林外的风，带着田野尘土的气息，却也裹挟着浓烈石灰和朱砂的刺鼻味道。数十个镇民组成的防线横亘在土路岔口，像一道冰冷坚硬的堤坝，堵死了这支疲惫绝望的逃亡队伍最后的前路。
阳光已经爬升，照亮了对面那一张张紧绷、警惕、甚至带着嫌恶与恐惧的脸。他们手中的农具棍棒在晨光下泛着冷硬的光，指向林间这些衣衫褴褛、满身黑灰的“不速之客”。洒满地面的石灰和朱砂，在黄土地上划出一道刺目的、充满拒绝意味的白红色界限。
空气仿佛凝固了，只剩下粗重不安的喘息和山林间细微的风声。
陈望站在队伍最前，能清晰地感受到身后幸存者们那几乎要崩断的绝望。他们逃离了业火焚烧的家园，却要面对来自同类更直接、更冰冷的排斥。
“站住！不许再往前！”对面一个穿着绸衫、看起来像是镇上有声望的老者，手持拐杖，重重顿地，声音严厉中带着难以掩饰的惊惶，“你们是陈家村的人？”
李保国早已吓瘫在地，无法应答。陈望上前一步，声音平静却带着不容忽视的力量：“是。陈家村遭了灾，我们逃难至此，请行个方便，让我们过去，去镇上求医觅食。”
“灾？”另一个满脸横肉的壮汉嗤笑一声，指着远处天际那仍未完全散去的、异样的暗红云气，“那是什么灾？天火？我们可都看见了！还有夜里那动静……鬼哭狼嚎的！陈家村后山那点破事，十里八乡谁不知道？你们那是遭了邪祟！”
他的话立刻引起了其他镇民的附和，恐惧在他们眼中燃烧，转化为对外来者的敌意：
“对！肯定是你们惹了不该惹的东西！”
“带着晦气，还想来祸害我们镇子？”
“看他们那样子……还有个躺着的，那是什么味儿？死人都没这么臭！”
目光纷纷聚焦到被孤立的担架上，聚焦到阿穗父亲那异状明显的躯体上。那灰败的脸色，发黑尖长的指甲，以及萦绕不散的阴寒死气，在阳光下无所遁形，成了最直观的“邪祟”证据。
阿穗母亲紧紧抱着女儿，脸色惨白如纸，身体抖得如同秋风中的落叶。阿穗把脸埋在母亲怀里，不敢再看。
“他只是病了！”陈望沉声道，试图做最后的努力，“染了阴寒之气，需要救治！我们并非邪祟，只是灾民！”
“阴寒之气？我看是要变僵尸了！”那绸衫老者厉声道，拐杖直指担架，“这等邪物，万万不能放进镇子！你们从哪来，回哪去！否则，别怪我们不客气！”
“对！滚回去！”
“再不走，别怪我们动手！”
镇民们鼓噪起来，棍棒锄头向前逼近了一步，石灰粉被踢起，扬成一团团白雾。
退？身后是燃烧的废墟，是如影随形的鬼宴怨气，是死路一条。进？眼前是同类冰冷的棍棒和彻底封死的生路。
绝望如同冰冷的潮水，淹没了每一个陈家村幸存者的心脏。有人瘫软在地，发出压抑的呜咽；有人眼神涣散，失去了最后的神采；也有人，比如那几个原本就对阿穗父亲充满恐惧的村民，眼中开始冒出一种穷途末路的、扭曲的光芒。
“都是他……都是这个祸害！”一个村民猛地指向担架，声音嘶哑疯狂，“要不是他，那些东西怎么会追着我们不放？镇长说得对，他就是邪物！把他交出去！把他留在这里，说不定……说不定他们就能放我们过去了！”
这恶毒却带着致命诱惑力的提议，如同毒草般在绝望的土壤里瞬间滋生。
几道目光闪烁起来，带着犹豫，也带着残忍的求生欲，看向了哭泣的阿穗母女，又看向了孤立无援的担架。
阿穗母亲惊恐地抬起头，将女儿护得更紧，难以置信地看着那些曾经的同乡。
陈望眼神一寒，猛地转身，冰冷的目光如刀锋般扫过那几个蠢蠢欲动的村民：“谁敢？”
他的声音并不高，却带着一种经历过生死、沾染过业火的煞气，让那几人瞬间僵住，不敢与之对视。
但局面已经滑向了更危险的边缘。内忧外患，将这支小小的逃亡队伍逼到了悬崖最边缘。
就在这时——
“嗬……嗬……”
一阵极其轻微、却异常清晰的吸气声，从担架方向传来。
不是阿穗母亲，也不是任何幸存者。
那声音干涩、僵硬，仿佛破旧风箱在拉动。
所有人都是一愣，随即，目光带着无比的惊惧，齐刷刷地看向了担架！
只见担架上，一直昏迷不醒的阿穗父亲，不知何时，竟睁开了眼睛！
但那绝不是活人的眼神！
眼白浑浊不堪，布满了细密的、蛛网般的黑红色血丝，瞳孔缩成了两个针尖大小的黑点，空洞、死寂，却又隐隐燃烧着一种无法言喻的、混杂着无尽饥渴与怨恨的幽光！
他的头，正以一种极其缓慢、带着骨骼摩擦般“咔咔”轻响的节奏，一点一点地、转向了林外镇民防线的方向。
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他的嘴巴微微张开，露出里面变得暗沉、尖利的牙齿，喉咙里持续发出那“嗬嗬”的怪响。
更让人头皮炸裂的是，贴在他额头和心口的那几道“镇阴符”，此刻正以肉眼可见的速度变黑、卷曲、化为飞灰！
“尸……尸变了！真的尸变了！”对面的镇民爆发出惊天动地的尖叫，恐惧彻底压倒了理智，一些人甚至丢下棍棒向后逃窜，防线瞬间大乱！
而陈家村幸存者这边，更是魂飞魄散！抬担架的两个汉子怪叫一声，扔下担架连滚爬爬地往后逃。阿穗母亲发出一声短促的悲鸣，几乎晕厥。
只有陈望，瞳孔紧缩到了极致，死死盯着阿穗父亲——不，现在或许该称之为“它”了。
只见“它”在符箓燃尽的瞬间，被布条松松捆住的手脚猛地一挣！
“嗤啦——”
布条应声而断！
“它”直挺挺地从担架上坐了起来！动作僵硬，却带着一股不容抗拒的阴冷力量。
青黑色的脉络在它脸上、脖子上疯狂蠕动，如同活过来的蚯蚓。它张开嘴，发出一声不似人声的、充满了痛苦与贪婪的低吼，浑浊死寂的目光，越过惊慌失措的人群，死死锁定了对面镇民防线中，那个穿着绸衫、发号施令的老者。
仿佛……“它”认识他？或者，“它”身上的阴气，对那老者有着某种特殊的感应？
陈望脑中念头急转，但他已无暇细想！
因为“它”已经动了！
动作远不如传闻中僵尸那般迟缓笨拙，反而带着一种诡异的迅捷，“它”四肢着地，如同野兽般，朝着防线方向猛扑过去！目标明确——正是那吓得魂飞魄散、连连后退的绸衫老者！
“拦住它！快拦住它！”镇民们惊恐万状，胡乱挥舞着手中的棍棒锄头，却根本不敢靠近。
陈望知道，绝不能让“它”冲过去！一旦见血，尸性彻底激发，后果不堪设想，而且会彻底坐实他们“带来邪祟”的罪名，所有人都会被视为同党，再无转圜余地！
“孽障！休得伤人！”
陈望暴喝一声，体内残存的力量毫无保留地爆发，身形如电，后发先至，瞬间挡在了那尸变体的扑击路线上！桃木剑虽然灵光黯淡，却依旧带着破邪的本质，被他灌注了最后一口精纯阳气，剑尖绽放出一点微弱的金芒，直刺尸变体的心口！
“噗！”
剑尖刺入，却仿佛扎进了浸透水的败絮，阻力奇大，只入肉寸许便被那浓稠的阴气死死缠住。金芒与尸变体胸口的青黑之气激烈对撞，发出“滋滋”的灼烧声，黑烟冒起。
尸变体发出一声愤怒的嘶吼，放弃了扑向老者的目标，干枯尖利的手爪带着腥风，狠狠抓向陈望的面门！
陈望侧身闪避，剑身一转，改为横拍，重重击在尸变体肋下，将其打得一个趔趄。但反震之力也让他手臂发麻，胸口本就未愈的伤势一阵剧痛，喉头腥甜。
他不能退！身后是防线，防线后是更多无辜的镇民，也是他们这支队伍理论上最后的生路！
“帮我制住它四肢！”陈望对着身后那些吓傻了的陈家村青壮嘶声吼道，同时从怀中掏出最后一样东西——那枚一直贴身携带、此刻却锈迹斑斑的五帝钱！
钱币上的锈迹，在接触到尸变体周身汹涌的阴气时，仿佛活了过来，隐隐发出暗红色的微光！
几个胆大的村民在求生本能驱使下，终于鼓起勇气，捡起地上的绳索和木棍，冒着极大的恐惧，从侧后方试图套住、绊住尸变体的手脚。
尸变体力大无穷，疯狂挣扎，瞬间甩飞两人。但这一耽搁，给了陈望机会！
他咬破早已伤痕累累的舌尖，一口本命精血混合着纯阳之气，喷在锈迹斑斑的五帝钱上！
“嗡——！”
五帝钱发出一声低沉的颤鸣，上面的暗红锈迹光芒大盛，竟然脱离钱体，化作数道细若游丝、却坚韧无比的红线，如同有生命般，瞬间缠绕上尸变体的手腕、脚踝和脖颈！
“嗬——！！！”
尸变体发出凄厉无比的惨嚎，被红线缠绕的地方冒出浓郁的黑烟，挣扎的力道顿时被遏制了大半！
陈望脸色惨白如纸，眼前阵阵发黑，但他强撑着，手捏法诀，引导着那几道由五帝钱锈迹化成的红线，死死束缚住尸变体。
“找……找桃木桩！或者……浸过黑狗血的绳子！”他对着两边都有些吓呆的人群嘶声喊道。
然而，无论是惊魂未定的镇民，还是筋疲力尽的幸存者，此刻都乱作一团，哪里找得到那些东西？
就在这时，对面那差点被袭击的绸衫老者，惊魂甫定，看着被红线束缚、依旧狰狞嘶吼的尸变体，又看了看摇摇欲坠、却仍死死坚持的陈望，眼中闪过一丝极其复杂的情绪——有后怕，有惊疑，也有一丝……不易察觉的震动。
他忽然猛地一跺脚，对着身后乱糟糟的镇民吼道：“还愣着干什么？！去找！去找桃树枝！黑狗血没有，公鸡血总有！快！”
他又看向陈望，声音干涩，却少了几分之前的冰冷绝情：“你……你还能撑多久？”
陈望没有回答，只是用尽全身力气，维持着对五帝钱红线的控制，鲜血不断从嘴角溢出。
生与死，信任与排斥，在这一刻，因为一个共同的、可怖的威胁，而出现了极其微妙、脆弱的转机。
但那尸变体在红线束缚下，挣扎越发疯狂，空洞的眼窝死死盯着绸衫老者，喉咙里发出断续的、充满刻骨恨意的嘶语：
“血……债……孙……家……”
孙家？
陈望心中猛地一震！
这尸变体残留的意识，竟然指向了对面镇上的……孙家？
难道五十年前的契约背叛，这绸衫老者……或者他的家族，也参与其中？！
生路未现，更大的谜团和更深的黑暗，却已在绝境中，露出了狰狞的一角。