残阳的最后一抹余晖沉入海平面，暗紫色的天幕笼罩了刚刚经历血战的乱石迷宫海域。空气中弥漫着浓烈的血腥味、海水咸腥味以及法术残留的焦糊气息，混杂在一起，令人作呕。
澜沧遗族残存的七十余人，在石岳和水云泽的指挥下，以最快的速度清理了战场，收殓了同胞的遗体（能带回的尽量带回），并取走了敌人身上有价值的物品。百鬼门修士的尸体则被付之一炬，免得滋生怨魂疫病。
这一战虽然惨胜，但也缴获了不少百鬼门的制式法器、丹药、灵石，对于资源匮乏的澜沧遗族而言，算是不小的补充。更重要的是，从几名百鬼门头目身上，搜出了一些记录着南漓州及蛮荒部分势力动向、以及百鬼门内部一些联络方式的玉简，虽然大多是些零散信息，但也弥足珍贵。
水千痕伤势虽重，但在石岳以薪火之力护住心脉、又服下族中珍藏的保命丹药后，总算脱离了生命危险，只是暂时陷入了深度昏迷，需要长时间静养。
待一切处理妥当，夜色已深。众人不敢在此久留，幽泉虽被重创逃遁，但谁也不敢保证他会不会纠集更多人手杀个回马枪。在石岳的提议下，队伍连夜启程，向着守望礁的方向撤离。
石岳走在队伍中间，一边调息恢复着近乎枯竭的真元和神魂之力，一边默默思考着接下来的路。
此战他虽然重创幽泉，展现了“镇海”真意的强大威力，但付出的代价也极其惨重。陪伴他许久的“分水剑”彻底损毁，这柄得自水云将军遗泽、助他渡过无数险关的灵剑，终究在超越自身极限的绽放中走到了尽头。丹田和经脉也因过度透支而留下了些许暗伤，需要时间慢慢温养。
但收获也是巨大的。与幽泉这等强敌的生死搏杀，尤其是在归墟海眼接受传承、直面封印裂隙的恐怖后，他的心境、对力量的掌控、对“镇海”乃至“薪火”传承的理解，都达到了一个新的高度。修为稳固在筑基六层巅峰，只差一个契机便能踏入后期。
“分水剑已毁，需要一件新的兵刃。”石岳抚摸着腰间空荡荡的剑鞘，心中思忖。分水剑与他功法契合，用起来得心应手，如今损毁，战力不免打些折扣。寻常法器他已看不上眼，至少也需要一件上品灵器，甚至……法宝雏形？
他想到了缴获的那些百鬼门法器，大多是阴邪路数，与他功法相克，不堪大用。倒是幽泉逃走时，那条被斩断的手臂上，似乎戴着一枚造型奇特的黑色储物戒指，可惜当时无力追击，未能取来。
“或许……可以尝试自己炼制？”一个念头忽然冒出。他接受了水云将军的完整传承，其中不仅包括功法神通，也有炼器、炼丹、阵法等诸多杂学。水云将军乃是上古澜沧国的擎天巨擘，其炼器造诣必然极高。尤其是关于水系法器的炼制，更有独到之处。
只是炼器需要材料、地火（或相应的火源）、以及大量的时间和精力。眼下危机四伏，显然不是静心炼器的好时机。
“使者，前面就是‘回音峡’了，过了这处海峡，再有两日路程，便能抵达守望礁外围。”一名负责探路的族人前来禀报，打断了石岳的思绪。
石岳抬头望去，前方出现两座高耸入云的黑色崖壁，如同两扇巨大的门扉，中间是一条仅容数艘小船并行的狭窄水道。峡内海水幽深，光线昏暗，两侧崖壁上布满了大小不一的孔洞，海风吹过，发出各种鬼哭狼嚎般的怪响，故名“回音峡”。此地易守难攻，且常有诡异海兽出没，是一处险地。
“让大家小心，加速通过，不要停留。”石岳下令道。虽然击退了强敌，但他心中总有一丝隐隐的不安，仿佛有什么东西在暗中窥伺。
队伍依然加快速度，鱼贯进入峡中。怪异的回音在狭窄的水道中反复激荡，扰人心神，众人不得不运功抵御。好在并未遇到海兽袭击，有惊无险地通过了前半段。
就在队伍即将驶出峡谷最狭窄处时，异变突生！
“呜——！”
一声低沉、古老、充满悲怆与愤怒的悠长号角声，仿佛从极深的海底传来，瞬间压过了所有的回音，回荡在整个回音峡内！号角声中蕴含着一股苍凉、蛮荒的意志，让所有听到的人都不由自主地心生悲戚，仿佛看到了远古时代某个辉煌文明的落幕。
“什么声音？！”众人惊疑不定，纷纷停下脚步，警惕地望向声音传来的方向——峡口外的深海。
石岳也心头一震，这号角声……绝非寻常！其中蕴含的意境，甚至让他体内的“镇海”真意都产生了一丝微弱的共鸣！
紧接着，更令人震惊的一幕出现了。
只见峡口外的海面上，毫无征兆地升起了一片浓郁的、呈现出瑰丽蓝紫色的迷雾！迷雾翻滚，其中隐隐有光华闪烁，更有古老的战歌与厮杀声隐约传来。
“海市蜃楼？不对……是……是上古秘境的气息！”水云泽族长见识广博，失声惊呼，声音中充满了难以置信。
石岳也瞪大了眼睛。他能清晰地感觉到，那蓝紫迷雾之中，弥漫着一种与现今修真界截然不同的、更加古老、更加精纯的灵力波动！而且，迷雾笼罩的海面下，似乎有什么巨大的阴影正在缓缓上浮！
“难道是……”一个惊人的猜测在石岳脑海中形成。泣血谷的异变，归墟海眼的动荡，幽泉和百鬼门对镇海碑的疯狂觊觎，以及这突然出现的、疑似上古秘境入口的异象……这一切，恐怕并非孤立事件！
就在众人惊疑不定之际，那蓝紫迷雾之中，一道璀璨的流光如同流星般，划破迷雾，向着他们所在的峡谷方向疾射而来！
流光速度极快，瞬息即至！在众人反应过来之前，已“唰”地一声，稳稳地插在了石岳身前不远处的礁石之上！
那是一柄剑！
一柄造型古朴、剑身修长、通体呈现出一种内敛的深蓝色、宛如深海玄晶铸就的长剑！
剑身之上，天然生成着细密而玄奥的波浪纹理，剑格处则镶嵌着一枚散发着温润蓝光的、如同缩小版归墟旋涡般的奇异宝石。剑虽静立，却自有一股浩瀚、深沉、仿佛能容纳万水、平息波涛的独特意韵散发开来，与石岳身上的“镇海”气息隐隐呼应。
更令人惊讶的是，剑柄末端，并非寻常的剑穗或装饰，而是一小簇静静燃烧的、呈现淡金色的火焰虚影！那火焰与石岳紫府中的薪火紫焰，竟有七八分相似，只是更加凝实，带着一种历经岁月洗礼的古老与尊贵。
“这……这是……”水云泽看着那柄剑，嘴唇哆嗦着，似乎想到了什么古老的传说，却一时激动得说不出话来。
石岳也被这突如其来的神兵吸引了全部心神。他能感觉到，这柄剑仿佛是为他量身打造的一般，与他修炼的《镇海诀》、与他领悟的“镇海”真意、甚至与他体内的薪火传承，都产生了强烈的共鸣！分水剑损毁带来的那一丝遗憾与空落，在看到此剑的瞬间，竟被完全填补！
他不由自主地走上前，伸手握住了剑柄。
入手温润，并无想象中的冰冷。仿佛不是握住了一件兵器，而是握住了一片浩瀚的海洋，一股温暖而古老的力量顺着手臂流入体内，与他的混沌冰煞真元、薪火之力水乳交融，毫无滞涩！连经脉中那些因透支而留下的细微暗伤，都在那股温和力量的滋养下，加速愈合！
剑身轻轻一颤，发出一声清越悠扬的剑鸣，如同深海的鲸歌，又如同远古的祭祀之音。剑格上的蓝色宝石光芒流转，剑柄末端的淡金火焰也微微摇曳，仿佛在欢呼雀跃。
“薪火相传，镇海为锋……难道，这就是传说中的‘镇海剑’？不，感觉又有些不同……”水云泽终于缓过气来，激动地说道，“据族中最古老的残卷提及，水云老祖当年除了一柄‘分水戟’主战之外，还曾寻得一块天外‘海魂晶’与一缕‘不灭火种’，意图炼制一柄传承之剑，可惜未及完成便遭遇大劫……使者，此剑莫非……”
石岳没有回答，他只是缓缓将长剑提起，横于身前。剑身光华内敛，却自有一股不容亵渎的威严。他能清晰地感知到剑中蕴含的磅礴水元之力，以及那缕淡金火焰中蕴含的、与薪火同源却又更加古老的守护与传承意志。
此剑，绝非寻常灵器，甚至可能超越了一般法宝的范畴，是一件真正的……传承圣物！它的出现，绝非偶然，恐怕与那突然出现的蓝紫迷雾、与归墟海眼的异动、甚至与“薪火”传承的使命，都有着千丝万缕的联系。
他将这柄深蓝长剑，郑重地收入了腰间空置的剑鞘之中。剑鞘微微发热，竟自动调整了大小，与长剑完美契合。
“此剑，便叫‘薪澜’吧。”石岳轻抚剑柄，低声自语。薪火与澜沧之意。
仿佛听懂了主人的命名，“薪澜剑”再次发出一声愉悦的轻鸣。
就在这时，那峡口外的蓝紫迷雾，开始缓缓向内收缩、消散，其中的古老气息和光影也逐渐淡去，仿佛从未出现过一般。只有那苍凉的号角余音，似乎还在海风中若有若无地飘荡。
石岳望着迷雾消散的方向，眼神深邃。他知道，这突如其来的馈赠，或许也意味着更加沉重的责任与更加艰险的未来。
但手握“薪澜”，感受着其中澎湃的力量与同源的意志，他心中涌起前所未有的信心。
前路纵有万般劫难，我自一剑斩之！
“继续出发，目标，守望礁！”
他转过身，对等待的众人朗声道。声音在海峡回音中，显得格外坚定有力。
队伍再次启程，穿过回音峡，驶向那片被视为最后希望之地的礁石堡垒。而石岳腰间，那柄新得的“薪澜剑”，在昏暗的海光下，隐隐流淌着深邃的蓝芒与温暖的金辉。
薪火已燃，新锋初砺。等待着他们的，将是回归守望礁后的休整与谋划，以及注定无法平静的、更加波澜壮阔的未来篇章。