岳朋与春梅一进里屋，黄金铃便觉察出异样。楼梯上传来细微的脚步声，踩得木板“吱呀”作响，沉重而小心，仿佛有人正缓缓摸上绣楼。黄金铃脸色一变，低声道：“有人上楼。”
春梅快步走到窗前，趁着破损的飞抓裂口望了一眼外头，骤然转身低语：“不好，是大都督来了！”
岳朋闻言，脸色骤冷，低声道：“快，将兵刃与我，咱们一战拼了！”
“不行。”黄金铃断然摇头，声音微颤，却笃定坚定。她转头问春梅，“快想个法子。”
春梅一咬牙，猛然指向西山墙下的描金大柜，道：“火烧眉毛先顾眼前！将岳将军藏进去！”
言罢，她飞快奔过去，双手打开柜盖，回头催促：“将军快进去！”岳朋毫不迟疑，抱起兵器与行囊跃入柜中。春梅随即盖好柜盖，抹平上面的布巾，再把兜囊、绳索一一塞入暗缝之中，手脚利落，丝毫不乱。
紧接着，她猛地一肘捅了黄金铃一下，低声叮咛：“小姐，该你哭啦。”
黄金铃立时收敛神色，蹙眉低头，双肩微微颤抖，低泣声由弱转强，如同风吹败叶，越发哀婉凄凉。
这时，楼外传来一阵急促的敲门声。春梅整了整神色，走到门前，问道：“谁在外头？”
黄面虎的嗓音如铜锣般响起：“是我。”
春梅立刻打开门，恭声道：“原来是大都督，请进。”
黄面虎阔步进屋，目光一扫，冷峻如刀。春梅引他入屋，道：“小姐，大都督来了。”
黄金铃赶紧起身，步伐虚浮地行礼。黄面虎一进门，便觉屋内气氛微妙。妹妹神情紧张，脸色苍白，眸中含泪未干。而他明明在楼梯口听得隐约有男子之声，怎会空无一人？心中起疑，眼神如鹰隼般巡视四周，步步逼近。
春梅见势不妙，急忙搬椅引他坐下，笑道：“大都督这深更半夜不歇息，登楼莫不是有急事要与小姐说？”
黄面虎不语，环视屋内。突然，他皱眉盯住窗前，沉声问：“这窗户上怎么破了个大窟窿？”
黄金铃心头一震，几乎脱口惊呼，只觉胸口发紧，呼吸难续，几乎要当场泄露真情。春梅却神机一动，笑着答道：“哎哟，大都督，别提啦！小姐今儿个从前山回来，心情低落，茶不进、饭不吃，哭得厉害。那死猫偏不消停，一会儿上炕一会儿叫唤，把小姐吵得更烦。我一气之下拿帚子撵它，那畜生噌地一蹿，正撞上窗纸，咣当一下冲了出去，撞破了那扇窗。”
话音刚落，墙角里便传来几声猫叫，软软绵绵地“喵喵”几声，仿佛在抗议那无妄之灾。
黄面虎循声望去，眼神微变，显出几分狐疑。春梅眼疾手快，一把将那只猫抓在手中，猛地掐着它的脖颈骂道：“你这死东西，刚才我去开门，你又偷偷摸摸地溜进来了！进来也就罢了，还不停地叫唤，讨人嫌！你从哪儿出来的，还从哪儿滚出去！”
说罢，她走至窗前，抡手将猫从窟窿里扔了出去。猫在夜风中翻滚了两下，跌落无声。屋中气氛一松，黄金铃压抑的心跳才缓了缓，眼泪顿时喷涌而出，哭声更响。
黄面虎见妹妹哭得悲恸不已，心生怜惜，神情缓了些，问道：“妹妹，这大半夜的为何还未安歇？方才你在和谁说话？”
春梅抢先答道：“是与我说话。奴婢陪小姐说了几句，劝她宽心。”
“只有你们两个？”
“只有咱们两人。”春梅语气笃定，眼神清澈。
黄面虎沉吟片刻，又问：“我方才进来时你神色慌张，莫非真有什么事？”
春梅微笑掩饰，道：“大都督说笑了。奴家不过是怕您见小姐落泪，又添烦恼。”
黄面虎摇头叹息：“也罢。白日我在前山擒住了杨文广，担心宋军探子夜探山寨，便绕后山巡一圈。见绣楼灯火未灭，才登楼一看。”
春梅接口道：“这可难怪。我们小姐自从二都督一去不返，夜夜饮泪不止。今晚又思旧事，更是止不住悲哭。奴家陪她说了几句，才略微安慰，她又哭开了。如今见了大都督，更是见亲思亲，忍不住又伤心了。”
春梅语带暗示，催促黄面虎早些离去。黄金铃也闻弦而知雅意，哭得愈发肝肠寸断，几欲昏厥。
黄面虎听得心中发酸，再无多疑，摇头叹气道：“春梅，我并无他事，原是关心你们为何未歇。你好生照看小姐，顺着她的心意才是。”
春梅恭敬答道：“小姐说什么我就听什么，您尽管放心。”
黄面虎点头，终是无话，起身辞去。春梅送他至楼梯口，见他身影隐没在夜色之中，才缓缓关门。
一进屋，她看着仍伏在床边低泣的黄金铃，轻声道：“大都督走远啦，小姐，别哭了。”
黄金铃顿时住声，指了指西山墙那口描金大柜。春梅快步过去，揭开柜盖，低声唤道：“岳将军，您受惊了，快出来吧。”
描金大柜“吱呀”一响，岳朋从中挺身而出，一身闷热之气尚未散去，却挺拔如山，英气凛然。方才的惊险仿佛未曾发生，只那双眼中余留几分警觉未散。
黄金铃本立于窗前，见他出来，忽然羞意泛起，不禁将身子一扭，将后背转了过去。她素来豪爽，曾伴兄出征，舞刀弄枪毫不逊男儿，如今却在这时生出几分少女姿态。春梅在旁暗自焦急，暗道：“小姐你这般转身不给脸，倒叫岳将军如何自处？”
岳朋倒并不以为忤，心中反起了几分玩笑之意。他心道：“你转身也罢，待我叫你亲自转回来！”随即拱手长揖，正色说道：“黄小姐，岳朋在此谢过大恩。”
这一声“谢过”，字字铿锵，带着几分情意。黄金铃背对着他听得分明，脸上一红，暗自嗔怪自己为何轻举妄动。思忖再三，她还是慢慢转回身来，福了一福，道：“将军多礼了。”
春梅在一旁将两人模样看在眼里，忍不住笑道：“依我看，你们这样扭扭捏捏，不如干脆跪下盟誓，一拜天地，后面说话也就方便些了。”
岳朋与黄金铃对视一眼，彼此心中已然明了，于是双双跪倒，盟誓结义，誓言同生共死，患难与共。起身之时，春梅拍手笑道：“姑娘，奴婢先给您道喜了。”
黄金铃心下百感交集，从怀中取出一锭十两纹银，递予春梅，道：“道喜岂能叫你白道？这十两银子权作贺仪。你给我道喜了，怎不见给姑老爷道喜？”
春梅笑得眉眼弯弯，转头对岳朋盈盈一拜，道：“姑老爷，小婢也给您道喜了。”
岳朋一时为难，自己此番下山乃是奉命行事，身无分文。他心中一动，转头对黄金铃道：“她给你道喜，你赏她十两；她给我道喜，我怎好不谢？只是我上山无银，贤妻，你先替我垫上。”
黄金铃一愣，继而失笑：“你倒打得好算盘。”但终究还是又取出五十两纹银递与春梅，道：“姑老爷的大喜，怎能寒酸。”
春梅接了六十两银子，欢喜非常，连声道喜，眉开眼笑。
三人坐定后，岳朋正色问道：“贤妻，有一事我百思不得其解，还请直言。”
黄金铃收敛笑意，肃然道：“将军请讲。”
岳朋道：“你兄那双娃娃槊，击人便晕，非比寻常。他明明不骑马，却穿盔披甲，为何如此？他那身本领又是何来？刀枪不入、力敌百人，世间少有。”
黄金铃并不隐瞒，将黄面虎的根底细细道来。原来他自幼随异人习艺，所佩之铠乃天外陨铁所铸，内藏精机，非人力可破。而那娃娃槊中暗藏机关，击人穴道可令晕厥。
岳朋闻之点头：“果然非凡。如此一来，杨将军被擒，恐非等闲之事能救。”他眉头紧锁，“此番我下山本为与杨将军会合，如今陷敌营中，不得脱身，穆元帅定心生疑虑。”
黄金铃颔首：“我亦知此事紧要。只是要盗兄之铠，难于登天。请将军暂且委屈片刻，待我寻得良机，定助你救出杨将军，一道脱身。”
正说间，忽听远山之中传来一声沉闷炮响，震得窗纸微颤，屋梁作响。三人俱是一惊，岳朋霍然起身，黄金铃面色变幻不定。
春梅急步出门，不多时气喘吁吁奔回，语声带颤：“姑娘，大事不好！前山虎堂传来命令，大都督要斩杨文广！”
“什么？”黄金铃骤然变色，心头一震，“为何突然要杀杨将军？”
“奴婢亲耳听见守卫传话，已绑赴堂前，待将军一声令下便行斩。”春梅急得跺脚。
黄金铃面如土色，一颗心仿佛坠入冰窟：“这怎会……兄长此前并无此意……难道……”
原来黄面虎下绣楼之后，心思翻涌难平。他一边下楼一边暗自盘算：“妹妹夜半不眠、啼哭不止，本属常情。可我明明听得有男声，为何进屋却不见其人？难不成藏了男子？”一念及此，脸上燥热如焚。他原想着回身再登楼细查，然脚步刚转，又顿住不前，“不行，人有颜面，树有皮，若叫妹妹抓个正着，情面尽失，岂不是逼她豁出去？”
他强忍焦灼自语：“若楼上之人当真是那杨文广……那岂不……岂不害我黄家血脉蒙羞？——那厮生得俊朗，是杨家之子，又身居将门……不行，不能留他！”
黄面虎咬牙切齿，杀机骤起：“此人不除，后患无穷！”说罢，疾步奔赴囚牢。探得杨文广尚在，便下令押至虎堂桩前，亲自督斩，意欲一刀两断，既绝私情，又报仇恨。
卧虎山前，追魂炮声震荡山谷，第二响犹如天雷破空，惊醒万籁。虎堂之外，火光犹炽，刑场之上风卷战旗，烈焰照斩刀，杀气已至顶峰。
绣楼之内，春梅一脚踹开门扇，气喘如牛地冲入厅中，面色惊惶：“姑娘，大事不好！第二声追魂炮响了，刀斧手已奉命斩杀杨将军！”
屋中岳朋正待踱步，听得此言如雷贯耳，神情剧变，脸色唰地一白，脱口而出：“这……这都是我害了贤弟！我若不冒然上山，文广焉有此劫？若他今日死于非命，我还有何颜苟活于世！”
他情急之下一把抄起佩剑，目光如焚，双拳紧握，眼眶欲裂。
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黄金铃却已冷静下来，手抚剑柄，沉声道：“将军莫急，我自去法场求情。若我兄不听，便抢场杀出，一同反了卧虎山，投奔宋营！”
说罢，她转身吩咐春梅：“去召唤楼下众婢女整装披甲，备好战马刀弩。”
春梅领命而去，楼下顿时喧动。那些丫环素日便随黄金铃习武，早已非凡闺阁之流。此刻听命而动，人人精神振奋，披甲挂剑，一马当先。
屋中，黄金铃已换上贴身软甲，披锦袍、束银带，顶盔挂剑。她将宝剑别入得胜钩上，回首对岳朋缓声说道：“将军，若真动起手来，你若敌不过兄长，便设法冲出高山下山求援；若有胜算，也务须手下留情，毕竟他是我亲兄。”
“你放心。”岳朋点头，眸中寒光闪动，“文广若死，我必血溅虎堂；他若生，还能回转大营报功。”
话未落音，马已备好。黄金铃翻身上马，风驰电掣般冲出绣楼，夜风掀动甲叶铮铮作响，宛若霜刃出鞘，杀意弥天。
虎堂未至，远远便有女声高喝：
“刀下留人——！”
刀斧手手中利刃已将落未落，被这一声呼喝震得手臂一僵。
黄金铃策马而至，马蹄急停，扬尘四溅。她勒住战马，目光如电，扫向刑台，喝道：“谁下的令，要杀宋将？”
刀斧手顿首答道：“回禀小姐，是大都督之命。”
“暂缓行刑。”黄金铃道，“听我一言，再动手不迟。”
她翻身下马，将缰绳交予一名军士，径直步入虎堂之中。
堂上黄面虎正在等候炮后斩令，忽见妹妹铠甲披挂而入，不由愣住，沉声问道：“妹妹，这深夜前来作甚？你身披战甲，又是为何？”
黄金铃拱手为礼，沉声答道：“兄长离绣楼后，妹妹夜不能寐。忽闻山前追魂炮响，恐有宋军袭扰，便披挂整装备战。至此一看，方知原是兄长欲斩杨将军。”
黄面虎皱眉冷道：“我念你心中挂怀兄弟之情，才未叫你知情。可我二弟死于非命，我怎能不报此仇？杨文广即便无明证，也难逃嫌疑！”
黄金铃沉声劝道：“兄长不可鲁莽！杨将军非等闲之辈，乃穆桂英之子，宋营主将。咱们与宋军鏖战多日，已渐落下风。他虽为阶下之囚，却是咱们败军时唯一的筹码。若杀了他，退兵之计从何谈起？”
黄面虎闻言眉头紧皱，面上闪过一丝动摇。但随即又冷声道：“我黄家岂能靠献敌将求退兵？那岂不成了投降？不杀此人，我如何安慰在天之灵的二弟？”
黄金铃知兄之意已决，强留无用，只得行礼退出。
她一出堂门，面色已转冷，步步沉稳地走向刑场。杨文广依旧缚于桩前，衣衫带血，目光平静。
就在此时，虎堂内号令传出：“斩——！”
刽子手高举钢刀，寒光落地。一阵风卷起尘沙，刀未落时，一声怒喝自刑场一侧炸响。
“尔敢动手——！”
黄金铃策马狂冲，挥剑如电，一道银光斜斩而下，刀斧手猝不及防，肩头中剑，连人带刀跌落法台。
黄金铃将马一勒，回身对春梅一喊：“快，枪马！”
春梅早已准备停当，牵马持枪而来，几名婢女同时跃马应援。杨文广被解开绑绳，翻身上马，手执长枪，眼中精光乍现。
岳朋此刻也从侧翼现身，青袍罩甲，横刀立马，杀气凛然。
法场顿作鸟散，黄面虎怒发冲冠，手持双槊率兵杀出。
“大胆逆贼！”他怒吼，“你们当真要背叛高山，通敌投宋？”
一眼望去，只见杨文广纵马横枪，风姿如虎；春梅骑马持刀，挥砍如飞；黄金铃银甲耀眼，长剑未收，立于乱军之中，傲然而立。
黄面虎面色铁青，暴喝道：“黄毛丫头，你也敢反我卧虎山？”
春梅哈哈一笑，策马奔来：“大都督莫生气。我家小姐说要抢法场，奴婢怎敢不从？你当初说让我听她的，我正听得明明白白！”
黄面虎气得浑身发抖：“她投敌降宋，你也听？”
春梅抬手一指黄金铃，声如洪钟：“姑娘行得正，坐得端，我们跟她，没错！你若肯改邪归正，弃暗投明，穆元帅未必不能宽你一命。再不济，我们姑老爷出面保你，也总比你这般屠戮忠义来得强！”
黄面虎闻言险些气破胸腔，怒吼道：“你家姑老爷莫不是那杨文广？”
春梅一撇嘴，翻白眼道：“胡说八道！我家姑老爷姓岳，名朋，字行祖，乃宋营名将，乃镇守边关的花刀岳胜之孙！”
黄面虎脑中一震，几乎立时吐血，咬牙怒骂：“好一个奸细岳朋，谁给你们牵的这门亲事？谁是媒人？”
春梅策马横冲直闯，双鬓飞扬，手中长刀未干之血犹滴。她高声道：“大都督，你怎就这般糊涂？媒人不就是我么？喜银我收了整整六十两，这门亲事，我当得光明正大！”
这话传入黄面虎耳中，如钉锤撞钟，气得他直跺脚：“骚丫头，这都是你助你们姑娘干的好事！”
春梅却扬刀一笑，毫不示弱：“坏事咱不干，只干好事！你若不信，我告诉你：天地都拜完了！”
这句一出，险些将黄面虎气得仰翻。他怒不可遏，双手举槊直奔春梅而来。春梅虽骁勇，却自知不敌，连忙策马闪避。就在此刻，一骑如电掠至，银甲耀眼，正是黄金铃。
她一骑当先，剑锋如霜，挡在春梅之前，冷声道：“大哥，住手！”
春梅躲过一击，在旁大喊：“姑娘，大都督已无情义，干脆宰了他！”
黄面虎仰天狂笑，眼中血丝翻涌，挥槊怒喝：“你们今日，一个也别想活着走出卧虎山！”
他当即下令：“众军听令，杀尽叛逆，一个不许放走！”
兵将应声而动，战鼓骤响，枪戟如林，将岳朋、杨文广、黄金铃等人团团围住。
黄金铃望着兄长满眼杀机的模样，心如刀绞，沉声道：“大哥，你且听我几句。”
黄面虎却满面讥笑，一口唾沫啐地而出：“黄金铃！你还有脸来见我？你私配宋将，劫场反山，不顾血仇，只顾情欲，叫我如何容你？”
这一番言语句句如刀，将黄金铃骂得心头滴血。她咬牙忍痛，仍强自镇定：“大哥，你要明白，李元昊举兵犯宋，本就是逆行之事。穆桂英统兵出征，破八计、夺木兰，力挫西贼。咱们不过是替人作嫁衣，沦为弃子。二哥之死虽是痛事，但兵戈无情，岂能只责一方？倘若你我早归正道，二哥又焉有此祸？”
黄面虎冷笑一声：“你少说空话！今日你若有本事，就杀我一条命；你若杀不得我，便给我闭嘴！”
说罢怒吼一声，双槊直挥而下，猛如雷霆。黄金铃虽刀法高妙，但心中有情，不忍出手，只一味闪避招架，处处落于下风。
正在危急之际，一人跨马破围而来，手执双刺，飞身跃入阵中，将黄面虎一击挡住。
“慢着！”来人朗声而笑，“大舅哥，我叫岳朋，正是你家姑爷，这门好亲事你也忘得太快了罢？”
黄面虎一见此人，气得面孔发紫，恨不得一槊刺穿岳朋胸膛。他冷哼一声：“你这奸细还敢现身？今日我不杀你，誓不为人！”
他怒吼而上，双槊连挥，风声凛冽。可因山顶风向不定，那对带毒的娃娃槊难以借势，他不敢燃香，唯有以蛮力强攻。
岳朋毫不畏惧，双刺齐挥，身形翻飞，如猿似豹，腾挪跳跃，迅捷无匹。他使的正是“天罡三十六刺”，每一招都如星辰变幻，阴阳合击，刚柔并济。
双刺一开牛金牛，虚日鼠跃穿墙走壁；亢金龙张牙舞爪，尾火虎翻山跳涧；奎木狼点头伤敌，娄金狗飞身护主；参水猿上晃下偷，胃土雉摇尾疾舞……
一套刺法使将出来，只见银光翻飞，如雨似雾，枪花遍地，令人眼花缭乱。
黄面虎越打越惊，心中暗忖：“岳家果真有将种！此子年少，竟练得如此炉火纯青！”
战圈中，杨文广亦已持枪上马，回身杀敌，黄金铃破围救春梅，众人一心，血战到底。然而卧虎山守军众多，四面合围，他们拼死厮杀，仍难突围。
就在危急存亡之际，山下忽闻金鼓大作，喊杀震天！
“宋军援兵杀上山来啦——！！”
原来，早有探子飞马报与穆桂英。穆元帅得知卧虎山之事，急令佘老太君守营，亲率大军破山救援。万马奔腾如惊雷滚滚，刀枪似林，旌旗遮天，冲杀而至！
战鼓轰鸣，旌旗挥舞，宋军如怒海狂潮般冲上山巅。穆桂英亲执金枪，骑赤骥当先，身后将校云集，旗门森列，声势赫赫。
黄面虎望见穆桂英金甲银盔、战意如虹，脸色顿时惨白。
“穆……穆桂英？”他喃喃自语，手中槊也微微一颤。