那些建筑遗迹，早已失去了原本的形状，只余下断壁残垣，被厚厚的骨灰和尘埃覆盖，与周围无尽的骸骨荒原几乎融为一体，若非靠近，极难察觉。遗迹的规模并不大，看起来像是一座小型庙宇、祭坛，或者是一座……陵墓的残骸？
遗迹的材质并非骨骼，而是一种灰黑色的、非金非石、触手冰凉的奇异石材，上面布满了岁月侵蚀的痕迹和战斗留下的裂痕、焦痕。建筑的风格古朴、粗犷，带着一种难以言喻的古老和沧桑感，与墟城内部那些骨骼建筑的风格迥然不同，也不同于张沿见过的任何人类或妖族的建筑风格。
吸引张沿目光的，并非是这些残破的建筑本身，而是遗迹中央，一块保存相对完好的、高达三丈的黑色石碑。
这石碑的材质，与墟城灵泉秘窟中、骸骨“护钥使”身边的那块黑色小石碑，以及荒原边缘指引他们来此的那块巨大黑色晶碑，如出一辙！同样的冰冷，同样的坚硬，同样散发着一种镇压、封印、记录岁月的古老道韵。只是，眼前这块石碑更加巨大，而且上面布满了密密麻麻的、如同星辰轨迹般玄奥复杂的纹路，以及……一种张沿从未见过、但隐隐觉得蕴含某种大道至理的奇特文字！
这文字并非壁画上那种模糊的符文，而是一种更加系统、更加完整的文字体系。每一个文字，都像是由无数细小的、闪烁着微光的星点勾勒而成，充满了一种神秘、浩瀚的韵味。
是“古星城”的文字？还是“护钥使”所属文明的语言？
张沿心中震动。这石碑，很可能记载着至关重要的信息！关于墟城，关于“护钥使”，关于“归墟星钥”，关于那场“大寂灭”，甚至关于这具恐怖遗骸的来历！
他强撑着几乎要散架的身体，背着星痕，一步步走向那黑色石碑。越是靠近，越能感受到石碑散发出的那种沉重的、仿佛能凝固时光的沧桑气息。遗迹周围，死寂能量浓郁，但却异常“干净”，没有任何亡灵活动的痕迹，甚至连那些细微的、无处不在的骸骨尘埃，在靠近石碑一定范围后，都自动飘落、沉淀，仿佛这里是一片被“净化”过的区域。
终于，他走到了石碑面前。石碑巍峨，矗立在残破的遗迹中央，如同一座沉默的丰碑。上面的文字在灰暗的天光下，微微闪烁着幽光，仿佛在诉说着被时光掩埋的古老秘辛。
张沿凝神，将神识小心翼翼地探向石碑上的文字。他并不认识这种文字，但或许，石碑本身，或者这些文字中蕴含的意念，能够被他感知、理解，就像之前“护钥使”和青铜骸骨留下的意念碎片一样。
神识接触石碑的刹那——
“嗡……”
一声低沉的、仿佛来自远古的嗡鸣，在张沿魂火深处响起。并非声音，而是一种直抵神魂的震动。紧接着，无数细碎的光点，如同活物般，从石碑表面的文字纹路中流淌出来，汇聚成一道柔和的光束，将张沿笼罩。
下一刻，海量的、庞杂的、充满画面感和情绪的信息流，如同决堤的洪水，冲入了张沿的脑海！这一次的信息，比之前“护钥使”和青铜骸骨留下的零碎意念要庞大、完整得多，但也更加晦涩、跳跃，充满了时间的断层和信息的缺失。
张沿闷哼一声，魂火剧烈摇曳，眼前发黑，几乎晕厥。他强忍着神魂几乎被撑爆的痛苦，集中全部意志，去接收、理解这些信息。
恍惚间，他仿佛跨越了无尽时光，看到了一个辉煌灿烂、远超想象的古老文明：
?画面一：一座名为“归墟古星城”的巍峨巨城，并非悬浮在虚空，而是坐落于一颗巨大无比的、散发着永恒星辉的古老星辰之上。星辰并非普通星球，而是一颗“道星”，本身就是某种天地大道的具现化。古星城中，万族汇聚，强者如云，他们并非传统的修仙者，而是修炼一种与星辰、与“归墟”密切相关的古老道途，自称“星墟行者”或“归墟守望者”。他们的文明高度发达，能够摘星拿月，遨游太虚，探索诸天万界的终极奥秘——归墟。
?画面二：古星城的核心，是一座名为“归墟之门”的古老建筑（或装置？）。它并非实质的门户，而是一处与“归墟”本源相连的奇异节点。通过研究“归墟之门”，古星城的先贤们领悟了“归墟”的真谛——万物终结，亦是新生起点；寂灭之后，方能重演混沌。他们制造了一件至宝，用以沟通、调节、甚至在一定程度上“利用”归墟之力，这件至宝，就是——“归墟星钥”。完整的星钥，拥有不可思议的威能，是古星城存在的基石，也是他们探索、守护归墟奥秘的凭证。
?画面三：然而，不知从何时起，灾难降临。并非外敌入侵，而是源于“归墟之门”内部。一种难以名状、无法理解、充满了扭曲、混乱、疯狂、足以污染万物、侵蚀大道本源的“归墟暗面”力量，从“归墟之门”的深处泄露了出来！这种力量，与“归墟”本身寂灭、终结、重演的意境截然相反，是纯粹的毁灭、污染、畸变、无序。它如同最恐怖的瘟疫，开始污染接触到的一切——生灵、星辰、法则，甚至……“归墟星钥”！
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?画面四：被“归墟暗面”污染的部分星钥碎片，发生了可怕的畸变，拥有了自我意识，开始反过来污染、控制持有者，甚至试图主动开启“归墟之门”，释放更多的“暗面”力量，污染整个诸天万界。古星城内部因此分裂，一部分强者主张不惜一切代价摧毁被污染的碎片，彻底封印“归墟之门”；另一部分则坚信可以净化污染，重新掌控星钥。内斗、猜忌、背叛、疯狂……在“归墟暗面”的侵蚀下，辉煌的古星城从内部开始崩塌。那场导致“护钥使”携带碎片逃亡、古星城最终毁灭的恐怖大战，似乎也与这“归墟暗面”的污染有关。
?画面五：画面跳转，来到这片被称为“坠星荒原”的绝地。原来，这里并非天然形成，而是一处古老的、被“归墟”道韵严重侵染的奇异地域，疑似是某次“归墟”力量泄露或碰撞形成的特殊空间夹层。古星城的一部分幸存者（或许是“护钥使”及其追随者？），携带着未被污染的星钥碎片，以及镇压、封印“归墟暗面”的关键器物——“归墟镇界碑”（即黑色石碑），逃亡至此，试图借助此地特殊的归墟道韵，建立据点，研究净化污染、对抗“暗面”的方法。他们修建了那座骸骨之城（墟城），并以“镇界碑”为核心，布下大阵，试图将此地打造成对抗“归墟暗面”的前哨和封印之地。
?画面六：然而，敌人（很可能是被“归墟暗面”污染、畸变的古星城叛徒，或者被污染碎片控制的可怕存在）追杀了过来。爆发了惨烈的大战。画面中出现了那具顶天立地的恐怖遗骸的身影，它似乎就是敌人中的最强者之一，恐怖无边。最终，“护钥使”一方的强者们，付出了惨重代价，几乎全军覆没，才借助“坠星荒原”特殊的地势和“归墟镇界碑”的力量，将敌人重创、封印（或同归于尽？）。那具恐怖遗骸，便是被封印在此的敌人首领之一。而“护钥使”自身也油尽灯枯，携带着最后一块未被污染的星钥碎片，以及最重要的“镇界碑”核心子碑，遁入墟城深处，以自身残躯和灵泉为引，设下最后封印，守护碎片，等待……或许是在等待能够净化污染、重启使命的后继者？又或者，仅仅是为了不让碎片落入敌手？
?画面七：但大战的后果是灾难性的。“归墟暗面”的力量并未被彻底消灭，而是随着敌人的死亡和封印，与这片天地的死寂能量、无数陨落者的残魂怨念结合，发生了不可预知的畸变，污染了大地，侵蚀了部分阵法，甚至渗透进了“护钥使”最后的封印之地（墟城地底）。那些亡灵，那些被污染的守城之傀，地底涌出的污秽触手……或许都是“归墟暗面”污染力量的具现化或衍生体。而“护钥使”留下的意念，以及青铜骸骨临死的警告，也终于可以串联起来——“护钥使”守护的是未被污染的碎片，阻止其重聚，以免开启“归墟之门”释放更多“暗面”；而青铜骸骨的主人，或许是在与“暗面”污染的战斗中，接触了被污染的碎片或力量，自身也被侵蚀、疯狂，最终在绝望中刻下“钥匙被污染了”、“不要相信归墟”、“逃”的警告。他所指的“归墟”，可能已经不再是原本寂灭、重演的归墟，而是被“暗面”扭曲、污染后的恐怖存在。
?画面八：最后的信息，是一段断断续续的、如同箴言般的记录，以那种星辰文字铭刻在石碑上，并以意念形式深深烙印在张沿脑海：
“归墟……大道之终……亦为始……”
“暗面生……钥分崩……城陷落……”
“镇界碑……镇封地……锁残敌……阻污染……”
“持钥者……承因果……净暗秽……或葬寂灭……”
“后来者……慎之……慎之……”
海量的信息流终于结束，黑色石碑上的光芒缓缓黯淡下去。张沿如同虚脱般，踉跄后退几步，背靠着冰冷的残垣，大口喘息着（魂火剧烈波动），眼中充满了震撼与骇然。
原来如此！一切的根源，竟然在于“归墟暗面”的污染！辉煌的古星城因此毁灭，“归墟星钥”因此崩碎污染，无数强者因此陨落，这片坠星荒原和墟城因此变成绝地死域！那具恐怖遗骸，是被封印在此的被污染者或畸变怪物。城外的亡灵大军，是“暗面”污染与死寂能量、残魂怨念结合的产物。墟城地底那污秽的触手，是渗透进封印的“暗面”力量。而“护钥使”和青铜骸骨，分别守护着不同的信念和碎片（纯净与被污染），留下了看似矛盾、实则各有苦衷的警告。
而他张沿，和身怀星钥碎片（纯净？）的星痕，误打误撞闯入此地，取用了灵泉，触动了碎片，惊醒了遗骸，也卷入了这场延续了不知多少万年的、关于“归墟暗面”污染的古老灾劫因果之中！
“持钥者……承因果……净暗秽……或葬寂灭……”石碑最后的警告，如同重锤敲击在他心头。持有星钥碎片，就必然要承担这份因果，要么净化“暗面”污秽，要么……葬身于这永恒的寂灭之中。
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这因果，太大了！大到他根本无法想象，无法承受！他不过是一个小小的、刚刚踏入修行之路的骨修，何德何能，去承担这关乎诸天万界、连古星城那样的辉煌文明都因此覆灭的古老灾劫？
“逃……必须尽快逃离这里！”一个声音在他心底呐喊。这里的水太深了，不是他现在能够涉足的。带上星痕，找到离开坠星荒原的路，远离这是非之地，或许才是明智之举。
但另一个声音却在冷静地分析：逃？往哪逃？坠星荒原是绝地，出口难寻。而且，他们已经卷入了因果，星痕体内的碎片就是明证。就算逃出去，这份因果就不会找上门吗？那污染了“归墟暗面”的力量，是否已经渗透到了外界？黑色晶碑（镇界碑子体）为何会指引他们来此？这一切，似乎背后有一只无形的大手在推动。
更重要的是，星痕的伤势虽然被灵泉稳住，但她体内的星钥碎片，终究是个隐患。若不弄清楚这碎片的来历、净化可能存在的隐患，将来恐生不测。而这石碑上记载的信息，或许就是关键。
就在张沿心乱如麻，脑海中两个念头激烈交锋之际——
“嗯……”背后传来一声微弱的、带着痛苦的呻吟。
是星痕！她醒了！
张沿精神一振，连忙将星痕轻轻放下，让她靠在自己怀里。只见星痕长长的睫毛颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。那双星辰般的眸子，此刻显得有些黯淡、迷茫，但很快，焦距凝聚，看清了张沿，也看清了周围的环境。
“张……张沿？我们……这是在哪里？”星痕的声音虚弱而沙哑，但意识显然已经清醒。她挣扎着想要坐起，却牵动了伤势，眉头微蹙。
“别动，你伤势刚好转，还需要休息。”张沿连忙按住她，将之前发生的一切，捡重点快速说了一遍——从她昏迷后遭遇亡灵大军、搭建骨桥、闯入墟城、遭遇守城之傀、发现灵泉和“护钥使”遗骸、取得灵泉为她疗伤，到后来遭遇青铜骸骨、触发被污染碎片、惊动地底污秽触手、被污染的守城之傀攻击、最后被迫冲出墟城、在亡灵围困下绝境逃生、被恐怖遗骸威压所救、最终逃到这处遗迹看到黑色石碑、以及石碑传递的庞大信息……
当然，他省略了自己燃烧魂火本源、身受重伤、被污秽力量侵蚀等细节，只说是侥幸逃脱。
星痕静静地听着，星辰般的眸子随着张沿的叙述，时而惊讶，时而恍然，时而凝重，最后，当听到“归墟暗面”、“古星城”、“星钥污染”、“因果”等关键词时，她的脸色变得无比苍白，眼中充满了难以置信的震撼，以及一丝……深藏的痛苦与茫然。
“归墟……星钥……污染……原来……是这样……”她低声呢喃，仿佛想起了什么，又仿佛更加困惑。她下意识地捂住胸口，那里，是她体内星钥碎片所在的位置。
“星痕，你……”张沿看着她苍白的脸色和痛苦的眼神，心中一紧。
星痕摇了摇头，勉强挤出一丝笑容：“我没事，只是……想起了一些模糊的碎片。这碎片，是我师尊临终前交给我的，他只说事关重大，让我无论如何也要保管好，绝不能落入他人之手，也绝不能……与其它碎片聚合。现在想来，师尊他……恐怕也知道一些内情，但他没有告诉我全部，或许……是不想让我卷入这可怕的因果之中。”
她抬起头，看向张沿，眼中充满了歉意和复杂：“对不起，张沿，是我连累了你。若不是我身怀这碎片，你也不会被卷入这等险地，遭遇这么多生死危机……”
“现在说这些做什么。”张沿打断她，语气坚定，“你我同生共死，何来连累之说。当务之急，是弄清楚我们的处境，找到离开这里的方法。你的伤势如何？灵泉可有效果？”
星痕感受了一下体内，点了点头，脸上露出一丝庆幸：“灵泉效果极好，我体内的毒炎和空间之力已被净化大半，受损的寿元本源也在缓慢恢复，只是神魂还有些虚弱，需要时间调养。倒是你……”她看着张沿那布满裂痕、残留着黑红污秽纹路的骨躯，以及黯淡的魂火，眼中满是担忧，“你受伤很重，尤其是这污秽之力……是那地底触手留下的？”
“无妨，暂时还压得住。”张沿不愿多谈自己的伤势，转移话题道，“当务之急，是决定下一步该怎么走。这石碑上的信息你也知道了，此地凶险异常，不仅有亡灵大军，有被污染的墟城，有地底的恐怖存在，还有那具不知是敌是友的遗骸。我们是被困在此地了。”
星痕挣扎着坐直身体，看向那块黑色的巨大石碑，又望了望远处那顶天立地的遗骸轮廓，星辰般的眸子中闪过一丝决断：“石碑上说，‘持钥者，承因果’。既然我们已经卷入，逃避恐怕无济于事。而且，我体内的碎片，以及你得到的那块被污染的碎片，都是关键。或许……我们可以从这石碑，或者从这遗骸身上，找到离开的方法，甚至……找到净化碎片、了结部分因果的线索。”
她顿了顿，看向张沿：“张沿，你觉得呢？是冒险一搏，探寻生路和真相？还是想办法隐匿行踪，寻找离开荒原的其他路径？”
张沿沉默了片刻。星痕的话不无道理，逃避或许能得一时的安宁，但因果缠身，隐患未除，终究是悬在头顶的利剑。而且，以他们现在的状态，想要在亡灵环伺、强敌窥伺的荒原上找到未知的出路，谈何容易？这处遗迹，因为靠近恐怖遗骸，反而暂时安全，或许能作为临时的休整和探查之地。
“先在此地疗伤恢复，从长计议。”张沿最终做出了决定，“这遗迹似乎受石碑和遗骸气息影响，亡灵不敢靠近，相对安全。你抓紧时间吸收灵泉药力，彻底恢复伤势。我也需要时间驱逐体内的污秽。同时，我们仔细研究一下这块石碑，或许上面还有其他线索。至于那具遗骸……”
他望向那如同山岳般的阴影，眼中闪过一丝凝重：“暂时不要主动招惹。它既然默许我们靠近此处，或许对我们并无恶意，至少目前没有。但这等存在，心思难测，我们必须万分小心。”
星痕点了点头，认同张沿的判断。两人当下不再多言，各自盘膝坐下，开始运功疗伤。张沿全力催动太虚道经，引动灵泉残留的药力和自身魂火中的归墟真意，对抗、驱逐体内那如同附骨之疽的黑红污秽。星痕则默默运转星辰阁功法，吸收灵泉之力，滋养受损的本源，同时内视己身，尝试与她体内的星钥碎片建立更深的联系，探寻其奥秘。
而在他们看不到的、那具顶天立地的恐怖遗骸深处，那对如同日月般巨大、早已“熄灭”的眼眶中，一点极其微弱的、几乎难以察觉的幽光，如同风中残烛，微微闪烁了一下，仿佛……“注视”着遗迹中这两个渺小如尘埃的生灵。