咸水婆號破开平静下来的海面。
船舷划过浅水区浑浊的泥水，终於靠在了那片用烂木板和破竹蓆胡乱搭建、散发著咸腥与腐朽气息的疍家棚户边缘。
程水生將缆绳系在一根歪斜的木桩上，动作麻利地跳下船。
他赤裸的上身还带著海水蒸发的微凉盐粒，肋侧那道寸许长的伤口已经癒合。
他顾不得这些，小心地抱起那个浸著海水的鱼篓，沉甸甸的分量让他心里踏实了几分。
棚户区狭窄泥泞的通道上瀰漫著死鱼烂虾的腥臭味。
水生快步穿过低矮的棚屋，对两旁投来的麻木或探究的目光视若无睹，径直走向自家那间也是搭的乱七八糟的棚子。
破旧的门虚掩著，里面偶尔传来一阵咳嗽声。
推开门，昏暗的光线下，父亲程阿海在修补著渔网。
程母佝僂著背，在处理著一些鱼乾。
听到动静，母亲猛地抬头，浑浊的眼睛里先是闪过一丝惊惧，待看清是儿子，才化为欣喜：
“水生，你回来了？没遇上那些催命鬼吧？”
她的声音嘶哑乾涩，目光下意识地扫向门外，仿佛那些凶神恶煞的兵痞隨时会衝进来。
“没有没有。”程水生连忙说道：“我去捞东西了，是好东西。爹，你看看，这些能卖多少钱？”
程水生带著一丝压抑不住的振奋，將怀里湿漉漉的鱼篓放在地上，小心翼翼地掀开盖著的湿布。
昏暗的光线下，篓子里深褐色、带著粗糙纹理的鲍鱼露了出来，满满当当，沉甸甸的，散发出浓郁的海腥味，但这味道在此刻却仿佛带著一丝希望的气息。
程母浑浊的眼睛骤然瞪大，难以置信地看著那一篓子鲍鱼。
她佝僂著腰凑近，枯瘦的手指颤抖著拨弄了一下，触碰到那冰冷厚实的肉裙，尤其是看到篓底那只个头最大、顏色深紫得发黑的紫鲍时，她的呼吸都停滯了一瞬。
“这这么多鲍鱼？还还有这么大的紫鲍？！”程母的声音陡然拔高，充满了震惊和狂喜，隨即又立刻压低，带著浓重的惶恐，急切地抓住水生的胳膊。
“水生！你你没去闯鬼螺湾吧？那地方要人命的啊！”
她的手指因为用力而骨节发白，掐得水生生疼。
“娘，放心！”水生反手握住母亲冰凉粗糙的手，“我心里有数！就在边角上摸的，运气好！”
他没提锦绣虾的惊险，只指著鱼篓，“爹，这些能卖多少？”
程阿海原本只是有些低沉地咳了几声，此刻被那篓子鲍鱼和儿子的目光吸引，探身过来。
他年轻时也是这一片出了名的好水手，眼力毒辣。
浑浊的老眼扫过篓子，最后死死盯在那只深紫色的鲍鱼上。
“嘶”程阿海倒吸一口凉气，咳嗽也暂时止住了，枯瘦的手指小心翼翼地捻起那只紫鲍，对著从棚顶缝隙漏下的微光仔细端详。
那紫鲍入手冰凉沉重，外壳的纹路深邃如古玉，色泽在幽暗中泛著一种內敛而尊贵的紫光。
“好货真是好货啊！”
程阿海的声音带著老海狼特有的沙哑和激动，手指微微颤抖，“这成色，这大小少见，真是少见！”
他猛地抬头，目光锐利地射向水生，“珠江口能摸出紫鲍？你怕是去鬼螺湾那边了吧？水生，你跟爹说实话！”
水生心头一跳，面上却维持著镇定：“爹，真是运气！可能可能是昨儿风暴从深处卷上来的？反正没往里闯！” 他不想父亲担心，更怕母亲再追问。
程阿海深深看了儿子一眼，看到他赤裸胸膛上还沾著未乾的粗盐粒和曾经留下的伤疤，眼神复杂，最终没再追问。
儿子都已经十八岁了，如果在岸上人家，早就成家了。
疍户只能娶疍户，但自己家无半点家底，也没愿意女子嫁。
但儿子今日这般表现，或许是真的开窍了。
他摩挲著紫鲍光滑的壳面，沉吟道：
“这紫鲍是稀罕物。寻常的鲍鱼，按大小论斤两，码头上的鱼贩子收，顶天也就几十个铜板一斤。这个”
他掂量著紫鲍，“漱玉轩！只有漱玉轩、四海楼那等讲究排场、专做达官贵人生意的地方，才识得这等宝贝，也出得起价钱！”
“漱玉轩？四海楼？”水生眼睛一亮，这个名字他听过，是城里顶顶高档的酒楼，雕樑画栋，出入的都是非富即贵的人物。
“对，四海楼、漱玉轩！”程阿海肯定地点头，眼神闪烁著精明的光，“这东西在他们那儿，做成『一品紫玉鲍』，能卖上天价！不过”
他话锋一转，眉头皱起，“我们这身份，直接提著桶去漱玉轩后门，怕是连门房都瞧不上眼，更別说见到真正能拍板的大师傅或掌柜了。
那些大店，规矩多，门槛高得很。至於四海楼採买的冯管事，我倒是在鱼栏见过两次。”
一听，刚刚燃起的希望又蒙上阴影：“那、怎么办？好东西也卖不上价？”
水生却握紧了拳头，眼中没有丝毫退缩：“爹，那些管事，找上门能见到吗？毕竟我们也是好东西。卖到鱼栏就亏大了。”
不用想也知道一定会被压价，还要被剥一层的。
程阿海眼睛眯了眯：“距离我们近的冯管事，是四海楼后厨採买的头，为人还算公道，不像那些大管事眼高於顶。”他顿了顿，看著儿子，“你想直接去找他？”
“嗯！”水生用力点头，眼神灼灼，“爹，你告诉我怎么找他，在哪能碰见。
这紫鲍，还有这些盘鲍，直接卖给鱼栏太亏了！我得试试漱玉轩的门路！咱们欠的债，爹的药钱，都指著这个了！”
程阿海看著儿子年轻却已显出坚毅的脸庞，再看看妻子脸上交织的担忧与希冀，最终重重地点了下头：
“好！水生，你有这个胆气，爹就告诉你，冯周管事每天会去万记鱼栏旁边的小茶馆喝早茶。
那是他歇脚、等消息和手底下人去采货的地方。你提著东西去那儿堵他，兴许能成！最不济，可以去后巷河道找。”
程水生想了想，问：“爹，用不用去万记鱼栏卖点，作为遮掩？”
程阿海咳嗽了两声后，说道：“不用。”
“那我现在就去，”程水生说道，“也能给爹买点药回来。”
“我跟你去吧。”程阿海起身，虽然动作有些迟缓，咳嗽也仅仅是压抑著轻咳了两声，但眼神却异常坚定。
水生一惊，连忙劝阻：“爹！您身子刚好点，外面风大，还是在家歇著吧。我能行！”
程阿海摆摆手，不容置疑：“咳…这点路还走得动。冯管事那人，我见过。但我们不去四海楼，去漱玉轩。”
他深知世情险恶，尤其面对这等值钱的稀罕物，他担心儿子会出问题。
“四海楼距离我们近，卖出去，不用一会消息就得传开，那时候我们就麻烦了。漱玉轩更远一些。认识我们的应该没有。这样卖了之后，回来也少人知道。”
在他心里，万一真有事，他也能挡一挡，让儿子拿著钱逃走。
“好！”程水生也觉得父亲这方法安全。