地下室里的空气浑浊得像是凝固了。
桌上摊开的电报纸已经摞起半尺高，每张纸上都密密麻麻标注着数字、片假名和沈前锋自己发明的推算符号。墙角的煤油灯把三个晃动的影子投在斑驳的砖墙上，灯芯偶尔炸开细小的噼啪声，在这安静得过分的地下室里显得格外刺耳。
沈前锋揉着发烫的太阳穴，视线重新聚焦在刚刚写下的那行算式上。
【紫电】密码的规律比他预想的还要刁钻。系统解锁的【密码逻辑分析仪】在视网膜角落投射出淡蓝色的界面，正不断滚动着字符频率统计和可能的替换矩阵。但这玩意儿说到底只是个高级计算器——它能排除明显错误的路径，能对比海量数据，可真正的“钥匙”，还得靠人脑从日军的思维习惯里硬抠出来。
“第四十七组样本。”潘丽娟的声音带着疲惫的沙哑，她把刚译完的半张纸推过来，“这是华中派遣军司令部上周下发各联队的日常通讯，关于马匹草料配给。”
黄英从对面抬起头，眼下有浓重的阴影。她面前摊着军统搞来的另一批电文，但那些更多是作战部队的调动命令，与潘丽娟提供的后勤类电文正好形成互补。
“草料配给电文里，关于数量的表述有固定格式。”沈前锋抓过铅笔，在旁边的草稿纸上快速写下几个日文词组，“你们看，一旦涉及‘石’这个单位，后面必定接‘以上’或‘不足’，但从不在同一份电文里重复使用这两个词。”
潘丽娟凑过来看，她的发丝几乎碰到沈前锋的肩膀。煤油灯的光把她侧脸的轮廓照得柔和，那些平时隐藏得很好的疲惫，此刻在眼角细纹里隐约可见。
“这意味着什么？”她问。
“意味着设计密码的人有强迫症。”沈前锋用笔尖点着纸面，“或者更准确说，日军参谋系统的文书有固定的‘模板思维’。他们编写明文时会有习惯性用语，这些习惯会无意识地带入密文编排逻辑——哪怕经过加密，某些语言结构上的‘胎记’是抹不掉的。
黄英放下手里的放大镜，揉了揉眉心：“所以你让我们分头收集不同类别的电文，就是在找这些‘胎记’？”
“对。”沈前锋把三张电文并排摆开，“作战电文喜欢用‘须臾’‘疾如’这种紧迫性副词；后勤电文则多用‘确保’‘维持’；而关于军官任免的电文”他翻出另一张，“一定会出现‘奉敕命’或‘依例’，哪怕任命的是个少尉。”
潘丽娟若有所思：“所以紫电密码不是完全随机的替换，它会根据电文内容类型，在某些固定位置保留原文的风格痕迹？”
“可以这么理解。”沈前锋在分析仪界面调出一个矩阵图，红色的光点在其中几个位置规律性闪烁，“看这里，在样本量达到一百八十组后，这些位置出现的字符组合，总是对应着某类特定用语。虽然具体字符每次都在变，但变动的范围是有限的。”
黄英盯着那跳动的光点看了几秒，突然站起身：“等等，如果是这样，那我们是不是可以反过来——”
她话没说完，身体晃了一下。
沈前锋下意识伸手扶住她的胳膊。黄英的手很凉，隔着衬衫布料都能感觉到皮肤下轻微的颤抖。她已经连续三十多个小时没合眼了，期间只啃了两块压缩饼干。
“你该休息了。”沈前锋松开手，语气里没什么情绪。
“军统那边天亮前必须给初步报告。”黄英重新坐稳，从随身的小皮包里摸出一个小铁盒，倒出两片白色药片干咽下去。那是提神的苯丙胺类药物，这个年代的特工常用。
潘丽娟看了她一眼，没说话，转身从角落里提起暖瓶，倒了半杯已经温吞的水推过去。
黄英盯着那杯水看了两秒，还是端起来喝了一口。
地下室里又只剩下铅笔划纸的沙沙声。
沈前锋重新投入运算。
分析仪在辅助他进行一种“模式匹配”——把已知的日军文书习惯拆解成数百个语言模块，然后在这些残缺的密码本影印件里寻找对应规律。这需要同时处理大量变量，他的大脑像一台过载的机器，太阳穴的血管一跳一跳地疼。
【警告：使用者脑部负荷持续超过安全阈值】
系统提示突然在视野中央弹出来，鲜红色的边框闪烁。
沈前锋皱了皱眉。这是【密码逻辑分析仪】解锁后附带的监测功能，说是能防止“信息过载导致的精神损伤”。他之前没太当回事，毕竟穿越以来比这累的时候多了去了。
但这次不一样。
随着他强行调动注意力，试图在脑海中同时维持三个不同的概率模型，一种尖锐的疼痛从颅骨深处扎出来。像是有什么东西在挤压脑髓，视野边缘开始出现细小的闪烁光斑。
“沈前锋？”潘丽娟的声音像是从很远的地方传来。
他晃了晃头，想甩开那些光斑，手指却不由自主地按住了桌沿。指甲抠进老旧的木纹里，指关节因为用力而发白。
“你怎么了？”潘丽娟这次直接站了起来。
黄英也抬起头。
沈前锋张嘴想说没事，喉咙里却只发出嗬的一声轻响。紧接着，温热的液体顺着鼻腔流下来，滴在摊开的电报纸上，在泛黄的纸面洇开深红色的圆点。
一滴，两滴。
他愣了下，抬手去摸，指尖染上黏腻的红色。
“你流鼻血了。”潘丽娟的声音里有压不住的紧张。她几乎是小跑到他身边，手里已经抓着一块原本用来擦钢笔的手帕。
沈前锋想说自己来，但手臂抬到一半就脱力地垂下去。脑袋里那根紧绷的弦终于断了，疼痛、晕眩、还有某种类似高空坠落的失重感同时袭来。他身体前倾，额头重重磕在桌面上。
“沈前锋！”
潘丽娟的手托住了他下沉的肩膀。她另一只手用手帕捂住他的鼻子，动作有些慌乱，布料按得不够准，血还是从指缝渗出来，染红了她浅灰色衬衫的袖口。
“别仰头。”她的声音就在耳边，温热的气息拂过他额角的汗，“往前坐一点，压迫止血。”
沈前锋模糊地嗯了一声，任由她摆布。他能感觉到她的手在轻微发抖，但按压鼻梁的动作却稳而有力。血暂时止住了些，但嘴里全是铁锈味。
“是疲劳过度。”黄英的声音从对面传来，她已经走过来，但停在两步外，没有更靠近，“他至少四十八小时没睡了，加上这种强度的脑力工作”
“药箱在哪儿？”潘丽娟打断她，目光还停在沈前锋苍白的脸上。
“楼梯下面的木箱里，有纱布和止血粉。”
黄英转身去拿药箱的当口，潘丽娟腾出手，用手帕干净的一角擦沈前锋下巴上的血。她的袖子还压在他鼻子上，因为这个姿势，两个人的距离近得能看清对方眼里的血丝。
“你该停一停了。”潘丽娟压低声音说，语气里有些别的东西，不只是战友的关心。
沈前锋想回答，但喉咙发干，只摇了摇头。
“不要命了？”她这话说得很轻，几乎像叹息。
这时，黄英提着药箱回来了。她走到桌边，正好看见潘丽娟用袖口擦沈前锋额角的汗——那个沾了血的袖口，那个过于自然的动作。
黄英的脚步顿了一下。
药箱放在桌上的声音比平时重了些。潘丽娟收回手，接过黄英递过来的纱布和止血粉，熟练地卷了两个小棉栓。
“抬头一点。”她对沈前锋说。
沈前锋配合地仰起下巴，让她把棉栓塞进鼻腔。潘丽娟的手指不可避免地碰到他的皮肤，她的指尖很凉，但动作轻柔得不像平时那个在地下战线里果决冷静的女战士。
黄英就站在桌边看着。
她的视线从潘丽娟的手移到沈前锋的脸，再移到潘丽娟袖口那片刺目的暗红。几秒钟后，她弯腰从自己带来的公文包里抽出一叠新的电报纸，放在桌角。
“这是刚收到的，苏州方向日军通讯，可能和清乡计划有关。”她的声音恢复了平日里的那种干脆，甚至比平时更冷一些，“译文初稿在背面。”
说完，她没等回应，转身就往楼梯走。
“黄组长。”潘丽娟抬起头。
黄英在楼梯口停住，但没有回头。
“他需要休息，破译进度恐怕要推迟。”潘丽娟说。
“军统只问结果，不问过程。”黄英的声音从昏暗的楼梯方向传来，“电文送到了，怎么用你们自己决定。”
脚步声向上，消失在地下室出口的门后。
潘丽娟看着那个方向，嘴唇动了动，似乎想说什么，最终还是没开口。她转回身，继续处理沈前锋的鼻血，但动作明显比之前僵硬了些。
沈前锋自己按住棉栓，往后靠在椅背上。鼻腔里的止血粉开始起作用，带着薄荷味的刺痛感。他闭上眼睛，等那一阵晕眩过去。
“她误会了。”潘丽娟突然说。
“嗯。”沈前锋应了一声，没睁眼。
“要不要我去解释——”
“不用。”沈前锋打断她，声音因为鼻塞而发闷，“解释了更麻烦。”
潘丽娟沉默了几秒，然后开始收拾桌上染血的纸。那些宝贵的电文样本，有些字迹已经被血晕开，需要重新誊抄。
煤油灯的光跳动了一下。
沈前锋睁开眼睛，看着天花板上晃动的阴影。系统警告还悬在视野角落，红色的倒计时显示【建议休息时间：6小时】。但下方，那个关于紫电密码的破译进度条，已经悄悄爬到了百分之六十三。
还差一点。
他伸手按住又开始隐隐作痛的太阳穴，另一只手摸索着抓过黄英刚放下的那叠电文。纸张边缘割过指腹，留下细微的刺痛感。
“你要干什么？”潘丽娟按住他的手。
“看看新样本。”沈前锋说，“说不定就差这临门一脚了。”
潘丽娟盯着他看了很久，久到沈前锋以为她会强行把电文抢走。但她最终只是松开了手，从自己包里拿出一个扁铁盒，打开，里面是几块用油纸包着的冰糖。
“含着。”她把一块冰糖塞进沈前锋手里，“能稍微补充点血糖。”
冰糖在嘴里化开，甜得发苦。
沈前锋展开电文，密密麻麻的密码字符在眼前晃动。他深吸一口气，强迫自己集中精神，把那些疼痛、晕眩、还有刚才那场短暂而微妙的僵局，全部压回意识的底层。
分析仪界面的蓝光再次亮起。
墙上的影子，又只剩下一个。