死寂，被另一种更为灼热、更为复杂的喧嚣所取代。
“擂台？” 孟无极几乎是从牙缝里挤出这两个字，他的脸色，在惨白与涨红之间变幻，眼神中交织着惊疑、忌惮，以及一丝被当众“挑衅”的恼羞成怒。他没想到，这个看似柔弱、刚刚还承受了白子画意志冲击的女子，竟敢如此“狂妄”地提出这般赌约！以一敌百？生死不论？她是疯了，还是有什么倚仗？！
“荒唐！” 又一名站在孟无极身侧的老者厉声喝道，他是玄天宗的长老，须发皆白，此刻却气得胡子都在发抖，“六界议庭，何等庄重之地！岂能如同那市井之徒般，行此斗殴赌赛之事！，分明是在混淆视听，拖延时间！”
“不错！” 立刻有人附和，声音却不如之前那般底气十足，眼神也忍不住瞟向长留方向，似乎在忌惮着那随时可能再次降临的恐怖意志。“你的力量来路不明，与上古凶物关联甚深，此乃不争之事实！岂是区区擂台胜负所能辩白？！”
“她分明是想借擂台之名，行凶伤人之实！” 一个尖利的女声响起，是来自某个中型仙门的女修，脸上带着刻薄，“谁不知道她力量诡异，连白……连那位都能影响！寻常仙人上去，岂不是送死？！
指责、质疑、扣帽子的声音再次响起，但比起之前那同仇敌忾、喊打喊杀的浪潮，此刻的声音明显杂乱了许多，底气也不足。白子画那雷霆一怒，如同一盆冰水，浇醒了不少被煽动的头脑，也让许多人重新审视起眼前的局势。这女子敢如此说，莫非真有什么依仗？还是说……那绝情殿中的存在，依旧在注视着这里？
摩严的脸色极其难看。他上前一步，沉声道：“骨头！不可胡闹！此地乃议庭，非是逞匹夫之勇的地方！你的力量、你的清白，自有公论，岂能以此等儿戏方式定夺！” 他的话，看似是在呵斥骨头，实则是在保护她，也是在维护长留的威严。擂台？开什么玩笑！且不说这其中的凶险，单是让长留弟子（虽是客卿）在此与人打擂，就已是有失身份！更何况，这分明是一个针对骨头的陷阱！岂会跟她讲什么公平？！
文昌帝君也是眉头紧锁。他看着场中那个面色苍白、眼神却亮得灼人的女子，心中念头飞转。这女子，倒是好胆色，也好心性。不借白子画之“势”，反而要自己来“证”。这份担当与傲骨，确实难得。但……擂台？这方式，太过简单粗暴，也太容易被人利用。若她胜了，那些人会说她力量诡异，坐实“妖邪”之名；若她败了或受伤……那绝情殿中的那位，会是什么反应？想到刚才那恐怖的意志，文昌帝君都觉得心头一凛。
骨头却仿佛没听到那些嘈杂的指责，也没看到摩严眼中的焦急与劝阻。她的目光，只是平静地看着高台之上的文昌帝君，等待着他的回应。
“帝君！” 孟无极强压下心中的惊悸与盘算，上前一步，对着文昌帝君拱手道，声音努力维持着平稳，“此女之言，荒谬至极！擂台赌斗，岂能判定是否危害六界？她这分明是想将水搅浑，转移视线！请帝君明鉴，勿要被其蛊惑！当务之急，是立刻派人前往长留绝情殿，查明异动真相，防止灾祸蔓延！”
“哦？” 骨头终于将目光从文昌帝君身上移开，落在了孟无极脸上，语气平淡，却带着一丝不易察觉的讥诮，“所以，孟掌门的意思是，只需凭几段来路不明的幻象，凭几句藏头露尾的污蔑，就可以定我的罪，甚至要我的命。而我想要一个当众证明、堂堂正正对质的机会，就是荒谬，就是转移视线？”
“这……” 孟无极一噎，脸色更是难看。
“还是说，” 骨头继续道，声音不急不缓，“孟掌门，以及诸位，其实并不在乎什么真相，也不在乎我的力量是否真的会危害六界。你们只是……害怕这力量不在你们的掌控之中，害怕这力量会打破现有的平衡，害怕这力量的拥有者，是一个不受你们摆布的‘异数’？”
“你——血口喷人！” 孟无极身后，又有人怒喝。
“是吗？” 骨头微微偏了偏头，看向那说话之人，眼神清澈，“那为何不敢接我这‘荒谬’的擂台之约？若我真是妖邪，力量诡异，危害巨大，那不正是诸位‘替天行道’、铲除祸患的好机会吗？在这议庭之上，在帝君与六界同道的见证下，光明正大地将我这‘祸害’拿下，岂不是比在背后煽动舆论、罗织罪名，要更加名正言顺，也更能服众？”
“还是说，” 她的声音微微一冷，“诸位其实心里也清楚，你们的那些‘证据’，根本就站不住脚？所以才如此惧怕一个公开的、公平的验证？”
“你……你……巧言令色！” 玄天宗的老者气得浑身发抖。
“帝君！” 孟无极深吸一口气，知道再与骨头在言语上纠缠，只会越陷越深。他转向文昌帝君，沉声道，“此女牙尖嘴利，分明是在胡搅蛮缠！她的力量与上古凶物关联甚深，此乃铁证！擂台比试，不过是匹夫之勇，如何能证明其无害？依我之见，应当立刻将其羁押，由天庭与各大仙门共同派出德高望重之前辈，详加审查，并立刻前往长留绝情殿，探明异动根源，以防不测！”
他的话，立刻得到了不少人的附和。是啊，擂台能证明什么？力量强就一定是好的？万一她是隐藏的祸害呢？审查最稳妥！
“羁押？” 骨头的嘴角，那丝极淡的弧度，终于彻底消失，眼神变得冰冷起来。“凭什么？凭那些莫须有的罪名？凭你们的猜忌与恐惧？我长留客卿长老，就是如此可以被随意‘羁押’的？”
“你……”
“够了。”默的文昌帝君，终于开口了。
他的声音不大，却带着一股无形的威压，瞬间让嘈杂的议庭安静了下来。
文昌帝君的目光，在骨头、孟无极以及在场众人脸上缓缓扫过，最后，他的目光，似乎若有所无地在长留方向停留了一瞬，然后重新落在骨头身上。
“骨头姑娘，” 文昌帝君缓缓道，语气听不出喜怒，“你确定，要以擂台之法，来自证清白？”
“是。” 骨头回答得干脆利落，没有丝毫犹豫。
“即使……对手可能不止一人？即使……规则未必完全公平？” 文昌帝君的话，意有所指。
“即使……生死自负，无论结果如何，事后皆不得以此为由，再生事端？”君的语气，加重了几分。
“是。” 骨头点头，“我的命，我的力量，我自己负责。赢了，证明我至少不是你们口中那等可以被随意污蔑诛杀的‘妖邪’。输了，或死了，那是我学艺不精，与人无尤。
她的目光，如冷电般扫过孟无极等人：“同样，上了擂台，生死自负。借此机会下杀手，也需掂量清楚后果。”
这最后一句话，是警告，也是提醒。提醒某些人，擂台之上，生死有命是真，但擂台下，那绝情殿中的怒火，未必就会因为“擂台规矩”而熄灭。
孟无极等人脸色变幻。骨头的话，将他们逼到了一个两难的境地。不接，显得他们心虚，之前的指控就成了笑话，也会让不少原本动摇的人产生怀疑。接了……万一这女子真的力量诡异，在擂台上大杀四方怎么办？或者，即便赢了，彻底激怒了白子画又如何？幕，实在是太有威慑力了。
而且……孟无极眼神深处，掠过一丝阴狠。这未尝不是一个机会！擂台之上，刀剑无眼！若能“光明正大”地将她斩杀在擂台上，就算白子画事后震怒，也是无话可说！毕竟，这是她自己提出的生死赌约！至于公平……哼，他有的是办法让这擂台“公平”
“帝君！” 孟无极再次拱手，脸上露出一副“大义凛然”的神色，“既然此女如此执迷不悟，非要以此等儿戏方式了结，我等若再推拒，反倒显得我等心虚了！为了六界安危，为了让真相大白于天下，我孟无极，代表我天擎派，愿接此擂台之约！”
“我玄天宗亦愿派人上场，领教一下这位‘骨头’姑娘的高招！”也立刻跟上。
“我……”
一时间，又有七八个与孟无极走得近、或是真心对骨头力量忌惮的门派代表，纷纷出列表态。
摩严的脸色已经黑得能滴出水来。他看向文昌帝君，急道：“帝君！此事万万不可！这……”
“世尊。” 骨头却打断了摩严的话，她转过身，对着摩严，很认真地行了一礼。“多谢世尊维护。但此事，关乎我自身，亦关乎长留清誉。若不能在此做个了断，日后谣言只会愈演愈烈，麻烦不断。是我自己选择的路。”
“可……” 摩严看着骨头那平静却坚定的眼神，知道自己再说什么也是无用。他心中又是气恼又是无奈，还夹杂着一丝复杂的情绪。这丫头，平时看着散漫，关键时刻竟是如此倔强！
“帝君，” 骨头不再看摩严，重新转向文昌帝君，“请帝君准许，并为此擂台，做个见证。”
文昌帝君沉吟片刻。他看了看下方群情涌动（虽然这“情”复杂各异）的各派代表，又看了看一脸决然的骨头，再次感应了一下长留方向那虽然收敛、却依旧如芒在背的隐晦压力。
此事，已成骑虎之势。不答应，议庭威信扫地，各派不满，那绝情殿的压力也无处宣泄。答应了……虽是下策，却也是目前唯一能将冲突控制在一定范围内的办法了。至少，是在明面上。
“好。” 文昌帝君终于开口，声音沉稳，传遍议庭，“既是骨头姑娘自己提出，诸位亦无异议，本君便准了此擂台之约。”
“擂台，便设在此议庭之外的‘论道台’上。规矩如下：”
“一，擂台以‘印证、辨明’为旨，非为私怨厮杀。然刀剑无眼，仙法莫测，既上擂台，便需签下生死契，生死自负，事后任何一方不得以此为由，再起争端，更不得牵累宗门、亲族！”
“二，凡对骨头姑娘之力量、身份存疑，并愿上台‘验证’者，皆可出战。但，不得使用超出自身修为范畴之禁术、邪法、或一次性毁灭法器。不得以多欺少进行围攻——但骨头姑娘既言‘以一敌百’，本君特准，可进行车轮战。，可给予骨头姑娘一炷香时间调息。”
“三，胜负之判：一方认输、跌落擂台、或失去再战之力，即为负。若骨头姑娘能连胜十场，或无人再敢上台，则视为其通过此番‘验证’。此后，在无新的、确凿证据之前，任何人不得再以‘妖神再世’、‘力量危害’等名目，公然质疑、攻讦于她，更不得以此为由，要求长留或天庭对其采取任何强制措施！”
“四，本君会亲自坐镇，并请蜀山清虚道长、蓬莱霓掌门、及……”
文昌帝君的目光，在场中扫过，略过了脸色铁青的摩严，落在了一旁一直沉默、但眼神深邃的东方彧卿身上。“……及异朽阁主东方先生，共同担任裁决，确保比试公正！”
“诸位，”君的声音陡然转厉，“可有异议？”
这四条规矩，说得清楚明白。既给了骨头压力（车轮战），也给了她一定保护（禁用禁术邪法，有调息时间）。更重要的是，将此次擂台的性质，明确界定为“验证”，并为结果设定了明确的“免责”条款。这是在最大限度地控制事态，避免擂台之后再生更大风波，尤其是……避免彻底激怒绝情殿中的那位。
孟无极等人心中虽然觉得这规矩对骨头还是太“宽松”了些（比如那一炷香的调息时间），但文昌帝君亲自发话，又有其他几位大能作裁，他们也不敢明着反对。而且，车轮战……十场……哼，就算她再厉害，能连战十名高手而不败？只要中间有一场“失手”……那可就是生死自负了！
“我等无异议！” 孟无极率先拱手道。
“谨遵帝君法旨！”
其他人也纷纷附和。
“我也无异议。” 骨头平静地点头。
“既如此，” 文昌帝君深深看了骨头一眼，“一个时辰后，论道台，开启擂台。骨头姑娘，你可趁此时间，稍作准备。”
“不必了。” 骨头却摇了摇头，她的目光，再次扫过那些跃跃欲试、或是眼神闪烁的面孔，嘴角微微勾起一丝极淡的、几乎看不见的弧度。
“现在，就可以开始。”
“我的状态，” 她的声音清晰地传入每一个人耳中，“打完你们，足够了。”