暮色浸过紫禁城的琉璃瓦，将司礼监的值房染成一片暖沉的赭色。李荣卸了腰间的玉带，随手递给一旁伺候的小太监。他揉了揉发胀的太阳穴，端起桌上早已温好的浓茶，一口饮尽。
“今日当值的是谁？”李荣的声音带着几分沙哑，今天在文华殿里舌战群臣，又要统筹东厂查案，连轴转了近十个时辰，就算是他早已习惯了这般劳碌，也有些扛不住。
“回李公公，是小的当值。”角落里一个身形瘦削的小太监连忙应声，手里捧着刚熨好的软巾上前，正是晚朝时在文华殿外伺候的刘茂。他性子谨慎，手脚又麻利，很得李荣几分眼缘。
只是这人名叫刘茂，却是做了太监，怕是以后也没有茂的机会了。
李荣接过软巾擦了擦脸，才稍稍缓过劲来。他瞥了眼桌上堆积的奏本，大多是各部加班递上来的，还有几封是东厂密探传回的查案进展，不由冷笑一声：“这帮文官，晚朝时在殿上喊得震天响，转头就把工作做得比谁都快，倒是会做样子。”
刘茂不敢接话，只默默给李荣续上茶。他虽年纪小，却也瞧出些门道，今日朝堂上那番风波，远不止“顺天府贪腐”那么简单。
“你是不是在想，为何一桩漆料案，竟要劳动三大营？”李荣似是看穿了他的心思，放下茶盏，指腹摩挲着杯沿上的花纹，语气平淡。
刘茂身子一顿，连忙躬身：“小的不敢妄议朝政。”
“无妨，这里没外人，说说也无妨。”李荣招了招手，示意他近前，“你可知，那些文官为何死咬着‘祖制’不放，反对调三大营？”
刘茂迟疑了片刻，低声道：“那李东阳不是说，是怕三大营入城，惊扰百姓，动摇国本？”
“蠢话。”李荣嗤笑一声，拿起一本奏本，随手丢在刘茂面前，“你看看这本，是兵部尚书刘大夏递的，表面是请旨保障三大营军资，字里行间却在试探陛下的底线——他们怕的不是惊扰百姓，是怕陛下借着这桩案子，收回京营的调度权，断了文官制衡内廷的念想。”
他顿了顿，又道：“当年刘大夏烧海图，文官们捧他如圣人，说他护民力、固国本；今日陛下为护太子、太皇太后，调兵查案，他们倒说动摇国本了。这国本，在他们嘴里，不过是制衡圣上的幌子罢了。”
刘茂捧着奏本，指尖微微发颤。他往日只觉得朝堂上的事复杂，今日经李荣一点拨，才隐约明白其中的门道——原来那些冠冕堂皇的理由背后，全是看不见的权力博弈。
“那皇上为何又把御马监和内官监也给训了？”小太监还没有想得太明白。
“皇上若不训斥他们，文官们岂不是被压得透不过气了？那他们又如何能够妥协呢？皇上这是怕咱们兴起太快啊！”李荣靠在椅背上，舒缓着这一天积攒的压力。太累了！
正说着，值房的门被轻轻推开，一个东厂番子躬身进来，递上一封密信：“李公公，这是刚从顺天府狱中传回的，犯人招了些新东西。”
李荣坐直了身子，拆开密信，快速扫了几眼，眉头渐渐拧紧，随即又舒展开来，嘴角勾起一抹冷意：“好，好得很。顺天府尹李嵩果然不只是贪墨，还与山东孔家勾结。”
他将密信递给刘茂，让他收好，又道：“你去给内官监的张雄和御马监宁瑾的传个话，让他仔细查查仁寿宫修缮的物料帐，尤其是那些漆料的来源，我怀疑不止一批有问题。另外，告诉锦衣卫的牟斌，看好李嵩，别让他在狱中‘意外’死了，这个人，还死不得。”
“小的这就去。”刘茂连忙应下，揣好密信，转身要走，却被李荣叫住。
“等等。”李荣指了指桌上的一碟点心，“这是陛下赏的桂花糕，你拿两块去，路上吃。夜里风大，仔细着凉。”
刘茂愣了一下，连忙躬身道谢，拿起两块桂花糕，脚步轻快地退了出去。他走出值房，夜风吹在脸上，带着几分凉意，却让他清醒了许多。手里的桂花糕还带着温度，但却驱不散心头的寒冷。
李荣看着刘茂离去的背影，端起桌上的茶，又喝了一口。窗外，夜色渐深。
……
晨光散去，春日的阳光和煦而不热烈。就象朱自清的《春》里写的，欣欣然张开了眼。
在这和煦的春光里，陈远在厨房忙碌着。他找了口小铁锅，正在炒着什么东西。
“师弟，你在忙什么呢?饿了？”师兄彭清微施施然走了进来。他今天上午没病号，刚照料了药圃。此时得闲，满处溜达。
“哦，师兄啊，我炒点药材。”陈远听见是师兄的声音，头也没抬地继续忙活。
“怎么？你要配药吗？”彭清微有些好奇。
“是啊，前日里在御马监那边得了一百两银子的赏，就准备弄点急救药物备着。”
“说起来，师弟你运气真好啊。竟然误打误撞跑御马监去了。”师兄感叹到。
“可不嘛，现在想起来还觉得跟做梦似的。早上还在被顺天府衙差追着跑，下午就跟未来的皇帝说话了，这日子过得比话本还离奇。”陈远也感叹起命运的巧合，就好象有人在背后推动着这一切。说着，陈远继续翻动铁锅，把锅中药物炒到微焦，然后倒入一个竹簸萁。
彭青微师兄好奇道：“你炒的这什么东西？”
“川芎。“陈远将簸萁中的药物摊平，拿到自己房门口的廊下晾晒。这里通风又不会被暴晒。
“说起来，师弟，你的医术从哪里而来。怎的如此神奇，且与我平日教你的格格不入？”彭师兄看起来是真的闲，竟溜达着跟了过来。
陈远心中一个咯噔，终于来了。他从救完张五那天就在等师兄问这个问题了，只可惜师兄一直没问。现在靴子终于落地了。
他连忙地将彭师兄拉到自己屋里坐下，然后从怀里拿出一个纸包，里面是两块锅巴。他递给师兄一块，自己却没吃。这是有原因的。吃东西的时候胃部供血会加大，大脑供血会减少，这时候人就没那么聪明了。
“师兄，我给你说可以，你可千万别给别人说啊。”陈远神秘兮兮地说。
师兄头点得跟振动棒一样。“恩，嗯，我不说。你放心吧。师兄我嘴最严了。”
陈远一副你看我信吗的表情，不过他还是说道：“我前阵子做了个梦，就是天儿特冷那天。梦里我去了一个神秘的国家，在那学了好几年医术。可惜我回来后发现那些医术基本都不能用。因为那些医术都是有配套的工业体系的，不能拿来就用。”
“有多神奇？”彭师兄嚼着锅巴，继续吃瓜。难得听到个挺新奇的故事，他可不想错过。
“那的医生可以借助各种仪器看到人身体里面。都说人心隔肚皮，那的医生隔着肚皮能看到心肝脾肺肾。”陈远继续说道。
“这么利害？咔嚓。”彭师兄继续吃锅巴。
“不光如此，那的医生可以开膛破肚，甚至破开头颅治病。他们还能换心换肺换肝换肾。病人还能不死！”说着，陈远脸上一副不管你信不信，反正我是信了的表情。
“霍！”这下彭师兄可真是惊着了，他连忙咽下口中锅巴，自己倒了口茶水顺了顺。“这么利害？那师弟你都学会了吗？”
陈远他叹了口气说：“唉，学是学会了，就是……”
说着，他卖了个关子。随口说道“口渴了。”
彭师兄一听，马上给他拿来茶杯倒上。“就是如何？”
陈远接过茶杯才慢条斯礼地说：“就是大多数都用不了啊。”
“何解？”彭师兄都快急死了。
陈远看着师兄着急的样子，心里那个美啊。他假装措辞地美了一会儿，然后才说：
“因为那个世界怎么说呢，很先进。他们可以给人开膛破肚而让人不疼，且不流血。他们可以把心肝脾肺肾从一个人身体里转移到另一个人身体里。但是这都是因为他们有先进的器械，先进的药物。”
“霍，霍，霍。”彭师兄叫得跟欧美动作片一样。“那他们岂不是什么病都能治。他们岂不是能长生不老了？”
陈远低下头说：“不行，而且他们很多病都治不了，他们不是万能的。人始终是人。人很顽强，也很脆弱。他们那个体系是利害，可却不能象师兄你的医术一样，从全局，从阴阳大道考虑。”
彭师兄听见师弟肯定自己的医术，顿时骄傲起来，象个骄傲地小公鸡（这是我能想到的最土的比喻）。
“放心，师弟，既然你能这么看得起你师兄，你师兄我必定对你倾囊相授。”说着，彭师兄就站了起来，转身向外走去。
“我现在就去找主持。以后你就不用卖神象了，你就专门跟着我学医术了。”
看着师兄远去的背影，陈远感叹：“这下终于能学到正经八百的中医了，这次可以成为真正的医生了。”