秦始皇手指一动，声落如铁：“打开。”
沈砚双手扶箱，没急着掀盖，先稳了稳呼吸。
他知道，这口箱子一开，要么洗清嫌疑，要么坐实罪名。
他膝盖还跪在红毯上，背脊挺直，动作不慌不忙，像是田里干活前先看一眼天色。
他缓缓托起木箱底部，往身前一倾。
咔哒、咔哒——十余件木质构件顺着油布滑出，整齐落在红毯上，主架、曲柄、犁铧、牵引杆，一件不少，榫卯对位，连连接用的麻绳都捆得结实。
没有散乱，没有磕碰，一看就是常拆常装的老手。
殿内没人说话，但几道目光已从两侧悄悄移了过来。
沈砚俯身，先取主架。
木料是新安山里的硬木，沉手，耐磨，外层还刷过一层桐油防潮。
他一边拿，一边低声道：“此为犁身，取新安硬木，一人可扛。”
他话不多，也不抬头看帝，只低头拼装。
左手压住主架，右手取曲柄插入侧槽，轻轻一敲，榫头咬合，发出“咔”一声脆响。
接着是犁铧，铁制，打磨锋利，卡进前端凹槽，拧上木销固定。
最后是牵引杆与曲辕连接，他单膝微屈，一手扶犁首，一手往后拉杆，试了试角度，点头。
整个过程，行云流水，像老农修自家农具，熟得不用看。
组装完毕，他退半步，单膝点地，一手扶犁首，一手后伸模拟牵绳，身体微微前倾，做出耕地姿态。
犁尖轻抵地面，姿势标准得像是真在翻土。
“一人一牛，日耕五亩，较旧犁省力一半。”
他声音不高，但字字清晰，“坡田也能走，深耕三寸，翻土不费劲。”
秦始皇没动，冕旒遮面，只从缝隙里盯着那副犁。
沈砚没停，顺势直起腰，仍跪姿，脊背挺直，朗声道：“陛下，此犁出自楚墨之手——但他非刺客，非游士，乃能工巧匠。若造兵器谓之贼，那造犁助耕者，应称何名？”
这话一出，几个老臣眼皮微跳。
沈砚再次强调，自己所为皆为百姓生计，与所谓‘通墨’谋逆毫不相干。
他顿了顿，目光平视前方三尺，语气不变：“新安八山半水，地狭民贫。自用此犁，坡田亦可深耕，粮产已增一成。百姓能饱，徭役不逃，赋税如期。”
说完，他双手伏地，低头候旨，姿势未变，呼吸平稳。
殿内寂静。
那副曲辕犁静静立在红毯中央，木色沉实，铁刃泛光，不像作伪，更不像凶器。
它就那么立着，像一块无声的证词，把“谋反”两个字钉在地上，动弹不得。
秦始皇的手指在龙椅扶手上轻轻敲了一下。
一下，又一下。
他没说话，也没让人抬走犁，更没宣判清白或定罪。
只是看着，像是在掂量这犁的分量，也掂量这个县令的胆子。
沈砚依旧跪着，额头离地三寸，双手撑在身前，掌心还能感觉到木箱留下的印子。
他知道，现在不是松口气的时候。
赵承业的账本还在箱底压着，稻种还没呈上，皇帝这一声“打开”，只是开始。
但他也清楚，最危险的一步已经迈过去了。
嘴皮子争辩，不如一把犁落地有声。
他没抬头，眼角余光却扫见那副曲辕犁的影子被殿外透进来的晨光照斜，拉得老长，一直延伸到龙座之下。