陆长歌匆匆赶回百户所，以为很快会听到哨声召集。
结果这一等，就从中午等到天黑，连晚饭都吃完了，营里依然静悄悄的。
第二天，天还没亮透，尖利的哨声就响了起来。
总旗大人陈勇亲自监督列队，带着队伍从西门出发，沿着百户所的高墙奔走，最后从东门进了个新的大校场，比原来西边那个大三倍不止。
到了这里，连陈总旗也只能站在点将台下，位于队列最前面。
三通鼓响，点将台上出现了一个中年男子，面容刚毅，穿着玄色织金斗牛袍，腰挂银牌。
陆长歌认出官服，知道这是他们所有人的头儿，百户许长安。
许百户目光扫过台下众人，朗声道：
“今天把大伙儿叫到一起，就一件事：从现在起到本月底，也就是整个七月，百户所按军营规矩来！
所有人没有命令，谁也不许迈出营地半步！卯时开始操练，申时额外加练一个时辰！
胆敢违令的，军法无情，定斩不饶！”
他一挥手，十几辆辎重马车就鱼贯驶入校场。
许百户接着说：
“各总旗清点手下的帮闲人数，上前领全身甲！下午的加练，内容改着甲执矛！”
陆长歌心里咯噔一下：“这是要当战兵了？我们镇邪司不是管抓妖镇邪的办案机构吗？”
许长安的声音再次响起，斩钉截铁：“只管执行，不许质疑！”
从此，百户所彻底变成了一座军营。
新来的教官五大三粗，据说是州军调来的百战老卒。
上午练力气，扛石锁，挥汗如雨地劈砍。
中午勉强歇口气。
下午就穿上沉甸甸全身铁甲，握着丈二长的乌黑铁矛，一遍遍练突刺、列阵、冲锋。
一天操练下来，人人都象散了架，瘫在通铺上直喘气。
只有陆长歌是个例外。
他强撑着困倦，晚上盘腿打坐，一遍又一遍地默诵《守一凝元诀》，努力查找体内那丝若有若无的“气感”。
白天只要有点喘息功夫，不是琢磨经文的含义，就是按《缓息游龙功》的图谱舒展筋骨。
日复一日，不敢有半点松懈。
半个月的苦练，效果肉眼看得见。
铁甲不再显得沉重折磨，反而带来几分踏实感。
大伙儿的筋骨更壮实了，眼神也沉稳多了，操练完竟还有馀力。
除了自身的苦练，每天肉食不缺，特别晌午那一碗浓稠的蛇肉羹汤功不可没。
陆长歌每次喝下去后，就觉热气上涌，精神头立刻足了。
七月二十五那日深夜，陆长歌如同往常，在通铺上盘膝而坐，依照心法运转内息。
他意念沉入丹田，想象着无形的气在经脉中流转。
当他想象着导引这气入丹田时，陡然感到丹田中一股温热，真似有一缕气诞生。
它象条刚醒来的小鱼，在那小小的丹田水洼里不安分地乱窜，游移不定，一会儿暖一会儿凉。
陆长歌心头一震，强压下狂喜，屏住呼吸，全力催动《守一》心法。
渐渐地，那股躁动被驯服，开始缓慢地，顺从地沿着他意念引导的方向流转。
“这就是从身体里淬炼出的‘先天之气’，是元精所化吗？”陆长歌壑然开朗。
陆长歌突又想起了那信中所言，凝神细听，黑暗里只有六位室友沉沉的鼾声。
他不做尤豫，心神瞬间沟通上怀中玉螺。
人到螺壳道场之中，不做丝毫耽搁，拾起那粒米，便又出现在床铺之上，螺壳已在身下。
黑暗中，他用两指捻着那粒米，虽然什么也看不见，动作却带着奇异的笃定：
“相信你，至少在我道途刚开始时，你没道理害我！”
他将米粒塞进嘴里，和着唾沫咽了下去。
再次沉下心神，运转《守一凝元诀》。
丹田里那丝先天之气，如同找到了目标，立刻缠绕住那粒米，一丝丝精纯的气息被缓慢地抽离、炼化。
时间流逝，不知过了多久，米粒终于消耗殆尽。丹田中那缕先天之气，象是得到了滋养，明显壮大了几分！
意念引导之下，流转起来依旧顺畅，但总有那么一丝若有若无的不安感。
陆长歌宽慰自己：“管它呢，至少更强壮的先天之气能加速后续修行！”
此时，不知多少里外。
一座幽蓝水幕笼罩的小院内，盘坐的白衣女子似有所感，睁开双目，嘴角挂笑：
“夫君，你入道了啊！”
轻语之后，又眉心紧皱，面颊抽搐，似有剧痛。
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第二天午饭后，陆长歌就去找了漱玉道长。
道士们不用跟着操炼，自有清净的小院修行。
一见面，漱玉眼中就闪过欣喜，看似比陆长歌自己还高兴：
“长歌，你终于入道了！以后我要称一声陆道友了！有没有想好起个什么道号？”
陆长歌恭躬敬敬行了个弟子礼：“长歌能有今天，全靠道长传道授业之恩！长歌铭记在心！”
漱玉摆摆手，笑着说：“早说了，你我有缘，不用客套。你来我这是请教后续修行？”
“道长明鉴，正是为此。”
“眼下要紧的，还是修行《守一凝元诀》，藏精养气，炼精化气！让你丹田这缕先天之气不断壮大，直至圆满。”
“敢问道长，这一步大概要多久？”
“呵呵，”漱玉轻笑提醒，“修道之人，最忌心浮气躁，水到自然渠成。
等你功行圆满时，自能心有所感，那时便是叩关‘引气入体’的时机！”
“那请问道长，以我现在的修为，能用点小法术或者画个护身符防身吗？”
“不能！”
漱玉摇摇头，说得很直白。
他又交代道：
“眼下你能倚仗的，依然是这副日益强健的身体，还有手里的刀枪，身上的铁甲！
所以，操练打熬，绝不能松懈！
只有真正踏入‘引气入体’之境，才算真正登堂入室，才可施展道法，才是和武道真正的分水岭。”
“那再请问道长？我是否可以道武双修？”
“有志向是好的，但两条道殊为不同！
我们道门走得的是道法自然，引气入体后便可借天地自然之力；而武夫修的是自身肉体，追求肉身成圣、气血如龙。”
“谢过道长！”陆长歌再次躬身行礼告辞。
“长歌，抓紧这几天好好巩固，很快就有用武之地了！”漱玉道长的声音在背后响起。