不多时，蔡瑁与蒯越二人，灰头土脸地站在了大堂之上。
平日里那些世家大族的威风荡然无存，两人垂首肃立，眼观鼻，鼻观心，大气都不敢喘。
“砰！”
刘表抓起案上的竹简，狠狠砸在两人脚下
“说话啊！都哑巴了？！”
刘表难抑心头惊怒，指着蒯越的鼻子大骂：
“当初孤是不想出兵的！是你异度力劝孤出兵！说是万无一失！”
“如今呢？一万大军，连个照面都没打，就被人家吓回来了！粮草也被烧了个精光！你们……你们还有何面目见孤？！”
此时细作已传回确切战报。
蔡、蒯二人自知理亏。
那一万大军确实是没怎么打，甚至连新野的城墙皮都没摸到，就被张津那一套组合拳给吓破了胆，连夜卷铺盖跑路。
这事儿说出去，确实丢人。
两人对视一眼，都在对方眼中看到了熟悉的默契。
必须甩锅。
如果不找个替死鬼，这口大黑锅，他们背不起，也不想背。
上次新野失守，蒯越把锅甩给了文聘，结果文聘反手就投了张津。
这教训虽然惨痛，但甩锅的思路是对的。
只要锅甩得好，没有过不去的坎。
“主公息怒。”
蔡瑁上前一步，扑通跪倒，脸上满是悲愤与委屈。
“非是末将无能，实乃军中有鬼啊！”
刘表一愣：“有鬼？何意？”
“主公试想。”
蔡瑁抬起头，言之凿凿：
“那张津初来乍到，人生地不熟。他凭什么敢在与曹洪激战之时，还能分兵，绕过我军防线，直插邓塞腹地？”
“若非有人暗中向他透露了我军虚实，提供了详细的行军图，他怎么敢如此猖狂？这分明是里应外合！”
刘表神色一变，眼中狐疑顿生：“你是说……我军还有奸细？”
“正是！”
蔡瑁立刻正色道：
“主公难道忘了？先前出使张津军的伊籍，素来对主公多有微词。”
“前番他去新野谈判，名为结盟，实则毫无争取，直接就帮主公许诺了七县之地！”
“更可疑的是，那张津杀人不眨眼，却独独对伊籍礼遇有加。听说伊籍走时，张津还亲自送出数里，执手相看，依依不舍。这可是随行军士亲眼所见！”
“只怕那伊籍早已变心，拿主公的机密，去换他在张津那里的荣华富贵了！”
如果说之前蒯越甩锅文聘，还算是多少有点事实依据，毕竟文聘确实吃了败仗。
那这次蔡瑁甩锅伊籍，纯粹就是睁眼说瞎话。
但对于此刻急需一个台阶下的刘表来说，真假并不重要。
重要的是，这个理由能不能让他心里好受点。
“不错。”
一直没说话的蒯越也适时补刀，语气阴冷：
“伊籍此人，平日里自诩清流，实则首鼠两端。若非他泄密，张津断无此等通天手段。”
这两人，一个是刘表的小舅子，一个是刘表的首席谋士。
他们在荆州说话的分量，那是一口唾沫一个钉。
刘表沉吟片刻，眼中的怒火渐渐转移了方向。
“来人！”
刘表一声暴喝：
“将伊籍拿下！打入牢中！严加审讯！”
“诺！”
听到这道命令，蔡瑁和蒯越对视一眼，眼中皆闪过一丝如释重负。
这一关，算是过了。
伊籍冤不冤？
冤。
但谁让他不是世家内核圈的人呢？这口锅，他不背谁背？
处理了“内奸”，刘表的气虽然顺了些，但恐惧依旧在。
张津既然赢了，那接下来会不会挟大胜之威，南下报复？
“快！备笔墨！”
刘表此时也顾不得什么州牧的威仪了，亲自铺开绢帛，提笔修书，手都在抖。
“派庞季去！立刻去新野！”
刘表一边写一边擦汗：
“告诉张将军，此次冲突，完全是一场误会！”
“孤本意是想出兵助他破敌，没成想大水冲了龙王庙啊！”
……
新野太守府内，张津高坐主位，手里把玩着那份文书，脸上却挂着一副“我很困惑”的神情，看着台下站着的荆州使者庞季。
“庞从事？”
张津明知故问，一双眼睛里写满了无辜：
“什么风把您给吹来了？”
“若是津没记错，贵军的蔡德圭将军前日还在南面大营里磨刀霍霍，说是要来助我抗曹。”
“怎么这曹洪刚灭，蔡将军连个招呼都不打，连夜就撤回去了？莫非是嫌我这新野的庆功酒不好喝？”
庞季闻言，额头上的冷汗“唰”地一下就下来了。
“误会，误会啊将军！”
庞季一边擦汗，一边赔笑：
“我家主公说了，先前蔡、蒯二位将军因情报不明，与将军的部下在邓塞起了些……小冲突。”
“这都是大水冲了龙王庙，一家人不认一家人。”
“主公言道，既然两家已结盟，便是唇齿相依，同为一体。岂能因这点小误会而互生芥蒂？故特命下官前来，向将军解释清楚，这……真的只是个误会。”
“误会？”
张津眉头一皱，依旧装傻，“什么冲突？我怎么不知道？”
“我只知道我好心好意去帮蔡将军看管粮草，结果不小心走水了。这也能怪我？”
庞季被噎得半死，心里暗骂这人脸皮之厚简直世所罕见，但面上却还得唯唯诺诺。
“是是是，是天干物燥，小心火烛……总之，我家主公对此深感歉意，特命下官带来这份文书，以示两家修好之诚意。”
见火候差不多了，张津也不再戏弄这使者。
“既然是误会，那便罢了。”
张津淡淡道，“不过，蔡将军既然是来助我的，这人都没见到就走了，未免有些不够意思。”
“你看我这新野，为了抗击曹操，粮草耗费巨大。既然人走了，那就留点东西吧。”
庞季心中一紧，知道正事来了：“不知将军想要什么？”
“不多。”
张津伸出一根手指，轻描淡写：
“给点粮草就行。十万斛，这事儿就算翻篇了。”
“十万斛？”
庞季眼珠子都快瞪出来了，失声惊呼，“将军，这也未免太……”
荆州虽然富庶，但十万斛也不是个小数目，再加之之前被烧掉的那些粮食，这一进一出……
见庞季尤豫，张津的脸色瞬间冷了下来。
“怎么？庞从事觉得多了？”