刘向武很烦。
爹爹说对了，这绝非是用“运气好”就能搪塞过去的结果。
文考九十四，绝对的真材实料。
可他怎么做到的。拿到小录才一个月，就将那些东西都吃透了？
更烦的是
身边的那些狐朋狗友，知道自己认识严承后，都让自己给他们引荐一下。
自己和他关系有那么好吗？
让爹爹来还差不多。
幸好，只有这些人来问，还能应付。
严承走出县衙，很阔气地进了家面馆，要了份猪肉面。
该庆祝一下。
等吃饱喝足，族谱也更新好。
【拼接已经完成】
【因果造物：胥吏结缘】
一条灰色长线从自己胸口延展出来，射进县衙府邸里，不知会捆在哪个人身上。
结缘
这不是像“虎牙”那般肉眼可见的实物。
会以怎样的方式呈现？
县衙里，吏房。
穿着蓝边黑衣的男人，坐在桌前，翻阅杂乱公文。
吏房是县衙三班六房之首，管胥吏取用、考绩之事。
不过
再怎么样，也只是吏。
门被推开，一名衙役走进来，左右手各拿着一厚、一薄两沓黄纸：“房长，散吏今日征好，这是名单。”
他先将薄的一摞放到桌上：“这是县丞大人亲点的，各家已挑好营帐。”
房长轻轻点头，看也不看：“录入吧。”
衙役这才把厚的一摞放下：“这是今日吏考合格的。”
房长拿过，逐一翻看，偶尔挑出一张，放到一旁。
至末尾的几张。
“南过巷，严承”这几个字闯入他眼里。
房长顿住，手指摩挲页脚，思考了一会，吩咐道：“把这严承的户籍取来。”
衙役应声，没多会捧一卷书册回来。
房长没看严承的信息，反而往前翻了好几页，确认有自己想要的文本记载后，他在录取名单上一敲，开口问道：“这人表现如何？”
衙役眼珠一转，朗声道：“严二郎君很不得了，文考成绩是所有人里最高的。”
房长挑着上音调“哦”一声：“取他考卷来。”
衙役奉了香，拜了一拜教谕神象，请来考卷。
房长看第一眼。
字真丑。
歪歪斜斜的，没怎么练过。
正式科举里，都不用写得是什么，直接就会被判一个不合格。
答卷内容不错。
算科竟一分未失，六分全丢在经文要义上。
房长越看下去，就越喜欢。
这个严承，分田、粟米、商功都算得头头是道，用的方法看起来和官学类似，可内里逻辑全然相反。
经义都是用生造的句子回答，六分就扣在这上面，但言之有理、颇有韵味。吏考不似科举那么严苛，只要符合标准、也就给了分。
这样才难能可贵！
一个家里贫贱、读不了书、进不了道馆的农户儿子，凭什么会这些知识？无它，只有一个原因，他肯学、而且用脑，才会琢磨出这么多是似而非的东西。
房长把严承这页也挑出来，放到一旁。
待第二日。
依旧县衙校场。
将要任职散吏的人聚在这里。
人分成了三拨，几十人坐在角落，有红桌长案、摆着糕点、水果，身边奴仆服侍，与所有人格格不入，严承在淮山上遇见的那位富家公子也位列其中。
但他并未看见自己，与一旁的人谈笑风生。
一大群人零散地聚在一起，是昨天参与吏考的那批。
严承是第三拨。
独自、孤零零的站着，没人过来与他结识。
文考第一确实不错。
但
算科是小道，不在科举范围里。学得再好，也只是当胥吏的命。
不多一会。
一名面容生几多褶皱、但仍身强体壮的老者，带着一群衙役走进来。
声音渐渐消去。
“我是吏房房长，张姓，单名一个横字，你们叫我一声张房长便可。”老者开口，声音略带沙哑。
众人拱手问候。
那些坐着的大族子弟并未起身，有人点头示意，有人干脆不理。
张横视之不见，继续说下去：“今春徭役有三。”
“一是清淤、扩宽水道。”
“二是上淮山，凿金矿、玉矿。”
“三是烧金水、玉髓，制金舟玉帆。”
有人欢喜有人愁。
“天子、福神在上，千万让我分到第三个。”有人双手合十，就地祈祷起来。
有人期望小些：“不分到第二个就好。”
张横取过册子，喊出第一个名字：“毕嵊，领第一营，服浇金水役。”
被点名的少年不动，他身旁奴仆走上前，领了一枚木牌。
张横面色依旧不变，接着念下去。
“毕绮，领第二营”
头几十个任务，都是“浇金水、烧玉髓”，被分配给那些看起来就身份不凡的少爷、小姐们。
他们多为“毕、严、马”姓，正应对寿州城里最大的三个世家门阀。
严承在山上见到的那位少年，领了烧金水的任务。
他是少数亲自起身、去张横面前领了任务的大族子弟。
“严夏山”。
严承记下这个名字。
没想到，当日在山上见到的人，竟和自己还有一些血脉上的关系。
这可不能放过。
南过巷的家谱已用到头，接下来就得再往前捋。
当然，严承不想、也不会和严氏认亲。
小民攀附关系，从来不会有什么好下场，他也不习惯放低姿态、低三下四、谄媚他人。天叫老子难低头。
等这些人领完。
浇金水、烧玉髓的任务，竟一个不多、一个不少。
馀下的人，张横安排就随意起来，不过也有逻辑可寻。
能让张横点点头、露出笑意的人，多半能领到清理淮水的任务，位置还好，就在寿州城附近。
让他公事公办、不假颜色的，大多都去了淮山。
一连念了近百人的名字。
张横开口：“严承。”
严承深吸口气，走上前去。
终于轮到自己了。
正常情况，自己恐怕会滚去淮山，在深山老林里住两个月。
不过
族谱已修改历史。
那看不到、摸不着的“胥吏结缘”，应该能发挥点作用？
“领第一百营，治第三望水亭东至船坊水路。”张横语气温和。
人群哗然。
第三望水亭至船坊！
这段水路离城不远，出北门就是，而且离浇金水、烧玉髓的那群少爷、小姐们最近。
说不定还能从河里淘一些金沙出来。
是油水最多的差事之一。
他们这些人都得不到的肥差，房长怎么竟分给了一个泥腿子？
大家子弟里。
严夏山轻咦一声。
旁边一位少女歪头，笑着道：“夏山哥认识那人？”
“一多月前见过一面。”严夏山点头，“当时我奉父亲的命令去见山君，路上就有他。”
“那时他还未学道术。”
“没想到今日在这能见到他。”
少女捂嘴偷笑：“一月前夏山哥也未修出生命精气哩。”
“他能与夏山哥一样？”另一边，一个年轻男孩探头过来，把头一摇，满脸不屑。
严夏山摆摆手：“这人不错。”
“有毅力恒心，又有志向，才得了法门，一月之内就能考为散吏，你们啊，多学着点。”
他借由教训起来。
少女和男孩垂头丧气，可又不得不听。
校场上。
严承领了木牌，拱手道谢：“多谢张房长。”
“你比你祖宗争气多了。”张横微笑，并未让他退去，语气温和补了一句。
严承惊讶道：“房长与我祖宗相识？”
他是真有些，而非伪装。
房长看起来有四五十岁，可严璠都是百年前的人了。
“你可知严璠？”张横问道。
“是我天祖。”严承答。
张横笑眯眯说下去：“你天祖曾在县衙当差，那时我爷爷刚考入县衙。”
“说起来”
“你天祖一辈子不象话，唯独当吏那几年象个人，对我爷爷照顾得很，许过他一次机会，让我爷爷从壮班转入户房。没想到近百年过去，我还能替我爷爷将这机会还回去。”
“好好努力，说不定几年后我还能让你再叫一声房长。”
壮班与户房，都属县衙三班六房，从明面上看，两个机构同级。
但
壮班做的是夜间巡游，库房、水道值守的工作，没什么油水——头上有神官在，库房有仓神、水道有河伯。
户房大不一样，管凡人户籍、税收、徭役摊派，一年光是火耗，就能捞薪酬的两三倍。
严承听着，点点头、又道一声谢。
“胥吏结缘”原是这么个用法。
不过
再使就没这么好用了。
张横的话听着是叙家常。
实则表态，今日对严承的照顾，的确出于百年前的情谊，但也仅限于此，当年你祖宗帮了我爷爷一次，今天我也帮你一次，但不要想我再多帮你什么。
也不要想着攀关系，除非你有能耐、做出让我眼前一亮的事。
人群里。
有人满眼羡慕，这小子还能攀上这层关系。
有人摸着下巴，若有所思，也听出话外之音。
不过
听出来又怎了。
就算只有一次机会，也让他们羡慕得满眼发红，只恨自己祖宗没出息、攀不上这样的关系。