晨光把街面照得发白，沈砚肩扛布袋、手提竹筐，脚步没停地穿过咸阳主街。
城门刚开不久，贩夫走卒还没摆上摊，只有几辆运炭的牛车慢吞吞挪过石板路。
他走得稳，布袋里的稻种随着步伐轻轻晃动，竹筐里裹着干草的曲辕犁部件也没磕出响动。
相府在城东高坡上，青砖围墙高出周边宅院一截，门前两尊石兽蹲着，眉眼冷峻。
台阶两侧立着四名侍卫，披甲佩刀，目光扫着来往行人。
沈砚踏上第一级石阶时，其中一人抬手拦住。
“站住。”
那人比划了个止步的手势，嗓音不高不低：“相府重地，外人不得带杂物入内。”
沈砚停下，没争辩，也没往后退。
他看了眼对方胸前的铜牌，又顺着视线扫过另外三人站位——左右各一，后方两人守门，动作一致，显然是练过的。
这种规矩不是临时起意，是有人提前打了招呼。
他知道是谁。
赵承业虽没露面，但这一招卡在门口，比夜里翻墙抢东西更狠。
不让你进，就不让你进。
你不闹，拿你没办法；你要硬闯，当场就能按个“冲撞相府”的罪名扣下。
沈砚没动怒，反而从竹筐里取出一盒徽墨酥，松木盒子刷过清漆，表面不打眼，打开却有股淡淡的松烟香混着麦糖甜味飘出来。
“新安特产。”他把盒子递过去，“您尝尝。”
那侍卫皱眉，没接：“禁令就是禁令，不能通融。”
“我知道。”
沈砚也不强塞，只把盒子往前送了送，“可这东西又不是兵器毒药，不过是点心。您要是不信，可以先尝一口。要是觉得不对劲，我立马转身走人，绝不纠缠。”
另一侧的侍卫瞥了一眼，低声说：“闻着倒是香。”
持刀的那位犹豫了一下，伸手接过盒子，掀开盖子看了看。
里面六块小酥饼排得整整齐齐，表皮微裂，颜色焦黄，一看就是手工烤的。
他拈起一块放进嘴里，嚼了两下，眉头慢慢松了。
“嗯？”
“有点甜，还带点松木香……怪好吃的。”
他说着，又咬了一口，这次吃得利索。
旁边那人也凑近闻了闻：“真香，哪儿做的？”
“新安县衙灶房。”
沈砚语气平常，“县里穷，没什么好东西孝敬上官，就琢磨了些能存久的点心。这叫徽墨酥，用的是本地松烟灰拌面粉，加点蜜糖烤的，成本低，耐放，老百姓过年都吃这个。”
侍卫咽下最后一口，舔了舔手指头，看了看剩下的几块，又看看沈砚手里的竹筐和布袋。
“你说这是……百姓吃的？”
“对。”沈砚点头，“衙役当差饿了，抓一把垫肚子；农忙时节送到田头，一人分半块，顶一顿饭。”
那人盯着他看了两秒，忽然笑了下：“那你这‘百姓点心’，倒是进了相府的门。”
说完，他朝同伴使了个眼色，抬手做了个放行的动作。
“东西可以带进去，但别乱走。直走穿堂，左拐进偏院候着，自有管事来领人。”
“谢了。”沈砚拎起布袋和竹筐，迈步登阶。
身后传来压低的声音：“哎，那盒子……还能再给一盒不？”
“回头再说。”另一个笑骂，“你当人家开点心铺的？”
沈砚没回头，嘴角微不可察地翘了下。
他沿着石板路走进大门，身后的门扇缓缓合拢，隔开了街上的风尘。
前方便是相府内庭，廊檐交错，青瓦连片，几株老槐树静静立着。
他脚步未停，肩上的布袋沉甸甸的，竹筐里的徽墨酥盒子还在，剩下那半块藏在怀里，温温的。
他知道接下来要去哪儿。
也知道等他的人是谁。
脚底踩在平整的石道上，发出轻微的声响。
远处有鸟叫了一声，飞过屋脊。