印度洋的海面上，热浪滚滚。
这里是连接东西方的咽喉要道，往日里商船如织，但今天，这里被一种狂热而混乱的气氛所笼罩。
海面上密密麻麻地铺满了各式各样的船只，有来自波斯湾的尖底大帆船，有阿拉伯海盗常用的快船，还有一些被强行征用的破旧商船。
这就是帖木儿帝国拼凑出来的“无敌联合舰队”。
哈桑站在旗舰的甲板上，手里把玩着一把镶崁着红宝石的弯刀
他是这一带赫赫有名的海盗头子，绰号“红胡子”。
平日里，他只敢打劫一些落单的商船，见到大国的正规水师都要绕道走。
但今天不一样。
伟大的“世界征服者”帖木儿大汗给了他承诺，只要他带着手下的弟兄们去东方的大海上闹一闹，抢来的财宝全部归他们自己，大汗甚至还会封他做海军元帅。
“头儿，你看那边！”
大副指着东方的海平线，兴奋地喊道。
哈桑眯起眼睛，顺着手指的方向望去。
只见远处的苍穹之下，升起了一道道浓黑的烟柱，直插云宵。
“黑烟？”哈桑愣了一下，随即露出满口的大黄牙狂笑起来：“哈哈哈哈！看来真主都在保佑我们！那是东方人的船队！看那烟，肯定是他们的船失火了！”
周围的海盗们也跟着起哄。
在他们的认知里，船上冒这么大的黑烟，除了失火没有别的解释。
“兄弟们！”哈桑大声吼道：“听说那个大夏国富得流油，连粪桶都是金子做的！现在他们自己着火了，正是我们发财的好机会！”
“冲上去！把他们杀光，财宝搬光！”
“乌拉——！”
数百艘大小不一的海盗船和征用船只，升起了风帆，乱哄哄地朝着那些冒着黑烟的船队扑了过去。
生怕跑慢了连口汤都喝不上。
……
大夏海军旗舰，“崐仑号”铁甲舰。
宽敞明亮的舰桥内铁牛放下手中的高倍望远镜。
“这就是帖木儿的联合舰队？”
“我原本以为能跟老子过过招的，至少也是个正规军。没想到，尽是些破铜烂铁，还有一群乌合之众。”
站在他身边的副官汇报道：“将军，炮弹已经完全装填，并校准完毕，是否立即开火？根据观察，敌方船只约有四百馀艘，没有队形。他们正在全速向我方冲锋，大部分船只依靠风帆和划桨，武器以接舷战的冷兵器和老式投石机为主。”
“接舷战？”铁牛笑了：“现在都什么年代了，还想玩跳帮那一套？他们当我们是还在用火铳的大明水师吗？”
“自由射击。”
“我不希望看到这片海面上，还有任何一块比桌子大的木板漂着。”
“是！”
凄厉的战斗警报声，瞬间响彻了整个大夏舰队。
此刻锅炉房里的铲煤工们开始疯狂地挥舞着铁铲，将一铲铲优质的无烟煤送进炉膛。
蒸汽压力表的指针迅速攀升。
巨大的传动轴发出沉闷的轰鸣声，螺旋桨搅动着海水，卷起白色的浪花。
“目标锁定。”
“方位一一三，距离五千。”
“预备——”
“放！”
“轰——！轰——！轰——！”
海面上突然炸响了一连串的惊雷。
二十艘战舰，上百门大口径线膛火炮同时开火。
炮口喷出的火焰瞬间照亮了海面，巨大的后坐力让数千吨的战舰都微微一颤。
远处，哈桑正站在船头，幻想着抢到金子后该去哪里挥霍。
突然，他听到了一种从未听过的怪啸声，由远及近，越来越响，越来越刺耳。
他下意识地抬起头。
只见天空中，无数个黑点正在急速放大。
“那是什么？”
哈桑的脑子里刚刚闪过这个念头，灾难就降临了。
一枚高爆弹，精准地砸中了他旁边的一艘海盗船。
“轰隆！”
并不算小的海盗船，在这一瞬间仿佛变成了一个巨大的火药桶。
红色的火光从船舱内部爆裂开来，瞬间将整艘船撕成了碎片。
木板、帆布、还有人的断肢残臂，被巨大的冲击波抛上了几十米的高空，然后像下雨一样落了下来。
仅仅是一发炮弹。
一艘船，就没了。
哈桑完全没预料到这种情况！
这种冲击力实在是过于震撼！
紧接着，密集的爆炸声在海面上此起彼伏地响起。
大夏海军的火炮虽然没有后世导弹那么精准，但在这种密度的复盖射击下，打这些还在用密集队形冲锋的木船，简直就是打靶子。
一艘接一艘的海盗船被命中，被炸碎，被点燃。
那种高爆弹里填充的是大夏最新研制的苦味酸炸药，威力是黑火药的几十倍。
有的船被拦腰炸断，有的船则是桅杆被炸断，桅杆带着燃烧的帆布砸下；
还有的船虽然没有直接被命中，但落在旁边的近失弹激起的巨大水柱，直接将小船掀翻。
海面上，瞬间化为了一片炼狱。
“快跑啊！真主救命！”
原本气势汹汹的冲锋队形，瞬间崩溃。
所有的船只都在拼命地转舵，想要逃离。
哈桑也反应了过来，他哆嗦着大喊：“转舵！快转舵！撤退！”
但是在这个依靠风力的时代，船只的转向和掉头哪里是那么容易的？
几百艘船挤在一起，有的想跑有的还没反应过来还在往前冲，有些已经失去了控制在原地打转。
一时间，船只相互碰撞，乱成了一锅粥。
而在远处，大夏的舰队依旧保持着队形，不紧不慢地进行着第二轮、第三轮齐射。
“百万大军的先锋？”
“太弱了，弱得让我觉得这是在欺负人。”
“元帅，敌军开始溃逃了。”副官汇报道。
“逃？”
“在大夏的海军面前，没有‘逃’这个字。”
“传令各舰，解除编队，自由猎杀。”
“轮机组，全速前进！”
“把他们全部送进海底！一个不留！”
“呜——！”
汽笛声再次响起，这一次，更加高亢急促。
二十艘巨舰朝着那些溃逃的帆船扑了过去。
哈桑绝望地发现，那些冒着黑烟的怪船速度快得不可思议。
不论是顺风还是逆风，它们的速度都没有丝毫减慢。
双方的距离在迅速拉近。
当距离拉近到一海里时，大夏战舰上的副炮和速射炮开始发威了。
这种距离下，根本不需要瞄准。
密集的弹雨迅速横扫过海盗船的甲板。
那些试图用弓箭和火绳枪反击的海盗，瞬间就被打成了筛子。
哈桑的旗舰虽然比较大，但也成了最显眼的目标。
“崐仑号”径直朝着它冲了过来。
看着那如同大山一般压过来的钢铁舰首，哈桑彻底崩溃了。
“投降！我们投降！别杀我！”
然而，钢铁巨兽没有丝毫减速的意思。
“轰！”
一声巨响。
“崐仑号”锋利的撞角，轻而易举地切开了哈桑旗舰的船腹。
巨大的木船瞬间解体，碎木横飞。
哈桑直接被海浪席卷，随后被螺旋桨绞成碎肉。
如果这能被称为战斗的话——仅仅持续了不到两个时辰。
当夕阳西下，将海面染成血红色的时候，战斗已经结束了。
海面上，到处都是燃烧的残骸和漂浮的尸体。
帖木儿帝国的联合舰队的先锋，已经不复存在。
只有少数几艘运气好的快船，趁着混乱逃进了附近的浅水区，捡回了一条命。
大夏舰队开始打扫战场。
并没有象铁牛口中说的那样“一个不留”，因为朱桂还有别的指示。
一艘艘救生艇被放了下去，水兵们手里拿着钩杆和缆绳，像捞鱼一样将那些在海里挣扎求饶的海盗和士兵捞了上来。
他们看着周围那些身穿整洁制服，手持精良步枪的大夏士兵，眼神中充满了敬畏和恐惧。
铁牛从舰桥上走了下来，一名懂波斯语的翻译官大声问道：“谁是管事的？”
俘虏们面面相觑，没人敢说话。
哈桑已经死了，剩下的都是些小喽罗。
“不说是吧？”铁牛冷哼一声：“那就都扔下去喂鱼。”
“别！别杀我们！”
一个穿着稍微好一点的海盗头目吓得屁滚尿流地爬了出来，“大人饶命！我们也是被逼的！是帖木儿！是那个跛子逼我们来的！”
铁牛厌恶地看了他一眼，没有理会他的求饶。
“副官，统计一下人数。”
“报告元帅，一共俘虏三千四百馀人。”
“三千多？”铁牛摸了摸下巴：“也不少了。”
那名海盗头目以为自己要被处死，拼命地磕头：“大人，我们愿意做牛做马！求您别杀我们！我们家里还有老婆孩子……”
铁牛摆了摆手，打断了他的哭诉。
“放心，我不杀你们。”
听到这话，俘虏们如蒙大赦，纷纷磕头谢恩。
“不过”铁牛话锋一转：“死罪可免，活罪难逃。陛下说了，大夏不养闲人，也不养废物。”
“正好，东边有个叫瀛洲的地方，那里新发现了几座大银矿，正缺人手去挖矿。”
铁牛指了指东方：“你们身体都不错，挺结实的，是挖矿的好材料。”
“挖矿？”海盗头目愣住了。
“没错。”铁牛拍了拍他的肩膀：“那里管吃管住，就是工作环境稍微差了点。不过你们放心，只要你们努力干活，干满……嗯，干满五十年，我就放你们回家。”
五十年！！！！