陆长歌听到栖云道长那幸灾乐祸的语气，便顺着他的目光望去。
湖岸边，总旗官陈大人已然凌空而起。
他双手擎刀，刀身瞬间裹上一层耀眼的金光。
一刀斩下，十馀丈湖水应声裂开，重浪冲天。
陆长歌隐约听到一声模糊嘶鸣。
陈勇落回岸边，收刀入鞘，大步流星地向这边走来
与此同时，围墙四周的蛇群如同收到命令般开始全面撤退，连那些纠缠小旗的巨蟒也纷纷扭身，游向大湖与山林。
陈勇径直走到他们跟前，冷漠地瞥了一眼地上的青蛇尸骸，未置一词。
其他小旗官们也陆续聚拢过来，神色各异，目光中隐现忧虑。
秦弘武更是踏前两步，拱手请罪：
“属下鲁莽，给大人惹麻烦了！请大人责罚！”
陈勇抬手拍了拍他的肩膀，笑容反倒透出几分轻松：
“杀了就杀了，多大点事！”
他环视麾下众人，语气沉定道：
“我下令尽量不取其性命，本是念其修行不易。这帮畜生灵智未开，离化形更是遥远。既然此獠已有伤人之心，杀了也便杀了！”
他话锋一转，指着地上庞大的蛇躯：
“这等上好的血肉，糟塌可惜。就地分割，让马车过来拖回去！正好给兄弟们补补身子！”
众人心头一松，紧绷的气氛顿时缓和。
众人纷纷抽出随身刀具，准备上去分割巨蛇。
栖云道长第一个跳到蛇身旁：“我来取头彩！”
话音未落，袖中银光一闪，那柄银色小剑已握在手中。
陆长歌仔细看去，只见栖云道长手中短剑寒光微闪，精准地自巨蛇下腭切入，顺滑地向蛇尾划去，竟如裁纸一般轻易剖开了坚韧的蛇皮！
“好锋利的剑！”
陆长歌心中羡慕，目光紧紧追随着道士的动作。
栖云道长在蛇躯中段靠上的位置翻起蛇皮，剑锋轻点，便切开蛇腹。
双手青光笼罩，探入蛇腹一掏，竟取出一个海碗般大小的青绿色蛇胆！
翻掌之间，蛇胆已被收入一个巴掌大小的黑色布袋里。
栖云道长又向前走了几步，开始扒拉蛇躯七寸靠下位置。
陈勇的声音响起：
“栖云道长，蛇胆于你用处更大，取了便取了。不过这蛇心于武者裨益更甚，道长还要一并取走么？”
栖云道长手下一顿，收了金剑，讪讪笑道：
“总旗大人说哪里话！贫道这不是帮兄弟们标下位置吗！你咋不识好人心呢！”
陈勇报以一笑，不再多言，只示意手下动手分割。
陆长歌再次见识到了武夫们的专业级手法。
只见小旗们刀剑斧锤齐上，配合默契。
蛇皮被完整剥下，蛇筋被利落抽离，内脏被迅速掏空清理。
那颗蕴藏澎湃气血，暗沉坚韧的巨大蛇心被小心翼翼地摘下，一排寒光闪闪的蛇牙也被敲落收取。
最后，十馀丈长的巨大蛇躯被剁成十几段方正的肉块。
此时四辆马车被牵来，陆长歌这群帮闲总算有了用武之地，七手八脚地将血淋淋、沉甸甸的蛇肉搬上马车。
“这些血肉，”陈勇环视众人，朗声道，“回去后，每个小旗队一块！其中，小旗官每人半块，馀下半块充入各小旗队每天的伙食里！”
“谢大人！”九名小旗官面露喜色，齐声称谢。
“走！”陈勇手一挥，语气转冷，“随我去会会那位周老爷！”
此时天已抹黑，周家大门的灯笼亮起，镇邪司众人也点起火把
陆长歌扶着漱玉跟着人群走在后面，旁边的栖云道长火光映照下满面红光，自语道：
“又能捞一笔！”
他瞄了眼陆长歌，补充道：
“你小子倒也算有福气。那半块蛇肉每天六两熬汤，够你们小旗吃个把月，正好适合你目前打熬根基，补充气血。”
陆长歌心中惦记着那神奇的黑袋子，便问道：
“道长，你刚才那个黑袋子是什么？巴掌那么大，就装下了那么大的蛇胆？”
“哦，乾坤袋，自有芥子纳须弥之能，以小装大。”
“为何总旗大人不用它来装蛇肉？反而要动用马车，不是更麻烦吗？”
“你当乾坤袋真能装乾坤吗！我这袋里空间不过两尺见方！况且开合一次所耗水运之精不少，若非今日收获颇丰，我还舍不得用呢！”
“所有的乾坤袋都必须靠水运之精才能开启吗？”
“当然不是！”栖云有些不耐烦了，“还有火运，土运等等诸多手段哎，和你说了你也不懂，等你真能入道自然能了解。”
陆长歌还想再问，前方队伍已停在周府敞开的朱漆大门前。
只见周家大公子独自站在门前石阶上相迎。
“多谢陈大人出手相救！”周公子拱手长揖。
随即他朝身后一挥手：
“区区薄礼，不成敬意，还请陈大人与各位小旗官笑讷！”
话音未落，十名周府家丁躬身而出，每人双手捧着一个红木礼盒，恭躬敬敬递到十位锦衣面前。
陈勇面无波澜，接过自己面前木盒，径直打开扫了一眼盒内之物，随即便示意手下小旗官们收下。
那周家大公子又轻轻击掌两声。
这次，八名家丁分成两组各四人，吃力地抬出两个大木箱，“哐当”一声放在地上，当众打开箱盖！
陆长歌只觉眼前银光一片。
两个木箱里满满当当，尽是大块整锭的官银！
那周家大公子方才开口：
“其他今天过来的帮闲，每人二十两，我周家绝不亏待任何一位出手相助之人！”
人群瞬间有些骚动。
陆长歌心中一阵火热！二十两！再加之总旗许诺的五两战功赏银，这半天就是二十五两了！以前他可要挣几年啊！
然而，陈勇冰冷的声音响起：
“周大公子这是不准备让陈某进门了？”
周大公子连忙躬身，语气依旧躬敬但寸步不让：
“天睿万万不敢！实是家父身染沉疴，卧榻不起，唯恐病气污浊，冲撞了大人贵体。”
“若陈某执意要探望周老爷呢？”陈勇声音平缓，却透着不容置疑的压力。
周天睿不卑不亢地抬起头，迎上陈勇的目光：
“大人若执意如此，还请出示千户大人的搜查手令！若有军令在手，天睿自当敞开府门，恭请大人入内！”
“放肆！周天睿！”先前那个呵斥过他的小旗官勃然大怒，一步抢上前来。
指着他鼻子厉声斥道：
“不要以为你家门口挂着块举人牌匾，我们就动不得！
惹得群蛇震怒围攻，天知道你们家暗地里做了什么天怒人怨的勾当！真当朝廷法度是摆设不成！”
“周天睿面不改色，拱手道：
“这位大人息怒！绝非天睿存心忤逆。家父病重，实是万般不便！
还如先前所言，若有千户衙门的军令到此，周家绝无二话！”
陈勇面沉似水，最终没有再发一言。
他猛地一挥手臂，声如寒铁：
“抬上周老爷的‘重’赏！走！”
“诺！”
随着众人再回到马车旁时，陆长歌的兴奋劲全没了，只觉全身发冷。
眼前，地上一字儿排开，摆着七具尸体。
有人全身肿胀发紫，明显是中了剧毒；有人胸前下陷，明显是遭了重击；有人肢体呈现诡异的扭曲，明显是被缠绕挤压；有人半边头颅都没有了，明显是被一口咬掉了
陈勇的声音让他回过了神。
“装车吧，所有奖赏和抚恤，由各小旗官明日亲自送到各家眷手中！回城！”
“诺！”
陆长歌沉默地爬上来时的马车，车厢中间就摆着两具尸体。
他靠着车厢壁，望着那两具尸体---几个时辰前还一起列队的年轻生命，如今就躺在地上一动不动。
恐惧之外，又想到即将到手的二十五两，他心中叹道：
“这工作挣钱是挺挣钱，就是太废人了！栖云道长该是永远能自保的吧！”