天刚亮，县衙的门还没开，外面就站了人。
不是衙役点卯，也不是百姓告状。
是一群穿着粗布衣裳的村民，手里抱着包裹，站在石阶下等门开。
有人拎着油纸包，扎得严实；有人捧着木匣子，边角磨得发白。
门吱呀一声推开，守门的衙役探出头，愣住：“你们这是……？”
“我们找沈县令。”老农往前一步，嗓门不大，但清楚，“听说他要走远路，去咸阳述职。”
消息是昨夜传开的。
先是送菜的妇人从衙役嘴里听了一句“大人要动身了”，回家念叨，丈夫叹一句：“这人不贪不抢，还教咱们堆肥种麦。”
孩子听了，翻出粗麻布，拿炭条歪歪扭扭画了个穿官服的人，站在田埂上，旁边写了个大大的“平”字。
一夜之间，这话就在村子里传遍了。
第二天天不亮，几户人家就动了起来。
老渔户翻出留着过年吃的干鳜鱼，一条条摆在竹筛上晾透风，再用油纸裹紧，系上麻绳。
匠人从箱底取出一锭祖传的手工徽墨，擦了又擦，装进匣子，连包袱皮都换了新的。
孩子把画好的平安画叠了三层，塞进袖口，一路小跑跟着爹娘往县城赶。
他们不敢敲门，也不嚷嚷，就站在台阶下，等。
门开了，人来了，可谁也不敢第一个往上走。
官民有别，这话从小听到大。
以前县令出门，百姓都得低头让道，哪敢直视，更别说送东西了。
可这一回不一样。
沈砚是那个会蹲在田里看麦苗的人，是那个端着碗跟衙役一起吃臭鳜鱼的人，是那个说“堆肥能肥地”还手把手教的老实官。
他不是来当官的，是来过日子的。
老农咬了咬牙，抬脚上了台阶，双手把油纸包递出去：“县令大人，这是俺家留着过年吃的，您带上路上吃。”
沈砚正在堂中批公文，听见外头喧闹，抬头就见衙役掀帘进来：“外面来了几十个乡亲，说是来看您。”
他放下笔，起身往外走。
刚跨出门槛，一眼就看见台阶下站满了人。
男女老少，衣着朴素，手里都捧着东西，眼神直愣愣地望着他，不躲也不闪。
他一步步走下台阶。
老农把干鳜鱼塞进他手里，手有些抖：“别嫌糙，晒得透，耐存。”
旁边年轻匠人也上前，递上木匣：“这墨是我爹传下的手艺，松烟纯，写字顺手。您拿去，兴许能帮您说上话。”
沈砚接过，沉甸甸的。
最后是个七八岁的娃，踮着脚，把一张粗布举到他胸口：“沈老爷，我画的，您平安。”
沈砚低头看着，喉咙突然有点堵。
他没说话，弯腰，对着眼前这群人，深深作了一揖。
人群静了一瞬，随即嗡地响了起来。
“哎哟快扶起！”“使不得使不得！”
可没人真上前扶。
他们就站在原地，看着这个县令低头行礼，像对着亲人那样恭敬。
一个中年妇人抹了把眼角，大声说：“沈县令，去咸阳别让人欺负了！我们等着您回来！”
这句话像是开了闸。
“对！别让人欺负了！”
“咱们新安的官，不比哪个差！”
“早点回来啊，我家娃还想听您讲堆肥呢！”
声音七嘴八舌，带着山地方言的厚重腔调，却齐整得像一个人喊出来。
没有华丽辞藻，没有歌功颂德，只有一句句最土的话，最真的心。
沈砚直起身，眼眶发热，却笑了：“多谢父老乡亲，我一定平安归来。”
他转身对衙役说：“把这些都收进去，小心点，别碰坏了。”
衙役赶紧过来接东西。
油纸包、木匣、粗布画，一件件往偏厅搬。
沈砚亲自跟着，一样样看过。
有的包装粗糙，显然是临时赶制；有的附着竹片，用炭条写着“吃了有力气”“墨香驱邪”“画保平安”；还有个小孩的布兜里塞了两颗煮鸡蛋，竹片上写着“路上饿了吃”。
他一件件放好，没落下任何一样。
偏厅不大，摆了一圈，几乎满了。
阳光从窗格照进来，落在那张平安画上，边角被风吹得微微翘起。
他站在厅中，没动。
刚才在外头，人多话杂，他还能笑着应承。
现在只剩他一个，看着这一屋子的东西，反倒说不出话了。
他穿来时，只想混过考核，别被发配去修长城。
每天算着民生分，想着怎么凑路费，怎么应付赵承业，怎么把臭鳜鱼卖出去换钱。
他以为自己是在求生。
可现在，这些人捧着家里最好的东西，走十几里山路，就为了说一句“别让人欺负了”。
他们不是在送一个县令去述职。
他们是在送自家兄弟出门。
他低头看着脚边那张平安画，风又吹了一下，轻轻贴在他鞋面上。
他弯腰捡起，手指摩挲着那歪歪扭扭的“平”字。
这一刻，他不再是那个只想“摆烂混日子”的现代人。
他是新安的沈县令。
谁也不能欺负。
他把画重新摆回桌上，正对着那匣徽墨。
然后转身走出偏厅，站在县衙院中。
日头已经升起来了，照得青砖泛光。
门外安静了，村民都走了，没人喧哗，也没人停留，来时什么样，走时也什么样。
只是门槛上少了些脚印，堂前多了份沉甸。
他抬头看了看天。
该准备行李了。