回到特别侦缉组驻地时，天已经大亮。
陈序来不及休息，立刻铺纸写信。
“韩昶，找可靠的弟兄，把这封信立刻送到漕帮总舵，亲手交给石猛帮主。”他把信纸封好，递给韩昶，“记住，除了石猛本人，谁也不能看。”
“明白。”
韩昶接过信，快步离去。
陈序这才坐下，揉了揉发胀的太阳穴。
七里闸那把火，烧掉了“鹞子”的一批货，但也打草惊蛇了。
接下来，“鹞子”只会更谨慎。
那条新开辟的支线航道，现在成了关键。
如果“鹞子”放弃这条线，再想找到他的运输渠道就难了。
所以，不能让他放弃。
要让他觉得——这条线还能用。
但要在他用的时候，抓住他。
“大人，”柳七娘走进来，“画舫那边有动静了。”
“说。”
“今天一早，听雨舫上的人全部撤了。”柳七娘道，“走得很急，连船都没退。我的人跟了一段，发现他们分成三路，一路往北，一路往西，一路……往漕帮总舵方向去了。”
往漕帮总舵？
陈序心中一凛。
“糟了。”
“怎么了？”
“他们要去漕帮查内鬼。”陈序站起身，“七里闸的事泄露了，他们知道我们盯上了支线航道。现在要清理门户，确保航道安全。”
“那石帮主那边……”
“希望信能先到。”
陈序走到窗前，看着外面。
街道上车水马龙，一切如常。
但他知道，水面之下，暗流正在加速。
一个时辰后，漕帮总舵。
石猛看完陈序的信，脸色铁青。
他把信纸凑到烛火上烧了，灰烬撒进茶杯，一饮而尽。
“来人！”
“帮主。”心腹护卫进来。
“去，把负责新航道开凿的赵把头叫来。”石猛顿了顿，“还有，让执法堂的弟兄准备，等我信号。”
“是。”
不多时，一个四十多岁、留着络腮胡的汉子走了进来。
“帮主，您找我？”
这人叫赵四，是漕帮的老人，管着临安到淮安这一段的水道。新航道就是他带人打通的。
石猛看着他，笑了笑。
“老赵，坐。”
赵四坐下，有些忐忑：“帮主，新航道那边……出什么事了？”
“没出事。”石猛给他倒了杯茶，“就是想问问，新航道试航几次了？”
“三次。”赵四松了口气，“都成了。比主航道快两天，沿途的码头、闸口也都打点好了。”
“打点好了？”石猛似笑非笑，“都打点了谁？”
赵四一愣：“就是……沿途那几个小码头的管事，还有闸口的看守。都是按规矩，给点辛苦钱。”
“给谁了？名单有吗？”
“有……有。”赵四额头开始冒汗，“我回去拿账本……”
“不用。”石猛摆摆手，“我就是随便问问。对了，最近有没有什么‘特别’的货，要走新航道？”
赵四眼神闪烁了一下。
“没……没有啊。新航道还没正式开通，哪来的货……”
“是吗？”石猛站起身，走到赵四身后，拍了拍他的肩膀，“老赵，你跟了我多少年了？”
“十……十二年了。”
“十二年。”石猛感叹，“十二年的兄弟，我待你如何？”
“帮主待我恩重如山！”赵四连忙起身。
“那你为什么要害我？”
石猛的声音陡然转冷。
赵四腿一软，噗通跪在地上：“帮主！我……我没有啊！”
“没有？”石猛从怀里掏出一张纸，扔在他面前，“这是昨晚七里闸仓库的出货单。货主是谁？嗯？”
赵四捡起纸一看，面如死灰。
纸上写得很清楚：辽东野牛皮四十张，由漕帮赵四经办，走新航道，发往汴梁。
“帮主，这……这是栽赃！我……”
“栽赃？”石猛冷笑，“那你告诉我，新航道的事，除了你手下那几个弟兄，还有谁知道？”
“就……就咱们漕帮内部知道……”
“那为什么昨晚有人要放火烧那批货？”石猛蹲下身，盯着赵四的眼睛，“为什么那批货里，有不该有的东西？”
赵四浑身发抖。
“老赵，”石猛声音放缓，“我知道，你儿子去年赌钱欠了高利贷，是有人帮你还的吧？你老母亲生病，也是有人请的名医吧？”
“帮主……”
“告诉我，那个人是谁。”石猛扶起他，“说出来，你还是我兄弟。不说……”
他指了指门外。
执法堂的弟兄已经等在那里了。
漕帮帮规，私通外敌，三刀六洞。
赵四瘫坐在地，半晌，终于开口：
“是……是一个高丽商人，叫朴宗元。”
“他让你做什么？”
“让我开一条新航道，避开官府和漕帮主力的巡查。说……说是运些私盐、皮货，赚点钱。”
“就这些？”
“还……还让我在沿途安插人手，都是他带来的。那些人不是咱们漕帮的，但穿着咱们的衣服，拿着咱们的令牌。”
石猛心中一沉。
“有多少人？”
“沿途七个点，每个点三到五人。”赵四哭丧着脸，“总共……二三十人。”
二三十个外人，混进了漕帮的航道！
“令牌呢？谁给的？”
“是……是副帮主给的。”
副帮主？
石猛眼中寒光一闪。
漕帮副帮主孙虎，跟他十几年兄弟，居然……
“你确定？”
“确定。”赵四点头，“那些令牌，都是孙副帮主签发的‘特行令’。没有这个令，那些人也混不进来。”
石猛深吸一口气。
“老赵，你现在有两个选择。”
“帮主您说。”
“第一，我现在就按帮规办了你。”石猛盯着他，“第二，你戴罪立功，帮我把孙虎和那些外人，一网打尽。”
赵四想都没想：“我选第二！帮主，我糊涂！我该死！但我真的不知道他们运的是违禁品啊！”
“好。”石猛扶他起来，“你现在回去，一切如常。孙虎要是问你，你就说新航道一切顺利，随时可以运货。”
“那……那批货烧了，他们还会运吗？”
“会。”石猛肯定道，“他们急着要这批货北上，一定会再备一批。到时候，他们还会走新航道——因为那是他们认为‘安全’的路线。”
他走到书案前，提笔写了一封信。
“把这封信，交给陈序陈大人。”
赵四接过信，手还在抖。
“帮主，我……”
“去吧。”石猛拍拍他的肩，“记住，这是你最后的机会。”
赵四重重点头，转身离去。
石猛看着他离开，眼神复杂。
“出来吧。”他对屏风后说。
陈序从屏风后走了出来。
原来他早就到了，一直躲在后面。
“陈大人，都听见了？”石猛问。
“听见了。”陈序点头，“没想到，孙副帮主也……”
“我也没想到。”石猛苦笑，“十几年兄弟，居然为了钱，把漕帮卖了。”
“现在怎么办？”
“将计就计。”石猛眼中闪过狠色，“孙虎不是想用新航道运货吗？我就让他运。但货能不能运到……就不好说了。”
陈序明白他的意思。
“需要我做什么？”
“两件事。”石猛伸出两根手指，“第一，你的人，扮成漕帮弟兄，混进沿途的监控点。我要知道那批货什么时候装船，走哪条线，有多少人押运。”
“可以。”
“第二，”石猛压低声音，“在货到汴梁之前，不能动手。要让他们以为安全了，放松警惕。到了汴梁转陆路时……一网打尽。”
“为什么在汴梁？”
“因为汴梁的漕帮分舵，还是我的人。”石猛解释，“孙虎的手伸不到那么远。在那里动手，最稳妥。”
陈序沉吟片刻。
“但这样一来，货就要走完大半程。万一中途出变故……”
“所以我需要你的人沿途监控。”石猛说，“每个码头、每个闸口，都要有眼睛。一旦有变，立刻动手——宁可毁了货，也不能让它出关。”
陈序点头。
这个计划虽然冒险，但可行。
“对了，”他想起什么，“那批货里，有一箱‘响器’。你知道是什么吗？”
“响器？”石猛皱眉，“没听说过。不过……”
他走到书架前，抽出一本账册。
“这是漕帮最近三个月经手的特殊货物记录。”他翻到一页，“你看这个。”
陈序凑过去看。
记录上写着：“丙戌年九月廿三，承运‘景德镇青花瓷’一箱，货主朴宗元，发往幽州。备注：轻拿轻放，避潮避震。”
“这就是那箱‘响器’？”陈序问。
“有可能。”石猛点头，“用瓷器做伪装，运输要求又这么特殊……肯定不是普通东西。”
“能查到里面是什么吗？”
“难。”石猛摇头，“货是朴宗元自己装箱、自己封条的，我们的人只负责运，不能开箱查验。”
陈序记下这个信息。
景德镇青花瓷，一箱，避潮避震。
会是什么？
“石帮主，”他正色道，“这次行动，事关重大。一旦失败，‘鹞子’的货就会流入金帐汗国，后果不堪设想。”
“我知道。”石猛重重点头，“陈大人放心，漕帮几百年的基业，不能毁在我手里。这次，就算拼了这条命，我也要把这条线斩断。”
两人对视，都看到了对方眼中的决绝。
“对了，”陈序想起什么，“赵四可靠吗？”
“不可靠。”石猛直言，“但他现在怕死，只能听我的。等这件事了了……”
他没说完，但陈序懂了。
等这件事了了，赵四的下场不会好。
“那就这么定了。”陈序起身，“我回去安排人手，随时配合。”
“好。”
陈序离开漕帮总舵时，天色已近黄昏。
他回头看了一眼那座气派的宅院。
漕帮，这个掌控大渊水运的庞然大物，内部已经开始腐烂了。
而“鹞子”，就像一只蛀虫，正在从内部啃噬这棵大树。
这次行动，不仅要截货。
还要清蛀虫。
“大人，”韩昶等在门外，“接下来去哪？”
“回驻地。”陈序翻身上马，“召集所有人，有硬仗要打了。”
马匹疾驰。
陈序脑中却在飞速思考。
漕帮的副帮主孙虎，为什么背叛？
为了钱？
还是……有别的把柄在“鹞子”手里？
还有那箱“响器”。
到底是什么？
为什么运输要求那么特殊？
他隐隐觉得，这箱东西，可能是整批货里最关键的。
也是最危险的。
“韩昶。”
“在。”
“告诉陆青，”陈序说，“准备一套能在不开箱的情况下，探测箱内物品的装置。”
“不开箱怎么探测？”
“用……声音？”陈序也不太确定，“或者别的什么方法。总之，在货到汴梁之前，我要知道那箱子里到底是什么。”
“是！”
马蹄声远去。
而此刻，漕帮总舵内。
副帮主孙虎的房间里。
赵四跪在地上，把石猛的话一五一十地复述了一遍。
当然，省略了戴罪立功的部分。
孙虎听完，冷笑一声。
“石猛果然上当了。”
“副帮主，那……那批货还运吗？”
“运！”孙虎斩钉截铁，“而且要尽快。你告诉朴先生，新航道安全，让他备货，三天后装船。”
“可是七里闸那边……”
“七里闸是意外。”孙虎摆摆手，“陈序盯上了，但没关系。这次我们换个地方装船，走更隐蔽的路线。”
他走到地图前，手指点在一个地方。
“三河渡。那里荒废多年，但河道还能走船。从那里装船，直接进入新航道，神不知鬼不觉。”
“那沿途的监控……”
“沿途的码头，我已经换上了咱们的人。”孙虎眼中闪过得意，“石猛以为漕帮还是他的？哼，这半年来，我早就把关键位置都换了。”
赵四心中一寒。
原来孙虎的布局，已经这么深了。
“好了，你去准备吧。”孙虎挥挥手，“记住，这件事成了，你儿子的债全免，我再给你一万两银子。要是出了岔子……”
他没说完，但眼神里的杀意，已经说明了一切。
“是……是！”
赵四连滚爬爬地退出房间。
孙虎站在窗前，看着外面的夜色。
“石猛啊石猛，”他轻声自语，“你当帮主太久了。”
“该换人了。”
他转身，从暗格里取出一枚令牌。
令牌上，刻着一只展翅的鹞鹰。
“朴先生，”他对着令牌说，“游戏，该结束了。”
窗外，夜幕降临。
一场更大的风暴，正在酝酿。
而陈序和石猛布下的网，也正在收紧。
三天后，三河渡。
那里，将决定很多人的命运。
也包括那只“鹞子”的命运。