太阳已到半空。
检查完庙祝关节活动度以确定死亡时间后，陆长歌便令帮闲将尸体抬到广场上，与其他两具排在一处。
“把三具尸体的衣服全扒了！另派四人，去附近住闭关户家找人来认尸，应该就是庙里原本的庙祝和杂役。”陆长歌下令道。
作为秦弘武亲定的副手，只要秦弘武不在，众人早已习惯听他指挥。为了区分，便固定称呼陆长歌为“头儿”，称秦弘武为“秦小旗”。
等三具尸体被扒得精光，他和几名镇卫凑上前，仔细查看起每一寸皮肤。
三人心脏处都有一个小拇指粗细的创口，象是被什么东西直接吸干了全身血液。两名年轻人可能体力好些，跑得稍远些才倒下。
有创口就好！总归是看得见摸得着的伤害。陆长歌最怕那种无形无质的诡异玩意儿。
“头儿，应该是妖物干的吧？您读书多，书上有记载过这种吗？”新来的镇卫姚坤打断了陆长歌的沉思。
“叫你们平时读书不用功！”陆长歌皱眉道，“朝廷编的《邪兽全录》里，有七种常见妖物都能做到，看这创口，很可能是嗜血虫。去搜查一下附近的水道沟渠。”
他心头猛地一沉。
嗜血虫幼虫通常从口而入，寄生人体后沿血管潜行至心脏附近潜伏，约摸一个月后化为成虫，便会瞬间吸干宿主血液，破体而出。
成虫随后会查找水源产卵，并快速死亡。
这意味着有人早就在这三人的饮食里下了虫卵，而且，还能精准控制发作的时间！
“头儿！快来看这儿！”陈二牛的声音从排水沟那边传来。
陆长歌走过去，只见排水沟一块青石板上，密密麻麻布满了青蛙卵般的透明网状虫卵。
杀人手法一目了然。
陆长歌脸上却不见半分轻松，因为凶手压根就没想遮掩！
他看向大殿内还在念念有词的漱玉道长，不知他有何发现。
此刻案情的内核已不是这几个凡人如何死的了，而是城隍爷到底出了什么事？更重要的是幕后之人费尽周折，搅出这场血雨腥风，真正图谋的到底是什么？
总不会只是为了那功德箱里的几个铜板吧？
日头渐高，将近中午。
三名死者的身份很快得到邻近居民确认，正是庙里常驻的三人。
朱俊依着陆长歌早前的吩咐，立刻指挥衙役将尸体拉去火化，半点不敢眈误。
趁着附近酒楼送午饭的当口，漱玉道长终于和秦弘武并肩走出了殿门。
“大伙儿午饭吃饱点，下午好好歇会儿！吩咐酒楼，晚上再送一餐过来。道长需要等到晚上再做探查。”秦弘武下令道。
午饭后，众人分成两组，在大殿两侧的屋檐下找了阴凉处休息，静待天黑。
陆长歌自然凑到漱玉身边，想打探点消息。“道长，可有发现？”
“眼下还难断定城隍老爷是否消散了。白日阳气太盛，阴神本就虚弱，得等晚上再看才能确认。不过恐怕是凶多吉少。”漱玉轻叹一声。
瞥见陆长歌脸上的忧色，他反而笑了笑：
“你倒也不必过分担心。咱们这类小人物，再怎么着也不值得人家费心针对。紧要的是，别莫明其妙被波及了就好。”
“那道长您可有什么指点？”陆长歌虚心求教。
漱玉沉默了许久，才压低声音道：
“罢了，我能指点你什么？这世道是越来越乱了，想独善其身都难。眼下，你还是在镇邪司安心待着吧。
好歹是个官家身份，也算条出路。况且俸禄也不薄，修道所需的花销，可不比炼武少。”
陆长歌难得有如此机会能和漱玉长时间相处，便抓住时机请教了不少修行和世道问题。好在漱玉这一脉修行，本就有一半在红尘中，对天下大势尤为关心，能给他不少点拨。
等待的时光格外漫长。
好不容易挨到天色渐晚，为了壮胆，整个大殿周围竟点起了近百支火把。
无论是镇邪司的精锐，还是外围的衙役，说到底都还是人类，对火焰总有种天生的依赖。
简单用过晚饭，秦弘武陪着漱玉再次步入幽暗的大殿。陆长歌带着三人守在敞开的大门处警戒，其馀队员则分散看守大殿四周。
只见漱玉口中念念有词，一手掐着繁复指诀，一手捏着一张幽绿色的符录。陆长歌也闹不清他是在驱邪还是在招魂。
大半时辰过去，陆长歌只觉泥胎深处似乎透出一丝绿光，然而那微光瞬间就熄灭了。
漱玉叹了口气走出大殿，对陆长歌道：
“还有些许残神未散。等到子时吧！若是还不行，那就彻底回天乏术了。”
等待，又一次漫长的等待。
终于挨到了子时。
漱玉道长如法炮制。
这一次，陆长歌清淅地看到泥胎内部绿光透出。
霎时间，殿内阴风骤起！
然而仅仅维持了不到三息，风平光灭。
“走吧！”漱玉道长语气沉重。
“道长不再试试了？可方才城隍爷似乎只说了两字？”秦弘武追问道。
“他已经彻底消散了……唉。”漱玉发出一声深长的叹息。
陆长歌还在琢磨他们是怎么和城隍爷沟通的，以及说了哪两个字，眼角馀光便瞥见东南方火光乍现！
“头儿！看！那是我们百户所的方向！”陈二牛指着火光冲天处惊叫。
秦弘武一个箭步从殿内冲出来，望着那片迅速映红夜空的火光，厉声道：“快！全部上马！回所救火！”话音未落，他已大步流星朝栓马处奔去。
陆长歌脑中念头急转，想起漱玉“不要被波及”的提醒。他尤豫了几息，疾步冲到秦弘武前面：“秦小旗！此案尚未结清，我们……”
“还结个屁！”秦弘武暴躁地打断他，“家都让人烧了！还管这里？！”
“你们几个，立刻退到殿四周，把守好！我有要事与秦小旗商议！”陆长歌猛地回头，朝手下断喝。
众人闻令迅速退到大殿檐下，距离足有十多丈远。
陆长歌这才压低声音，语速飞快地说道：
“秦大人，我陆长歌入百户所以来，承蒙您看重提拔，一直拿您当大哥！正因为如此，有些话我才斗胆直言。”
“说！要是胡说八道，明儿就卷铺盖滚蛋！”秦弘武瞪着通红的眼睛。
“秦大哥，现在看，那帮人搞出这么多案子让镇邪司疲于奔命，根本不是只为了弹劾百户或千户大人那么简单！
他们是‘调虎离山’！把大队人马调开，目标要么是今晚劫大狱！要么就是杀人灭口！”
“你是说…”秦弘武面色剧变，猛然醒悟。
“今晚出手的，敢在栖霞城出手的，秦大人觉得该是什么样的力量？我们现在回去八成被人随手劈了。要不等火光小点再回？”陆长歌的嗓音压得极低。
过片刻，秦弘武脸色阴晴不定地和陆长歌走回大殿前，朝众人喝道：
“百户大人严令我们两天破案！现在案子关键线索还没理清，都给老子打起精神！今晚辛苦点，再仔细搜一遍，看看有没有遗漏的！”
“诺！”