油灯灭了，屋里黑得像口井。
沈砚没动，手还搭在桌沿上，指尖能摸到那包徽墨酥的棱角。
风从破窗钻进来，吹得他袖口一抖，冷意顺着胳膊往上爬。
他听见脚步声。
不是巡夜的，节奏急，落地轻，像是怕惊动谁。
那人直奔偏院左屋，停在门外。
“吱呀”一声，门被推开，灯笼光一下子捅进屋里，照出浮尘乱飞。
来人穿青袍，腰束铜带，是相府侍从的服制。
他举着灯，不进门，只站在门槛外，声音平得像念公文：“丞相有令，明日辰时相府相见，须携稻种、曲辕犁样本。”
沈砚坐着没动，眼睛适应着光亮。
他盯着侍从手里那张压了火漆印的传信文书，确认无误后才伸手接过。
他把文书翻过来又翻过去，看了两遍，喉咙里滚出一句：“总算有了回音。”
肩背一下子松了半寸。
他靠向身后土墙，闭眼三息，再睁眼时已换了神色——不是放松，是换了个姿势继续绷着。
“多谢走这一趟。”他把文书收进怀里，顺手拍了拍衣襟上的灰。
侍从点头，转身就走，靴底敲在石板上，声音由近及远。
沈砚没送，也没起身，只听着那脚步出了偏院，拐过回廊，彻底消失。
他低头看了看自己空着的双手，忽然想起什么，弯腰从榻下拖出一个布袋。
袋口扎着麻绳，解开后倒出几样东西：一小罐陶封的稻种，曲辕犁的犁铧和横杆拆开装着，用干草裹着防磕碰。
这些都是他昨夜交完证据后，悄悄让衙役从驿馆行李里取来的备份。
账册可以交，但命根子得留一手。
新安的地、新安的粮，不能全押在别人桌上。
他伸手摸了摸陶罐，封泥完好。
又捏了捏犁铧边缘，铁器凉而硬。
东西都在，明早就能带进去。
只要李斯肯看一眼，这事就有转机。
他把东西重新包好，放回布袋，拖到床脚最里侧，拿旧衣盖住。
做完这些，他才终于坐回桌边，端起冷了半天的茶水灌了一口。
水涩得皱眉，但他咽得干脆。
外面天色仍暗，连更鼓都还没响。
他知道这一觉睡不得，得守着这点希望，也得防着背后冷箭。
可就在他盯着布袋发怔时，城中某条暗巷里，那个相府侍从正被人拦住。
便服男子从阴影里走出来，声音压得极低：“可传到了？”
侍从点头：“话已带到，文书也交了。”
男子递过一袋钱：“郡守交代，盯紧那县令，别让他顺顺当当把东西带到相府。”
侍从没接，顿了一瞬。
“他是要见丞相的人，我若动手，出了事谁担？”
“没人让你动他本人。”
男子冷笑，“东西嘛……路上磕一下，摔一下，谁说得清？”
侍从沉默片刻，终于伸手接过钱袋，塞进袖中。
他回头望了一眼御史台方向，黑沉沉的院墙看不出一丝动静。
然后他转身，快步走了。
风卷起地上的枯叶，打着旋儿撞上墙角。
那袋钱在袖子里沉甸甸的，像块烧红的铁。
沈砚不知道这些。
他只知道，自己还坐在偏院这间破屋里，灯没了，饭没来，但消息来了。
明天辰时，相府见。
他把徽墨酥重新拿出来，就摆在桌上最亮的地方。
油纸包开了个角，露出里面焦黄的酥皮。
他没吃，只是看着。
像看着一个不会说话的老伙计。
窗外，天边开始泛出一点灰白。
远处传来第一声鸡叫，短促，嘶哑。
他揉了揉太阳穴，把布袋往床里推了推，手一直没离它太远。