当第一缕真正的晨光刺破血色褪尽的天空时，帝国的混乱达到了顶峰，却也迎来了转折。
西南边境的源头被白夜以一己之力强行封印的消息，通过特殊的传讯法阵，以最快的速度传回了帝国皇城指挥室。尽管具体的战斗过程无人知晓，但那片区域灾难级的能量反应骤然降至安全水平，以及白夜随后传来的简短确认，足以让指挥室内的所有人长舒一口气。
“源头……解决了？”岳镇山盯着沙盘上那个已经从刺眼红色转为淡黄色的标记，仍有些难以置信。
“白夜传来的消息是：献祭阵已破，三个残月会元老伏诛，不稳定通道已被封印。”情报官复述着刚刚收到的密讯，“他说……建议帝国立刻派人接收并加固该区域封印，残留的暗界能量需要至少一周时间才能完全净化。”
国长赵胤靠回椅背，脸上终于露出了一丝疲惫后的放松：“传令西南集团军，立刻按预案推进，全面接管该区域，配合白夜……不，是执行白夜的建议，加固封印，净化残留。”
他顿了顿，又补充道：“以帝国最高议会和国长办公室的名义，向白夜发出正式感谢。另外，授予他‘帝国守护者’荣誉勋章——虽然我知道那小子可能不在乎，但这是帝国该有的态度。”
“明白！”
源头的解决，意味着暗界裂缝失去了持续的能量供给和“锚点”，新裂缝不再产生，已出现的裂缝也开始缓慢闭合。虽然已经涌出的暗界生物依然在各地肆虐，但至少，局势不再恶化，而是进入了艰难的“清剿阶段”。
圣武城内，月清眠和林洋一整夜都在战斗。
月清眠的圣光在这场灾难中发挥了巨大作用。她不仅净化了大批暗界生物，更在多个平民聚集区展开圣光屏障，保护了成千上万的市民。晨曦之源短杖在她手中仿佛活了过来，金色光芒所到之处，黑暗退散，伤者痊愈。许多圣武城的民众在惊恐中抬头，看到空中那道如同天使般散发温暖光芒的身影，都忍不住跪地祈祷。
林洋则化身最致命的暗影猎手。他专挑那些潜藏在阴影中、擅长偷袭的狡猾暗界生物下手，同时利用暗影穿梭能力，在城市的各个角落快速移动，传递情报，协助巡守司定位漏网的怪物。他的“影界夹层”能力初显峥嵘，好几次在危急关头救下被困的小队。
当黎明真正到来时，圣武城内的战斗基本平息。街道上狼藉一片，弥漫着硝烟和淡淡的焦臭，但至少，还活着的市民们颤抖着走出避难所，看到了幸存下来的家园。
月清眠疲惫地降落在寂静酒吧门口，圣光黯淡了许多，脸色苍白。林洋也从阴影中显出身形，衣服多处破损，气息紊乱。
两人对视一眼，都从对方眼中看到了担忧，白夜还没回来。
就在这时，酒吧的门被推开。
白夜走了进来。
他看起来比两人更加狼狈。身上的衣服多处撕裂，沾染着暗红色的污渍，脸色是一种消耗过度的苍白，但黑色的眼眸依旧平静深邃，腰间的归墟刀稳稳悬=挂。
“老白！”林洋松了口气，上前想拍他肩膀，又怕他受伤，手停在半空。
月清眠则是直接上前，圣光本能地就要检查他的伤势。
“我没事。”白夜阻止了她的动作，声音有些沙哑，“消耗有点大，没受伤。”
他简略地将源头的情况说了一遍。听到三个残月会老骨头以自身为祭品强行打开通道，又听到白夜以虚无之力反向侵蚀封印了通道，两人的心都提到了嗓子眼。
“太冒险了……”月清眠后怕地握紧他的手。
“必须这么做。”白夜摇头，“拖下去，涌出的怪物会呈几何级数增长。而且……”他顿了顿，“那个通道另一端，可能真的连接着某个麻烦的东西。封印比破坏更稳妥。”
林洋咂舌：“暗界深处沉睡的古老存在……听起来就头皮发麻。残月会这帮疯子，真是死了都要拉垫背的。”
“他们死了，但问题没完全解决。”白夜走到吧台后，给自己倒了杯水，一饮而尽，“通道只是封印，不是彻底关闭。残月会还有没有其他后手，那个‘钥匙’到底是什么，都不清楚。而且，经过这一夜，帝国和暗界的平衡……可能已经被打破了。”
他望向窗外逐渐明亮的天空，眼神深远：“暗界知道了现世有漏洞可钻，以后类似的试探只会更多。而我们……”他看向林洋和月清眠，“也必须变得更加强大。”
接下来的几天，帝国全境进入了紧张的灾后处置阶段。
各地伤亡和损失统计陆续汇总而来，数字触目惊心。平民死亡超过五千人，伤者数万，直接经济损失难以估量。但帝国官方也强调，如果没有提前预警和快速反应，这个数字可能会扩大十倍不止。
国长赵胤在事件平息后的第三天，发表了全国讲话。他高度赞扬了帝国军队、巡守司、各大学校以及所有参与抗击黑暗的勇士们的英勇表现，也正式宣布了对“苍白死神”白夜在此次危机中的关键贡献的表彰——虽然未公开真实姓名，但“帝国守护者”的称号和一系列实质性的奖励（包括但不限于更多资源、权限以及一次与国长本人直接对话的机会）已经传达到了圣武大学司徒弘手中。
青云、天白、赤枫三所大学也在这次事件中损失不小，但同样展现了顶尖学府的担当。墨云舟、苏婉、岳岩率领青云精英队伍守住了青云城三个重要街区；沈清漪和石刚在返回各自学校后，也立刻投入了战斗，表现出色。
经此一役，四校之间的竞争似乎淡了些，多了几分同舟共济的意味。
一周后，圣武城基本恢复了秩序。
寂静酒吧重新开业，生意却比以往更加火爆——许多那夜被月清眠圣光庇佑、或是被林洋暗中救下的市民，都想来亲自道谢。白夜依旧冷淡，但不再拒绝那些真诚的谢意。
这天下午，酒吧里人不多。白夜、林洋、月清眠坐在老位置，灰爷趴在一旁打盹，徐淼则在奋笔疾书——她正在撰写关于“血月之夜”的深度报道，决心要记录下这一切。
司徒弘和洪九推门走了进来，两人脸上都带着笑意。
“小子们，干得漂亮！”司徒弘上来就用力拍白夜的肩膀，被白夜冷淡地躲开，“国长那边亲自发来了嘉奖令！嘿嘿，咱们圣武这次可是露大脸了！”
洪九则更沉稳些，他递给白夜一个密封的金属盒：“国长让我转交给你的。里面是‘帝国守护者’的凭证，还有一些……你可能感兴趣的东西。他说，等你准备好了，随时可以去皇城见他。”
白夜接过盒子，没有立刻打开，只是点了点头。
“另外，”洪九压低声音，“关于残月会提到的钥匙，帝国情报部门已经有了一些线索。似乎和几件流散在民间的古代遗物有关。等详细情报整理出来，会共享给你们。”
林洋眼睛一亮：“有线索了？太好了！这帮老鼠，非得把他们连根拔起不可！”
月清眠则关切地问：“那些受伤的民众，还有被暗界能量侵蚀的区域，净化工作还顺利吗？”
“教廷这次出了大力。”洪九赞许地看了她一眼，“你父亲亲自调派了十二支高阶净化队伍，分赴各地。配合帝国的净化法阵，大部分轻度和中度侵蚀区域都已经稳定了。不过……”
他神色微凝：“有几个侵蚀特别严重的伤疤区域，净化起来非常困难。暗界能量像是有了‘抗性’，常规的净化手段效率很低。国长希望……白夜你能抽空去看看。你的力量，或许能解决这些顽固的病灶。”
白夜没有犹豫：“地址给我。
司徒弘和洪九对视一眼，都从对方眼中看到了欣慰。这孩子，虽然性子冷，但该承担的责任，从不推卸。
又聊了一会儿，两位长辈离开了。酒吧里重新安静下来。
夕阳的余晖透过玻璃窗，将室内染成温暖的橘红色。
林洋伸了个懒腰：“总算能喘口气了……不过，老白，接下来咱们是不是该去找找那些‘钥匙’碎片了？总感觉那玩意儿是个大隐患。”
月清眠也点头：“还有那些净化困难的区域，需要尽快处理，避免再次成为暗界的突破口。”
白夜看着手中那个沉甸甸的金属盒，又望向窗外熙熙攘攘、正在努力从创伤中恢复的城市街道。
短暂的休整结束了。
暗界的阴影并未远去，残月会的余孽可能还在某个角落蛰伏，神秘的“钥匙”和可能存在的“古老存在”如同达摩克利斯之剑悬在头顶。
但至少，他们赢得了一场重要的战斗，证明了暗界并非不可战胜。帝国、教廷、学校、乃至无数普通人都在这场灾难中团结起来。
路还很长，但方向已经明确。
白夜将金属盒收好，站起身。
“休息三天。”他说道，“三天后，开始下一阶段。”
他看向林洋：“搜集所有关于‘钥匙’碎片的情报，建立档案。”
看向月清眠：“整理教廷和帝国关于顽固侵蚀点的所有资料，制定净化路线。”
最后，他望向窗外渐暗的天色，黑色的眼眸中映出初升的星辰。
“我们一个一个解决。”
夜色再次降临，但这一次，城市的灯火温暖而坚定。
漫长的黑夜终将过去，而黎明前的战斗，才刚刚开始。