走出那间压抑的问询室，穿过光线昏暗的走廊，我感觉自己像是刚从水底浮上来，重新接触到空气，肺部都有些火辣辣的。
不是因为缺氧，纯粹是刚才精神太紧绷，连带着呼吸都忘了调匀。
两名筑基期的执事，给我的压力，比在塔里面对那些没脑子的魔化妖兽还要大。妖兽再凶，好歹你知道它想咬你，你可以躲，可以跑，可以拼死一搏。可这两个执事，就像两台精密的审讯机器，眼神、语气、甚至停顿，都带着某种特定的节奏，试图在你最放松或最紧张的瞬间，捕捉到一丝破绽。
还好，老子是专业演员（自封），心理素质过硬（装的），加上事先打了腹稿，把“上古洞府奇遇”和“《归元守一诀》”的故事编得逻辑自洽，情感饱满，细节丰富（瞎编的），还适时地露出了“后怕”、“茫然”、“庆幸”、“真诚”等多种复杂情绪，演技堪称炸裂。
至少，暂时是把他们糊弄过去了。
“《归元守一诀》……”我一边往外走，一边在心里默默复盘这个现编的功法名字。嗯，听起来挺像那么回事，归元，守一，符合那种玄之又玄、强调神魂固守的上古秘法调调。至于他们去查？随便查。上古失传的功法多了去了，尤其是跟神魂相关的，很多都语焉不详，名字也五花八门。查不到才是正常的，查到了才见鬼了。
至于体内那滩“温水”能量，我推说是因为被动触发秘法，加上塔灵净化魔气、修补经脉时，残留的、性质不明的、温和无害的、连我自己都搞不懂是什么玩意儿但也驱散不了的能量残余。反正塔灵是“规则化身”，它留下的东西，有点特殊很正常吧？只要我不主动暴露它能被我缓慢调动和控制的事实，就还能苟。
“下一步，就是悟道阁了……”我摸了摸眉心，塔印传来稳定的微凉感。三万贡献点到手，暂时不愁修炼资源，得赶紧把这次最大的实质性好处兑现了。悟道阁，能直接感悟天地法则，哪怕只是最浅显的一丝，对现在的我来说，也绝对是脱胎换骨的机缘。说不定就能帮我搞明白那滩“温水”到底是什么，或者找到快速提升实力的办法。
只要实力上去了，很多问题就不再是问题。比如沐冰山的死亡凝视，比如老狐狸玄真的怀疑，比如……魔尊那隔着不知道多少万里传来的杀意。虽然这想法有点过于乐观，但人总得有点盼头不是？
心里盘算着，脚步已经走到了执法堂大殿的正门口。门外明亮的阳光有些刺眼，让我下意识地眯了眯眼。
终于出来了。
虽然只是例行问询，但在这鬼地方多待一刻都觉得浑身不自在。空气里那股子“坦白从宽，抗拒从严”的味道太浓了，熏得人脑仁疼。
我抬起脚，准备迈过那道高高的、漆黑的、象征着执法堂威严的门槛，回归外面“自由”（相对而言）的空气。
就在这时。
一股难以形容的、冰冷、沉重、带着铁锈和血腥气味的威压，如同无声的潮水，毫无征兆地弥漫开来，瞬间笼罩了整个大殿门口。
不是刻意针对谁，更像是一种长久浸淫在某种环境中，自然而然散发出的、沉淀下来的气息。
但这气息，却让刚刚经历了一番“精神审讯”、神经还未完全放松的我，浑身汗毛瞬间倒竖！心脏像是被一只无形的手攥紧，呼吸都为之一窒！
脚步，僵在了半空中。
我缓缓地，极其缓慢地，转过头，看向威压传来的方向。
就在我侧后方，大约三步远的地方，不知何时，悄无声息地，多了一个人。
一个身材瘦削、穿着一身洗得发白的灰色旧道袍的老者。
老者背对着我，似乎刚刚从大殿内侧的某条通道走出来，正要离开。他走路的姿势有些奇特，肩膀微微倾斜，重心似乎更多地放在右脚上，左脚只是虚点着地面，几乎不发出任何声音。
最引人注目的，是他那颗光溜溜的脑袋，在执法堂幽暗的光线下，反射着一种类似金属的、冷硬的光泽。脑袋左侧，一道狰狞的、几乎从发际线延伸到耳根的陈旧疤痕，如同蜈蚣般趴伏着。疤痕经过的地方，眼窝深陷，眼皮紧紧闭合，只留下一个空洞的、令人望而生畏的凹陷。
而他的右眼，是睁开的。
那是一只怎样的眼睛？
没有老人的浑浊，没有强者的精芒四射，甚至没有什么特别的情绪。它只是平静地、锐利地、如同最精准的尺子，又像最冰冷的解剖刀，扫视着前方。那目光，似乎能穿透皮肉，看进骨髓，看穿灵魂深处的一切伪装和隐秘。
执法堂首席长老，外号“铁面判官”的——周正严。
关于这位独眼长老的传闻，在我还是“影煞”时，就略有耳闻。据说他年轻时也曾是名震一方的杀伐果断之辈，因一次惨烈任务，伤了左眼，毁了道途更进一步的可能，心性也变得更加阴沉冷酷。他执掌执法堂刑罚多年，经手的案子无数，无论多狡猾的犯人，多离奇的悬案，到了他手里，鲜少有能瞒过去的。那双眼睛，据说能看透人心，分辨真假，任何细微的表情变化、气息波动、甚至神魂涟漪，都逃不过他的审视。因此得了“铁面判官”的绰号，是青云宗内，让许多弟子乃至长老都谈之色变的存在。
他不是应该在后面“坐镇”或者处理更重要的“要案”吗？怎么会无声无息地出现在这里？而且看样子，是刚刚“路过”？还是……特意？
我的大脑在瞬间高速运转，身体却僵硬得像块石头，连抬起的脚都忘了放下，就这么以一个极其别扭的姿势，半转身，僵在原地，额头和后心，几乎是在同一时间，渗出了细密的冷汗。
不是吓的，是身体面对远超自身境界的、近乎本能的威压时，最直接的反应。
周正严似乎并没有在意我的僵硬。他甚至没有完全转过身，只是在我看向他时，那只仅剩的右眼，如同最精准的探照灯，缓缓地、不带任何感情地，扫了过来。
目光落在我身上。
那一瞬间，我感觉自己像是一只被剥光了毛、放在冰天雪地里、又被架在火上仔细审视的、等待解剖的青蛙。不，比那更糟。那目光似乎穿透了我的皮肉，看到了我丹田内那滩懒洋洋的“温水”，看到了我眉心那枚微微发烫的塔印，看到了我胸口那深藏的、毫无动静的碎片，甚至……仿佛要看到我神魂深处，那属于“影煞”的、被小心隐藏起来的所有记忆和秘密！
三息。
仅仅三息。
但那三息，漫长得像一个世纪。
我几乎用尽了毕生的演技，才勉强控制住自己的表情，没有露出惊恐，没有眼神飘忽，没有气息紊乱，只是保持着一种“突然面对宗门长老、修为高深莫测的前辈时，应有的、带着敬畏和一丝不知所措的呆滞”。
我甚至不敢“表演”得太“正常”，因为那反而显得刻意。在这种老怪物面前，任何不自然的“镇定”，都是破绽。一个炼气期外门弟子，突然面对金丹（甚至可能更高）长老的威压和注视，呆滞、紧张、敬畏，才是合理的反应。
我甚至“恰到好处”地，让脸色白了白，呼吸停滞了半拍，眼神里流露出一丝恰到好处的、对“独眼”和“疤痕”的本能恐惧（这个不用演，是真的有点怵），以及更深层次的、对“执法堂首席长老”这个身份的敬畏。
周正严的目光，在我脸上，在我眉心（那里塔印微微发热），在我身上缓缓扫过。那只独眼里，没有任何情绪波动，没有好奇，没有探究，没有杀意，甚至没有怀疑。只有一种纯粹的、冰冷的、如同观察一件没有生命的物品般的审视。
他看到了什么？
我不知道。
我只知道，在这三息里，我丹田内那滩“温水”能量，像是感受到了某种威胁，极其轻微地、几乎不可察觉地波动了一下，然后迅速恢复了死水般的平静。眉心的塔印，似乎也散发出更明显一点的微凉感，仿佛在无声地彰显自己的存在。胸口那碎片，依旧死寂，没有任何反应。
三息过后。
周正严的独眼，从我身上移开，重新看向前方。仿佛我只是这大殿门口，一件无关紧要的摆设，一个不值得他浪费更多时间的、普普通通的外门弟子。
他甚至没有发出一丝声音，没有点头，没有摇头，没有任何表示。
然后，他就那么迈开了脚步，依旧是那有些倾斜的、几乎无声的步伐，缓缓地，一步，一步，走出了执法堂大殿的门槛，消失在了外面明亮的阳光里。
仿佛他从未出现过。
直到那冰冷沉重的威压如同潮水般退去，直到那道灰色的、瘦削的背影彻底消失在视线之外，我才感觉那股扼住喉咙的力量骤然松开。
“呼——吸——”
我猛地吸了一口气，又缓缓吐出，这才发现后背的衣衫，已经不仅仅是浸湿，而是紧紧贴在了皮肤上，冰凉一片。抬起的脚有些发软，我赶紧放下，稳住身形，避免当场出丑。
心脏在胸腔里狂跳，如同擂鼓。
刚才那三息，比我之前面对两名执事一个时辰的问询，还要惊心动魄，还要耗费心神。
“铁面判官”周正严……
他为什么会在那里？真的是“路过”？还是……特意来看我一眼？
他那三息的凝视，到底看出了什么？
塔印？他肯定能感觉到。但塔灵赐予的印记，他就算好奇，也不会多说什么。
体内的“温水”能量？他感觉到了吗？那丝被塔灵净化后的、奇异的“厚重感”？如果他感觉到了，他会怎么想？是当成塔灵留下的“馈赠”或“后遗症”，还是……看出了别的端倪？
还有我的神魂，我的气息，我的一切伪装……在他那只仿佛能洞悉一切的独眼注视下，到底暴露了多少？
我不知道。
我只知道，这位独眼长老，给我的感觉，比玄真道人那个老狐狸，还要危险，还要深不可测。玄真像是隐藏在迷雾中的猎手，步步为营，精于算计。而周正严，则像是一座沉默的冰山，不，是冰山下的深海，表面平静无波，深处却藏着足以吞噬一切的、冰冷黑暗的力量，以及……无数沉没的秘密。
他刚才，到底是什么意思？
是警告？是审视？还是……仅仅只是，作为一个执法堂首席长老，对所有从天衍塔归来、尤其是“有问题”的弟子，例行的、无声的“关注”？
我站在原地，缓了几口气，强迫自己冷静下来。
不管怎样，这一关，暂时算是“混”过去了。周正严没有当场把我扣下，没有多问一句话，甚至没有一个眼神的额外停留。这至少说明，他暂时没有发现确凿的、足以让他立刻动手的“证据”。
但，那三息的凝视，本身就是一个信号。
一个“我注意到你了”的信号。
我在执法堂的“关注”名单上，恐怕已经从“普通观察对象”，升级到了“需要特别留意”的级别。而注意到我的人，也从玄真道人，增加了一位更可怕的“铁面判官”。
压力，更大了。
但同时，我心底那丝破釜沉舟的决心，也变得更加清晰、更加冰冷。
被注意到又如何？被怀疑又如何？
老子本来就是从魔窟里爬出来的卧底，本来就是行走在刀尖上。之前是夹缝求生，现在不过是缝隙更窄了，刀尖更锋利了而已。
独眼长老的凝视，没有让我恐惧退缩，反而像一盆冰水，浇灭了我心底最后一丝侥幸和犹豫。
青云宗这潭水，比我想象的还要深。水下的巨兽，也已经开始将目光投向了我这条突然冒出来的、有点奇怪的“小鱼”。
不能再慢吞吞地“猥琐发育”了。
必须尽快，尽快，尽快地提升实力！
悟道阁，就是眼前最快、也可能是唯一的机会！
我再次深吸一口气，将脑海中关于周正严那冰冷独眼的画面强行压下去，整理了一下因为冷汗而有些黏腻的衣袍，迈开脚步，稳稳地跨过了执法堂那高高的门槛，走进了外面温暖的阳光里。
阳光有些刺眼，但我没有眯眼，反而微微抬起头，任由阳光洒在脸上。
暖意驱散了些许身上的寒意，但心底那股因为紧迫感而燃起的火焰，却更加炽烈。
回到百草居的路上，我走得不快不慢，看似平静，脑子里却转得飞快。
悟道阁的进入方法，塔印已经传递给了我。需要去宗门“传功阁”报备，由传功长老核实塔印真伪，并安排具体进入时间和注意事项。据说悟道阁每次开启消耗巨大，且对进入者的状态有要求，不是想去就能立刻去的。
我得先回百草居，调整状态，将身体恢复到最佳。然后立刻去传功阁申请。
“温水”能量的掌控，也要抓紧。哪怕只能调动一丝，也要尽快熟悉，看看能不能用在实战或者别的什么地方。
至于周正严的凝视……暂时无解。只能更加小心，更加谨慎，绝不能露出任何马脚。尤其是在调动“温水”能量或者研究胸口碎片时，必须确保绝对安全、隐秘。
还有沐冰山，老狐狸玄真，昏迷的林坑货，暗中窥伺的“老怪物”……
一个个名字，一重重压力，如同无形的枷锁，套在我的脖子上，越收越紧。
但我却感觉，自己的心跳，反而变得更加平稳，眼神，也更加坚定。
“来吧。”我低声自语，只有自己能听到。
“让暴风雨，来得更猛烈些。”
“看看最后，是谁先撑不住。”
脚步，踏在丹鼎峰熟悉的青石小径上，发出轻微的、稳定的声响。
前方，百草居的轮廓，在午后的阳光下，清晰可见。