等到刘季出了门，赵启转身，问向张伯：“沛县城内人口几何？”
闻言，张伯上前拱手答道：“据此前掌握的消息，共计五千有馀。”
听到这个字数，赵启并没有感到意外。
沛县作为泗水郡辖县，并非边陲要冲或经济中心，五千馀口的规模正与其行政地位相符。
虽说刘季起事时追随人数有三千，但那并非全指县城内人口，更何况以目前的情况来看，他还有墨家弟子支持！
“向高县令在城外申请一片空地暂用，办一场千桌宴！”赵启淡淡开口。
“千桌宴？”张伯愣住，“家主，这需要调动很多人手，您这边的安全……”
“无妨。”赵启摆了摆手，“百姓是无辜的，我们还可以请县令安排人手维护现场秩序，如此，也能避免与官府发生正面冲突。”
赵启有自己的原则，不愿意连累那些无辜生命。
“告诉乡亲们，那天的吃食我们雄鹰商会承包了，让他们好好待着，我会带夫人前去拜会他们。”
张伯领悟到赵启用意，心中的敬意油然而生。
在这个世道，真正把人当人的，或许只有自家家主了！
不过，他心中尚有疑虑：“这么大的阵仗，只怕高县令不会答应。”
赵启却不以为意，微微一笑：“放心，有人会帮我们的。”
刘季萧何自然也乐意跟他大干一场，有官府在，他们还有所顾忌。
所以赵启的这个办法，刘季自然乐意去推进。
果然不出所料，刘季在得知这件事以后，让萧何极力推动。
显然，他也想跟赵启好好热闹一番。
至此，不管是沛县周边的流民，亦或是城内百姓，所有人都对这场规模宏大的婚礼翘首以盼。
而就在婚期前一晚，吕宅内，氛围却有些怪异。
吕泽虽然回了沛县，但却被吕文让待在刘季身边。
至于次子吕释之跟幼女吕媭则是在上次宴席后，被吕文安排回到砀郡乡下一亲戚家中暂住。
吕雉想到这些，心中的不安越发强烈。
“必须提醒赵郎……”
吕雉贝齿紧咬，镇定了下心神坐到案前，写了一封简要的书信。
紧接着，她将绢帛揉成一个小团攥在手心，起身走到门口，轻轻叩响了房门。
“小翠？小翠在吗？”
小翠是她的贴身婢女，上次也是她将信送出去的。
“嘎吱——”
房门被推开，一股冷风灌了进来。
然而站在门口的，并非小翠，而是一个身着粗糙葛衣的中年女子。
这女子生得极为敦实，面容黝黑，眉宇间凝着一股冰冷。
她双手交叠垂于身前，虎口处有着厚厚的老茧，一眼就能看出是经常使力的人。
“女公子，夜深了，有何吩咐？”葛衣女子微微欠身。
吕雉心头一跳，下意识地后退半步，警剔道：“你是谁？小翠呢？”
“小翠昨天犯了点错，主家罚他去思过去了。”女子面无表情，“婢名唤墨娘，是老爷新指派来伺候女公子的。”
闻言，吕雉心里咯噔一声。
这哪里是伺候？这分明是看守！
吕雉心中一片冰凉，她越过墨娘的肩膀向外看去，原本熟悉的院落此刻竟显得格外陌生。
那些洒扫的丫鬟、守夜的青衣，不知何时都换成了从未见过的生面孔。
“我要见父亲。”吕雉强作镇定，冷声说道。
“老爷正在书房议事，吩咐了任何人不得打扰。”墨娘抬起眼皮，目光锁定她紧攥的右手，“女公子若是想送什么东西，婢可以代劳。”
吕雉暗叫不好，下意识地想要将手藏到身后。
但墨娘动作极快，根本不给吕雉反应的时间，直接扣住吕雉的手腕。
那手掌粗糙且冰冷，稍微一用力。
“啊！”
吕雉吃痛，手掌松开，那团绢帛掉落在地。
墨娘松开吕雉，弯腰捡起绢帛，展开扫了一眼，脸上露出一丝似有若无的嘲讽。
“小心埋伏……呵呵，女公子对那姓赵的商贾倒是情深义重。”
“嘶啦！！！”
她面无表情地当着吕雉的面，将那绢帛撕得粉碎，随手扬在寒风中，任由碎屑如雪花般飘散。
“你！放肆！”吕雉气得浑身发抖，指着她却说不出话来。
“婢也是奉命行事。”墨娘退后一步，重新关上房门，声音隔着门板冷冷传来，“女公子还是早些歇息吧，明日还要做新娘子呢，若是熬坏了身子，老爷会怪罪婢伺候不周的。”
随着落锁的声音响起，吕雉无力地瘫坐在地上。
绝望如同潮水般涌来，但很快，又被一股更加强烈的求生欲所取代。
不能坐以待毙！
约莫过了半个时辰，窗外传来一阵换岗的脚步声。
吕雉脱下繁复沉重的外袍，只着单衣，踩着案几，费力地翻过高窗。
寒风如刀子般割在肌肤上，她咬紧牙关，落在了积雪的草丛中。
借着夜色和灌木的掩护，她避开巡逻的视线，朝着前院父亲的书房摸去。
她要当面问问父亲，这一切究竟是为什么！
吕宅并不大，吕雉很快便摸到了书房外的回廊下。
书房内还亮着灯，窗纸上映出一个有些佝偻的人影。
并没有什么议事的人，只有父亲一个。
吕雉刚想上前叩门，却听到屋内传来一阵令人牙酸的摩擦声。
“滋——滋——”
那是金属极其缓慢地摩擦砺石的声音，一下，又一下……
她在窗边蹲下，通过窗棂的一丝缝隙向内张望。
只一眼，她便如遭雷击，整个人僵在了原地。
只见平日里那个温文尔雅只读圣贤书的父亲，此刻正坐在灯下。
他手中握着一把造型古朴的长剑，剑身宽厚，满是斑驳的铜绿与铁锈。
只见吕文双目赤红，死死盯着手中的剑，手中的磨石重重地擦过剑锋。
随着铁锈的剥落，那剑刃处竟隐隐透出一抹令人心悸的暗哑寒光。
“只有流血……”
吕公一边磨剑，一边喃喃自语。
“只有流血……才能结束这一切……”
“为了吕家……”
每一个字，都象是一把尖刀，狠狠地扎进吕雉的心里。
原来，父亲真的要杀赵郎！
巨大的悲痛与愤怒瞬间冲垮了吕雉的理智，她也顾不得隐藏，推开房门，闯了进去！
“砰！”
寒风灌入，烛火剧烈摇曳。
吕公顿时愣住，猛地看着穿着单衣脸色冻得通红的女儿，瞳孔骤然一缩。
“雉儿？！”
“父亲！”吕雉来到吕文面前，指着那把带血的剑，“你要杀赵郎是不是？！”
面对女儿的质问，吕公缓缓站起身，看了一眼外面被动静吸引过来的青衣。
“是，明日大婚，便是他的死期。”
这一声承认，彻底击碎了吕雉心中最后的一丝幻想。
“为什么？！”吕雉歇斯底里地哭喊，“他到底做错了什么？他那么敬重您，为了娶我，倾尽家财，甚至不惜在全城人面前立誓！您为什么要这么对他？！”
“因为他挡了路！”吕公恨铁不成钢地看着吕雉。
“雉儿，你太天真了，这世上很多事情不是只有情情爱爱！”
“刘季，才是你唯一的选择！”
态度决绝，丝毫没有回旋的馀地。
“为了一个虚无缥缈的大业，您就要牺牲女儿的幸福，去杀一个无辜的人吗？！”吕雉步步紧逼，眼中满是失望与恨意，“父亲，您变了，您变得好陌生，变得象个魔鬼！”
“魔鬼？”吕公惨笑一声，重新握紧了手中的剑，“若是能换来太平，若是能重振门楣，做魔鬼又何妨？”
说罢，他不再看吕雉，对着门外厉声喝道：
“墨娘！”
那名身穿葛衣的女子如同影子般出现在门口，身后还跟着几名同样打扮的女子。
“把女公子带下去，关进书房！”
“明日吉时之前，不许她踏出房门半步，若有闪失，提头来见！”
“诺！”墨娘上前，面无表情地架起吕雉。
“放开我，我不走，我要去告诉赵郎！”吕雉拼命挣扎，发髻散乱。
但她那点力气在墨娘面前根本微不足道，整个人被硬生生地往外拖去。
被拖到门口时，吕雉死死抓住门框，那双充满恨意的眼睛，盯着父亲大喊：“父亲，你若动他，女儿绝不独活！！！”
这一声诅咒，凄厉至极，回荡在空旷的庭院中，久久不散。
“带下去！”吕公背过身，不敢去看吕雉的眼睛，声音带这些颤斗。
随着房门重新关闭，吕雉的哭喊声渐渐远去，书房内重新归于死寂。
吕公站在原地，身体象是被抽干了力气，颓然倒在椅子上。
“雉儿，你莫恨我。”
“但总有一天，你会明白阿父的心意！”
ps：亲爱的各位读者老爷，第25章有修改，就是赵启送给萧何的东西变成了魔改版的木流流马，与后续剧情相关，特此说明一下！
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