“陛下！”曹操转身，声音斩钉截铁：“臣，寧可错杀一千，也绝不放过一个！可以下旨了！”
刘协面如死灰，颤抖著抬起手，正要下旨
“且慢！”曹冲清亮的声音划破肃杀的气氛。
眾人惊愕望去，只见他从容出列，在眾目睽睽之下，向刘协和曹操各行一礼。
曹操眼中闪过一丝诧异，还有一丝隱不可觉的欣慰，隨即便迅速恢復冷峻：“仓舒！难道你要为这些逆臣求情？”
“父亲明鑑！”曹冲不慌不忙，神色平静：“孩儿並非要否定您的判断！谋逆大罪，確需严惩，以儆效尤。此乃国法，亦是天理。”
此话一出，跪倒在地的官员顿时又陷入一片绝望的哀嚎。
连荀彧也眉头紧蹙，不解其意。陈群和司马懿在席间，也不禁为他捏了一把汗，不知曹冲这时候发言，到底是要干嘛。
曹冲话锋一转，目光扫过那些跪地求饶的官员，语气变得锐利：“那些口称救驾却直奔五凤楼，且与耿纪、韦晃等人素有来往者，其心可诛，罪不容赦。父亲欲处置这些人，孩儿绝无异议。”
曹操眼中闪过一丝精明，微微頷首，示意他继续往下说。
曹冲接著道：“然，孩儿所虑者，是其中或有无辜被捲入之人。尤其是那些前往城西马场救火者，不乏动机单纯者存在。
若全然不分青红皂白，一起处死，恐伤及无辜，亦有损父亲明察秋毫之誉！”
他微微拱手，言辞恳切：“故此，儿臣恳请父亲，允我彻查此事。重点便放在那些前往马场救火的官员身上。
若父亲觉得儿臣或有偏私，可命仲康叔父与孩儿一同监查。仲康叔父对父亲忠心耿耿，有他监督，必无徇私。”
曹操表情略带犹豫，却並没有立刻发言，阻止其言论。
曹冲抬起头，目光灼灼地看著曹操：“儿臣以为，居心叵测者，当以雷霆手段严处，绝不姑息。
然，若查明其中確有只为救火、心系都城安危者，也当酌情予以宽慰！
如此，既彰显父亲之法之严，以体现父亲惜才之明，赏罚分明，方可令天下人心服口服，真正稳固父亲之权威！”
曹操闻言，眼中那抹欣慰之色更明，他抚掌大笑：“哈哈哈！好！好一个赏罚分明！好一个稳固权威！”
他猛地收敛笑容，转而看向台下跪著的官员，声音如同寒冰：“尔等可都听到了？
现在，本相再给你们一次选择的机会。当夜前往五凤楼者，立於红旗之下，前往城西马场者，立於白旗之下！但是”
话说到此，他语带微词，警告道：“尔等休得心存侥倖，企图混淆视听！这几日，我早已暗中將尔等当日行踪查证清楚。
若让吾发现谁胡乱站队，所行不实，这查证之事便免了，即刻立斩不饶！”
曹操这番严厉的威胁，压垮了某些人最后的侥倖心理。
台下眾人开始艰难地移动，再次涇渭分明，分成两组。
令人心惊的是，近百人的队伍里，竟有近半数都站到了代表“五凤楼”的红旗之下。
这些人心知肚明，无论当时动机如何，涉足五凤楼这个敏感地点，在多疑的曹操面前，已是死路一条。
既然求生无望，一些早已不满曹氏之人，反而硬气起来，褪去了畏缩恐惧，指著曹操怒声唾骂：
“曹孟德！你个挟天子以令诸侯的国贼！”
“滥杀忠良，屠戮汉臣的奸贼！” “权倾朝野，荼毒天下的恶贼！”
“还欲僭位称王，齐心可诛的逆贼！”
“曹孟德！奸佞小人！你不得好死！”
此等污言秽语，不绝於耳。
曹操见状，不怒反笑，连道三声“好！”
他目光如电，扫过那些咒骂之人，冷笑道：“尔等骂我是国贼？奸贼？恶贼？逆贼？说我有僭越称王之心？
哈哈哈哈！好！好好！那我曹操今日，便当著你们的这些將死之人的面，称王了！
而你们这群或存疑虑，或藏反心之人，就用你们的血，染我这面新王旗！”
说著，他陡然转身，冰冷的视线犹如实质，看向台下那些依附曹氏的官员大臣。
虽无言语，但那眼神中的压迫与暗示，已不言自明。
心领神会的群臣，以程昱、司马懿、陈群、杨修、贾詡等人为首，立刻起身出列，齐刷刷跪倒在王座之前，高声启奏：
“陛下！魏公功盖寰宇，德佩天地，护卫社稷，恩泽万民！臣等恳请陛下，顺应天命人心，进魏公爵位，加封为王！”
此言一出，下方那些將死之人骂得更凶了。然而，他们的声音此刻却显得如此微弱和绝望。
曹操已然彻底撕下偽装，他“鏘啷”一声再次拔出腰间宝剑，剑锋直指苍穹！
霎时间，铜雀台前校场之上的將士，再次爆发出震天动地的吶喊！
这次的呼声，已不再是之前的“万胜”！
而是变成了清晰无比，响彻云霄的“万岁！万岁！万岁！”
声浪一波高过一波，席捲了整个漳河之畔。
御座之上的刘协，早已浑身颤抖，面无血色。
他看著台下激昂的人群，看著持剑而立、意气风发的曹操，再看看那些即將赴死，咒骂不休的臣子。
最后目光扫过瘫软在座位上的荀彧，以及仅剩的几位不曾出列劝进的大臣，心知汉室气数已尽，一切挣扎都是徒劳。
他颓然地向后一靠，仿佛被抽走了所有力气，用微不可闻的声音，对一旁的宦官说道：“准奏让董爱卿擬旨吧！”
就在这肃杀与喧囂交织的时刻，董昭竟直接从怀中掏出一卷早已擬好的詔书。
步履沉稳地行至台前，放於刘协身前。並从掌印使手中接过玉璽，打开盒盖，直勾勾的盯著天子盖上玉印。
刘协战战兢兢，颤抖著双手捧出那象徵权势的玉璽，悲痛欲绝的重重压在了绢帛之上。
董昭心满意足，隨即便拿起圣旨，面向百官，声音洪亮的宣读：
“朕闻，皇天无亲，惟德是辅。民心无常，惟惠之怀。咨而魏公曹操，诞膺明哲，宫格皇天。
朕，进丞相曹操为魏王，冕十旒，乘金银车，架六马，出入皆用天子车服鸞仪。”