几乎在同一时间，延安的窑洞里，跳跃的油灯下。
几位穿着朴素灰布军服、形容清瘦却目光炯炯的人，也围坐在一起，传阅着同样的战报和宣传材料。他们的表情要生动得多，有人拍案叫绝，有人眼含热泪，有人则陷入沉思。
“打得好！打出了华夏人的志气！打出了八路军的气魄！”
一位头发花白、带着湖南口音的长者用力拍着大腿，激动得站了起来，在狭小的窑洞里踱步，“这个李星辰，是个人才！大人才！要通令嘉奖！要让所有根据地，所有抗日部队都知道，热河打了一个大胜仗！”
“战果确实惊人，但代价也不小啊。”
另一位戴着深度眼镜、更像教书先生的人，指着战报上触目惊心的伤亡数字，语气沉重，“一个纵队，几乎打残了。装备是缴获了不少，但培养一个老兵，需要多少时间和鲜血？我们要警惕速胜论，也要警惕盲目乐观。”
“老陈说得对。”坐在中间，一直沉默抽着劣质烟卷的人缓缓开口，声音平和，却带着一种令人信服的力量，“胜利要肯定，牺牲要铭记，经验要总结。
李星辰同志这一仗，不仅守住了热河，粉碎了鬼子的扫荡。更重要的是，他探索了一条路子，在极端困难的条件下，如何集中有限力量，抓住战机，打歼灭战。
还有这个‘星火宣传队’，搞得好！枪杆子，笔杆子，革命就靠这两杆子！这个经验，要推广。”
他拿起那本《热河七日》的节选，翻看着，目光停留在那些朴素却充满力量的文字上，久久不语。
“重庆那边，恐怕会有动作。”先前踱步的长者停下脚步，语气带着一丝讥讽和警惕，“他们嘉奖的电文，估计已经在路上了。黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。”
抽烟的人笑了笑，将烟蒂在旧搪瓷缸边上按熄：“来嘛。统一战线，欢迎。想要整编？可以谈嘛。但有一条，部队的指挥权，根据地的自治权，不能丢。
李星辰同志是个有原则、有智慧的指挥员，我相信他知道该怎么应对。我们现在要做的，是给他支持，实实在在的支持。药品，武器，干部，只要我们有，尽量给。另外”
他看向那位戴眼镜的同志：“把这些战地日记和画，想办法大量印刷，散发出去！不仅要让我们自己的同志看，要让根据地的老百姓看，还要想办法送到沦陷区，送到大后方，送到一切有华夏人的地方去！
我们要让全华夏、全世界都知道，在华北，在鬼子的心脏地带，有一支不屈的军队在战斗！有一群不怕死的华夏人在战斗！”
热河，主峰阵地。
李星辰对来自重庆的“嘉奖电”和延安的“嘉奖令”反应都很平淡。
前者，他让周文斌拟了一封措辞恭敬、但原则问题寸步不让的回电，强调了“团结抗战，服从大局，但部队乃根据地百姓血肉铸成，当保境安民，暂无改编之需”云云。
后者，他召集连以上干部，亲自宣读，并将延安拨付的、虽然微薄但情意深重的药品和经费，当场分配下去。
比起这些，他更关心两件事：部队的整训恢复，以及，张家口。
山洞深处，被称为“作战实验室”的隐蔽空间里，灯光将几个身影投射在岩壁上。
慕容雪指着墙上那张手工绘制的、标满了红蓝箭头的张家口城防草图，她的指尖因为长期接触火药和枪油，显得有些粗糙，但异常稳定。
她换了一身相对合体的旧军装，长发在脑后绾成髻，露出光洁的额头和纤细却挺拔的脖颈，侧脸在灯光下显得专注而冷静。
“综合内线传回的情报和我们空中侦察的补充，西太平山三号地下油库，是日军在华北最重要的航空燃料储备点之一，守备极其森严。”
慕容雪的声音和她的人一样，清晰，冷静，不带多余情绪，“外围是独立混成第三旅团第四大队的驻地，约八百人，装备精良，配有装甲车和直射火炮。
油库主体在山体内部，入口隐蔽，有钢筋混凝土工事，配备重机枪和防爆门。进入需要特殊证件和口令，口令每日更换。
驻守油库核心区域的是旅团直属警卫中队，都是死硬分子。油库内部结构不详，但根据其储油规模推断，应该有大型储油罐、泵站、通风和消防系统，结构复杂。”
她停顿了一下，用红笔在地图上油库入口附近画了一个小圈：“这是清月轩茶楼，位于西太平山南麓，距离油库外围警戒线约一点五公里，直线距离更近。
守备指挥官小野平八郎中佐，每周三、周六下午，会惯例到此茶楼下棋，通常只带一名司机和两名警卫。这是他唯一的，也是我们目前发现的唯一规律性离开严密守卫区域的机会。”
“茶楼背景？”李星辰问。他站在慕容雪侧后方，目光随着她的笔尖移动，左手习惯性地在身侧轻轻敲击着大腿。
“茶楼老板姓冯，保定人，战前就是开茶楼的，人脉很广，八面玲珑。茶楼是日占区少数还能保持些‘风雅’的地方，去的多是些附庸风雅的汉奸文人、落魄遗老，也有少数像小野这样，自诩‘华夏通’、好风雅的日军军官。
，！
内线报告，冯老板背景复杂，和伪政权、日军、甚至地下帮会都有些牵扯，但主要求财，只要钱给够，不太过问客人来历。”慕容雪回答道，语气带着一丝轻蔑。她痛恨所有在敌人铁蹄下曲意逢迎、甚至为虎作伥的人。
“小野的棋力如何？性格特点？”李星辰继续问。
“据内线观察和接触过的人描述，棋力中等偏上，但极为好胜，尤其喜欢在公开场合击败对手，享受周围人的奉承。
他性格谨慎多疑，但好面子，对自诩的‘华夏通’身份颇为得意，喜欢收集华夏古玩，特别是文房四宝和围棋器具。他有一条规矩，对弈时，不喜谈公事，尤其厌恶别人打听油库和军队的事情。”
慕容雪补充道，“另外，他下棋时极为专注，警卫通常守在雅间门外，这是唯一他身边防卫相对松懈的时刻。
李星辰沉默着，目光在“清月轩”和“油库入口”之间来回移动。山洞里只剩下马灯灯芯燃烧的噼啪声，和外面隐约传来的、部队操练的口号声。
“强攻不可能，靠近也极难。”周文斌打破了沉默，他指着地图上油库外围密密麻麻的标记，“除非能混进去，从内部破坏。但混进去需要证件、口令，还要躲过至少三道关卡的盘查。
就算进去了，如何安置炸药，如何引爆，如何撤退，都是问题。油库内部结构不明，盲目安放炸药，可能只是炸塌一段通道，伤不到核心。”
“所以，关键在小野。”李星辰的手指停止了敲击，点在“清月轩”三个字上，“要么，让他‘心甘情愿’带我们的人进去。要么，从他身上，拿到进入油库的完整证件、口令，以及内部结构图。”
“让他带进去？这怎么可能？”石头瞪大了眼睛。
“或者，制造混乱，调虎离山，趁隙潜入。”慕容雪提出另一种思路，“但风险同样很高，油库守军训练有素，不会轻易被调离核心岗位。而且一旦打草惊蛇，再想下手就难了。”
李星辰没有立刻表态，他走到挂在墙上的另一幅地图前，那是更大范围的华北地区形势图。
他的目光从张家口，移到北平，又移到更远的天津、太原。手指无意识地摩挲着左手手腕上那个不起眼的金属腕带。系统空间里，还躺着上次签到获得的一次性伪装身份生成器，以及一些零散的、或许能用得上的小玩意儿。
但这次行动，光靠系统道具远远不够，需要周密的计划，需要合适的人选，需要一点点运气，更需要执行者临机决断的勇气和智慧。
“人选，还是按照原定计划，周文斌和小李。”李星辰走回桌边，语气果断，“身份，就用‘从北平逃难，懂印刷，善围棋，欲在张家口谋生或寻机南下的落魄世家子弟及其表亲’。
任务目标，第一，接触小野，尽可能获取油库内部情报、证件和口令。
第二，若条件允许，尝试策反或控制小野，制造进入油库的机会。第三，若前两项无法完成，则摸清油库外部警戒规律、换岗时间、巡逻路线，为后续强攻或特种破袭提供精准情报。”
他看向周文斌和小李：“你们不是去拼命的，是去演戏的，是去下棋的。要演得像，演得真。小李，你是少爷，要有少爷的做派，也要有乱世飘零的惶恐和骨子里的清高。
文斌，你是表亲兼管家，要老成持重，眼里有活，心里有数。你们的武器不是枪，是你们的脑子，你们的演技，还有你们的棋艺。”
小李挺直了瘦削的背，用力点头，手心因为紧张而微微出汗，但眼神里却有一种被信任和赋予重任的亮光。周文斌则抿了抿嘴唇，这是他感到压力时的习惯动作，但随即也重重点头：“司令员放心，我们一定完成任务。”
“不是一定，是尽力。”李星辰纠正他，目光扫过两人，“安全第一。如果事不可为，立即撤退。你们的命，比炸掉一个油库更重要。我会安排内线和外围接应，但主要靠你们自己。”
“这个，”他指着伪装身份生成器，对小李说，“抵近张家口外围再用，它会生成一套完整的身份文件，包括良民证、路条，甚至可能有一些‘合理’的社会关系备注。
记住，你叫赵明澜，字静之，北平赵家旁支，家道中落，父母死于战乱，欲投奔张家口的远房亲戚（已故），滞留当地，靠变卖随身字画和教授围棋为生。喜好收集古墨，尤其推崇清代的‘乾隆御墨’。”
小李仔细记下，并在心里默默重复了几遍。赵明澜，静之他忽然觉得，自己好像真的成了那个家道中落、流落异乡的世家子弟。
“这个，”李星辰将那个纽扣般的金属片递给周文斌，“是微型照相设备，很粗糙，只能用一次，能拍大概十张照片。关键信息，比如证件、地图、布防图，可以用它拍下来。怎么把情报送出来，慕容科长会教你们。”
周文斌小心翼翼地接过那个冰凉的小金属片，感觉重若千钧。
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“最后，”李星辰的目光变得锐利起来，“记住你们的‘后手’。如果身份暴露，或者无法取得进展，在确保自身安全的前提下，制造一点‘小意外’。
比如，清月轩茶楼不小心失火，或者冯老板某批见不得光的货物被查抄。混乱，有时候也是机会。具体尺度，你们自己把握。”
他走到墙边，取下那张张家口城防草图，仔细卷好，递给周文斌：“地图记在心里，然后烧掉。给你们三天时间准备，熟悉身份，背熟资料，演练可能遇到的各种情况。三天后，拂晓出发。”
周文斌和小李立正，敬礼，接过地图，转身离开。他们的脚步在空旷的山洞里回响，沉重而坚定。
慕容雪看着他们离开的背影，轻声问：“司令员，您觉得，他们有多大把握？”
李星辰没有回答，他重新走到那幅华北地图前，仰头看着。马灯的光芒将他的影子投在斑驳的岩壁上，显得异常高大，也异常孤独。
“把握？”他似乎在问自己，又似乎在问这沉默的山洞，“打仗，从来就没有百分之百的把握。尤其是这种刀尖上跳舞的活儿。但我们有的选吗？”
他伸出手，手指从热河的位置，慢慢向西移动，划过连绵的群山，最终重重地点在“张家口”三个字上。
“鬼子的飞机从这里加油，飞到我们的头顶，扔下炸弹。鬼子的坦克从这里补充燃料，开到我们的阵地前，碾压我们的兄弟。
炸了它，热河就能多几个月的安宁，我们就能多喘几口气，多训练几个兵，多造几颗子弹。这个险，值得冒。”
慕容雪沉默了片刻，忽然说：“您给他们的那个拍照的东西，还有生成身份的东西，很精巧。不像是一般能搞到的。”
李星辰侧过头，看了她一眼。慕容雪的目光清澈，没有探究，只有陈述事实般的平静。
她知道司令员身上有很多秘密，那些威力巨大的“黑鹰”战机，那些关键时刻出现的药品和物资，还有这些闻所未闻的小玩意儿。但她从不多问，只是做好自己分内的事。
“每个人都有秘密，小雪。”李星辰的声音很平淡，“只要这个秘密，是为了打鬼子，是为了让更多的人活下去，就行。”
慕容雪微微颔首，不再追问。她将目光重新投向地图上的张家口，脑海中已经开始飞快地勾勒接应方案、撤退路线，以及一旦行动失败，如何在鬼子全城大搜捕中，将周文斌和小李弄出来的各种可能性。
她的手指无意识地捻着腰间武装带的一角，这是她思考难题时的习惯动作。
山洞外，夕阳的余晖将群山染成一片凄艳的橘红。远处的操练声渐渐停歇，炊烟袅袅升起，夹杂着米粥和野菜混合的、寡淡却真实的气息。活着的人，在准备晚餐，在怀念逝者，也在积蓄力量，为了下一场不知何时会到来的战斗。
李星辰走到洞口，望着那一片被霞光浸染的营地。
宋慧敏和赵晓曼正带着宣传队的几个人，在营地空地上竖起一块简陋的木牌，上面用锅底灰写着歪歪扭扭的大字：“星火战报第一期”。
几个识字的战士围在那里，好奇地指指点点。更远处，王军医端着一个破了边的粗瓷碗，蹲在一个重伤员旁边，小心地吹凉碗里的药，一勺一勺喂着。
伤员脸上缠满了绷带，只露出眼睛，那眼睛望着王军医，映着晚霞，出奇的亮。
这就是他要守护的。这些鲜活、坚韧、在苦难中依然挣扎着向前的人。
他抬起左手，手腕上，那个冰冷的金属腕带触感清晰。他在心中默念：“系统，签到。”
“叮！每日签到成功。恭喜宿主获得：特种高爆炸药（塑性）二十吨，微型延时起爆器五十套，黄金一百公斤。奖励已存入系统空间。”
塑性炸药，延时起爆器李星辰的嘴角，几不可察地向上弯了一下，来得正是时候。
夜色，渐渐笼罩了群山。山洞里，马灯被重新拨亮。李星辰、慕容雪，以及匆匆赶来的几名核心参谋，重新围到了地图前。
关于张家口，关于那八百吨航空汽油，关于一场即将在敌人心脏地带点燃的“星火”，更详细、更疯狂，也更具想象力的作战方案，在跳跃的灯火下，逐渐成型。
而在营地角落，一处相对安静的窝棚里，周文斌和小李就着一盏小油灯，相对而坐。他们面前摊着那张需要烧掉的地图，以及几页写满字的纸。
纸上，是“赵明澜”和“表亲周福”的详细出身、经历、喜好、口音特点，甚至可能遇到的盘问和应对。
小李，或者说即将成为“赵明澜”的年轻人，嘴里无声地默念着那些陌生的“资料”，手指在膝盖上无意识地划着围棋的格子。
周文斌则眯着眼，揣摩着一个精明细心、又带着点市侩和圆滑的“表亲管家”，该如何说话，如何行事，如何在危机四伏的敌营里，护住身边这个“少爷”，也完成那几乎不可能完成的任务。
油灯的光芒将他们的影子投在窝棚的草帘上，微微晃动。远处，传来巡夜战士压低的口令声，和不知名的夜鸟，一声悠长而凄凉的啼叫。
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