春寒料峭，苏文贵府中灯火微明。一日早朝之后，苏文贵归府与夫人闲坐，忽开口道：“夫人啊，我观定西侯李义身材魁伟，气宇轩昂，乃我朝征西大将，如今又封侯拜爵，威名远播。若将我家赛玉许配于他，既得良婿，又为功臣之后，岂非两全其美？”
夫人听罢，轻笑道：“相公既有此意，妾身岂有异言？只不知李将军是否允纳？” 苏文贵笑着点头：“这不难。待我禀知平西王狄千岁，由他出面作主，此事十成可成。”
夫人点头称是，夫妻和议，是夜心下已定。
次日，苏文贵入朝，面见狄青，将此事一一说明。狄青闻言笑道：“李义忠勇谦和，正堪为良婿。此事本帅自当担承。”随即命人请来李义，李义初闻大喜，随后又惶然道：“小将寒门微末，岂敢高攀相府千金？”狄青笑道：“苏大人诚心成婚，本帅为主，你便安心应下便是。”李义感恩领诺。
随后，狄青亲请兵部尚书石大人为媒，选定吉期良辰，苏府、平西王府齐备礼仪，文武群臣亦来贺喜。成亲之日，张灯结彩，鼓乐齐鸣，热闹非凡。三日之后，李义上朝谢恩，仁宗赵祯大悦，赐赛玉为“定西侯夫人”，恩宠备至。夫妻和美，自此不题。
石玉因战后归心似箭，早遣家将回湖南故里，于长沙府左右购地建新宅，等待狄青还乡后携眷回归。
狄青两次平西有功，朝廷封王加爵，满朝文武无不敬服。杨家天波府诸将亦时常登门叙旧。狄老太君心中暗喜，只盼得儿媳归家，与众族同回故土，门风再兴。此时已届新春，红梅吐蕊，北风消歇，正是归心似箭时节。
仁宗赵祯生母李太后端坐后宫，忽然忆起一人：当年流落民间，几近饿死之时，得一贩瓜菜者收养救济，此人正是今日封安乐王的郭海寿。
十八年前，太后被刘妃陷害，流离市井，食不果腹，郭海寿倾力相助，供她避难。时过境迁，太后复位，郭海寿亦因救母之恩被封为“御弟”，赐爵安乐王，地位尊崇。然此人自得王封后，依旧居于旧日窑宫，衣食俭朴，行止如旧，毫无王侯之气。太后心中常思：“恩人虽富，然无子嗣，唯有一女，实为忧心。”思来念去，遂让仁宗赵祯传旨，宣郭千岁入京相见。
仁宗赵祯得旨，立遣使臣前往。
郭海寿身居安乐王府，府中不施奢华，衣物器皿皆与庶人无异。他虽贵为王爵，却仍亲自买物出入市集，从不倚势凌人。夫人虽有怨言，却知其心正，也不敢多劝。
这日春光晴朗，花影浮动，忽有家将来报：“王爷，圣上圣旨到！”郭海寿闻言，肃然起身，整衣出迎，香案设就，恭候钦差。
圣旨宣读完毕，钦差道：“太后念及旧恩，特召王爷回宫相见，盼勿迟延。”郭海寿深深一揖：“谢陛下圣恩，孤家即日启程。”钦差告辞而去。
夫人问道：“千岁何时动身？”郭海寿温声道：“母后召我，焉能怠慢？明日即行。”遂别妻带八名家将启程，简从入京，不鸣锣不喝道，一路低调，百姓多不识其为王者。
入京之后，文武百官多知其来，咸来迎接。呼延丕显亲引至府中暂歇。席间两位大臣行君臣礼，郭海寿急止之道：“天无二日，民无二君。孤家出身微贱，岂敢与列位论礼？以平辈交往，孤家已觉僭越。”
诸官闻之，肃然敬重。席间话及庞洪之事，安乐王连声称赞平西王断奸有方，包大人执法不挠。众人交杯传盏，谈笑尽欢，直至二鼓方散。
次日早朝，静山王奏报：“郭千岁候旨于外。” 仁宗赵祯闻言大喜，立即宣入金殿。
郭海寿整冠束带，步入丹墀，伏地待命。金殿之上，钟鼓徐鸣。
春日初暖，朝霞映照着皇城朱阙，金殿之上，万方肃穆。仁宗赵祯端坐御座，忽闻宫外奏报安乐王进朝，心中一喜，朗声道：“御弟久不进朝，母后常常怀念，今日御弟到来，母后想必慰然。”语气中满是亲厚之情。
安乐王即刻俯身称谢：“陛下，微臣有何德能，敢劳母后切思。圣恩浩荡，如江海之深，臣感激涕零。乞陛下降旨，容臣拜参尽礼，以免慢犯天威。” 仁宗赵祯却摆手笑道：“御弟，你非朕同胞，然朕母子重聚，全赖你一片孝心救母之恩，今日休拘君臣之礼。”说罢，即令内监引安乐王入内，参见太后。
宫门重重，华光映壁，长廊之内香气袭人。太监领王爷直入太后宫中，一路通传，太后得报，欣然起身，命宫娥开门迎接。安乐王跨步而入，俯身拜伏：“母后娘娘在上，郭海寿叩见。”太后见其风采依旧，顿时欣慰，亲自前来，命人搀扶起身，道：“孩儿，你休行大礼，只依常礼便是。”亲手牵引入座，命人设位，兴奋之情溢于言表。
王爷请安已毕，太后目不转睛地看着他，缓声道：“儿啊，为娘日日思你，自你别后，音讯渺渺，夜夜难安。你妻可安否？孙女可长进乎？”王爷恭敬禀道：“托母后洪福，家中安和，儿媳贤惠，孙女伶俐，臣儿亦时时思念母后，但未奉诏，不敢擅自入京。”
太后闻言，轻轻叹息，语带责怜：“你太过老实了。若非你，母子焉能得见今日天光？你救母大恩，为娘与今上皆不敢忘。你若愿居京中，便于宫侧建宅安居；若恋旧居，每年也须多入京省视。就算圣上未发旨意，你自可来往，无人敢罪你。”
郭海寿连声应诺，感激不尽，内心热流翻涌。宫娥奉上玉盏香茶，香气氤氲，温润如春，王爷捧盏啜饮，回想别离数载，母子竟得重聚，心间如梦。片刻间，宫女已排上酒宴，太后亲为设席。郭海寿叩谢母恩，两人执盏相对，谈笑满堂，尽叙别情。
宴罢，霞光已褪，宫灯初上。郭海寿起身请辞，道：“母后，儿今日暂宿呼延府，以慰旧情。”太后依依不舍，执手叮嘱：“你不必日日上朝，只管在呼延府安歇。你须常来宫中陪伴，为娘这心才安得住。” 郭海寿应诺拜别，辞别母后，乘舆前往呼延府。
夜色如水，郭海寿卧于呼延府书房之中，窗外月明如练，烛光轻晃。他望着案上素笺，不觉陷入回忆。昔年卖菜为生，困苦备尝，供养太后于草庐之中，风霜雨雪，不曾退怯。今朝却荣登王位，宫中设宴，恩宠无限，回首往事，恍若隔世。他闭目长思：“但愿夫人得顺产一子，接续郭家香火，则此生无憾。”
镇西侯刘庆归至故乡，见父母妻儿，一家相聚，其乐融融。父母妻儿问起征伐西夏之事，刘庆娓娓道来，苦乐参半，不在话下。飞山虎亦于乡中多住一月，将狄青亲笔书信与金银交与李继英，叮咛再三后，别父母、辞妻儿，复赴京城，入平西王府安身。
张忠此时在雄关苗府已成亲月余，一日回朝复命，入平西王府参见狄青，言明婚事已毕。翌日早朝奏报圣上，圣上闻之大喜，恩封苗氏为诰命夫人，亲赐凤冠霞帔，赐宴宫中，宠遇隆厚。
数日之后，孟定国、焦廷贵亦自边关回朝，具述各项公务，细细禀明。狄青席间笑道：“张贤弟、李贤弟，尔等宅第已成，可打点归乡之事。”张忠、李义同声应道：“待嫂嫂自鄯善国至，护送千岁母子还乡，再请旨回转。”
狄青闻言微笑，内心感动，点头道：“贤弟情意深重，感佩之至。”当日便设盛宴相待，差人前往赵府迎石玉到来，与五位兄弟同席饮宴，谈笑风生，席间豪气充盈，不胜欢娱。
时值三月中旬，春色正浓。鄯善国王接旨诏女归朝，不得违命，只得命四位重臣、二十四名宫娥、四名太监，领三千甲士护送双阳公主启程。宫车宝辇、玉器金物、锦被丝绸、香料礼品，尽装车中，另备四车贡礼，表章一道，随行进奉中原。
至四月初春，桃红柳绿，风轻日暖，一路山川如画。双阳公主行至雄关，回望西方故国，百感交集，凤目中不觉垂泪。她心思细腻，孝德温良，此去虽归本夫之家，然一别父王，或难再见，此情此景，怎不肝肠寸断？
关外春风阵阵，吹拂她鬓边珠翠，双阳公主强忍哀思，低头不语，珠泪暗洒衣襟。身后护卫行列井然，山河苍苍，前路已指中原。她深知，这是新的起点，更是命运的归处。她挺直腰身，轻抚眼角，目光转向前方，再不回头。