松本谦介的三把“毒火”，几乎在同一时间，从太原城阴燃而起，迅速向周边蔓延，目标直指刚刚点燃的“曙光”。
他的第一把火，是行政打压的“明火”。
榆次、平定周边几个县的日伪县政府、警察所、维持会，几乎在同一天接到了来自“华北政务委员会教育总署”的紧急公文，措辞严厉，盖着鲜红的大印。
公文宣称，为“整饬地方教育，肃清不良思想，维护新民风教”，即日起对辖区内所有民间私塾、夜校、讲习所、读书会等进行“彻底清查”。
凡未经“皇军暨新政府教育主管部门核准立案”、所用教材未经“审定”、教员身份“不明”或“有不良记录”者，一律视为“非法聚众，传播危险言论，危害社会治安”，必须“立即取缔，严惩不贷”。
公文下发同时，各县的伪警察、便衣特务、乃至部分被收买的乡绅地保，立刻行动起来。小王庄所在的区，伪区长是个前清的落魄秀才，姓贾，戴着瓜皮帽，留着山羊胡，平日里最会看风向。
接到公文，他不敢怠慢，立刻叫上区保安队十几个歪戴帽子斜挎枪的团丁，骑着自行车，浩浩荡荡直奔小王庄。
那天正是夜校第三次开课。祠堂里灯火通明，苏婉清在讲“岳母刺字”的故事，她从“精忠报国”四个字，讲到国家、民族、气节，讲到当下每个普通人该如何尽自己的一份力。
学员们听得入神，几个年轻的庄稼汉拳头攥得紧紧的，眼眶都有些发红。
就在这时，祠堂大门被“哐当”一声粗暴地推开，冷风裹挟着贾区长尖利的嗓音灌了进来：“干什么呢！都干什么呢！谁允许你们在这里聚众闹事的？！”
课堂顿时一静。所有学员惊愕地回头，看向门口那群不速之客。贾区长背着手，迈着方步走进来，三角眼扫过简陋的教室、墙上的“明理致远”匾额、黑板上的字，最后落在讲台上手持粉笔、脸色微微发白的苏婉清身上。
“你就是那个姓苏的女先生？”贾区长捏着嗓子，官腔十足，“接到上峰明令，尔等此处所为‘夜校’，未经报备，所用教材未经审定，有传播危险思想、蛊惑乡民之嫌！
现予取缔！所有人，立刻散去！这位苏先生，还有你们这里的负责人，跟我回区公所问话！”
学员们骚动起来，脸上露出愤怒和不安。几个胆子大的后生站了起来。
“凭什么取缔？我们学认字犯什么法了？”
“就是！苏先生教的是堂堂正正的道理！”
贾区长眼睛一瞪，身后的团丁哗啦啦拉动枪栓，气势汹汹。“凭什么？就凭老子手里的公文和枪！怎么，想抗命？想造反？”
气氛瞬间紧绷。苏婉清放下粉笔，深吸一口气，走下讲台。她尽管心怦怦直跳，但声音竭力保持平稳：“这位长官，我们是教乡亲们认字、算数，学习做人道理，何来蛊惑之说？
教材都是我们自己编写的，内容堂堂正正。若长官觉得有不妥，我们可以商量，但‘取缔’、‘问话’，总得有个说法。”
“说法？上峰的命令就是说法！”贾区长不耐烦地挥手，“少废话！赶紧散了！再啰嗦，全部抓走！”
“我看谁敢！”
一个沉稳冷冽的声音从祠堂门口传来。
众人望去，只见李星辰披着一件半旧的军大衣，迈步走了进来。他没带卫兵，只身一人，但那股久经沙场、不怒自威的气势，让祠堂内的温度仿佛都低了几度。
他目光平静地扫过贾区长和那些团丁，最后落在贾区长脸上。
贾区长被这目光一扫，没来由地心里一虚，但仗着自己手里有公文，背后有日本人撑腰，强作镇定：“你你是什么人？敢妨碍公务？”
“我是李星辰。”李星辰语气平淡，却像一块石头砸进水里。
“李李星辰？！”贾区长腿肚子一软，差点当场跪下。人的名，树的影，李阎王的名号，在这一带比日本人还好使！他身后的团丁更是脸色发白，端着的枪都有些拿不稳了。
“公、公文在此！我们是奉命行事！”贾区长哆哆嗦嗦地从怀里掏出那张纸，像举着护身符。
李星辰接过来，就着油灯，快速扫了一遍，嘴角勾起一丝冰冷的弧度：“哦？教育总署的公文？要取缔未经报备的夜校？还要抓人问话？”
“正、正是！”
“那我问你，”李星辰抖了抖那张纸，“这公文上，可有‘皇军’司令部的联署印章？可有驻防日军的会签？我记得，治安、文教，如今是‘华北政务委员会’和当地驻军共管吧？
你们汪督办，什么时候能越过日本人，直接对根据地的文教事业下命令了？还是说，这只是你们‘维持会’自己拍脑袋想出来的主意，假传圣旨？”
一连串的问题，句句诛心。贾区长汗如雨下。这公文确实是松本通过汪督办直接下达的，走的是伪政府的行政系统，为了“名正言顺”，也确实绕开了日军驻军的程序。
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这本是松本玩弄权术、刻意模糊界限的手段，此刻被李星辰直接点破，贾区长哪里敢接话？
“再者，”李星辰不等他回答，将公文随手丢还给他，声音提高，确保祠堂里每个人都能听清，“乡亲们想学文化，想明事理，这是天大的好事！是利国利民的正道！
有些人，自己不肯教老百姓一个字，现在老百姓自己想办法学了，他们反倒跳出来，拿着不知道哪里来的鸡毛当令箭，要取缔，要抓人！
我倒要问问，他们安的什么心？是不是怕老百姓认了字，懂了道理，就不那么好糊弄，不好欺负了？！”
这话如同惊雷，在祠堂里炸开。学员们恍然大悟，脸上愤慨之色更浓。
“对！李司令说得对！”
“他们就是怕我们明白事儿！”
“什么狗屁公文，就是见不得我们好！”
贾区长面如土色，连连后退，他身后的团丁更是噤若寒蝉。李星辰的名头加上这番义正辞严的话，彻底击垮了他们那点可怜的底气。
“滚回去告诉让你来的人，”李星辰上前一步，目光如刀，“小王庄的夜校，是老百姓自己要办的，是教人向上、明理的好事。
谁想来捣乱，先问问栖凤坪的战士答不答应，问问小王庄的老少爷们答不答应！再敢来，下次迎接你们的，就不是道理，是枪子了！”
贾区长如蒙大赦，哪里还敢多待，连滚爬爬地带着人跑了，自行车蹬得飞快，仿佛后面有鬼追。
一场风波，暂时被李星辰的威势和道理压了下去。但苏婉清和学员们心头的阴影并未散去。他们知道，这仅仅是个开始。松本的打压，绝不会只有这一道苍白无力的公文。
果然，紧随“明火”而来的，是更加阴毒、无所不在的舆论抹黑的第二把“暗火”。
几天之内，日伪控制下的《晋阳日报》、《新民报》等大小报纸，连篇累牍地刊登“评论文章”、“读者来信”和“实地采访”，口径出奇地一致。
文章将“曙光夜校”及其背后的李星辰、苏婉清等人，描绘成“受不良思想蛊惑、别有用心之徒”，指控他们“假借文化教育之名，行蛊惑人心、破坏乡村淳朴民风”。
文章极尽歪曲捏造之能事，有的“揭露”夜校“教导妻子不服从丈夫，挑唆家庭不和”；有的“痛心”夜校“灌输暴力革命思想，教唆青年仇视乡绅、对抗官府”。
更有一篇“特稿”，绘声绘色地描写“据不愿透露姓名的村民反映”，夜校里“男女混杂，有伤风化”，苏婉清这个“女流之辈”，“抛头露面，言辞激进”，“恐有不可告人之目的”。
这些污言秽语，通过报纸、广播，甚至口耳相传的谣言，在敌占区和部分游击区蔓延。
一些不明真相、胆小怕事的乡亲开始动摇，送孩子来夜校的家长少了，晚上在祠堂外探头探脑、指指点点的闲人多了。
甚至有小王庄的学员，在家里老人的压力下，含着泪退学了。
苏婉清拿着地下同志冒险送进来的几份报纸，气得浑身发抖，手指紧紧捏着报纸边缘，指节因为用力而微微泛白。
那些恶毒的污蔑，像一把把淬毒的刀子，扎在她心上。她不怕危险，不怕吃苦，但这样颠倒黑白、无耻下流的诋毁，让她感到一阵阵恶心和无力。
“他们他们怎么能这样胡说八道！”她声音发颤，眼眶通红，却强忍着没让眼泪掉下来。
李星辰拿过报纸，快速浏览，脸上没什么表情，但熟悉他的人能看出，他眼底结着一层寒冰。
“这就是松本的风格。战场上打不赢，就玩阴的。造谣、抹黑、搞臭你，让你在群众中孤立。文化人搞起这套，有时比真刀真枪更毒辣。”
“那我们怎么办？就任由他们泼脏水吗？”苏婉清急切地问。
“当然不。”李星辰将报纸扔在桌上，“他有他的报纸，我们有我们的嘴巴，有我们的事实。他说他的，我们说我们的。真理越辩越明，群众的眼睛，终归是雪亮的。”
他立刻召集陈远、赵大海，以及根据地负责宣传的几位同志，连夜开会商讨对策。
一方面，通过地下交通线，将真实的情况、夜校的教材内容、学员的正面反映，写成通俗易懂的传单、小册子，在敌占区秘密散发。
另一方面，组织根据地的干部、战士，利用一切机会，在群众中宣讲，用实实在在的例子，驳斥谣言。
“最重要的是，”李星辰强调，“夜校本身不能乱，不能停。课要继续上，而且要上得更好！
让事实说话，让乡亲们自己看，夜校到底教的是什么，苏先生和老师们是什么样的人。清者自清，但我们要让这个‘清’，被更多人看到。”
苏婉清重重点头，擦去眼角的湿意，眼神重新变得坚定。
她提笔写下了一篇言辞恳切、据理力争的公开信，以个人名义，驳斥报纸上的污蔑，阐述自己办学救国、启民智的初心，并将夜校的真实课程内容公之于众。
，！
这封信被秘密印刷，广为流传，在一定程度上遏制了谣言的扩散，也争取到一部分中间人士的同情。
然而，松本最阴险、也最具杀伤力的第三把火，借刀杀人，挑拨离间，已经悄无声息地点燃，并且迅速引燃了太行山深处一座积郁已久的火药桶。
黑云寨，位于榆次以西百里外的深山老林，地势险要，易守难攻。寨主谢老黑，五十来岁，满脸横肉，左眼一道刀疤，是横行晋中多年的积年老匪。
此人凶狠狡诈，手下有三百多号亡命之徒，枪械虽然混杂，但战斗力不弱。
日军扫荡时，曾试图招安，被谢老黑虚与委蛇，既不完全投靠，也不正面为敌，靠着地利和一股狠劲，在各方势力的夹缝中生存下来，俨然一方土霸王。
谢老黑有个致命的性格缺陷：多疑，且睚眦必报。他谁也不信，对官兵，无论是国军、日军还是八路军，都抱有深深的戒心，对胆敢冒犯他权威的人，更是手段残忍。
他最大的心病，是几年前一次“黑吃黑”中，结下的一个生死对头，对方后来投了八路，据说现在在八路军里还是个不大不小的干部，一直是他喉咙里的一根刺。
这一日，黑云寨聚义厅里，火把通明。谢老黑大马金刀地坐在虎皮交椅上，独眼里凶光闪烁，看着手下从山下“线人”那里送来的“密报”和几样“证物”。
密报是用歪歪扭扭的字写在一张粗糙的草纸上的，内容耸人听闻：八路军的“曙光夜校”，实为共产党的“特务训练班”，正在暗中调查晋中各地豪强、山寨的详细情况，绘制地图，收集情报。
密报里尤其是对黑云寨，夜校那一个姓苏的女先生和一个姓李的八路头子，极为关注，多次派人化装成货郎、樵夫在附近出没，意图不轨。
信中言之凿凿，声称八路很快就要“替天行道，剿灭匪患”，拿黑云寨开刀，以树立威信，收买人心。
随信附带的“证物”，是一张画得颇为精细的黑云寨周边地形草图（自然是松本手下伪造的），以及一块从“被八路杀害的寨中兄弟”身上找到的、染血的“八路军榆次县大队”的布质臂章（也是伪造的，但足以乱真）。
“砰！”谢老黑一掌拍在椅子扶手上，硬木扶手发出不堪重负的呻吟。“好个李星辰！好个八路！老子还没去找你们算旧账，你们倒先惦记上老子的山头了！”
“大哥，息怒！”旁边一个狗头军师模样的瘦子，捻着几根老鼠须，眼珠一转，“这密报来源可靠吗？会不会是有人想借刀杀人？”
“借刀杀人？”谢老黑独眼一瞪，“你看看这图！这臂章！还有山下传来的消息，最近是不是有好几拨生面孔在咱们地盘附近转悠？
前几天，山下的刘家坳，是不是有一户富户被抢了，还死了人？现场不是留下了八路军的绑腿布？
老二带人去看过，回来说手法糙得很，不像正经八路干的，倒像是有人栽赃。现在想来，说不定就是这伙姓李的派人干的，先败坏我们名声，再名正言顺来打！”
他越说越觉得有理，胸中那股被各方势力挤压的邪火和对八路的旧恨，一起涌了上来。
“他娘的！真当老子谢老黑是泥捏的？老子在这黑云寨经营十几年，什么风浪没见过？想拿老子开刀，立威？做你娘的春秋大梦！”
“大哥，那咱们”狗头军师试探着问。
“来而不往非礼也！”谢老黑霍然起身，脸上的刀疤在火光下狰狞扭动，“他们不是要调查吗？不是要绘图吗？老子先给他们送份‘大礼’！听说那个什么狗屁‘曙光夜校’办得挺红火？就在小王庄？”
他走到大厅中央，抓起一个酒碗，狠狠摔在地上，瓷片四溅。
“老三！点齐五十个精悍的弟兄，带上快枪！给我连夜下山，摸到小王庄去！不用进村，给老子把那个教书的破祠堂烧了！把那个姓苏的女先生，还有姓李的，能抓就抓。
抓不到，就把脑袋给老子带回来！让那些穷酸和泥腿子知道，这晋中地面，到底谁说了算！”
“是！大哥！”一个满脸凶悍的光头大汉兴奋地应了一声，眼中露出嗜血的光芒。
几乎与此同时，在栖凤坪指挥部，李星辰接到了内线从黑云寨传来的紧急情报。情报很简单：“松本使间，伪证诱谢。谢信，欲袭小王庄，目标夜校及苏、李。约五十人，今夜或明晚动身。”
李星辰盯着纸条，眼神骤然锐利如刀。松本这一手“借刀杀人”，确实毒辣。
黑云寨土匪战力不弱，地形熟悉，若真被他们偷袭成功，小王庄必然损失惨重，曙光夜校刚点燃的火苗很可能被扑灭，苏婉清和学员们危在旦夕。
更麻烦的是，一旦与黑云寨这样的地头蛇结下死仇，将会极大地牵扯根据地的精力，破坏在边缘地区的群众工作，正中松本下怀。
“赵大海！”李星辰沉声道。
，！
“到！”
“你亲自带侦察连一排，化装成山民，立刻出发，严密监控黑云寨下山的所有通道，尤其是通往小王庄的方向。一旦发现土匪动向，立刻回报，但不要打草惊蛇。”
“是！”
“陈远，通知小王庄民兵队和夜校，提高警惕，做好应急准备。但不要声张，以免引起恐慌。苏小姐那边，我亲自去说。”
“明白！”
李星辰又看向地图，手指在黑云寨和小王庄之间划了一条线，眉头微蹙。松本这一招，是要逼他在“保护夜校、与土匪开战”和“暂避锋芒、坐视夜校被毁”之间做选择。无论选哪个，都会陷入被动。
“想借谢老黑这把刀？”李星辰嘴角勾起一丝冷冽的弧度，“刀是把好刀，可惜，握刀的人，手不稳。”
他心中迅速盘算。谢老黑多疑，对八路本就忌惮，松本的伪证和谣言能一时激怒他，但未必能让他铁了心当这把刀。关键在于，如何利用这份“多疑”，以及谢老黑与那个“对头”的旧怨
一个大胆的计划，在他脑中逐渐成形。这需要精准的情报、快速的行动，以及一点点的“表演”。
他叫来通讯员，低声吩咐了几句。通讯员领命，匆匆而去。
黄昏时分，李星辰来到了小王庄。他没有直接去夜校，而是先找到了村里的民兵队长和几位可靠的老人，仔细了解了村子周边的地形和可能的撤离路线。然后，他才走向祠堂。
祠堂里，油灯已经点亮。苏婉清正在给几个学习进度快的学员“开小灶”，讲解一篇简单的白话文。
灯光下，她神情专注，侧脸柔和，声音清悦。学员们听得认真，不时提问。墙上“明理致远”的匾额，在灯光映照下，仿佛散发着温润的光泽。
李星辰站在窗外看了一会儿，没有打扰。直到课间休息，苏婉清出来透气，才看见他。
“李司令？你怎么来了？”苏婉清有些意外，随即脸上浮现出担忧，“是不是出什么事了？”最近的谣言风波，让她有些风声鹤唳。
“没什么大事，来看看。”李星辰语气轻松，但眼神示意她走到一边，“夜校最近怎么样？乡亲们情绪还稳定吗？”
苏婉清轻轻叹了口气：“退学的又多了两个，都是家里老人压力太大。不过，留下的更坚定了。
而且，你让散发的传单和我的公开信，好像有点用，这两天私下里来打听、甚至想送孩子来的乡亲，又多了几个。”她说着，揉了揉眉心，显得有些疲惫，但眼神依然明亮。
李星辰看着她眼下的淡青，知道她这几天压力巨大，既要应付污蔑，又要坚持教学，恐怕没睡过一个好觉。他心里微微一软，但该说的还是要说。
“有件事，得让你知道。”李星辰压低声音，将黑云寨可能来袭的预警，简略告知，但略去了松本使间的细节，只说土匪可能听信谣言，对夜校不利。
苏婉清听完，脸色瞬间白了，手下意识地抓紧了衣襟。“他们他们真的敢？”
“谢老黑那种人，没什么不敢的。”李星辰语气平静，带着一种令人心安的力量，“不过别担心，我已经安排了。夜校照常，不要停。
但为了安全，今天晚上课程结束后，你和其他几位先生，还有家不在本村的学员，暂时转移到后山我们预先看好的地方休息。村里会加强警戒。”
“那你呢？”苏婉清脱口而出，眼中满是关切。
“我留在这里。”李星辰看着祠堂里透出的温暖灯光，声音不高，却斩钉截铁，“有些‘客人’，总得有人招待。顺便，会一会那位谢寨主。他这把‘刀’，用得不对地方，我得帮他‘正正刃’。”
苏婉清的心猛地一跳。她想说什么，嘴唇动了动，却最终只是点了点头，低声道：“你小心。”
“嗯。”李星辰应了一声，目光掠过她略显苍白的脸颊，落在她微微颤抖的指尖上。他忽然伸出手，轻轻拍了拍她的肩膀，动作很快，一触即分。“进去吧，别让大家看出来。一切有我。”
他掌心的温度透过单薄的春衫传来，苏婉清身体几不可察地轻颤了一下，一股混杂着担忧、依赖和某种难以言喻情愫的暖流涌上心头。
她深深看了李星辰一眼，那眼神复杂无比，然后转身，深吸一口气，努力让自己的步伐显得平稳，重新走进了祠堂温暖的灯光里。
李星辰看着她挺直的背影消失在门内，这才收回目光，脸上的温和瞬间褪去，恢复了一贯的冷峻。他转身，走向村外黑暗的夜色，身影很快与浓重的山影融为一体。
夜风渐起，带着山野特有的寒凉。小王庄的灯火在黑暗中显得孤单而微弱，但祠堂里的读书声，却穿透夜色，固执地回荡着。
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