赵承业张着嘴，喉咙里像堵了团沙土，一个字也吐不出来。
他原本想说沈砚私通墨家、藏兵于民，可栈道已被郡丞证实为民用，磨坊图都传到颍川去了，连皇帝都没当场治罪。
他再咬一口，反倒显得自己无理取闹。
秦始皇盯着他，眼神不动，手指却缓缓离开玉匣，转而敲了敲龙椅扶手，声音不高，却压得整座大殿鸦雀无声：“你告他通贼，可有实据？”
这话问得轻，落得重。
赵承业心头一颤，冷汗顺着脊背滑下去。
他知道，这一关过不去了。
刚才那点侥幸，被李斯几句话砸得粉碎。
他本以为沈砚只是个七品小县令，随便按个罪名就能打发，哪想到这人手里攥着账册，背后还站着郡丞的证词？
“回……回陛下……”他结巴了一下，脑子飞快地转，想找个由头扳回来，“臣所言，皆是为朝廷安危计，并非空口无凭……”
话没说完，秦始皇已抬手打断。
“那就拿证据来。”
他语气平淡，却带着不容置疑的威压，“你说沈砚有罪，朕让他带东西来了。现在轮到你。”
赵承业脸色猛地一白。
他当然拿不出证据。
他根本就没查实，全靠猜测和打压异己那一套惯性行事。
他以为只要把事闹大，让皇帝觉得新安不安分，就能顺手除掉沈砚这个眼中钉。
可眼下局势完全反了过来——不是他在审沈砚，而是他自己被推上了案台。
秦始皇不再看他，转头对内侍道：“去，把沈砚呈交的账册取来。”
内侍应声退下，不多时捧着一卷竹简与一份布面册子回来，恭敬地放在御案前。
那布面册子边角磨损，明显是翻过许多遍的旧物，封皮上写着《九江郡赈灾粮出入录》。
秦始皇翻开一页，目光扫过，随即冷笑一声：“戊辰年春，户部拨九江三万斤赈灾粮，实入各县者两万五千，余五千斤去向不明？”
他抬头看向赵承业，“这五千斤，去哪儿了？”
赵承业嘴唇发抖，还想硬撑：“许是……许是运输损耗，或账目错漏……”
“错漏？”
秦始皇将册子一拍，“同一时期，六县报损不过三百斤，你九江独损五千？巧啊。”
他挥手，命人高声宣读账册内容。
内侍朗声道：“正月十七，运粮车三辆出九江仓，未登记去向；二月三日，黑市米商徐五购入陈米两千斤，来源注明‘郡守亲批特供’；三月初九，同商再购三千斤，付金二百三十两……另有文书记录，赵郡守名下田庄于去年增购良田四十亩，资金来源未报备。”
一条条念下来，像是铁锤砸在赵承业心口。
他站都站不稳了。
那些事他做过，但他以为没人敢查，更没想到沈砚竟早把账本整理成册，连黑市交易的时间地点都记清楚了。
他原以为这小子只会煮火锅、修水渠，是个软柿子，结果人家不动声色就把刀磨好了，就等他跳出来送人头。
“传仓曹吏。”秦始皇下令。
片刻后，一名穿着低品官服的中年男子被带进殿中，战战兢兢跪下，额头贴地不敢抬头。
“你是负责去年赈灾粮发放的？”秦始皇问。
“回……回陛下，正是微臣。”
“那五千斤粮，去哪儿了？”
仓曹吏身子一抖，偷瞄了一眼站在殿中的赵承业，见其脸色铁青，顿时明白躲不过了，咬牙叩首：“回陛下，那五千斤……确被赵郡守截留，分三次卖给了黑市米商，所得钱财……用于购置私产和……和打点京中关系……”
大殿一片哗然。
有人倒吸冷气，有人低头不语，更多人悄悄看向赵承业。
这位平日作威作福的郡守，此刻像被抽了骨头，整个人晃了晃。
“还有呢？”秦始皇声音冷得像冰，“卖官的事，怎么说？”
仓曹吏头垂得更低：“回陛下……确有三人以三百金买得县尉职，文书由赵郡守亲批，盖的是郡府朱印……名单在此，微臣……微臣这里有抄录……”
他说着，从袖中哆嗦着掏出一卷竹简，双手高举过头。
内侍接过呈上。
秦始皇只扫了一眼，便冷笑出声：“好啊，朝廷命官，明码标价。三个人，九百金，全进了你口袋？”
赵承业终于撑不住了。
他双腿一软，扑通一声跪倒在地，冠带歪斜，额头重重磕在砖石上，声音闷响：“陛下……微臣知罪……微臣一时糊涂……求陛下开恩……”
没人扶他。
百官默立，无人言语。
方才他还趾高气扬指着别人问罪，转眼就成了阶下囚。
这打脸来得太快，太狠，太彻底。
沈砚依旧跪在红毯上，头微微低着，没抬头看赵承业，也没去看皇帝。
他听得见那声跪地的闷响，也听得见仓曹吏颤抖的声音。
他知道，这一仗，赢了。
但他没有动，也没有说话。
他知道现在还不是松口气的时候。
皇帝还没下令，赵承业还没认完罪，真正的清算，还在后头。
秦始皇盯着跪在地上的赵承业，手指又搭回了玉匣边缘，轻轻一敲。
“嗒。”
和刚才一样的声音。
可这一次，落下的不再是悬念。
而是铁板钉钉的定局。