议事厅内，反对出兵的声音占据着主流。王胡子与孙德胜一唱一和，将黑风寨描绘得固若金汤，凶悍无比，极力劝阻陈朔出兵。
陈朔沉默地听着，手指轻轻敲击著桌面，目光扫过一张张或真或假写着“担忧”的脸。他知道，这些人并非真心为军队考虑，而是不愿看到他立功，更不愿他借此机会掌握军权，打破堡内原有的利益格局。
待众人声音稍歇，陈朔缓缓站起身，目光锐利如刀，直视王胡子：“王队正，依你之见，匪患不剿，任其荼毒百姓，我等官兵，驻守此地意义何在？莫非真要等到土匪打到堡下，才知反抗？”
王胡子被问得一滞，强辩道：“校尉明鉴，非是不剿，而是需从长计议，等待时机”
“时机？”陈朔打断他，声音转冷，“百姓正在受苦，这就是时机！匪寨险要？我军新兵居多？这些都不是畏战不前的理由！”
他猛地一拍桌案，斩钉截铁道：“本尉意已决！即日整军，三日后，兵发黑风寨！王队正、孙队正！”
王、孙二人下意识挺直身体：“在！”
“命你二人，各率本部，为此次剿匪前锋！不得有误！”
“什么？！”王胡子、孙德胜脸色瞬间大变！让他们当先锋？这分明是让他们去和黑风寨硬碰硬，无论胜败，他们的实力都会大损！
“校尉！我部”孙德胜还想争辩。
“军令已下，违令者，斩！”陈朔根本不给他们反驳的机会，语气中的杀意让两人遍体生寒。
他们这才真正意识到，这位年轻的校尉，不仅强硬，手段更是狠辣！这是逼着他们要么去和土匪拼命，要么现在就以违抗军令的罪名被处置！
命令既下，磐石堡这台生锈的机器，在陈朔的强力驱动下，开始不情愿地运转起来。
王胡子和孙德胜心中将陈朔骂了千百遍，却不敢公然抗命，只得咬牙切齿地回去准备。但他们岂会甘心就范？
“妈的，想让老子去送死？没那么容易！”王胡子对心腹低声道，“派人去给黑风寨送个信，就说三日后官军要去剿他们，让他们早做准备顺便，告诉他们，官军主力是哪一路，领头的又是谁”
他想借土匪之手，除掉陈朔这个心腹大患！即便除不掉，也要让陈朔损兵折将，威信扫地！
与此同时，陈朔也在紧锣密鼓地准备。他深知王、孙二人不可靠，甚至可能通匪。他将赵铁柱和李文召来。
“铁柱，你带二十名‘山魈’老兄弟，混入王、孙二人的前锋部队，名义上协助，实则监视！若他们临阵脱逃或有不轨之举你可临机决断！”陈朔眼中寒光一闪。
“明白！”赵铁柱重重抱拳。
“文子，你留守堡内，盯紧粮草辎重，防止有人做手脚。另外，继续收集黑风寨的情报，尤其是水源、小路等细节。”
陈朔自己，则亲自整顿中军，他要让这次剿匪，成为一次真正的练兵，让这些散漫的士兵，见识到什么是真正的战争。
三日后，清晨。
磐石堡校场上，五百官兵集结完毕。与数日前相比，队列虽然依旧算不上齐整，但至少无人敢缺席，士兵们脸上也多了一丝紧张和肃杀。00暁说蛧 哽辛蕞哙
陈朔一身戎装，站在点将台上，目光扫过全场。
“弟兄们！黑风寨土匪，劫掠村庄，残害百姓，罪不容诛！今日，我等奉命剿匪，乃正义之师！我知道，你们当中很多人没上过战场，心里害怕！”
他声音洪亮，带着一股不容置疑的力量：“但记住！你们是兵！保境安民，是你们的职责！狭路相逢勇者胜！今日，随我踏平黑风寨，用土匪的血，染红你们的战功！用胜利，告诉所有人，我磐石堡的兵，不是孬种！”
没有华丽的辞藻，只有最直白的激励和对功勋的许诺。底层士兵的眼中，开始燃起一丝火焰。
“出发！”
队伍开出磐石堡，向着东岭深处的黑风寨进发。王胡子、孙德胜率领前锋，脸色阴沉地走在最前，赵铁柱带着人若即若离地跟在后面。陈朔坐镇中军，调度有序。
行军至傍晚，距离黑风寨尚有二十里，队伍在一处山谷扎营。
深夜，王胡子营帐内，一名心腹悄悄回报：“队正，消息已经送出去了，黑风寨那边回了话，说已做好准备，定要让那姓陈的有来无回！”
王胡子脸上露出一丝狞笑：“好！告诉兄弟们，明日接战，都机灵点，看准时机就撤！让姓陈的和土匪死磕去！”
然而，他们不知道的是，几乎在同一时间，陈朔的营帐内，李文正汇报著刚得到的情报。
“校尉，我们派出的暗哨发现，王胡子的人傍晚时分鬼鬼祟祟离开过营地，方向正是黑风寨。另外，根据猎户提供的消息，黑风寨正面防守严密，但后山有一条采药人知道的险峻小路，几乎无人防守。”
陈朔看着地图，嘴角勾起一抹冷笑：“果然不出所料。想借刀杀人？那我就将计就计！”
他立刻调整部署：“传令赵铁柱，严密监视王、孙二人，明日若他们敢临阵脱逃，立刻拿下！中军主力，明日拂晓，大张旗鼓，佯攻黑风寨正面，吸引土匪主力！”
他手指点在地图那条采药小路上：“我亲自带‘山魈’老弟兄和五十名挑选出来的精锐，连夜出发，由此小路奇袭山寨后方！我们给他来个中心开花！”
拂晓时分，黑风寨正面响起了震天的喊杀声和锣鼓声。王胡子和孙德胜按照计划，带着部队“猛攻”山寨大门，但雷声大，雨点小，攻势看似凶猛，实则一触即溃，很快就“被迫”后撤，将主战场“让”给了陈朔的中军。
山寨土匪见状，以为官军主力已被击退，士气大振，寨主“座山雕”更是亲自到前寨督战，嘲讽官军不堪一击。
然而，就在山寨注意力完全被正面吸引时，陈朔率领的奇袭小队，经过一夜的艰难攀爬，如同神兵天降，突然出现在了防守空虚的山寨后方！
“杀！”
没有多余废话，陈朔一马当先，带着精锐如同猛虎下山，直扑山寨核心！留守的土匪大多是老弱妇孺和少量守卫，猝不及防，瞬间被冲得七零八落！
“官军从后面杀上来了！”
“快跑啊！”
山寨内一片大乱！赵铁柱在前方看到寨内火起，知道陈朔得手，立刻不再留手，率领监视王、孙部队的“山魈”老兵，反过来督促甚至威逼着王、孙二人及其部下，向山寨发起了真正的猛攻！
前后夹击，山寨土匪瞬间崩溃！“座山雕”在前寨闻讯，惊怒交加，还想回援，却被乱军冲散，最后被赵铁柱一箭射中大腿，生擒活捉！
大火在黑风寨各处燃起，负隅顽抗的土匪被迅速清剿。一场看似艰难的剿匪战，因为陈朔的精准判断和奇袭战术，竟以极小的代价，取得了完胜！
当陈朔押著被俘的“座山雕”，带着缴获的大量物资和被解救的村民，凯旋返回磐石堡时，整个堡垒都轰动了！
士兵们看着这位年轻校尉的眼神，充满了敬畏和崇拜。他以无可争议的胜利，证明了自身的实力和魄力！那些原本观望、甚至心怀鬼胎的军官，此刻也都噤若寒蝉。
王胡子和孙德胜面如死灰，他们不仅没能借刀杀人，反而在赵铁柱的“督促”下损失了不少人手，威望扫地。更重要的是，他们通匪的把柄，很可能已经落在了陈朔手中！
庆功宴上，陈朔当众宣布了此次作战的赏罚。立功者重赏，怯战者受罚。对于王、孙二人，陈朔并未立刻处置，只是意味深长地看了他们一眼，那眼神让两人如坐针毡。
他们知道，自己的生死，全在陈朔一念之间。
然而，就在陈朔初步掌控磐石堡，声望达到顶峰之时，一名来自黑山城的信使，带来了一个惊人的消息：
赤霄军主力即将开拔，与平南军进行决战！大将军令，各地驻军抽调精锐，前往汇合！磐石堡，需派遣一都精锐，由主官亲自率领，十日内至黑山城报到！
更大的舞台，更残酷的战争，在向陈朔招手。
而磐石堡内部，王胡子、孙德胜这些尚未清理的隐患，又该如何处置？
是带他们一起去，作为炮灰？还是留下他们，恐生后患？
新的抉择，摆在了陈朔面前。