麦城城头，孙桓还未及整顿残兵，吕蒙阵亡的噩耗便如惊雷般炸响。
“将军……吕将军他……被关羽斩于阵前！”
孙桓身形一晃，险些栽倒在地，脸上血色尽褪：
“你说什么？吕将军他……”
他猛一拳砸在城垛上，指节迸血，声音已带哽咽：
“怪我，都怪我啊。”
“若非我执意围杀关羽，吕将军又何至于为我断后而……”
城头一片死寂，残存的江东将士个个垂首默立，哀戚与恐慌如寒雾般弥漫开来
这时，探马再报，关羽已率荆州兵沿江南下。
孙桓强压下满腔悲恸，抹去眼角湿痕，嘶哑喝道：
“传令各部，即刻放弃麦城，退守江陵！”
他深吸一口气，沉声补充：
“速将此地军情……飞报吴侯。”
……
夏口军寨，中军大帐内。
马良轻步走入，见关平正伏案疾书，便静立一旁等侯。
片刻后，关平搁笔抬头，马良方上前拱手道：
“少将军，您此前交办的粮秣军资已清点完毕。”
“据册录所示，现存之数，足可供我军三月之用。”
“三月之用？这么多？”
关平闻言，面露惊诧。
马良从容解释道：
“据俘卒所言，孙权为此番偷袭荆州，做了两手准备。”
“若吕蒙奇袭不成，便欲强攻。”
“故而早在夏口囤积了大批粮草军械，以为久战之需。”
关平听罢，见马良已将诸事处置得条理分明，不由起身郑重一揖：
“有劳先生了。”
“近日庶务缠身，若非先生代为操持，平实在分身乏术。”
言辞间既含赞许，亦带歉意。
马良淡然一笑，拱手应道：
“少将军言重了。”
“我们同为汉中王效力，此乃分内之事，何须言谢？”
说罢，他目光落向案头那叠墨迹未干的文书，面露探询之色：
“少将军近日所书，这是……”
关平双手将文书递过，含笑说道：
“方才草成，请先生过目。”
“若有不足之处，还望不吝指正，我等共同斟酌完善。”
马良接过卷册，垂目看去，只见标题赫然写着：论持久战与游击方略。
他眉峰微蹙，抬头看向关平，眼中疑惑更深。
关平却只含笑不语，示意他继续观看。
随着目光在字里行间移动，马良的神色由疑惑转为惊异，继而震撼不已。
待粗略阅毕，他再抬头时，脸上已尽是难以置信之色。
马良捧着书卷，目光灼灼，反复低吟着其中的精要：
“存人失地，人地皆存；存地失人，人地皆失……”
“敌进我退，敌驻我扰，敌疲我打，敌退我追……”
“战略进攻、相持、反攻，三阶段层层递进……”
关平在一旁见他初读之下，便能精准把握全篇纲领，心下不由暗赞：
“好家伙，马良之才，果然名不虚传。”
马良越读越是激动，抚卷叹道：
“少将军此书，真乃经天纬地之论！”
“尤其对孙刘关系的剖析，‘以斗争求和平则和平存，以退让求联合则联合亡’。”
“以往我等着眼于联孙伐曹，却不知一味怀柔，反令江东得寸进尺。”
他抬头看向关平，眼中尽是钦佩：
“此论鞭辟入里，直指要害！”
关平含笑不语，心中暗忖：
“果然，这部结合荆州局势改良的‘论持久战’方略，在此世依然具有前瞻性。”
而马良所说的，还只是这部书的冰山一角。
他深吸一口气，感慨道：
“昔日我以为，孔明军师的‘隆中对’已尽述天下大势。”
“今日得见少将军此书，方知对江东之策，或当另辟蹊径。”
马良随后继续指着卷册上对荆州归属的论述，声音渐沉：
“荆州乃我军根基，更是江东喉间之刺。”
“地缘之争，实为根本矛盾，难以调和。”
“唯有以战止战，打痛江东，方能保我疆土无虞！”
见马良对此书爱不释手，关平正色道：
“先生，夏口虽下，我军亦获大批军资，然荆州大部已失。”
“待父帅主力回师，我军便将顺流东进，兵锋直指江东。”
他随后指着书卷，语气坚定：
“此书，正是为父帅下一步战略所备。”
“若能依此方略，将江东主力拖入战争泥沼，日久天长，孙权必陷被动，届时唯有遣使入蜀，向大王乞和。”
说罢，关平手指案上的地图，指向夏口以东数个江心洲与支流，讲解道：
“理论结合实践，平先细说一二，先生可为我一决。”
“先生请看，此等地形，正合‘敌驻我扰’之要义。”
“可遣轻舟数十，不分昼夜，袭扰其粮道、哨所，彼大军若来，我则可遁入湖泽，彼若退去，我复出击。”
“不求歼敌，只求使敌大军疲于奔命，寝食难安，首尾难顾。”
“这便是游击战中的运动战之方针。”
马良听后频频点头，深以为然，对此论断毫无异议。
他略作沉吟，忽而指着书卷，探询道：
“少将军此书谋划深远…莫非当日于襄阳大营，力谏君侯突袭夏口，行‘换家’之策时，便已存此宏图？”
关平听罢，却是含笑摇头：
“先生过誉了。”
“此乃我领军奔袭夏口途中，观荆襄山川形势，方渐次构思成形。”
马良听罢，心下稍安。
若关平早在谋划“换家”之策时，便已构想出如此深远的战略体系，那未免过于惊世骇俗。
如今听闻是行军途中观地形而得灵感，倒是合乎情理。
不过关平此言确非谦辞。
他率部穿行于大洪山、桐柏山险峻之间，眼见层峦叠嶂，易守难攻，又深知己方兵力远逊江东，方才萌生了以此地势周旋、以弱制强的方略。
故而在击退蒋钦、班师夏口后，他第一时间便将所思所想整理编篡成书。
“报——！”
正当二人相谈甚契，一亲卫疾步入帐，拱手禀道：
“少将军、马先生，关将军率众已回师水寨，正朝门而来。”
“父帅回来了？”
关平闻言起身，向马良道：
“先生，你我速去迎接。”
“好！”
马良郑重点头，将书卷小心翼翼放回案上，随即与关平一同出帐。
二人早早便候于码头，引颈眺望。
只见军寨之内，士卒皆着江东衣甲，“孙”字大旗高扬江岸。
不多时，但见江面舳舻相接，当先斗舰之上，“蒋”字大旗迎风猎猎。
此为关平疑兵之计。
夏口乃荆扬水道咽喉，需严密封锁消息，使下游江东一方无从警觉，如此，奇袭方能奏效。
战船渐次靠岸，荆州将士依次登岸。
关平见关羽下船，疾步上前，拱手拜见：
“孩儿参见父帅！”
关羽面泛红光，笑意难掩，挥手命其免礼。
关平见老爹并随行诸将皆面带喜色，心知有异，遂开口问道：
“父帅神色欣然，莫非有佳讯？”
不待关羽答话，侧畔周仓早已按捺不住，将一血迹斑斑的布包掷于甲板，朗声道：
“此乃吴将吕蒙首级！”
“什么？！”
此言一出，岸上将士尽皆骇然。
纵是素来沉静的关平、马良，亦不禁失声惊呼。
关平心中剧震，暗忖道：
“江东四大都督之吕蒙，就此下线了？”
他本来都做好了与孙权换家后，面对吕蒙回师时的反扑了。
却没想到，因他的蝴蝶效应，竟是角色互换。
自家老爹没事，反倒是戏曲性的给吕蒙斩了。
见众人惊疑不定，周仓遂将关平离去后，关羽如何集结水陆之众，猛攻吕蒙所部诸般军情，一一道来。
关平听罢，轻叹一声：
“此一世，再无关二爷走麦城之厄，反成就老爹阵斩吕蒙，足可雪原史之恨矣。”
此言一出，四周将士虽因军令不得扬声，然无不振奋动容，皆暗自拊掌，欣喜之气充盈眉宇之间。