不是治愈他破损的人类躯体，而是给他一具全新的、更强大的、属于潘多拉的“替身”！
“为什么？”杰克的声音颤斗着，他试图抓住混乱思绪中的内核。
“公司……rda，花这么大代价，就为了给我……给一个前陆战队员一双能走路的‘腿’？我不信。”
格蕾丝博士沉默了一下，似乎在权衡该透露多少。
最终，她推了推眼镜，语气恢复了那种公事公办的疏离：
“当然不止如此，萨利先生。阿凡达是钥匙，是桥梁。它的首要目的，是沟通。”
“沟通？”杰克皱眉。
“与纳美人沟通。”格蕾丝博士走到观察窗前，手指轻轻敲击着玻璃。
目光落在那具沉睡的蓝色躯体上，“你也看到了，公司在潘多拉的……
业务，进展并非一帆风顺。纳美人顽固地拒绝理解‘发展’和‘进步’。
他们以暴力抵抗我们合法的资源开采活动，造成了严重的财产损失和人员伤亡。
单纯的武力压制成本高昂，且可能引发……不必要的关注和反弹。”
她转过身，看着杰克：“我们需要另一种方式。
我们需要理解他们，需要能够用他们的语言、以他们能够接受的方式。
去解释我们的目的，去谈判，去……说服。
一个由我们控制、却又拥有纳美人外形、能够融入他们环境、甚至可能在一定程度上获得他们信任的‘使者’，就是最理想的工具。
阿凡达，就是这个使者。”
“而我，就是那个开锁的人？”杰克讽刺地问，心中涌起一股被利用的恶心感。
“你是目前唯一能握住这把钥匙的人。”
格蕾丝博士没有否认，“你的任务，是通过链接阿凡达，学习纳美人的语言。
文化、社会结构，尽可能接近他们，评估他们的实力和弱点，了解他们与这个星球生态网络的联系……
最终，为公司找到一条以最小代价获取最大利益的‘和平’路径。
或者，至少为必要的‘后续行动’提供关键情报。”
她顿了顿，补充道：“当然，对你个人而言，这也是一个前所未有的机会。
你可以重新‘站’起来，可以去体验一个截然不同的世界，甚至可能……
接触到这个星球更深层的秘密。
托姆没能完成的探索，你可以继续。”
杰克闭上了眼睛。哥哥模糊的警告在耳边回响：
“这里……和我想象的不一样。公司……事情没那么简单。”
他现在明白了。
哥哥不是死在野兽口中，很可能是死在了这个庞大、冰冷、将生命视为工具的计划所引发的旋涡里。
而现在，这个旋涡正将他，这个残废的、走投无路的前士兵，也一并卷了进来。
他睁开眼，再次看向培养舱中那个蓝色的“自己”。
那具躯体安静地悬浮着，仿佛一个等待灵魂入驻的空壳，一个由基因、野心和巨额资本铸造的精致傀儡。
rda要他用这具躯体去欺骗、去渗透、去为掠夺铺路。
而他自己内心深处，那对被囚禁在轮椅上的双腿获得解放的渴望，又如同魔鬼的低语，不断诱惑着他。
链接？沟通？使者？还是……背叛的开始？
“我需要时间……考虑。”杰克沙哑地说，感觉精疲力尽。
“当然，”格蕾丝博士似乎早有预料，“你有24小时。
之后，第一次神经兼容性测试必须进行。
这是合同的一部分，萨利先生。别忘了，公司在你身上已经投入了太多。”
她示意助手可以带杰克离开了。
轮椅再次激活，载着心神剧震的杰克，缓缓退出了这个充满金色营养液和蓝色倒影的房间。
身后，观察窗的玻璃重新变得模糊，隔绝了那具沉睡的阿凡达。
但杰克知道，那扇门已经打开。
那个蓝色的倒影，已经深深印在了他的脑海里，与哥哥的死。
自己的残疾、以及rda那张看似慷慨实则冰冷无情的合同交织在一起，成为他无法逃脱的命运烙印。
而他此刻还不知道，在潘多拉星球的另一端，另一群“天空人”。
正以一种截然不同的方式，观察着、研究着这个世界，并且，刚刚“窃取”了一小块这个星球的“星之骨”。
命运的丝线，正从各个方向，向着地狱之门基地，向着杰克·萨利，悄然汇聚。
二十四小时，短如朝露，却又漫长得象一个世纪。
电动轮椅停在床边，象一只沉默的、提醒他自身残缺的金属怪兽。
rda的合同文本、托姆模糊的警告、格蕾丝博士冷静到残酷的解释、还有培养舱中那个蓝色“自己”沉睡的面容……
所有这些碎片在他脑海中疯狂旋转、碰撞，几乎要将他撕裂。
对重新站立的渴望，是如此原始而强烈，象一团火焰在脊髓断口处灼烧，日日夜夜，未曾停歇。
他能清淅回忆起双腿还听使唤时，奔跑时风掠过耳边的呼啸，肌肉拉伸收缩的力量感。
以及那种踏在大地上、仿佛能去往任何地方的自由。
自从受伤后，那种自由就被永久地锁在了记忆和轮椅的方寸之间。
rda的提议，就象魔鬼将这把锈蚀的锁匙，涂上名为“希望”的毒药，递到了他的面前。
而合同的条款、哥哥的失踪、以及隐隐感受到的这个计划背后冰冷而不祥的意图，又象冰冷的锁链，缠绕着那把钥匙，提醒他代价。
最终，火焰压倒了锁链。或者说，是走投无路的绝望，以及对真相——
关于托姆，关于潘多拉，关于自己未来——哪怕一丝可能的追寻欲望。
压倒了对代价的恐惧。他按下了通信器，向格蕾丝博士的助手传达了那句简短却重若千钧的话：
“我准备好了。”
再次站在阿凡达链接实验室的观察窗前，杰克感觉自己象一个等待被执行手术的囚犯。