尤其是张飞，手中的丈八蛇矛狠狠地插在地上。
太惨了。
汝南一战，刘备好不容易拉起了万馀人马，眼看着就要有再起之势。
结果还没捂热乎，就被张津那一套不讲道理的组合拳，打得灰飞烟灭。
那一万多黄巾新众，散的散，降的降，死的死。
如今跟在他身边的，除了关张赵这几个内核班底，也就剩下那两千多旧部，以及孙乾、简雍等几名幕僚。
“张津……张津……”
刘备口中喃喃念着这个名字，语气中只有深深的困惑与不解。
他抬起头，望着天边的残阳，长长地叹了一口气。
“备自问待人不薄，与那张津往日无冤，近日无仇。甚至在袁绍帐下时，彼此还算有些香火情分。”
“他为何……为何要对我下如此死手？”
“新野不让进也就罢了，为何要穷追猛打，非要置我于死地不可？”
这确实是刘备想不通的地方。
按照常理，大家都是背离袁绍出来的“反骨仔”，理应抱团取暖，或者至少井水不犯河水。
可张津那架势，分明是把他当成了仇人来打。
一旁的赵云，白袍染血，神色却依旧坚毅。
“主公。”
赵云低声道，“乱世之中，人心难测。那张津既有自立之心，便视主公为卧榻之侧的猛虎。既是猛虎，他自然要在主公未成气候之前，痛下杀手。”
“子龙说得对！”
张飞猛地拔出地上的蛇矛，吼道，“大哥！这次是俺们大意了，中了那小儿的奸计。”
“只要咱们兄弟还在，怕他个鸟！大不了杀回去，跟他拼了！”
刘备看着这几位对自己不离不弃的兄弟，心中的阴霾稍稍散去了一些。
兵没了可以再招，地盘丢了可以再打。
“三弟不可鲁莽。”
刘备强行打起精神，站起身来，拍了拍身上的尘土，脸上重新挂上了笑容。
“胜败乃兵家常事。昔日高祖屡败于项羽，最终却能垓下一战定乾坤。备虽不才，却也不敢自弃。”
他走到众将中间，目光坚定：
“只要咱们兄弟齐心，这点挫折算得了什么？”
众将见主公重新振作，心中的颓丧之气也随之一扫而空，纷纷抱拳称是。
但现实的问题依然摆在眼前。
“主公。”
孙乾是个务实的人，忧心忡忡地问道，“如今汝南已失，荆州之路又被张津堵死。咱们……接下来该去往何处？”
“这天下虽大，似乎已无我等立锥之地啊。”
一时间，众人再次陷入了沉默。
“要不……”
孙乾尤豫了一下，试探着建议道，“咱们回河北？再去投奔袁公？毕竟主公还是袁公的座上宾，若是回去，或许还能借兵再来。”
“不可！”
刘备断然拒绝，没有丝毫尤豫。
“此前我等离开，已是用了计策。如今兵败而归，不仅会被其轻视，更会受制于人。”
“况且……”
刘备看了一眼身边的关羽和赵云，“如今云长归来，子龙来投，咱们兄弟好不容易才团聚。”
“若是回了袁绍那里，必然又要被分兵驻守。这寄人篱下的日子，备过够了！”
“那咱们去哪？”张飞瞪大了眼睛。
刘备没有立刻回答。
他背负双手，在狭窄的山坳里来回踱步。
荆州不行，河北不行。
还有哪里？
突然，刘备的脚步停了下来。
他的目光投向了东方，投向了那片此时正处于风暴边缘、却又被人遗忘的土地。
“徐州。”
刘备缓缓吐出两个字。
“徐州？”众将皆是一愣。
徐州，那是刘备的伤心地，也是他的成名地。
如今的徐州，早已是曹操的地盘。
“正是徐州！”
“曹操如今正举倾国之兵，与袁绍决战于官渡。他的全部精力，都被牵制在了黄河一线。”
“而徐州，位于曹操统治局域的最东方，属于其统治最为薄弱的地区。”
孙干似也是想到了这一茬，立刻接话道，“当年曹操为报父仇，在徐州数次屠城，泗水为之不流。”
“那里的百姓，对曹操早已恨之入骨，敢怒而不敢言。”
“眼下官渡分兵不暇，曹操只能委以陈登、臧霸等当地豪强世族代为统治。这些人名为曹将，实则拥兵自重，处于半独立的状态。”
“而主公，曾在徐州经营多年。无论是当地的世族豪强，还是市井百姓，皆感念主公之仁德。”
“只要我们趁着曹操无暇东顾之时，杀回徐州！振臂一呼，必有万众响应！”
众将闻言，无不热血沸腾。
“好！”
张飞大笑，“大哥说去哪，俺就去哪！俺早就想回徐州了！”
关羽亦是抚须点头：“大哥此法甚妙。徐州乃四战之地，虽险，却也是大有可为之地。”
夕阳西下，将这支残兵败将的身影拉得老长。
虽然狼狈，虽然一无所有。
但当他们向着东方进发时，那股从骨子里透出来的坚韧，却让这片山野都为之动容。
刘备回头看了一眼西方的天空。
那里是新野的方向。
“张津，这一局，是你赢了。”
刘备在心中默默说道，“但来日方长。待我刘玄德重整旗鼓之时，咱们山水有相逢。”
……
送走了刘皇叔之后，新野城终于迎来了久违的宁静。
这段时日，张津难得过了几天逍遥日子。
外无强敌压境，内有贤妻相伴。
黄月英虽容貌独特，却有着一种超越时代的聪慧与通透。
白日里，张津处理军务，她便在府中摆弄那些精巧模型，或是帮着整理文书，到了夜里，闺房之乐更是不足为外人道。
可惜，树欲静而风不止。
这一日，许攸便为新野的文武带来了不得了的消息了。
他今日面色便有异，神色间既有兴奋，又带着几分难以掩饰的傲然。
“北边来消息了。”
张津闻言正色道：“官渡？”
“正是。”
“时近九月，从袁本初邺城誓师发兵至今，这场仗已经打了整整半年有馀。”
“这半年里，曹孟德坚守苦战，但人力有时而穷，这苦守，岂是那么容易守住的？”