功榜”，却不评骑术，只每日评选出一位“最佳人马搭档”——谁的马最亲近谁，谁就能获得一匹上等蜀锦作为奖励。
起初，士兵们心中腹誹，但七日之后，奇妙的变化发生了。
那些暴躁的羌马渐渐温顺下来，它们会主动將头颅蹭向为自己刷毛的士兵，会在餵料时发出亲昵的嘶鸣。
甚至有士兵因为担心马匹夜里受凉，乾脆抱著草料睡在了马厩之中，一人一马，相拥而眠。
林默深夜巡视，恰好看到这一幕。
月光下，那名士兵的呼吸与身旁骏马的鼻息交融在一起，和谐而静謐。
他没有出声打扰，只是对身旁的苏锦轻轻点头，讚许道：“心通，则阵通。你做得很好。”
数日后，姜维风尘僕僕地归营復命。
他不仅带回了阿骨利亲笔签下的盟书，更献上了一副绘製精细的羌地舆图。
军议之上，林默毫不吝嗇自己的讚赏，当著所有將领的面高声道：“伯约此行，不费一兵一卒，不损一刀一箭，为我军得马八百，更为蜀汉盟得羌人一部！此为首功！”
他將盟书与舆图高高举起，声音激昂：“自今日起，武都马场，便是我蜀汉骑兵的根基！我给你们定一个目標——三年之內，养马三千，成军三营！”
紧接著，他又拋出一个重磅消息，下令將他亲手撰写的《马政十策》刊印成册，发往蜀汉各郡县。
策中明確规定，鼓励民间养马，凡向官府献上良驹者，可换取等价的铁器农具，甚至能免除全家一年的赋役！
消息传出，整个蜀汉为之震动。
训练渐入正轨，士兵们已经可以勉强骑著羌马进行慢跑。
但新的问题隨之而来。 汉中盆地气候潮湿，秋雨连绵，习惯了北方乾燥气候的羌马开始水土不服，接连有十余匹出现了烂蹄、咳喘的病症。
苏锦心急如焚，立刻修书一封，派信使火速送往南中，请孟昭容调派精通草药的医师北上。
林默得知后，亦是雷厉风行，一面命诸葛琳琅从锦城紧急调运大批防潮的草蓆与特製的薰香药包，一面下令工匠在马场四周深挖排水沟渠，並在马厩地面铺设厚厚的松木垫层，隔绝湿气。
他甚至还想出了一个巧思，召集城中最好的工匠，让他们仿照羌人马鞍的样式进行改良，將鞍底加宽，嵌入用桐油浸泡过的防潮布，不仅防潮，更能减震，最大程度地保护马背。
双管齐下，十日之后，病马尽数痊癒，马场內再次恢復了龙马精神，士气空前高涨。
秋末的一个深夜，月华如水。
林默与苏锦並肩巡视著灯火通明的马场。
一队新兵正在进行夜间试跑，蹄声整齐划一，沉闷有力，如同远处初动的春雷。
突然，队伍中一匹通体乌黑、神骏异常的战马猛地挣脱了韁绳，发疯似的向营门狂奔而去！
它快如闪电，沿途撞翻了数个草料架，引起一片惊呼。
就在眾人手足无措之际，苏锦动了。
她不言不语，矫健地翻上身边另一匹马，却並未从后方追赶，反而催马绕了一个大圈，轻巧地拦在了黑马前方。
她缓缓下马，手中不知何时多了一捧最鲜嫩的草料，就那么静静地站著，眼神温柔而坚定。
狂奔的黑马骤然停步，警惕地打著响鼻，与她对峙。
片刻之后，它仿佛被那双眼睛里的寧静所安抚，迟疑著低下头，轻轻啃食起苏锦掌心的草料。
隨后，在所有人不敢置信的目光中，这匹烈马竟缓缓弯曲前腿，伏跪在地，宛如臣子拜见君王。
林默凝视著这一幕，良久，才用只有两人能听见的声音低语道：“马认的不是骑手，是心。”
他抬起头，目光越过马场的围栏，穿透深沉的夜色，望向遥远的北方，那座名为长安的帝都。
“当这三千铁骑踏破潼关时，世人会记得——我蜀汉的刀，是从一匹不肯认主的马开始练起的。”
夜风吹过马厩，捲起新换草料的清香。
战鼓虽未擂响，但一股无形的铁流，已然在此地悄然匯聚成型。
林默深吸一口气，这股混杂著马匹、汗水与草料的气息，便是未来的味道。
他满意地环视著这片倾注了无数心血的马场，看著那八百张不知疲倦的嘴正在大口咀嚼著堆积如山的草料，听著那整齐划一、如同磨盘碾压的进食声，嘴角不禁泛起一丝微笑。
阎宇跟在一旁，脸上同样洋溢著喜悦，只是当他的目光扫过那以惊人速度减少的草料垛时，笑容里不由自主地添上了一抹难以察觉的凝重。
阎宇心中的那丝凝重，林默早已察觉。
这三日，他看似在巡视马匹的驯养进度，实则目光更多地停留在那飞速消耗的草料上。
他比任何人都清楚，这支未来铁骑的命脉，並非拴在马厩的韁绳上，而是繫於这看似不起眼的草料供给。