贾母的暖阁里燃着银丝炭，烟气袅袅缠上梁间的孔雀蓝纱帐。
黛玉刚行过礼，就被老太太拉着坐在膝边。
贾母那枯瘦的手指摩挲着黛玉腕间的玉镯：“回来就好，回来就好。江南湿气重，看把我们颦儿瘦的。”
琥珀色的茶汤在白瓷碗里晃出涟漪，王熙凤坐在下手，手里把玩着颗赤金嵌红宝的戒指，笑盈盈地插话道：“老祖宗就是疼林妹妹，刚才还念叨呢，说这太湖的水怕是养人，怎么去了趟倒清减了。”
王熙凤随即话锋一转，目光落在黛玉空荡荡的腰间。
“只是妹妹这趟去，竟没带些江南的新奇玩意儿回来？我听说那太湖的珍珠，颗颗圆得象眼珠子呢。”
黛玉捧着茶盏的手指微微收紧。
王熙凤明着问的是珍珠，暗里查的却是定水灵珠。
她垂眸浅笑：“路上遇着些风浪，行李都湿了，哪还顾得上玩物。倒是给老祖宗带了盒新采的碧螺春，在林伯那里，回头让丫鬟取来。”
贾母“恩”了一声，拍着她的手叹气：“平安就好，别的都不重要。你母亲去得早，我这把老骨头，就盼着你们这些小辈平平安安的。”
王熙凤不愧是明里一把火，暗里一把刀。
她这番话里藏着的关切，倒让黛玉心头暖了几分。
正说着，外面传来丫鬟的通报：“宝二爷回来了！”
宝玉掀帘进来时，身上还带着雪气——京城里竟飘起了细雪。
他看见黛玉，眼睛瞬间亮了，几步跨到跟前：“林妹妹！你可算回来了！我派人去码头问了好几回……”
宝玉话没说完，就被贾母瞪了一眼，才讪讪地住了口，却还是不住地往黛玉身上瞧，象是要确认她有没有受伤。
黛玉对他微微颔首。
当她的目光掠过他腕间的通灵宝玉，想起戚少商那枚刻着“戚”字的玉佩，心口又是一涩。
这场面落在王熙凤眼里，她放下茶盏，状似无意地说：“说来也巧，前几日北静王府的人来，还问起林妹妹呢。说有位姓戚的江湖朋友，托他们寻个人，倒象是跟妹妹一路的。”
黛玉端茶的手一顿，滚烫的茶水溅在指尖也没察觉：“北静王？他知道少商兄的消息？”
“谁知道呢。”王熙凤拨着戒指上的宝石，语气轻飘飘的。
“那些江湖人行踪不定，许是随口提的。不过北静王说，若是林妹妹回来了，不妨去府里坐坐，他那里倒有几件从江南寻来的旧物，说不定妹妹能瞧上眼。”
黛玉心里一动。
王熙凤这话分明是在递消息——北静王知道戚少商的下落，甚至可能与灵珠有关。可她为何要提醒自己？是真心示好，还是另设了圈套？
暖阁里的炭火烧得正旺，黛玉却觉得后背发凉。
她放下茶盏，起身向贾母告辞：“连日赶路，身子乏得很，先回潇湘馆歇歇。”
宝玉忙道：“我送妹妹回去！”
“不必了。”黛玉婉拒。
她目光与王熙凤对上，对方眼中闪过一丝狡黠的笑意，像只偷腥的猫。
回潇湘馆的路上，雪下得密了。
紫鹃撑着伞，低声说：“姑娘，刚才二奶奶的话，听着蹊跷。北静王素与贾府往来，怎会突然提戚公子？”
黛玉踩着青石板上的薄雪，脚印很快被新雪填满。
“王熙凤这分明是在试探我。”
黛玉轻声道。
“若我急着去找北静王，反倒落了她的圈套；可若不去，又怕错过少商兄的消息。”
正说着，前面的抄手游廊里，一个小丫鬟捧着个锦盒匆匆走过，见了黛玉，慌忙请安：“林姑娘安。这是刚才北静王府送来的，说是给姑娘的赔礼，前几日府里的人冲撞了姑娘的船。”
锦盒打开，里面是支碧玉簪，簪头雕着朵桃花，与戚少商青衫碎片上沾着的花瓣纹路，竟有七分相似。
黛玉的指尖触到玉簪，冰凉的触感顺着指腹蔓延。
北静王的“赔礼”来得太巧，巧得象是有人刻意安排。
她看向那小丫鬟：“送东西的人可还在吗？”
“回姑娘，那人刚走。”
小丫鬟怯生生地说。
“临走前还留了句话，说‘旧物需配旧主，潇湘馆的竹，该浇些新水了’。”
紫鹃脸色微变：“这话说的什么意思？”
黛玉却握紧了玉簪，眸色渐深。
潇湘馆的竹，指的是自己。
新水，怕是暗指定水灵珠。
北静王不仅知道灵珠的事，还暗示能帮她找到线索。
“紫鹃，备些点心，去北静王府。”
“姑娘！”紫鹃急了。
“可万一有诈呢？”
黛玉望着漫天飞雪，想起太湖暗河的旋涡，想起戚少商消失前那半块青衫碎片。
“就算是诈，也得去。”
她将玉簪插在发间。
“为了朋友，有些险，必须冒。”
北静王府的书房里，檀香袅袅。
水溶穿着件月白锦袍，手里把玩着枚玉佩，正是戚少商那枚刻着“戚”字的半边。
“林姑娘果然胆识过人。”
他将玉佩推到黛玉面前。
“这是前日在汴河下游捞到的，想必姑娘认得。”
黛玉的指尖抚过玉佩上的裂痕，边缘还沾着河泥，是水浸过的痕迹。
“少商兄呢？”她声音发颤。
水溶叹了口气：“实不相瞒，戚兄被高俅的人掳走，本要押去北境矿场。我派去的人截下了囚车，却只找到这个。”
他顿了顿，目光变得锐利。
“而且，高俅的人在找一样东西，说是从太湖捞上来的，能‘定水脉，镇妖魔’。”
定水灵珠！
黛玉心头剧震。原来灵珠不是凭空消失，而确实是被高俅的人找到了！
“他们把灵珠藏在哪？”
水溶摇头：“这我着实不知。但我查到，王熙凤昨日派人去了城外的水月庵，说是给菩萨上香，却带了不少侍卫，行色匆匆。”
黛玉猛地想起王熙凤那枚赤金戒指，上面的红宝石在灯下闪着光，象极了灵珠在阳光下的折射。
难道灵珠真在王熙凤手里？
“多谢王爷告知。”
黛玉起身告辞，玉簪在发间轻晃。
“林姑娘留步。”水溶叫住她。
递过张字条，“这是戚兄的笔迹，在囚车夹层里找到的。”
字条上只有三个字：【看竹节】。
黛玉将字条握紧，指节泛白。
潇湘馆的竹，竹节里藏着什么？
回到潇湘馆时，雪已停了。
月光通过窗棂，洒在院中的翠竹上，竹影婆娑，象极了太湖芦苇荡的夜色。
黛玉走到最粗的那株竹前。
她想起戚少商曾说过，竹子的气节，在于“外直中空，能藏风雨”。
她伸手抚摸竹节，突然摸到一处凹陷，象是被人刻意凿过。
紫鹃取来小刀，撬开竹节，里面藏着个油纸包。
打开一看，是半张残破的舆图，上面用朱砂圈着个地名——黑风崖。
舆图的角落，还有行小字：【灵珠非珠，乃水神之心，需以血祭，方显真形。】
黛玉的心跳骤然加速。
原来定水灵珠不是实物，而是需要用特殊方法唤醒的水神之心！
那高俅找到的，恐怕只是个膺品。
这时，院墙外传来轻微的响动。
黛玉迅速将舆图藏好，对紫鹃使了个眼色。
墙角的腊梅树后，一个黑影一闪而过，衣角沾着的雪沫落在地上，留下淡淡的痕迹。
黛玉望着黑影消失的方向，握紧了手中的碧玉簪。
看来，潇湘馆的竹，不仅要浇新水，还要除虫了。