“太不要脸了，自己怂包还怪别人？”
“就是，九洲要是跟马匪一伙，还能把他们都抓回来？”
“我看你们就是嫉妒！”
其他村民也纷纷指责。
杨建业被骂得狗血淋头，看着宋九洲冰冷的眼神和周富强的怒容，吓得缩了缩脖子，不敢再吭声了。
杨成龙面如死灰，知道大势已去。
他噗通一声瘫坐在地上，老泪纵横，开始卖惨。
“队长…乡亲们…我错了，我知道错了…”
“是我没管好羊群，是我回来说了瞎话…”
“可…可家里实在困难啊…赔了羊，再没了小队长的补贴，我们一家老小可怎么活啊！”
周富强看着他这副样子，又是生气又是厌恶。
“现在知道哭了？早干什么去了？”
“赔偿必须赔，小队长的职务，你也别想了，回去好好给我写检查，深刻反省！”
“至于以后…看你们表现再说！”
杨成龙一听小队长的帽子真没了，眼前一黑，差点晕过去。
心里把宋九洲恨到了骨子里。
都是这个狼崽子！
要不是他分家单过，自己怎么会沦落到亲自去放羊还丢了羊？
要不是他多事抓了马匪，自己怎么会这么丢人现眼，还丢了官帽和钱！
宋九洲看着杨成龙那怨毒的眼神，心里门清，也懒得理会。
跳梁小丑罢了。
他冷笑一声，对周富强道。
“队长，没事我们先回去了，马群得安顿，大牛的伤也得再处理下。”
周富强脸色稍缓，点点头。
“行，你们先回，这些马匪和后续的事，大队来处理。”
宋九洲点点头，招呼王大牛和安娜，准备牵着马回家。
就在这时。
一直没吭声的赵金花，突然像疯了一样冲过来，一把死死拉住宋九洲的胳膊！
尖利的声音划破了空气。
“小畜生，你给我站住！”
宋九洲猛地一甩胳膊，直接将赵金花甩了个趔趄，差点摔倒在地。
他眼神里满是厌烦和不耐。
“有完没完？你们一家子还有完没完？”
“这次又想往我头上扣什么屎盆子？”
赵金花被甩开，非但没收敛。
反而一屁股坐在地上，双手拍打着地面，扯著嗓子干嚎起来，声音尖利刺耳。
“队长啊，周队长，你可要给我们做主啊！”
她指著宋九洲，哭天抢地，仿佛受了天大的冤屈。
“前些日子，就是跟这小畜生分家的第二天，我们家里遭了难了！”
“家里被搬空了，啥都不剩了啊！”
“就是这个黑了心肝的小畜生干的，你要替我们做主啊！”
这话如同又一记炸雷，在人群里爆开。
所有人都愣住了。
前些日子老杨家一大早闹得鸡飞狗跳，赵金花哭爹喊娘，还跑到宋九洲租的院子门口闹腾，结果被知青训了一顿，这事儿不少人都记得。
当时只当是他们分家闹得不愉快，杨家故意找茬。
难道…真是家被搬空了？
众人看向宋九洲的眼神顿时有些惊疑不定。
宋九洲都给气笑了，双手一摊。
“我干的？赵金花，你啥意思？我干啥了？”
“你把话说清楚！”
赵金花见吸引了众人注意，嚎得更起劲了，鼻涕眼泪糊了一脸。
“你少给老娘装蒜！”
“就是你，把我们家搬得一干二净，衣柜、箱子、连我们换洗的衣服你都偷走了！”
“还有我那收音机，我存了多年的体己钱，全都没了！”
她捶胸顿足，咬牙切齿。
“肯定是你偷走了，除了你，谁还能这么恨我们？谁还能知道我把钱藏哪儿？”
“你就是报复我们把你分出去！”
“要不然，你哪儿来的钱去买小米？哪儿能过得这么滋润？”
杨建业也回过神来，像是抓住了最后一根稻草，连忙帮腔。
“对，队长，就是他干的！”
“分家第二天我们家就被偷了，他第二天一早就出门，晚上就背回来二十斤小米！”
“哪有那么巧的事？肯定是用我们家的钱买的！”
偷窃！
这年头，偷窃可是大罪，尤其是偷窃集体财产或者数额较大，是要蹲号子的！
周富强的脸色瞬间沉了下来，目光锐利地看向宋九洲。
“九洲，这怎么回事？”
安娜在一旁听得又气又急，忍不住上前一步，浅蓝色的眼睛里满是气愤。
“你们胡说，宋大哥根本不是这种人！”
“他一直跟我在一起，忙着放马、打猎，哪有时间去偷你们家东西？”
“你们就算要污蔑人，也找个合适的理由！”
赵金花见安娜帮宋九洲说话，顿时把矛头对准了她，尖声咒骂。
“你个洋婆子，这里没你说话的份儿！”
“滚一边去！”
她说著，竟伸手要去抓挠安娜。
宋九洲眼神一寒，一把将安娜拉到身后，同时抬手啪地一下拍开赵金花伸过来的爪子。
力道不轻，赵金花哎呦一声缩回手，手背都红了。
“嘴巴放干净点！”宋九洲厉声喝道，随即冷冷看向撒泼的赵金花和杨建业。
“行啊，你们口口声声说我偷了你们家东西。”
“那你们倒是给我说说清楚，你们家，到底丢了些什么？”
赵金花立刻掰着手指头，一样样数落，生怕漏了什么。
“多了去了，衣柜，箱子，桌椅板凳，锅碗瓢盆，还有我们全家的衣服，冬天的棉袄都被偷了！”
“我那崭新的收音机，上海牌的！”
“还有…还有我存的体己钱，全都没了！”
杨建业补充道，眼神阴狠地盯着宋九洲。
“对，家里值钱点的东西都没了！”
“不是你还是谁？偷完我们家，第二天你就溜出村，晚上就带回来粮食！”
“你就是用我们家的钱买的！”
宋九洲听完，非但不慌，反而嗤笑一声，目光转向脸色凝重的周富强。
“队长，您听听，您给评评理。”
“他们说的这些东西，衣柜、箱子、桌椅板凳，哪一样不是又大又沉？”
“合著全是我宋九洲一个人，深更半夜，神不知鬼不觉地从他们老杨家搬走的？”
“他们是睡死了还是咋的？这么大动静都听不见？”
他顿了顿，语气带着浓浓的嘲讽。
“我看啊，指不定是他们老杨家得罪了哪路神仙，被人给收拾了。”
“半夜被人摸上门，把家给抄了。”
“现在看我把日子过好了，心里不舒坦，就想把这破事儿扣我头上，讹钱呗！”
周围村民听着，也纷纷议论起来。
“是啊，那老杨家的大衣柜，死沉死沉的，一个人哪搬得动？”
“再说了，偷衣服干啥？九洲一个大男人，偷赵金花和杨建业的衣服穿？”
“还偷桌椅板凳？这不扯淡吗？我看就是看九洲出息了，眼红了，想赖上他！”
赵金花见势不妙，一屁股坐在地上，拍着地面撒泼。
“就是他就是他，赔钱，不赔钱没完！”
杨建业也红着眼睛嚷嚷。
“队长，你不能偏袒他啊！我们家真被偷了！”
周富强听着众人的议论，又看看宋九洲坦然的神色，心里的天平已经偏了。
他沉着脸对赵金花道。
“给我闭嘴!”
“赵金花，捉贼拿赃，你说九洲偷了你们家，有证据吗？”
“你说他偷了，东西呢？赃物在哪儿？”
“要么拿出证据，要么告你诽谤！”
宋九洲点点头，“我们得想办法防备它们。明天赶山打猎的时候，也得留意它们的行踪。”
安娜忽然想起什么，问道，“宋九洲，咱们今晚还打算做火锅吧？马肉的？”
宋九洲看了看火堆，笑了笑，“嗯，今晚火锅不能停。不过得注意火堆位置，别让野兽闻到味道就冲过来。”
玄风抖了抖火把，“听你们说得轻巧，可我更担心马匹。它们一受惊，就不好管了。”
宋九洲点头，“放心，我和安娜轮流看火堆，你守马群，稳稳的。”
安娜拉了拉宋九洲的衣袖，“宋九洲，你说我们今晚能睡一会吗？”
宋九洲看着夜空，微微一笑，“能睡，但要轮流。等会儿我先守火，你和玄风去休息一下。”
火光映照下，蒙古包里的紧张气氛逐渐缓和，但每个人都知道，山里的夜晚，随时可能有新的考验。
玄风走到帐篷外，看向远处的黑暗，低声自语，“今晚的猞猁只是开场，真正的猎物，还在等着我们。”
宋九洲和安娜互相对视一眼，明亮的眼睛里闪著决心。这个夜晚，他们不仅要守住营地，还要在大山深处，和自然、和野兽展开一场真正的较量。
黄大虎皱着眉头，低声问：“小宋，你说的生人，是哪种人？山里来的，还是村里的？”
宋九洲蹲下身，手指著灌木深处，“气息不像村里人的，应该是进山的。小心点，他们可能在设圈套。”
另一边，年轻猎手赵小北紧跟上来，眼神里闪著一丝不安，“师傅，这样危险吗？我们我们真的要过去吗？”
宋九洲侧头看他，语气沉稳，“山里的生人，不都是为了抓猞猁？如果我们不查清楚，等它们跑了，我们辛苦守着的猎场就没了。”
黄大虎摇头，“九洲啊，这山里，动不动就有偷猎的，别光想着猎场，也得想着咱们自己的安全。”
宋九洲点了点头，“我知道，但不管怎样，总得先看看情况。你们跟紧我，别乱动。”
说完，他慢慢挪到灌木边，眼睛扫视著每一个阴影。灌木后面，一个黑色的身影突然闪了一下，接着传来轻微的踩叶声。
“停下！”宋九洲低喝一声，猎枪一架在肩上，稳稳瞄准那片灌木。
黑影停住了，随后传来一个低沉的男声：“是谁？出来！”
宋九洲微微皱眉，低声回答：“我是赶山队的，别乱动！出来说明来意！”
片刻的沉默后，灌木慢慢晃动，一个中年男子蹑手蹑脚地走出来，肩上背着猎袋，眼神闪烁不定。
“你们你们也是猎人？”男子声音有些颤，“我我只是打几只猞猁回去给村里做药材。”
黄大虎上前一步，皱眉盯着他，“药材？这山里的猞猁可不是随便能抓的，你知道吗？别胡说。”
男子赶紧摆手，“我不是胡说，我只是”
宋九洲沉声打断，“你先别解释，告诉我，你为什么在这里？猞猁是谁引来的？”
男子吞了吞口水，眼神游移，“我我也不知道，是有人放诱饵我刚跟踪到这里就遇上你们了。”
赵小北凑过去，低声问：“师傅，他说的是真的吗？我们真的碰到偷猎的人了？”
宋九洲没有回答，只是紧紧盯着男子，眼神像猎鹰般锐利，“你叫啥名字？哪来的？”
男子吞口水，战战兢兢地说：“我叫陈国安，住在三岭村村口那个小卖部旁边。”
黄大虎皱了皱眉，“陈国安？三岭村那边的人不多，你怎么会自己一个人跑到这里来打猎？”
陈国安低着头，“我我爸生病，需要药就想着抓几只猞猁。”
宋九洲沉默了一会儿，然后开口：“药材可以买，你知道吗？这山里的猞猁不是你想抓就抓的。”
陈国安点头，眼泪在眼眶里打转，“我知道，我我真的只是为了我爸。”
黄大虎叹了口气，“小九洲，你看他也挺可怜的，我们就放他一马吧？”
宋九洲摇头，“山规严，这事不能含糊。要不我们先带他回村里，让村干部处理，顺便看看他背后是不是还有人。”
陈国安脸色苍白，但还是点头，“好好吧。”
赵小北小声嘀咕，“师傅，万一他背后真的有人怎么办？我们只是三个人”
宋九洲拍了拍他的肩膀，“放心，小北，咱们赶山队久了，最怕的不是山里的野兽，而是人心不齐。跟着我，稳住气息，别给别人可乘之机。”
于是三人带着陈国安沿着小路返回村口。途中，宋九洲问：“陈国安，你是不是有人跟你联手？或者有人专门放猞猁引人？”
陈国安摇头，声音低得几乎听不见，“没有真的没有，我一个人来的。”
黄大虎撇撇嘴，“小九洲啊，这种事听起来老实，其实心里肯定还有猫腻。山里的人啊，总有点盘算。”
宋九洲没有回答，他默默观察周围的树林，注意到有几只乌鸦在高树枝上紧紧聚集，像是在盯着什么。他心里暗暗记下，必须小心。