天启三年，春寒料峭。江南水乡的青石城尚未褪去冬日的凛冽，晨雾如纱，裹着街巷里的青砖黛瓦，连空气里都带着一股潮湿的凉意。青石巷深处的济仁药庐，此刻却无半分闲适，药香混杂着淡淡的脓血气息，在狭小的空间里弥漫不散。
刘爷爷蜷缩在铺着稻草的硬板床上，盖着两床洗得发白的旧棉絮，即便如此，依旧止不住地瑟瑟发抖。昨日他被家人抬来药庐时，已然高热昏迷，左臂自手肘以下布满了猩红的红疹，部分红疹已然破溃，黄绿色的脓液顺着手臂流淌，浸透了身下的稻草，散发出刺鼻的腥腐味。苏清越为他施针退热，又敷上自制的解毒药膏，叮嘱家人每隔一个时辰便为他擦拭身体，喂一次汤药。
此刻天刚蒙蒙亮，东方天际才泛起一抹鱼肚白，苏清越已守在刘爷爷床边一夜。她一身素色襦裙，裙摆沾了些许药汁和尘土，原本束在脑后的青丝松了几缕，垂落在脸颊两侧。最引人注目的是她双眼上蒙着的那方青布，布带边缘已被汗水浸透，隐约能看到下面微微凸起的眼廓——她自小目盲，这方青布，便是她与这混沌世界的界限。
“咳咳……咳……”刘爷爷的咳嗽声打破了药庐的寂静，他缓缓睁开眼，浑浊的目光扫过四周，最终落在苏清越身上，声音嘶哑得如同破锣：“苏……苏姑娘，你竟守了一夜？”
苏清越闻声，微微侧过头，青布下的眼眸似乎在“注视”着刘爷爷的方向，嘴角勾起一抹浅淡的笑意，声音温和如春风：“刘爷爷醒了便好。感觉身子可有松快些？”她伸出手，指尖带着微凉的触感，轻轻搭在刘爷爷的额头上——这是她独特的诊病方式，目盲之后，她的触觉和听觉便愈发敏锐，仅凭指尖的温度，便能大致判断病人的体温变化。
“不似昨日那般烧得慌了……”刘爷爷喘了口气，语气里带着一丝劫后余生的庆幸，“就是这胳膊，还是疼得钻心。”他动了动左臂，疼得倒抽一口凉气，额上瞬间渗出细密的汗珠。
苏清越点点头，又伸手摸索着握住刘爷爷的左臂，指尖小心翼翼地拂过破溃处。她的动作极轻，生怕弄疼了老人，指尖触及脓液的瞬间，她微微蹙眉——脓液的质地相较于昨日已然稀薄了许多，颜色也从暗沉的黄绿色转为了淡黄色。这是热毒外散的迹象，说明她昨日的诊治起了作用。
“是好兆头。”苏清越松开手，语气笃定，“热毒已开始外排，只需继续用药，破溃处便能慢慢愈合。我再为你换一次药，今日的汤药也需按时服用，切不可懈怠。”
一旁守夜的刘爷爷的儿子连忙应声：“多谢苏姑娘！多谢苏姑娘！我们一定照做！”他脸上满是感激，昨日送父亲来药庐时，他已做好了最坏的打算，毕竟城里的张大夫、李大夫都已婉拒接诊，唯有苏清越这个盲女医者，二话不说便收下了父亲。
苏清越转身，凭借记忆摸索到药柜前。药柜上的抽屉都刻着不同的纹路，这是她特意让药庐的小学徒帮忙弄的，以便她能准确找到所需药材。她取出白芷、白芨、黄连等几味药材，放在案几上，又摸索着拿起药杵，开始研磨药粉。药杵撞击药臼的声音清脆悦耳，在寂静的晨雾中格外清晰。她的动作熟练而精准，丝毫看不出是个目盲之人——这是她多年来刻苦练习的成果，从师父带她入门那天起，她便知道，目盲的自己，要想成为一名合格的医者，必须付出比常人多十倍、百倍的努力。
药粉研磨完毕，苏清越又取来干净的纱布，将药粉均匀地撒在纱布上。随后，她走到床边，示意刘爷爷的儿子帮忙扶住老人的手臂，自己则小心翼翼地揭开昨日的旧药布。旧药布早已被脓液浸透，揭开时带着一丝粘连的痛感，刘爷爷疼得闷哼一声，苏清越连忙轻声安抚：“刘爷爷忍一忍，马上就好。”
换好新药布，又重新包扎妥当，苏清越才松了口气。她刚想坐下歇口气，药庐的门便被“吱呀”一声推开，一股寒风裹挟着晨雾涌了进来，带来了外面的凉意。紧接着，便是一阵急促的脚步声，伴随着妇人的哭泣声：“苏姑娘！苏姑娘救命啊！”
苏清越循声望去，青布下的眉头微微蹙起。她听出这是城西李木匠的妻子王大娘的声音。只见王大娘扶着丈夫李木匠，跌跌撞撞地冲进药庐，李木匠面色潮红，浑身滚烫，双手死死抓着妻子的胳膊，嘴里不停念叨着“好热……好疼……”，他的脖颈和脸颊上，布满了与刘爷爷一模一样的猩红红疹，部分红疹已然破溃，脓液顺着脖颈流淌，沾湿了胸前的衣襟。
“王大娘，别急，先将李大叔扶到床上。”苏清越连忙起身，声音依旧平静，这份平静让慌乱的王大娘瞬间安定了些许。她连忙扶着丈夫躺在另一张空床上，泪水止不住地往下掉：“苏姑娘，你快救救他！昨日还好好的，夜里突然就发起高烧，身上起了这些红疹，疼得他直打滚，张大夫和李大夫都不肯接诊，说这病太怪，他们治不了……”
苏清越走到床边，指尖搭在李木匠的额头上，又摸索着查看他身上的红疹和破溃处，心中已然有了判断——与刘爷爷的症状一模一样。她又问：“李大叔近日可有去过什么特殊的地方？比如城西乱葬岗附近？”
王大娘愣了一下，随即点头：“去过！前日他去城西山上砍柴，回来时路过乱葬岗，还说那里气味难闻，耽搁了些时辰才回来……苏姑娘，难道这病与乱葬岗有关？”
苏清越没有回答，只是沉声道：“我先为李大叔施针退热，再开些汤药。你先去烧些热水，为他擦拭一下身体，有助于退热。”王大娘连忙应声，擦干眼泪便去忙活了。
苏清越取出银针，凭借着精准的触感，快速刺入李木匠的合谷、曲池、大椎等穴位。她的指尖稳定得如同磐石，每一次下针的角度和深度都恰到好处，这是她多年来练就的绝技。施针完毕，她又为李木匠开了一副清热解毒的汤药，交给在药庐帮忙的小学徒，叮嘱他尽快煎好。
小学徒名叫小石头，是个十三四岁的少年，父母早亡，被苏清越的师父收留，师父去世后，便一直跟着苏清越打理药庐。小石头接过药方，连忙跑去后厨煎药，他的动作有些笨拙，但却十分认真。
苏清越刚为李木匠处理完毕，药庐的门又被推开了。这次进来的是城南的张屠户，他背着年幼的儿子，脸色焦急万分，孩子在他背上昏昏沉沉，小脸通红，身上也起了同样的红疹。紧接着，城西的赵婆子也扶着年迈的丈夫走了进来，症状亦是大同小异。
短短一个时辰，药庐里便挤满了病人。呻吟声、咳嗽声、哭泣声混杂在一起，与药香、脓血气息交织，形成一股令人窒息的氛围。苏清越有条不紊地为每个病人诊治、施针、开方，她的额头上渗出了细密的汗珠，浸湿了蒙眼的青布，指尖因不断接触脓血而微微发白，但她的神色始终平静，动作依旧稳定。她知道，越是危急时刻，她便越要冷静，她是这些病人唯一的希望。
她一边为病人诊治，一边仔细询问每个病人近日的行踪，结果发现，所有病人都去过城西乱葬岗附近。这个发现让她的心一点点沉了下去——这绝非偶然，看来这场怪病，极有可能与城西乱葬岗有关。
正当苏清越为一位妇人施针时，药庐外传来一阵急促的脚步声，伴随着里正的呼喊声：“苏姑娘！苏姑娘！不好了！”里正气喘吁吁地冲进药庐，额头上布满了黄豆大小的汗珠，身上的官服也被汗水浸透，紧紧贴在身上。他环顾了一眼挤满病人的药庐，脸色愈发凝重。
苏清越手下施针的动作丝毫未停，语气平静地问道：“里正大人，何事如此慌张？”
“苏姑娘，这病……这病蔓延得太快了！”里正抹了一把额头上的汗水，声音带着一丝颤抖，“一夜之间，城里又多了十几例病人！张大夫、李大夫那边都已经满了，他们的药材也快用光了，都在四处求购药材，可眼下这情况，哪里还有药材可买啊！”
苏清越拔出最后一根银针，对身旁的病人家属叮嘱道：“按时煎药服用，每日换一次药，有什么情况随时来寻我。”随后，她才转向里正，语气依旧沉稳：“里正大人，事已至此，慌乱无用。当务之急有三：第一，立即封锁城西乱葬岗那片区域，派专人看守，严禁任何人靠近，防止更多人染病；第二，组织人手在全城洒石灰，水井、街巷、家家户户门前都要洒到，石灰有消毒之效，或许能遏制疫病蔓延；第三，征集城里所有医者、药铺，统一调配药材和人手，集中力量救治病人。”
她的话条理清晰，逻辑缜密，每一条建议都切中要害。里正原本慌乱的心，在听到她的话后，竟渐渐安定了下来。他连连点头：“苏姑娘所言极是！我这就去办！只是……苏姑娘，这病如此怪异，传染性又极强，你可有把握治好？”他的语气里带着一丝期盼，也带着一丝担忧。毕竟，苏清越只是个年轻的盲女医者，虽然医术尚可，但面对如此诡异的疫病，众人心中都没底。
“能治，但必须快。”苏清越的声音斩钉截铁，带着一种不容置疑的力量，“此乃腐瘟，三十年前北疆曾爆发过一次，传染性极强，若三日内无法控制住疫情，整座青石城都将陷入危险之中。”
“腐瘟？”里正脸色骤变，双腿微微发软。他虽未亲历过三十年前的腐瘟，但也听过相关的传闻——当年北疆腐瘟爆发，死者无数，十室九空，景象惨不忍睹。他万万没想到，这种可怕的疫病，竟然会出现在青石城。
“苏姑娘，你确定是腐瘟？”里正的声音带着一丝颤抖。
“绝不会错。”苏清越点头，“症状与师父医书中记载的腐瘟一模一样。师父曾参与过三十年前北疆腐瘟的救治，留下了详细的诊治记录，我对腐瘟的症状和诊治方法，早已烂熟于心。”
听到苏清越如此笃定的回答，里正心中稍稍安定了些许。他知道，此刻不是犹豫的时候，必须立刻行动。他深吸一口气，对着苏清越拱了拱手：“苏姑娘，青石城的安危，就拜托你了！我这就去安排封锁区域、洒石灰、征集医者药铺之事，若有需要，苏姑娘尽管开口！”说完，他便急匆匆地转身离开了药庐，脚步比来时更加急促。
里正离开后，苏清越继续为病人诊治。药庐里的病人越来越多，小石头煎药都快忙不过来了，王大娘见状，主动帮忙照顾李木匠的同时，也帮着小石头分发汤药、安抚其他病人家属。其他病人家属见状，也纷纷主动帮忙，药庐里的秩序渐渐好了些许。
约莫半个时辰后，药庐的门再次被推开。这次进来的，是一个身着青色锦袍的年轻男子。男子身姿挺拔，面容俊朗，眉宇间带着一丝淡淡的疏离，手中提着两大包药材，药材的清香驱散了些许药庐里的腥腐气息。他正是近日来住在悦来客栈的秦公子，乾珘。
乾珘走进药庐，目光扫过挤满病人的药庐，看到苏清越正有条不紊地为病人施针，额头上的青布已被汗水浸透，却依旧神色平静，心中不禁泛起一丝敬佩。他没有立刻上前打扰，而是静静地站在一旁，等苏清越为手头的病人诊治完毕，才走上前道：“苏姑娘。”
苏清越闻声，侧过头，脸上露出一丝浅笑：“秦公子。”她与乾珘相识不过半月，那日她在城外采药，不慎失足落入山涧，是乾珘救了她。乾珘为人谦和，出手阔绰，这些日子时常来药庐探望，偶尔也会帮着做些力所能及的事，两人也算有了些许交情。
“城南两家药铺的存货我都买来了，你看看是否能用。”乾珘将手中的药材放在案几上，语气温和，“另外，我已雇了十个伙计，正在全城洒石灰，水井、街巷这些关键地方，都会洒到。”
苏清越心中一暖，连忙道谢：“秦公子，多谢你。此刻药材紧缺，你送来的这些药材，可解燃眉之急。”她摸索着拿起一包药材，放在鼻尖轻嗅，脸上露出一丝欣慰的神色——都是些清热解毒、消炎止痛的药材，正是治疗腐瘟所需的。
“举手之劳，苏姑娘不必客气。”乾珘微微一笑，目光落在苏清越发白的指尖和浸透汗水的青布上，眼中闪过一丝心疼，“看你忙碌了许久，可有歇过？”
“眼下正是用人之际，哪有时间歇息。”苏清越摇摇头，随即像是想起了什么，对乾珘道：“秦公子，可否再帮我一个忙？”
“姑娘尽管吩咐，只要我能做到，定不推辞。”乾珘毫不犹豫地答应道。
“劳烦你去查查，城西乱葬岗最近可有什么异动。”苏清越的语气变得凝重起来，“比如，有没有新埋的尸体，或者，有没有人挖开过旧坟。”
乾珘神色一凛，瞬间明白了苏清越的意思：“姑娘怀疑，这场疫病是人为所致？”
“腐瘟三十年未见，突然在青石城爆发，且所有病人都去过城西乱葬岗附近，太过蹊跷。”苏清越走到水盆边，摸索着拿起毛巾，擦拭着指尖的脓血，“我担心，是有人故意为之，用腐瘟来害人。”她的声音里带着一丝寒意，她行医多年，见过太多人心险恶，但用疫病来残害无辜百姓，却是她最不能容忍的。
乾珘眼中闪过一丝厉色，他出身不凡，见惯了朝堂纷争和江湖险恶，自然明白苏清越的担忧并非多余。若真是人为所致，那背后之人的用心，实在太过歹毒。“好，我这就去查。”乾珘转身便要走，又像是想起了什么，停住脚步，叮嘱道：“姑娘自己多加小心。药庐里病人众多，疫病传染性极强，你务必做好防护。若有任何危险，立即让人去悦来客栈找我，我随叫随到。”
“多谢秦公子关心，我会小心的。”苏清越点点头，脸上露出一丝感激的笑容。
乾珘深深看了她一眼，便转身离开了药庐，脚步匆匆，朝着城西乱葬岗的方向走去。他的身影很快便消失在晨雾中，只留下药庐里依旧忙碌的景象。
乾珘离开后，苏清越继续投入到救治病人的工作中。她的动作越来越熟练，速度也越来越快，但病人的数量也在不断增加。药庐里的稻草上、门板上，都躺满了病人，连院子里都挤满了人。呻吟声、哭泣声此起彼伏，让人听了心中发酸。
苏清越为一个年幼的孩子施针时，孩子因为疼痛，不停地哭闹挣扎，孩子的母亲在一旁急得直掉眼泪，却又无可奈何。苏清越停下手中的动作，轻声安抚道：“好孩子，不哭不哭，姐姐给你吹吹，吹吹就不疼了。”她的声音温柔得如同母亲的呢喃，孩子的哭闹竟渐渐平息了下来。她趁机快速施针，动作精准而轻柔，孩子也没有再挣扎。孩子的母亲见状，连忙对苏清越道谢：“苏姑娘，真是太谢谢你了！”
“不必客气，这是我应该做的。”苏清越微微一笑，又继续为下一个病人诊治。她的手臂早已酸痛不堪，喉咙也因为不停地叮嘱病人和安抚家属而变得沙哑，但她却丝毫不敢停歇。她知道，每多耽误一刻，就可能多一个病人失去生命。
日近中午，晨雾渐渐散去，阳光透过药庐的窗户洒进来，照亮了空气中漂浮的药粉和尘埃。苏清越已经连续忙碌了四个多时辰，连一口水都没顾上喝。正在这时，一位年迈的大娘端着一碗温水，走到苏清越身边，小心翼翼地递到她面前：“苏姑娘，喝口水吧。看你忙了一上午，肯定渴坏了。”这位大娘是城南的陈婆婆，她的孙子也染了腐瘟，被苏清越收治，此刻孙子的病情已经稳定了些许。
苏清越心中一暖，接过水碗，对陈婆婆道：“多谢陈婆婆。”她仰头一饮而尽，温热的水滑过干涸的喉咙，让她感觉舒服了许多。她将水碗递还给陈婆婆，又继续投入到工作中。
陈婆婆看着苏清越忙碌的身影，眼中满是敬佩和心疼。她转身对其他病人家属道：“苏姑娘这么辛苦，咱们也不能光等着被救，大家都搭把手，帮着照顾一下身边的病人，给苏姑娘减轻点负担！”众人纷纷响应，有的帮忙擦拭病人的身体，有的帮忙分发汤药，有的帮忙安抚哭闹的病人，药庐里的氛围渐渐变得温暖起来。
时间一点点流逝，转眼便到了傍晚。夕阳西下，余晖透过窗户洒在药庐里，为一切都镀上了一层金色的光晕。苏清越终于停下了手中的动作，长长地舒了一口气。经过一天的忙碌，她已经接诊了三十七个病人，其中大部分病人的病情都得到了控制，高热退了下去，红疹也没有继续扩散。
但小石头却哭丧着脸跑了过来，声音带着一丝哽咽：“苏姑娘，不好了！药庐里的药材快用完了，连金银花、连翘这种最普通的清热解毒药材都断货了！剩下的药材，最多只能支撑到今晚，明天就没药可用了！”
苏清越的脸色瞬间沉了下来。药材是救治病人的根本，没有药材，就算她有再好的医术，也无力回天。她沉默片刻，大脑飞速运转，思考着解决办法。师父的医书中曾记载，许多常见的野草也有清热解毒的功效，在药材紧缺的情况下，可以作为替代品。
“小石头，别慌。”苏清越的声音依旧平静，“你随我来内室。”她转身走进内室，小石头连忙跟了进去。内室里陈设简单，只有一张床、一个衣柜和一张案几。苏清越走到床底，摸索着拖出一只旧木匣。这只木匣是师父留给她的，里面装着师父毕生的心血——几本医书和一些珍贵的药材。
苏清越打开木匣，取出里面的几本医书。虽然她看不见，但她对每本书的内容、甚至每一页的字迹位置都了如指掌。她快速地翻找着，指尖划过泛黄的书页，发出轻微的沙沙声。片刻后，她的手指停在了一页上，脸上露出一丝欣喜的神色：“找到了！”
小石头凑过去看了看，只见书页上记载着几种野草的功效和用法：蒲公英、马齿苋、车前草，这些野草在青石城随处可见，都有清热解毒、消炎止痛的功效，正好可以用来治疗腐瘟。
“小石头，你听好了。”苏清越合上书，对小石头道：“你立刻去召集人手，去城外的田间、河边、山坡上，采摘新鲜的蒲公英、马齿苋、车前草。越多越好，这些野草可以替代药材，用来治疗腐瘟。”
小石头愣了一下，有些犹豫地说：“苏姑娘，可医书上说，这些野草的药效比药材弱很多，而且……而且用野草治病，会不会出什么问题？”他毕竟年纪尚小，对用野草替代药材治病，心中有些没底。
“非常时期，当用非常之法。”苏清越的语气坚定，“眼下药材紧缺，若不用这些野草，明天就无法为病人诊治，后果不堪设想。这些野草虽然药效稍弱，但胜在数量充足，且没有副作用，只要用量足够，一样可以起到治疗效果。你放心，出了任何问题，都由我承担。”
看到苏清越如此笃定，小石头心中的疑虑顿时消散了。他用力点点头：“好！苏姑娘，我这就去召集人手，一定多采些野草回来！”说完，他便急匆匆地跑出了内室，召集人手去采摘野草了。
苏清越重新回到诊室，继续为剩下的几个病人诊治。虽然药材紧缺的问题暂时有了缓解办法，但她心中的担忧却丝毫未减。她总觉得，这场腐瘟的爆发，绝非偶然，背后一定隐藏着一个巨大的阴谋。乾珘去查城西乱葬岗的异动，至今未归，不知道有没有查到什么线索。
苏清越不知道的是，此刻的城西乱葬岗，正上演着一幕骇人的景象。乾珘一路疾驰，很快便来到了城西乱葬岗。乱葬岗位于城西的山脚下，是青石城专门埋葬穷苦百姓和无名尸体的地方，平日里荒无人烟，杂草丛生，阴气森森，即便是白天，也很少有人敢靠近。
此刻夕阳西下，余晖将乱葬岗的影子拉得很长，更添了几分阴森恐怖。乾珘站在乱葬岗入口，目光锐利地扫视着四周。空气中弥漫着一股浓郁的腐臭气息，混杂着淡淡的药味，与药庐里的药味截然不同，带着一丝诡异的腥甜。
乾珘深吸一口气，迈步走进乱葬岗。脚下的泥土松软潮湿，混杂着腐烂的树叶和杂草，踩上去发出“咯吱咯吱”的声响。乱葬岗里布满了大大小小的坟包，许多坟包已经塌陷，露出了里面的棺木，部分棺木已然腐朽，隐约能看到里面的尸骨。乌鸦在枝头盘旋，发出“呱呱”的啼叫声，让人听了不寒而栗。
乾珘小心翼翼地在乱葬岗里行走，目光警惕地观察着四周的动静。他发现，许多旧坟都有被人挖开过的痕迹，棺木碎裂不堪，尸骨散落一地，有的尸骨甚至被随意丢弃在一旁，景象惨不忍睹。他心中愈发凝重，看来苏清越的猜测没错，这场腐瘟，果然是人为所致。
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乾珘继续往里走，来到乱葬岗最深处。这里有一座较大的坟包，与其他塌陷的坟包不同，这座坟包虽然也被挖开过，但却相对完整。坟包前，插着一面黑色的小旗，旗面约莫巴掌大小，上面绣着诡异的符文，符文呈暗红色，像是用鲜血染成的，在夕阳的余晖下，散发着诡异的光芒。
乾珘快步走上前，蹲下身，仔细观察着这面黑色小旗。旗面的布料材质特殊，并非普通的丝绸或麻布，摸上去质地粗糙，带着一丝冰凉的触感。他又伸出手指，捻起一撮坟前的泥土，凑到鼻尖轻嗅。泥土中除了腐臭气息，还夹杂着一丝淡淡的药味。这药味并非防腐的药材味道，反而带着一丝诡异的腥甜，像是某种用来引发疫病的药物。
乾珘脸色骤变，心中已然有了判断：果然是人祸！有人故意挖开乱葬岗的坟墓，在坟前插上这面诡异的黑色小旗，用特殊的药物引发了腐瘟，残害青石城的无辜百姓。这背后之人的用心，实在是歹毒到了极点。
乾珘站起身，环顾四周。暮色渐浓，乱葬岗里的阴气愈发浓重，远处传来乌鸦的啼叫声，更显阴森可怖。他的目光锐利如鹰隼，仔细搜索着四周的痕迹，希望能找到一些线索。很快，他在坟包旁边一处隐蔽的土坑里，发现了半截未烧完的信笺。
乾珘弯腰捡起信笺，信笺已经被烧得残缺不全，上面的字迹潦草模糊，但隐约能辨认出几个词语：“三日……全城……圣女……”
“圣女？”乾珘的手指猛地收紧，信笺在他的掌心瞬间化为齑粉。他的眼中闪过一丝震惊和愤怒，心中已然明白了一切。这一切，都是冲着云岫来的！不，是冲着苏清越来的！有人知道了苏清越的真实身份，想用这场腐瘟逼她现身，或者，干脆用这场疫病害死她！
乾珘与苏清越相识半月，起初只是觉得她一个盲女医者，却有着如此精湛的医术和沉稳的性格，心中颇为敬佩。但随着相处日久，他渐渐发现，苏清越的眼神虽然蒙着青布，但她的气质、她的言行举止，都与他追寻了三百年的纳兰云岫有着惊人的相似。尤其是她行医时的专注和善良，更是与当年那个心怀苍生的苗疆圣女如出一辙。
三百年前，苗疆圣女纳兰云岫为了拯救天下苍生，以生命为代价施展禁术，封印了引发疫病的巫蛊，自己却魂飞魄散。乾珘为了追寻她的转世，不惜以长生为代价，历经十世轮回，终于在这一世，遇到了苏清越。他原本打算默默守护在她身边，等她时机成熟，再告诉她真相。却没想到，有人竟然已经发现了她的身份，还用如此歹毒的手段来对付她。
乾珘心中的愤怒如同火山喷发般汹涌，他将那面黑色小旗收入怀中，转身便朝着城中疾奔而去。夕阳的余晖将他的影子拉得极长，如一道黑色的箭，划破了暮色。他必须尽快赶回青石城，必须赶在那些人动手之前，保护好苏清越。他已经失去过她一次，这一世，他绝不会再让她受到任何伤害！
此时的济仁药庐，天色已经完全暗了下来。小石头带着一群人，采了满满几大筐野草回来，堆在院子里。众人七手八脚地将野草清洗干净，苏清越则在一旁指导他们如何处理这些野草，哪些部分可以入药，如何晾晒、研磨。药庐里灯火通明，众人忙碌的身影在灯光下晃动，虽然疲惫，但却充满了希望。
苏清越刚为最后一个病人敷完药，忽然觉得一阵眩晕，眼前阵阵发黑。她连忙扶住身边的桌沿，才勉强没有倒下去。连日来的劳累、心力交瘁，再加上长时间接触疫病患者，她的身体终于快要支撑不住了。
“苏姑娘！”小石头正好端着一盆清洗干净的野草过来，看到苏清越脸色苍白、摇摇欲坠的样子，吓得连忙放下水盆，冲了过去，“您脸色好差，快歇歇吧！您都快两天没合眼了！”
苏清越摇摇头，勉强站直身体，声音带着一丝虚弱：“我没事。采来的草药都清洗干净了吗？”
“都洗好了，堆在院子里呢。”小石头连忙点头，眼中满是心疼，“苏姑娘，您就听我的，歇一会儿吧！剩下的活，我们都能做！”
“现在还不是歇的时候。”苏清越深吸一口气，努力让自己保持清醒，“你按我之前说的方子，将这些野草分成不同的份，用大锅熬煮。熬好后，先分给症状较轻的病人服用。另外，再煮些姜汤，分给还没染病的人，姜汤有驱寒解表的功效，或许能预防染病。”
“好！我这就去办！”小石头知道苏清越的脾气，一旦决定的事情，就绝不会轻易改变。他只好应声照做，转身便去安排熬煮草药和姜汤的事。
苏清越摸索着走到院中水井边，打上一桶冷水。她将脸埋进冷水里，冰冷的刺激让她瞬间清醒了些许，但身体的疲惫却如同潮水般涌来，让她几乎站立不稳。她已经两天一夜没合眼了，手臂酸痛不堪，喉咙沙哑得几乎说不出话，指尖也因为长时间接触脓血和草药而变得麻木。但她知道，她不能倒下，青石城的百姓还需要她，她是他们唯一的希望。
正此时，药庐的院门被“吱呀”一声推开，乾珘快步走了进来。他一路疾驰，身上沾染了些许尘土和草屑，脸色阴沉得可怕，眼中带着一丝未散的怒火。当他看到苏清越苍白的脸色和摇摇欲坠的身影时，眉头瞬间紧锁，快步走上前，伸手扶住了她：“姑娘，你怎么了？脸色怎么这么差？”
苏清越感受到一双有力的手臂扶住了自己，心中一安，她抬起头，蒙着青布的脸转向乾珘的方向，声音虚弱却依旧带着一丝急切：“秦公子，你回来了！查到什么了？”
乾珘扶着她走到院子里的石凳上坐下，从怀中取出那面黑色小旗，递给苏清越：“乱葬岗的旧坟都被人挖开过，棺木碎裂，尸骨散落一地。这面黑色小旗，插在乱葬岗最深处的一座大坟前。另外，我在坟土里闻到了引瘟药的味道，这场腐瘟，是有人故意引发的。”
苏清越接过黑色小旗，手指轻轻摩挲着上面的绣纹。针脚细密，图案诡异，像是某种祭祀用的符咒，带着一丝阴森的气息。她的指尖微微颤抖，心中的猜测得到了证实，一股寒意从心底涌起。
“这是……苗疆的‘瘟神旗’。”苏清越忽然开口，声音带着一丝冰冷。
乾珘一怔，眼中闪过一丝惊讶：“姑娘认得这面旗子？”他没想到，苏清越竟然认识这种如此诡异的旗子。
“师父的医书中记载过。”苏清越将黑色小旗放在石桌上，声音凝重，“三十年前北疆爆发腐瘟时，就有人在疫区发现过这种瘟神旗。据说，这面旗子是苗疆黑巫教的邪物，插此旗者可操控瘟疫，旗在何处，瘟便传至何处。当年北疆腐瘟之所以如此严重，便是因为黑巫教的人暗中散布瘟神旗，操控疫病蔓延。”
“操控瘟疫？”乾珘心头一沉，眼中闪过一丝厉色，“那岂不是说，只要这面瘟神旗还在，疫病就会一直蔓延下去？”
“正是如此。”苏清越点点头，“而且，瘟神旗不仅能操控瘟疫蔓延，还能增强疫病的毒性，让染病者病情加重，难以医治。这也是为什么这次腐瘟传染性如此之强，病情如此凶险的原因。”
“这场瘟疫，果然是有人故意放的。”乾珘的声音冰冷刺骨，“而且，是针对这座城，针对你而来的。”
夜色渐浓，药庐里的烛火摇曳不定，将两人的影子拉得很长。院子里的草药散发着清新的香气，却丝毫驱散不了空气中弥漫的不安。
“姑娘可知，什么人会用这种手段？”乾珘看着苏清越苍白的面容，眼中满是担忧。
苏清越沉默良久，轻声道：“前朝余孽中，有一支信奉巫蛊之术，便是苗疆的黑巫教。他们擅长用毒、用瘟，行事歹毒，无所不用其极。二十年前，他们曾想用瘟疫颠覆新朝，被朝廷派大军剿灭。但据说，有部分黑巫教的余孽侥幸逃脱，隐姓埋名，潜伏在各地，伺机而动。”
她顿了顿，声音愈发凝重：“秦公子，这场瘟疫，恐怕不只是简单的天灾，背后牵扯的，或许是一场巨大的阴谋。他们用瘟神旗引发腐瘟，目标很可能就是我。毕竟，能破解黑巫教巫蛊之术的，只有苗疆圣女的力量。他们要么是想逼我现身，要么是想借这场瘟疫害死我，断绝破解巫蛊之术的可能。”
乾珘看着苏清越在烛光中单薄却挺直的身影，心中的心疼和愤怒愈发强烈。他知道，苏清越虽然表面平静，但心中一定充满了恐惧和不安。她一个目盲的女子，却要独自面对如此凶险的阴谋，承担起拯救全城百姓的重任，实在是太难为她了。
“姑娘先休息。”乾珘站起身，语气坚定，“今夜我守在这里，不会让任何人靠近你。药材和野草的事，我会让人去处理，你不必担心。你现在最重要的，就是好好休息，养好精神，才能更好地救治病人，应对这场危机。”
苏清越想拒绝，她知道乾珘也辛苦了一天，不该让他再熬夜守护自己。但身体的疲惫让她连说话的力气都没有了，她只好点了点头，转身朝着内室走去。
走到内室门边时，她忽然停住脚步，转过身，蒙着青布的脸朝向乾珘的方向，声音轻柔而真诚：“秦公子，谢谢你。”谢谢你在她最艰难的时候伸出援手，谢谢你为她奔波劳累，谢谢你愿意守护在她身边。
乾珘一怔，随即脸上露出一丝浅笑，眼中的冰冷和愤怒瞬间消散了许多，取而代之的是一丝温柔：“姑娘不必客气。能为姑娘分忧，是我的荣幸。”
内室的门轻轻合上，将苏清越疲惫的身影隔绝在里面。乾珘在院子里的石凳上坐下，手按在腰间的剑柄上，目光如鹰隼般扫视着四周的黑暗。夜风吹过，带着初春的寒意和院子里草药的清香，却丝毫不能让他放松警惕。
他闭上眼，三百年前的记忆如同潮水般涌上心头。苗疆的疫病，死去的族人，黑巫教的肆虐，还有那个站在祭坛上，以生命为代价施展禁术，封印巫蛊的圣女云岫。那时候，他没能保护好她，只能眼睁睁地看着她魂飞魄散。这三百年，他历经十世轮回，苦苦追寻，就是为了能在这一世，好好守护她，弥补当年的遗憾。
这一次，他绝不会再让她独自面对危险！绝不会再让她受到任何伤害！无论是黑巫教的余孽，还是背后的任何阴谋，他都会一一铲除，用自己的生命，守护她的平安。
夜色渐深，青石城陷入了一片寂静之中，唯有济仁药庐里的烛火依旧摇曳，映照着乾珘挺拔的身影。他如同一位忠诚的守护者，静静地守护着药庐里的人，也守护着青石城最后的希望。而这场由人为引发的腐瘟，才刚刚拉开序幕，更大的危机，还在等待着他们。