夜色沉沉，苍穹密云遮月，营中火把犹如流星坠地，映出一片赤红血光。旌旗猎猎，杀声远遁，营帐之内，风声飒飒如怒，气氛愈加紧张。
段洪怒容满面，手中战刀铮然作响，杀气冲霄。对着跪地的女儿怒喝道：“你勾结敌人，意欲何为？今日若无实言，本帅当即斩你以正军法！”
段红玉虽战甲未脱，却早已冷汗涔涔，面色苍白。她伏地叩首，语声坚定却藏不住颤抖：“父亲，请息怒。容女儿一言。”
段洪双眉倒竖，寒声道：“快讲！”
红玉抬首，目光含泪：“女儿自那日出征失利，实羞愧无颜回关复命，只得辗转至芦台关，幸得兰英公主收留两月。自那时起，女儿心怀雪耻之志，昼夜催促起兵，只望随公主再立战功。直至前夜忽闻风声，说有人破了法师之阵，又放走宋军，劫开囚车。又闻父亲与王长老出兵夜袭宋营，女儿恐有不测，是以连夜驰来接应。并无二心，愿父亲明察。若只因一时之怒而杀女儿，既冤屈无伸，亦坏段氏门风，父亲于心何忍？”
段洪听罢，面色缓了几分，目光深沉地盯着女儿良久，心中仍自狐疑难决。忽听王禅师在侧高声道：“元帅，令爱所言句句属实，何必疑心太重？”
段洪沉思片刻，方开口道：“你既言公主同来，为何不见她？”
红玉答道：“现正在中军中待命。”
段洪点头：“既如此，请她前来一见。”
营外铁蹄疾响，火光下，一骑飞驰而至。只见王兰英一身银甲，凤目含威，朗声道：“元帅、法师，兰英甲胄在身，未便施礼，望勿见怪。”
段洪与王禅师见她亲来，神色稍缓，俱作答礼。王禅师拱手问道：“公主与小姐一道而来，定知军情，不知贫道布下之阵，究竟是被何人所破？”
此言一出，兰英与红玉对视一眼，心下俱惊。公主沉声答道：“法师明鉴。我二人至阵前尚有二三里，只闻残军呼叫：‘阵已被宋人破矣！’我等正欲援手，不想远望阵内火光冲天，喊杀震地。料想为时已晚，遂折返意欲进驻蒙云关。途闻元帅与法师劫营，故急回援军，绝无欺瞒。”
王禅师听罢，长叹一声，面色惨白如纸，喃喃自语：“此阵乃我多年苦修之法，尚不能固守，看来中原果有天命。我南蛮虽盛，终难逆数。纵有神通，亦枉开杀戒而无功也。”
此时兰英心中冷笑：“昔日此秃僧仗术欺主，血洗州府，今日果遭天报，正当伺机将其诛之！”思及于此，她脸上却不显分毫，反而凑前低声言道：“法师，尚有要紧之语，不便众言，恐扰军心。”
王禅师一怔：“有话直言无妨。”
兰英摆手：“万万不可。须得法师近前，细述于耳。”
王禅师疑心未决，却见她神色郑重，只得策马近前。刚至两丈之地，兰英眼中寒芒乍现，忽地翻腕拔刀，寒光一闪，刀起一线风雷，已将王禅师连头带身一刀两断，血溅马蹄之下，尸横当场。
“好狠的贱人！”段洪惊怒交加，手中大刀霍然举起，“你既杀我长老，定是要叛我投宋！”
兰英却镇定如常，斜立马前，喝声如金石：“老伯父尚不明白么？”随即将段红玉之事一一说出，言辞有据，情真意切。
段洪听罢，气得青筋暴起，三绺长须直竖如针，厉声吼道：“你二人私降敌国，辱我段氏门楣！我今日不斩这孽女，何以雪耻！”
他策马直冲，寒刀挥下，红玉仓皇躲闪。兰英挺刀挡住，又一斩来，仍被拦下。兰英声如洪钟：“老伯父且慢动手，听奴一言。”
段洪怒极未答，兰英却朗声道：“中原天子，乃受命之君，运数正隆。我南天王，不过一布衣逆臣，举兵夺国，诛杀忠良，行非仁义，焉有天佑？即使暂据数郡之地，终非久安之计。南蛮兵弱将寡，纵再死战，终将为中原所灭。况我父王，早有归顺之意，未得其引。伯父若执迷不悟，终将满门遭戮，悔之晚矣！”
夜风卷来，火光如血，营帐外旌旗猎猎作响。段洪负手立于堂前，握刀之手微微颤抖，脸色铁青，目光如霜，阴晴不定，仿佛心中正起着惊涛骇浪。炉火尚未熄灭，跳跃的火光映在他峥嵘的面容上，将那一抹深沉的愁色照得愈发清晰。
林风忽起，夜色如墨，关城沉如死水，连一丝虫鸣都仿佛被这肃杀压抑吞没。帐中沉默良久，唯有炉中炭火噼啪轻响。
王兰英立于火光之外，一身素甲，映得周身如浸铁流。她神情冷峻，唇紧抿，良久才低声开口，将前夜潜伏军探、王和尚丧命、南王派人巡察之事，一一细述明白。语声虽轻，却句句如刀锋般划破帐中死寂。她低声将情势细述一遍后，缓缓开口：
“老伯父仍疑我之言为妄，然事有轻重缓急，不可不察。王和尚本非敌将，乃是南王信任之人，奉命来援你破宋阵，如今却死于你关中，且尸骨未寒。倘使他门人走漏风声，说你暗害命官，南王焉能不怒？更兼那达摩军师与王和尚乃同道中人，一旦在王前劾奏老伯父，言你蓄谋杀僧，陷人于死地，届时岂止一人一命？恐怕你满门难保。”
段洪一听，脸色微变，口中却仍不甘道：“是你下手杀他，如何反咬于我？”
王兰英目光如刃，冷冷一笑：“我只要脱身便是，届时于殿上言之凿凿，谁又能查明真伪？况王和尚死在你关中，又无旁人作证，我若一口咬死，你如何自清？你我本非一体，何苦为你担罪？”
段洪闻言，心头大震，暗想：“这女子果然狠辣非常，倘她执意上奏，陷我于不义，一家老小尽皆送命！”思至此，额上冷汗潸潸而下，终低头叹息道：“罢了，罢了，今日只得委身听从你等之计。”
段小姐与王兰英闻言，相视一笑，暗松一口气。随即命人将王和尚尸首厚葬于关后密林，焚香埋土，以作遮掩。段洪亦转令段虎清点府库，预备次日投诚宋营。是夜，父子兄弟与王兰英五人对坐议事，火光映面，各怀心思，不复多言。
狄龙等五将自山道冲杀而出，历经乱军惊围，方才脱身。夜色茫茫，四野俱黑，前无村烟，后无人迹。五骑奔行久之，心神俱疲，见周遭道路陌生，遂缓马缓行，欲辨方位。
天将破晓，雾气微散，狄龙勒马望前，见道旁苍松夹道，山色沉沉。他回头苦笑一声，道：“昨夜只顾奔命，此刻竟不知身在何处。”
张忠凝望四周，皱眉叹道：“南荒地广人稀，又无村落可问，此番只怕已误入深山。”
廷贵道：“不若登高望远，或可识途。”众人闻言，催马而上。未几，便至一座山头，山腰松林中，忽见两人抬头张望，似在观察四方动静。
狄龙眼中一亮，低声道：“前面有人，或可问路。”说罢拨马先行。张忠心生警觉，悄声对李义道：“公子年少，若那二人居心叵测，岂不贻祸？”二人即拍马紧随。
三骑渐近，那林中二人见势不对，转身就逃，遁入林内。狄龙怒喝一声，策马疾追。方入松林，忽闻锣响震耳，一根绊马索横地而起，将他连人带马绊倒尘埃。
尘土飞扬间，两侧草丛跃出十余人，皆持挠钩、短刀，疾扑上前，瞬息之间将狄龙生擒。张忠、李义大惊，怒喝拍马欲救，却见松林间鼓声大作，一队兵将蜂拥而出，为首一人，身高八尺，面目狰狞，满脸横肉，头戴兽盔，臂缠铁索，状若魔神。
张忠大声呵斥：“来将何名，竟敢擅拘我宋朝将领？速放狄公子出来，否则刀下不留情！”丑将冷哼一声，道：“你等擅闯我蛮山之地，妄图探路刺探军机，今日拿你等示众，谁敢讨回？”
话音未落，李义与张忠怒火上涌，挥刀直取。三人交战数合，二将皆因昨夜出战，所携兵器皆非趁手，加之心忧同袍，力战不得法，终为敌军所擒。
松林之中，残枝断叶飘零，山风呼啸。狄龙三人被执，形势顿陷危局，未知生死如何，命途几何。
焦廷贵与岳纲立于山下，远远望见山侧战况未歇，马蹄翻滚，火光映山，乃是蛮将与三将对敌之处。二人见状大惊，拍马急奔而上，欲援旧部。
那南蛮将军策马而立，见侧路又有二骑杀来，面沉如水，勒马举枪，冷眼以待。此人身形魁伟，面貌丑恶，披发赤目，如山中猛兽，威风凛然。焦廷贵与岳纲至前，见其刀枪在手，坐骑嘶鸣，心中暗惊，皆思：“难怪我军三将为其所擒，果非寻常匹夫。”
焦廷贵怒声喝道：“尔蛮贼何人，竟连擒我三员虎将？是何缘由！”
南将目不斜视，未作片言，提枪便来，一戳直取焦廷贵胸前要害。岳纲挥刀格挡，焦廷贵亦上前架开，三人战作一团，刀枪交鸣，寒光耀目。南将力大无穷，枪法狠辣，焦岳二人虽勇，却俱非对手。战至十余合，刀马俱重，体力渐乏，力不能支。
岳纲心下盘算：“三将失利，皆因马乏刀钝，今我等再战，胜算全无。若一并被擒，谁人报讯于帅帐？”念及此处，拍马便走，回首不顾。焦廷贵见其去意已决，亦不恋战，策马疾追。
南蛮将未曾追赶，冷冷望二人远去，复引兵缓缓退入山中，山林复归寂静。
岳纲策马逃远，心神恍惚，林间风过，甲叶飒飒作响。他勒马喘息，道：“我等五将出阵，只盼虎口脱身，岂料夜行失路，误入贼境，三位弟兄尽被擒拿，生死未卜。我若回营，何颜面见狄帅？”
焦廷贵紧随至前，闻言道：“此非吾等之罪。若依我计，不如速速寻回营路，面禀元帅，请调大军剿灭此山，方可救出同袍。”
岳纲默然良久，知其言不虚，遂点头应允。二人策马穿林而去，此时天已交巳时，腹中饥火难耐，山中杳无人烟，野径萧瑟，只得忍饥强行，不再赘述。
蒙云关内，段洪整点军务，筹备开关纳降。午后风紧云低，他负手踱步，心头却起一念：“兵书有云：‘虚实相生，攻其不备。’今我尚未与元帅狄青当面言明，倘一时轻启关门，宋兵直入，则无可回头之策，一家老小性命难保。不如先遣红玉持书而往，若宋帅应允，开关亦未为迟。”
思及此，段洪坐于厅中，展纸书就一封降书，字迹沉凝，墨未干即唤红玉至前，道：“女儿，此信便交由你亲自送往宋营，若狄帅允降，便即回关复命。”
段红玉立于堂下，一身甲衣，神色镇定，行礼领命。正欲动身，却见王兰英自侧步出，眉目清冷，神色微动，心中思量：“段红玉此去，非止献书之举，必另藏私意。她痴心于狄龙已久，若那狄龙果如传闻英俊非凡，才貌双绝，彼此心念一合，未必不成大事。此等人物，我王兰英岂可不识？”
当即趋前道：“姐姐此行，愚妹愿同往相送，亦可略观宋营之势。”
段红玉微笑颔首，道：“如此甚好，正需一伴。”遂命家将整备马匹，二女上马并行，带领数十亲兵，辞别段洪与段龙二人，自关门缓缓而出，沿路而行。
山路渐远，风起林动，红甲素衣映照日光，两女姿容出众，行于山野之间，宛若双凤游林。至日中时分，已行二十余里，远远望见宋营旌旗遮日，号角声声。
段红玉命家将趋前通报，稍顷，军士来迎，引入辕门。
狄青得报，心头一震，既惊且喜，暗忖：“蒙云关既欲来降，何以未见我军五将归营？”目光凝思，又问军士道：“此番女将入营，可有人同行？”
军士回禀：“除段小姐外，尚有一女，貌美非凡，言为其妹，共随而来。”
狄青微怔，隐觉其中另有玄机。