厉家老宅灯火通明。
今日是厉母五十岁的整寿，能踏入这座门槛的，无一不是京城中有头有脸的人物。
草坪上衣香鬓影，觥筹交错。
但比起寿宴本身，人们更感兴趣的，是那个最近在京城引起巨大轰动的名字——苏雨棠。
“听说了吗？就是那个在报纸上跟老教授辩论的京大才女。”
“何止啊，前阵子厉家那位大少，可是在记者会上为了她，当众撕了账本，
还扬言要拿全部身家给她做担保呢！”
“啧啧，真是好手段。一个乡下来的丫头，竟然能把那个出了名不近人情的厉时靳拿捏得死死的。”
“我倒想看看，这真人到底是不是有三头六臂。”
议论声中，一辆黑色的奔驰轿车缓缓停在门口。
车门打开，苏雨棠走了下来。
她今日穿了一身淡青色的长裙，款式简单，仅在领口和袖口处绣着几簇清雅的白玉兰。
长发挽起，露出一截白皙纤细的脖颈，脸上未施粉黛，
却在璀璨的灯光下压过了满堂的珠光宝气。
她一出现，周围的喧嚣戛然而止。
她微微颔首，算是跟众人打了招呼，然后径直朝主厅走去。
“瞧她那副样子，还真当自己是个人物了。”
人群中，厉念真挽着一个富家小姐的胳膊，嘴角撇出一丝不屑。
“念真，别气。今天可是伯母的主场，有她好看的。”旁边的女孩安慰道。
厉念真发出一声轻蔑的冷哼，手指无意识地摩挲着手里的皮包，
目光在苏雨棠和主位的母亲之间来回掠过。
主厅内，厉母端坐在主位的红木雕花扶手椅上，一身绛紫色的织金锦缎旗袍，
衬得她雍容华贵，却也多了几分疏离与威严。
“妈。”苏雨棠走到她面前，不卑不亢地喊了一声。
厉母眼皮都未抬一下，只是从鼻腔里轻轻“嗯”了一声，算是回应。
她身旁的厉父倒是看了苏雨棠一眼，眉头微皱，
认为这种不够隆重的穿着在众目睽睽之下折了厉家的体面。
这时，厉明德端着酒杯，笑呵呵地走了过来。
“侄媳妇来了。时靳呢？这么重要的日子，怎么没陪你一起？”
苏雨棠淡淡道：“时靳临时有急事，稍后就到。”
“哎哟，再急的事，也不能耽误大嫂的五十整寿啊。”
“时靳这孩子也是，这么大的场面，怎么能让你一个人来应付？
厉家这长房的门面重得很，万一你要是怯了场，失了礼数，外人看了笑话，
二叔我这心里也过意不去啊。”
刚才还推杯换盏的宾客们此刻都屏息噤声，所有的目光利刃般聚向台前。
苏雨棠神色未变，看着厉明德，从容一笑：
“劳二叔费心了。厉家的门面确实重，但既是长房的责任，就没有怯场的道理。
时靳在外为家族开疆拓土，守的是厉家的‘势’；我代夫在膝前尽孝，守的是厉家的‘礼’。”
她顿了顿，语气依旧温和，却字字有力：
“夫妻一体，分工不同罢了。
倒是二叔，今日是大喜的日子，您与其担心还未发生的‘岔子’，不如多陪陪宾客。
毕竟，若是让外人觉得咱们自家人都对寿宴没信心，那才是真让厉家失了体面，您说呢？”
“你！”
“二叔，这就是您的不对了。”一道清朗的声音适时插了进来。
厉时循单手插兜，漫步至苏雨棠身侧站定，无声却坚定地表明了立场。
他对着厉明德露齿一笑，眼神却冷：
“大哥特意交代我护着大嫂。大嫂刚才说的‘势’与‘礼’各司其职，才是大家风范。
您总觉得女人撑不起场面，这思想要是传出去，怕是让人笑话咱们厉家迂腐，跟不上时代。”
“好了。”
一直沉默的厉母终于开口，她指尖轻点着扶手，目光冷冷地在苏雨棠身上停了一瞬。
“宾客都在，吵吵闹闹像什么样子。雨棠，去那边坐着。”
她语气虽轻，却透着不容置疑的威严，
话里话外都在敲打苏雨棠不该在这个日子逞口舌之快，坏了寿宴的和气。
苏雨棠没再多言，安静地走到厉家女眷那一桌坐下。
厉念真立刻凑了过来，漫不经心地理了理自己那身昂贵的裙摆，语调中透着一股傲慢的嘲讽。
“嫂子，你可真是沉得住气。大哥都不在，你一个人来，就不怕被人笑话吗？”
“我为什么要怕？”苏雨棠反问。
“你……”
厉念真的脸色青了又白，她死死盯着苏雨棠，却在某一瞬间忽然舒展了眉头，
嘴角撇出一丝成竹在胸的弧度。
“也对，既然你有这份定力，那咱们就走着瞧。
逞口舌之快谁都会，只是不知道，待会儿到了献礼的环节，
你拿出来的东西，是不是也如你的口才这般硬气。”
厉念真退回到座位，眼神里透着等着看笑话的轻浮。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！厉时循却没走，他压低声音对苏雨棠说：
“嫂子，别理念真，她被妈宠坏了，眼里只盯着钻石的克拉数看，根本不懂什么是真正的‘贵重’。
等会儿不管你拿什么，我都站你这边。”
苏雨棠心中微暖，对他微微颔首。
寿宴正式开始。
司仪在台上说着热闹的开场白，紧接着，便是宾客献礼的环节。
按照规矩，厉家的直系亲眷自然是第一个献礼。
厉明德整理了一下衣襟，在众人瞩目下，春风得意地走上前。
他身后，两个佣人小心翼翼地抬着一个巨大的锦盒。
“大嫂，今天是您的好日子，做弟弟的祝您福如东海，寿比南山。”
厉明德说完，亲手揭开了锦盒上的红绸。
“嘶——”
满座宾客的呼吸在这一刻都停滞了，宴会厅陷入一片死寂。
锦盒正中，端放着一尊明代宣德青花鱼藻纹大罐。
灯光下，那浓艳的苏麻离青泛着幽幽蓝光，罐身的游鱼穿梭于藻草之间，
历经数百年的厚重与贵气直逼人眼。
有懂行的宾客已经惊呼出声：
“这这是宣德青花大罐！去年在海外的拍卖会上，类似的一件拍出了天价！”
“何止是天价，这东西有价无市，有钱都买不到啊！”
厉明德十分受用周围的惊叹声，原本微驼的背脊此刻挺得笔直，眉梢眼角都透着压抑不住的得色。
他挑衅地瞥了苏雨棠一眼，声音洪亮地对厉母说：
“大嫂，知道您喜欢这些老物件，做弟弟的特地托人从海外给您淘换回来的。
这点心意，不成敬意。”
厉母的脸上，终于露出了一丝满意的笑容。
她点了点头：“你有心了。”
这时厉念真扭着腰肢走上前，打开一个精致的丝绒盒子，
里面是一套由港城顶级珠宝设计师定制的红宝石首饰，在灯光下熠熠生辉，光彩夺目。
“妈，祝您永远年轻漂亮！”厉念真娇声道。
“这是我特意托人去港城给您定的，全世界就这一套。”
厉母笑着接过，当场就让佣人帮她戴上了耳环，喜爱之情溢于言表。
厉时循也送上了一幅他自己画的油画，画的是厉母年轻时的模样，价值不如前两件，
但胜在心意，也博得了厉母的微笑。
司仪的目光环视全场，最终在长房那处显眼的空位前停了下来。
众人的视线随之偏移，落在了形单影只的苏雨棠身上。
厉念真立刻扬声问道：
“嫂子，该你了吧？你给我妈准备了什么惊喜？快拿出来让我们大家开开眼界啊！”
厉时循眉心微蹙，正要开口驳斥厉念真的无理取闹。
厉明德却抢先一步，理了理袖口，笑眯眯地堵住了他的话头：
“是啊，侄媳妇。时靳不在，你代表的就是长房的脸面。
我们都很好奇，你会为大嫂准备怎样一份别出心裁的厚礼。”
厉时循的话被堵在喉咙里，他下意识看向苏雨棠，却在触及她眼底那抹从容不迫的淡然时，微微一怔。
厉时循瞬间懂了，他挑了挑眉，将到了嘴边的解围之语尽数咽下，转而退开了半步。
他侧过身，借着举杯掩饰，压低嗓音促狭道：“嫂子，看来今天这压轴的戏，非你莫属了。”