破旧的茅屋内，油灯早已熄灭，唯有从破窗透进的惨澹月光，勾勒出屋内简陋的轮廓。
凌尘蜷缩在冰冷的土炕角落，身体各处传来的剧痛让他无法入睡，但更让他心神不宁的，是紧握在左手中的那颗奇异“石子”，以及脑海中残留的那些破碎画面和那声叹息。
“那青色背影……到底是谁？”凌尘眉头紧锁，试图回忆更多细节，但除了那惊鸿一瞥的背影和无尽的悲伤感，什么也想不起来。
画面太破碎，也太遥远，仿佛隔了无尽的时空。
他将石子凑到眼前，借着微弱的月光仔细打量。石子依旧是那副灰扑扑、毫不起眼的样子，与寻常河边捡到的鹅卵石无异。
但凌尘知道，它的内在绝非凡物。那股清冷锋锐、能略微涤荡灵台尘垢的气息，是做不得假的。
“这石子，会不会是某种天材地宝的碎块？或者……是某位前辈高人的遗物？”凌尘暗自猜测。
青云宗后山范围不小，偶有弟子捡到些奇石怪木也不稀奇，但像这般奇特的，他却从未听闻。
尝试着再次将注意力集中到掌心，去感受那股气息。
这一次，气息的回应微弱了许多，只是在他灵台淤塞最严重的地方缓缓流转，带来一丝清凉，减轻些许昏沉，却再也没有出现之前的画面冲击。
“看来，只有在我心神激荡，或者专注到一定程度时，它才会有所反应。”凌尘心中明悟。
这或许是一种保护机制，防止持有者因承受不住其中信息而精神崩溃。
他小心翼翼地将石子贴身收起，藏在最里衣的口袋里，用破布仔细包好。这是他现在唯一的希望，绝不能有失。
“当务之急，是养好伤，然后……想办法弄清楚这石子的来历和作用。”凌尘忍着痛，慢慢挪动身体，检查着自己的伤势。
右臂骨折，身上多处淤伤，内腑也隐隐作痛。
赵虎那几人下手极重，若非他从小体魄还算强健（毕竟是曾经的修仙家族子弟，底子比普通人好些），加上那股清凉气息似乎有微弱的疗伤效果，他恐怕已经昏死过去甚至落下残疾。
没有疗伤丹药，也没有人会在意一个杂役的死活。凌尘只能靠自己。
他挣扎着爬下土炕，舀起破水缸里仅剩的一点冷水，忍着刺骨的冰凉，清洗了一下脸上的血污。
然后，他撕下内衣相对干净的布条，用牙齿和左手配合，勉强将骨折的右臂固定住。
每动一下，都疼得他冷汗直冒，但他死死咬着牙，没有发出一点声音。这三年的磨难，早已将他的意志磨砺得远超同龄人。
处理完伤势，天色已近黎明。
凌尘靠坐在冰冷的土墙边，又累又痛又饿，但他不敢睡，也睡不着。赵虎那些人说不定明天还会来找茬，他必须尽快恢复一点体力。
他再次摸出那个发霉的窝头，就着冷水，一点点艰难地吞咽。食物粗糙难以下咽，冷水冰得他胃部抽搐，但他强迫自己吃下去。活下去，才有希望。
吃完东西，凌尘盘膝坐下，试图按照记忆中凌家最基础的《引气诀》运转周天。
但刚一尝试，灵根处便传来针扎般的刺痛，经脉淤塞，灵气根本无法吸纳运转，反而让伤势隐隐作痛。
“果然……还是不行。”凌尘苦笑一声，放弃了无谓的尝试。
灵根被毁，灵台蒙尘，他现在连最基本的引气入体都做不到，与凡人无异，甚至因为伤势，比普通凡人更虚弱。
他重新将注意力集中到胸口那颗石子上。清凉的气息缓缓流淌，虽然微弱，但持续不断，滋养着他受损的经脉，也在缓缓冲刷着灵台上的“尘垢”。
这种感觉很舒服，让他紧绷的神经和身体的疼痛都缓解了一些。
“这石子散发的气息，似乎并非灵气，而是一种更高级、更精纯的能量。”凌尘暗自思索。
他曾是凌家子弟，虽只是旁系，但也见识过一些低阶的灵石和蕴含灵气的材料。灵石中的灵气温和而中正，适合吸收修炼。
但这石子中的气息，却清冷、锋锐，带着一种难以言喻的“意”，更像是一种……被炼化过的、带有个人烙印的高等能量。
“难道真的是某位前辈高人的遗泽？”凌尘心跳加快了几分。
若真是如此，那这石子或许不仅仅是能涤荡灵台那么简单，其中可能蕴含着那位前辈的传承！
这个念头一起，便再也按捺不住。凌尘强压住激动，再次尝试集中精神，更加主动地去沟通、引导那股清凉气息，按照《引气诀》的路线，在体内缓缓游走。
这一次，似乎是因为他更加主动，也或许是因为气息对他已经有些熟悉，清凉气流果然顺着他意念的引导，开始在他那千疮百孔的经脉中缓缓流动。
所过之处，带来清凉舒适的感觉，经脉的灼痛和淤塞感都减轻了一分。
虽然气流微弱，运行缓慢，且只能在少数几条相对完好的主脉中流转，无法形成完整的周天，但这已经是三年来，凌尘第一次感受到“力量”在体内流动的感觉！
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哪怕这并非他自身修炼出的灵气，哪怕这气流微弱得可怜，也足以让他热泪盈眶！
希望！这就是希望！
他小心翼翼地引导着气流，不敢有丝毫急躁。气流运行了几个小周天，最后缓缓归于胸口石子的位置，沉寂下去。
而凌尘能感觉到，灵台的昏沉感，似乎又减轻了微不可察的一丝。
更让他惊喜的是，身上各处的伤痛，尤其是内腑的隐痛，也在气流的滋养下，缓解了不少。
虽然右臂骨折依旧，但至少不再像之前那样动一下都钻心地疼。
“有用！真的有用！”凌尘紧紧握住胸口装着石子的地方，眼中燃起了熊熊的火焰。
有了这石子，他或许真的能一点点冲刷掉灵台的尘垢，甚至……修复受损的灵根？
虽然这听起来像是天方夜谭，但有了希望，总要去尝试！
天色渐渐亮了起来，远处传来了杂役区起床、做活的嘈杂声。凌尘深吸一口气，挣扎着站起身。
右臂骨折，很多活计都做不了，但若不去，等待他的将是更严酷的惩罚。
他简单收拾了一下，用一块破布吊着右臂，低着头，走出了破旧的小院。
一路上，遇到的其他杂役弟子，看到他这副狼狈模样，有的投来同情的目光，但更多的则是漠然和幸灾乐祸。
杂役区就是这样，弱肉强食，没人会为了一个没有前途的废物出头。
凌尘早已习惯了这些目光，他低着头，快步走向自己负责的区域——后山靠近悬崖的那片落叶区。
这是他最讨厌的活计，区域大，落叶多，而且靠近悬崖，风大，刚扫完又会被吹乱，经常被管事的刘长老找借口责罚。
赵虎他们就是刘长老的狗腿子。
果然，当他拖着伤体，费力地开始清扫落叶时，没多久，一个穿着外门管事服饰、留着两撇小胡子、眼神阴鸷的中年男子，就背着手走了过来。正是负责这片区域的刘能刘长老。
刘能眯着眼，在凌尘刚扫过的地方随意扫了几眼，然后用脚尖踢了踢一块被风吹过来的小石子，脸色一沉：“凌尘！你这扫的是什么地？睁大你的狗眼看看，这石头是怎么回事？不想干了就给我滚出青云宗！”
凌尘低着头，握紧了手中的扫帚，指节发白。他扫过的地方干干净净，那小石子明显是刚被风吹过来的。但他知道，争辩只会招来更狠的毒打。
“弟子知错，这就重新扫过。”凌尘低声说道，声音嘶哑。
“哼，废物就是废物，连扫地都扫不干净。”刘能冷哼一声，目光扫过凌尘吊着的右臂和脸上的淤青，没有丝毫同情，反而闪过一丝快意，“今天日落之前，把这片区域，还有那边的石阶，全部给我打扫干净，一片叶子都不能有！否则，晚饭就别想吃了！”
说完，刘能又踢了凌尘一脚，这才骂骂咧咧地走了。
凌尘站在原地，低着头，看不清表情。直到刘能走远，他才缓缓抬起头，眼中一片冰冷。
他什么也没说，只是默默地拿起扫帚，继续清扫。
动作因为右臂骨折而有些变形，速度很慢，但他扫得很仔细，很认真。
他知道，愤怒和怨恨没有用，只会让自己失去理智。
他现在要做的，是活下去，是隐忍，是抓住一切机会，利用那颗神秘的石子，恢复实力。
只有拥有力量，才能摆脱眼前的困境，才能讨回公道！
一整天，凌尘都在后山辛苦地清扫落叶。右臂的剧痛，身体的疲惫，腹中的饥饿，不断折磨着他。
但他始终咬牙坚持着，同时，分出一丝心神，默默感应着胸口石子的清凉气息，让它缓缓在体内流转，缓解着痛苦，恢复着体力。
他发现，在专注劳作时，心神沉浸其中，反而更容易沟通那股清凉气息。气息流转似乎能稍稍加快，虽然效果依旧微弱，但积少成多。
日落时分，凌尘终于勉强完成了刘能交代的任务。
他累得几乎虚脱，靠在一块大石上喘着气。夕阳的余晖将天边染成橘红色，也映照着他苍白而坚毅的侧脸。
“凌尘，你还真扫完了？”一个略带惊讶的声音从旁边传来。
凌尘转头，看到一个同样穿着杂役服饰、面容憨厚的少年走了过来，手里拿着两个黑乎乎的窝头。
这是杂役区少数几个不曾欺负他、偶尔还会偷偷给他带点吃的少年之一，名叫石磊。
“嗯。”凌尘点了点头，声音依旧嘶哑。
“给，你的晚饭。”石磊将两个窝头塞到凌尘手里，看了看他吊着的胳膊和脸上的伤，叹了口气，“又是赵虎他们干的？唉，你也真是倒霉，惹上刘长老……喏，这个也给你，我上次去后山采药偷偷藏的金疮药，虽然是最劣等的，但总比没有好。”
石磊又偷偷塞给凌尘一个粗糙的小瓷瓶。
凌尘看着手里的窝头和药瓶，冰冷的心里，泛起一丝暖意。在这人情冷漠的青云宗，石磊这点微不足道的善意，对他来说，已经足够珍贵。
“谢谢。”凌尘低声说道，将窝头和药瓶小心收好。
“跟我客气啥。”石磊摆摆手，左右看了看，压低声音道，“凌尘，我听说……过两天，内门的执事长老会来外门挑选有潜力的杂役，去做一些药圃、兽园的活计，虽然也是杂役，但比在这里扫地强多了，而且有机会接触到内门弟子，说不定能被哪位师兄师姐看中，收为记名弟子呢！
你要不要去试试？你以前……好歹也是凌家的人，底子应该不差吧？”
内门？凌尘心中一动。外门杂役区是青云宗最底层，资源匮乏，耳目众多，他拥有神秘石子的事情，很容易暴露。
如果能进入内门，哪怕只是做最低等的活计，环境也会好很多，也更方便他隐藏秘密，寻找恢复的方法。
“什么时候？在哪里？”凌尘问道。
“后天午时，在外门演武场。不过……”石磊犹豫了一下，“报名的人肯定很多，而且需要展示一点实力或者特长。你现在的样子……”他没有说下去，但意思很明显。
凌尘现在的状态，灵根尽毁，灵台蒙尘，还带着伤，去报名无疑是自取其辱，甚至可能引来更多的嘲笑和欺辱。
凌尘沉默了一下，摸了摸胸口那硬硬的石子，感受着那一丝清凉的气息。
一夜的滋养，加上白天的缓慢运转，他感觉自己的状态似乎好了一点点，虽然微乎其微，但确实是好转的迹象。
也许，再有一两天……
“我会去的。”凌尘抬起头，眼神中闪过一丝坚定。
哪怕希望渺茫，哪怕会遭受更多屈辱，他也要去试一试。
留在外门杂役区，他永远没有出头之日，那石子的事情也迟早会暴露。
进入内门，哪怕是最底层，也是一线生机。
石磊看着凌尘的眼神，愣了一下，他第一次在这个总是低眉顺眼、逆来顺受的少年眼中，看到如此明亮的光芒。
他张了张嘴，最终只是拍了拍凌尘的肩膀：“那……那你小心点。赵虎他们说不定也会去，到时候可能会找你麻烦。”
“我知道。”凌尘点了点头。
两人又说了几句，石磊便匆匆离开了，他还有活要干。
凌尘看着石磊离去的背影，又看了看手中粗糙的窝头，默默啃了起来。
味道依旧难以下咽，但他吃得很认真，很仔细，仿佛在品尝什么美味佳肴。
吃完窝头，他没有立刻回那个破旧的小院，而是找了一个僻静的角落，背靠一块大石坐下。
他拿出石磊给的金疮药，笨拙地给自己身上的淤青涂抹。
药膏粗糙，带着刺鼻的气味，但涂抹在伤处，传来一丝清凉，多少缓解了一些疼痛。
处理好外伤，天色已经完全暗了下来。
凌尘没有立刻回去，而是就着清冷的月光，再次盘膝坐下，心神沉入胸口，引导着那股清凉气息，在体内缓缓流转。
这一次，他更加专注，试图引导气息去冲击灵台处那厚重的“尘垢”。
气息微弱，冲击“尘垢”如同蚍蜉撼树，收效甚微，每一下都带来针扎般的刺痛。
但凌尘没有放弃，他忍着痛，一遍又一遍，耐心地引导着那一丝微弱的气息，如同愚公移山，一点点地消磨着蒙蔽灵台的尘埃。
他不知道这需要多久，也不知道最终能否成功。
但他知道，这是他唯一的希望，他必须坚持下去。
夜深了，月光如水。
荒僻的后山角落，只有风吹过树叶的沙沙声，和一个少年无声的、顽强的抗争。
而在那破旧茅屋的房梁上，那几点微不可察的澹金色白色光尘，在夜色中，散发着微弱却恒久的、纯净的光芒，仿佛在无声地守护着什么，又仿佛在……等待着什么。
（第三百三十三章 完）